Dronele rusești au lovit țările NATO și în trecut. Una dintre ele, probabil destinată Ucrainei, a aterizat într-un câmp din Polonia chiar luna trecută. Dar ceea ce s-a întâmplat în dimineața zilei de 10 septembrie a fost cea mai gravă incursiune pe teritoriul NATO de la înființarea alianței în 1949. Cel puțin 19 drone au fost lansate în mare parte din Belarus, un stat-client în care trupele rusești operează liber. Acestea au ajuns adânc în spațiul aerian polonez, unde unele au fost doborâte. Altele s-au prăbușit, din fericire fără victime, scrie The Economist.
<< Rusia susține că dronele au deviat de la cursul lor deoarece au fost derutate de bruiajul electronic. Experții în apărare spun că acest lucru este puțin probabil, dar chiar dacă ar fi adevărat, ar indica faptul că Rusia se comportă cu o imprudență provocatoare. Este mult mai probabil ca Rusia să fi testat în mod deliberat Polonia și NATO pentru a le descoperi punctele slabe, atât militare, cât și politice, și să fi făcut acest lucru cu ambiguitatea și negarea pe care Kremlinul le adoră. Alianța și, mai presus de toate, președintele Americii se confruntă acum cu un moment al adevărului. Dacă răspunsul nu este imediat și fără echivoc, Rusia va considera că este vorba de slăbiciune.
De la invazia Ucrainei în 2022, NATO a primit Finlanda și Suedia în rândurile sale și a stabilit un nou obiectiv pentru cheltuielile de apărare de 3,5% din PIB. Dar a tolerat și ani de abuzuri: tăierea cablurilor submarine; încălcări ale spațiului aerian și naval; asasinate și sabotaje. Dronele din spațiul aerian polonez sunt ultimul test al Kremlinului. Prea des, oficialii occidentali au încercat să evite „escaladarea”. Dar acum cetățenii europeni se pot teme că granițele lor nu sunt sigure. Și escaladarea a venit deja – din Moscova. Dacă NATO dă semne de timiditate, riscul de a intra somnoros într-un război mai mare va crește.
NATO ar trebui să declare că toate incursiunile în Polonia și în alte state din prima linie vor fi interceptate, renunțând la practica de-a le minimiza. Ar trebui să desfășoare mai multe aeronave în misiuni de poliție aeriană în zona Baltică și în Polonia și să mute sistemele de apărare aeriană, cu condiția ca acest lucru să nu slăbească apărarea Ucrainei. NATO ar trebui, de asemenea, să organizeze o apărare avansată, doborând drone și rachete în spațiul aerian ucrainean și, poate, belarus, dacă acestea se îndreaptă spre spațiul aerian al NATO, așa cum au făcut Israelul și partenerii săi anul trecut împotriva dronelor iraniene. Și NATO ar trebui să consolideze capacitatea Ucrainei de a lovi facilitățile de producție de drone din adâncul Rusiei. Acest lucru va implica transferul de informații, componente și, dacă este necesar, sisteme cu rază lungă de acțiune.
O mare parte din aceste măsuri vor necesita curaj din partea președintelui Donald Trump. În ciuda promisiunii de a pune capăt războiului din Ucraina într-o singură zi, el l-a lăsat pe Vladimir Putin să-l conducă după bunul său plac. A insistat asupra unui armistițiu, dar apoi a renunțat la această idee; a amenințat cu sancțiuni severe împotriva Rusiei, dar nu le-a impus; l-a îndemnat pe Putin să se așeze la masa negocierilor cu președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, dar apoi a tăcut și în privința acestei idei. Trump susține că urăște vărsarea de sânge, dar a rămas pasiv în timp ce Putin și-a intensificat atacurile cu drone asupra Ucrainei. Răspunsul lui Putin la inițiativa de pace a lui Trump este de 800 de drone pe noapte.
Joe Biden a promis că America va apăra „fiecare centimetru” din teritoriul NATO. Trump s-a gândit să abandoneze aliații care nu „își plătesc facturile”. Ambiguitatea sa legată de poziția Americii este un cadou pentru Kremlin, care urmărește să semene îndoială față de determinarea americană. De asemenea, încurajează și pe alții, inclusiv pe prim-ministrul Israelului, Benjamin Netanyahu, al cărui raid în Qatar din 9 septembrie l-a făcut de râs pe Trump, subminând eforturile sale de-a pune capăt războiului din Gaza.
Sarcina care îi revine lui Trump este simplă. El trebuie să găsească cuvintele care i-au lipsit mult timp și să declare că America își va respecta obligațiile din tratat și își va apăra aliații. Orice altceva va invita la noi agresiuni, nu numai din partea Rusiei, ci și din partea autocraților din alte părți. Aliații din Europa, Asia și Orientul Mijlociu vor trage propriile concluzii. Incursiunea în Polonia este un avertisment. Dacă Rusia poate încălca granițele NATO fără să fie pedepsită, va încerca din nou, într-un mod și mai îndrăzneț și mai periculos. >>
