Zvonurile geopolitice fac ore suplimentare în legătură cu un posibil acord iminent de normalizare între Arabia Saudită și Israel. Dacă un astfel de acord se va întâmpla, ar fi probabil un lucru bun pentru președintele Joe Biden, care are nevoie de o realizare în materie de politică externă, și grozav pentru Arabia Saudită, care ar fi răsplătită generos. Dar, dacă nu se mișcă acul și în chestiunea palestiniană, ar putea fi destul de rău pentru Israel.
Asta pentru că principala problemă a Israelului în regiune în acest moment nu este absența unei păci formale cu Arabia Saudită. Nu este nici măcar regimul ostil din Iran cu ai săi proxi Hezbollah din Liban și Hamas din Gaza, deși acestea sunt probleme mari, cu siguranță. Principala problemă a Israelului este păstrarea unui stat democratic majoritar evreiesc pentru el însuși. Acesta este un lucru pe care actualul guvern îl subminează atât de grav încât s-ar putea argumenta în mod convingător că această echipă pestriță de ultranaționaliști și fanatici religioși, condusă de un acuzat penal, este cel mai mare dușman al Israelului.
Este imperios necesar ca israelienii să defenestreze această cabală, dar un acord saudit care nu este condiționat de progrese monitorizate cu palestinienii aproape sigur o va consolida. I-ar oferi un nou contract de închiriere pe viață premierului Benjamin Netanyahu, un lider care, în prezent, face mai mult decât oricine de pe planetă care nu se numește Vladimir Putin pentru a perfecționa proiectul de transformare a democrației în autocrație. Este o formulă pe care banda din jurul fostului președinte Donald Trump va încerca probabil să o imite, dacă se va întoarce la putere.
La suprafață, țara are un succes stupefiant. Cu o populație de 10 milioane de locuitori, este unul dintre cele mai importante ecosisteme de inovare tehnologică de pe planetă, iar PIB-ul său pe cap de locuitor, de 55.000 de dolari anul trecut, l-a depășit pe cel al majorității țărilor europene, inclusiv Franța, Germania și Marea Britanie. Dar, timp de decenii, a ignorat două probleme enorme, iar Netanyahu a creat anul acesta o a treia.
Prima problemă este dominația efectivă a Israelului în Cisiordania.
De-a lungul celor 16 ani de șefie la guvern, Netanyahu a ignorat ocupația și consecințele acesteia asupra securității naționale, identității și eticii Israelului. El a promovat o anexare incrementală informală, care s-a accelerat în timpul mandatului său actual. În loc să promoveze o dezangajare israeliano-palestiniană în două state-națiune distincte, cu o graniță între ele, coaliția lui Netanyahu promovează opusul, accelerând colonizarea israeliană, eliminând perspectivele unui eventual viitor egalitar și pașnic, exacerbând un coșmar de securitate cotidian și transformând inexorabil Israelul într-un stat binațional, nedemocratic. De fapt, Israelul are nevoie de divorțul de palestinieni mult mai urgent decât de o nuntă cu Arabia Saudită.
A doua problemă este minoritatea evreiască ultraortodoxă, haredimii. Acest grup reprezintă o șesime din populație, dar își dublează proporția la fiecare generație, cu o medie de șapte copii pe familie. În principal, ei insistă ca bărbații să dedice părți imense din viața lor studiului religios, refuză să permită un program de bază în școli, se sustrag serviciului militar și afișează un nivel de ocupare a forței de muncă șocant de scăzut. Prin intermediul subvențiilor pentru copii și prin permiterea acestei nebunii, Netanyahu transformă Israelul într-un stat eșuat atunci când aceștia vor deveni majoritari.
Pentru a înțelege profunzimea cinismului cu care se confruntă Israelul, gândiți-vă la următoarele: înainte de alegerile din noiembrie 2022, candidatul Netanyahu a dat peste cap o înțelegere pentru a determina o importantă subsecțiune Haredi să adopte un program de bază care să le permită tinerilor săi să fie apți de muncă. El le-a promis rabinilor nesăbuiți, dornici să își mențină turma dependentă, că, dacă va fi victorios, nu va cere așa ceva și este o promisiune pe care a respectat-o.
Acum vine a treia lovitură: Netanyahu se străduiește să transforme Israelul într-un stat autoritar, astfel încât primele două nebunii să poată continua fără a fi împiedicate de controlul judiciar. „Reformele” cu care el păcălește presa americană – pentru că nu îndrăznește să se supună intervievatorilor bine informați din Israel – ar permite atât guvernului să numească judecătorii, cât și să îi poată anula cu ușurință. Chiar și președintele rus Putin ar admira o astfel de înșelătorie ermetică.
Rezultatul a fost o explozie de indignare a societății civile. Sute de mii de oameni protestează săptămânal în stradă, piloții refuză să se antreneze, banii ies din țară, investițiile aproape că au dispărut, majoritatea noilor întreprinderi nou înființate sunt acum înregistrate în Statele Unite și nu pe plan local, moneda este lovită, iar ratingul de credit al Israelului a fost pus în gardă.
Sondajele din Israel sunt destul de precise și toate arată că Netanyahu ar fi zdrobit dacă ar avea loc astăzi alegeri (alegerile din 2022, în ceea ce privește votul popular, au fost practic la egalitate, în ciuda minciunilor lui Netanyahu despre un „mandat” popular). Proiectul autoritarist, cu daunele economice și societale aferente, se dovedește a fi un pod prea departe pentru electorat. Cel puțin o cincime din voturile de dreapta au migrat către partidele centriste dornice să îl înlăture pe prim-ministru.
Israelul are nevoie disperată de această corecție de curs. Și de aceea, cu tot respectul pentru importanța păcii dintre Ierusalim și Riad, nu ar trebui să i se permită să se transforme într-o plimbare gratuită pentru revizuirea sistemului Netanyahu.
Dacă Netanyahu ar folosi acordul pentru a-și consolida domnia și pentru a-și accelera efortul de a transforma Israelul dintr-o democrație liberală într-o autocrație aleasă, rezultatul ar fi disperarea a milioane de israelieni – cei care duc în cârcă economia și apărarea națiunii și care sunt motorul inovației sale tehnologice.
Fața Israelului în fața lumii ar deveni cea a actualului ministru de finanțe, Bezalel Smotrich, care este, de asemenea, „ministru în ministerul apărării”; este un fanatic care tânjește după segregarea evreilor și arabilor în maternități, dorește ca legea religioasă să domnească în mod suprem, a cerut recent ca un sat palestinian să fie „șters”, iar în ultimele zile a anulat o finanțare semnificativă pentru orașele arabe israeliene, susținând că aceasta este „ideologia” sa. De asemenea, ar fi vorba de Itamar Ben-Gvir, „ministrul securității naționale”, care se laudă cu condamnări pentru terorism și care a fost un susținător deschis al teroristului evreu care a masacrat zeci de palestinieni în Hebron în 1994.
Cei ca Smotrich și Ben-Gvir joacă un joc rasist, dar majoritatea dintre ei au fentat armata sau au servit simbolic. Ei sunt o cohortă jalnică care nu poate apăra țara, cu siguranță nu în realitatea complicată cu care se confruntă Israelul pe mai multe fronturi.
În plus, faptul că astfel de oameni ocupă poziții cheie în domeniul securității într-o țară de importanța strategică a Israelului reprezintă o problemă de securitate națională și pentru alte țări, inclusiv pentru Statele Unite.
Deci, sigur: Israelul ar putea beneficia de pe urma unui prieten suplimentar în lumea arabă. Arabia Saudită este o țară importantă și bogată în petrol, iar dacă s-ar alătura Acordurilor Abraham, acest lucru ar contribui în mare măsură la transformarea acceptării statului evreu în normă în Orientul Mijlociu, realizând un obiectiv cheie al sionismului.
Dar dacă acest acord îi permite, de asemenea, lui Netanyahu să procedeze la ruinarea națiunii, atunci rezultatul este negativ pentru Israel.
Există și un scenariu mai pozitiv: acordul de pace pe care Biden îl urmărește ar trebui, probabil, să includă o componentă palestiniană și un veritabil început de drum spre un proces obligatoriu, continuu și cu criterii de referință, de retragere a palestinienilor. Dacă Netanyahu ar fi de acord, ceva din moștenirea sa ar putea fi salvat, iar toate părțile ar putea beneficia de un Orient Mijlociu mai stabil.
Desigur, este greu de imaginat că actualul guvern ar fi de acord cu un astfel de scenariu. Coaliția s-ar destrăma probabil, ducând cu ea și impulsul său masiv pentru o putere guvernamentală nelimitată.
Alegerile care s-ar declanșa ar fi un referendum asupra unei înțelegeri mai mărețe decât o simplă „normalizare” bilaterală: un viitor de speranță și prosperitate pentru regiune, față de o bălăcire în înapoiere și conflict. Guvernul israelian care ar rezulta probabil din aceste alegeri ar fi, în sfârșit, un guvern care lucrează pentru a asigura libertatea, justiția și pacea pentru toți israelienii.
Aceasta este o moștenire a lui Biden care merită să fie savurată și este ceea ce ar urmări un adevărat prieten al Israelului.
Amenințarea existențială la adresa Israelului reprezentată de propriul guvern este una dintre cele mai fascinante povești din lumea de astăzi. Este o poveste de avertizare pentru restul lumii, începând cu Statele Unite, unde Trump stă la pândă. Trăim un capitol captivant din ceea ce Honore de Balzac numea comedia umană.
