- O analiză The Economist
„Am crescut uitându-mă la The Apprentice”, spune Mario Guerrero. „Am votat pentru Trump de fiecare, fiecare, fiecare dată când a fost pe buletinul de vot.” Dar acum, la fel ca mulți latino-americani, el regretă.
Domnul Guerrero, un patron cu afaceri în construcții și pasionat de golf, din McAllen, Texas, a fost atras de Donald Trump pentru că „este om de afaceri. Este constructor. Știi, este unul dintre cei mai de succes din lume. [Așa că] va face ceva grozav pentru economie.”
În 2024 a existat și un motiv în plus: haosul de la frontieră, nu departe de locul unde locuiește Guerrero. Sub președintele Joe Biden, afluxul de migranți neregulați din Mexic s-a transformat într-un torent. Guerrero a văzut „mii de oameni trăind în corturi”, după ce trecuseră pe jos sau cu bărci peste Rio Grande. „Arăta ca o criză umanitară. Arăta murdar. Arăta ca și cum oamenii s-ar putea îmbolnăvi”.
În timpul campaniei electorale, Trump a promis că îi va deporta pe „cei mai răi dintre cei mai răi”, își amintește Guerrero (fotografiat mai jos). „Când am auzit asta, am zis: «Da, frate, scoate-i pe toți criminalii. Scoate-i pe toți violatorii.»” Acum reflectează: „Nu asta vedem. Îi iau pur și simplu pe toți.”
Șoferii trebuie acum să oprească și să-și arate actele la puncte de control peste tot în sudul Texasului. Deportările în masă au devastat sectorul construcțiilor. Muncitorilor le este frică să iasă din case, spune Rene Perez, un alt antreprenor, deoarece oricine arată latino și are unelte în camion riscă să fie ridicat. Cu atât de puține brațe de muncă disponibile, lucrările durează de două ori mai mult, spune el. Guerrero se plânge că agenții ICE ridică muncitori chiar în timp ce toarnă beton, distrugându-le munca. „Vorbești de o pierdere de aproximativ 20.000 de dolari din start și nici măcar nu ai început casa”, spune el. „Ce vom face dacă toți acești constructori nu pot termina proiectele și… încep să nu-și mai plătească împrumuturile?… Asta va afecta pe toată lumea.”
Latino-americanii l-au ajutat pe Donald Trump să câștige al doilea mandat. Sondajele arată că sprijinul lor pentru el a crescut de la 36% în 2020 la 48% în 2024, cea mai mare pondere obținută vreodată de un candidat republican la președinție. Cele mai mari schimbări s-au produs în sudul statului Texas, unde 12 din cele 14 comitate de-a lungul graniței cu Mexico au votat pentru Trump. Conservatorii s-au lăudat că latino-americanii și-au găsit o nouă casă în Partidul Republican.
Acum însă aceste câștiguri încep să se erodeze. Un sondaj al CNN a constatat că, în anul până în februarie, rata de aprobare a lui Trump în rândul latino-americanilor la nivel național a scăzut de la 41% la 22%. Un alt sondaj, realizat de Pew Research Center în noiembrie, arată că aproximativ o treime dintre latino-americani s-au gândit să părăsească Statele Unite în ultimele șase luni, în principal din motive politice.
Trump a avut noroc în 2024, susține Jim Henson, expert în sondaje. Sprijinul său în rândul hispanicilor a atins vârful tocmai la timp pentru alegeri. Oamenii încă resimțeau efectele inflației care a urmat pandemiei de COVID-19, iar amintirile dezordinii de la frontieră erau încă proaspete. Alegătorii îl considerau de obicei pe Joe Biden responsabil pentru ambele.
O parte din aceste temeri era justificată. Pe „rețeaua informală” a migranților se răspândise ideea că, sub administrația lui Joe Biden, oricine trecea granița și cerea azil era lăsat să rămână în Statele Unite în timp ce aștepta o audiere, ceea ce putea dura ani. Biden a înăsprit regulile în mod drastic în 2024, iar numărul sosirilor ilegale a scăzut puternic. Totuși, impresia din mintea alegătorilor că la frontieră era un fel de „care pe care” nu a dispărut la timp pentru alegerile prezidențiale.
„Comunitatea noastră era speriată”, își amintește Joe Frank Martinez, șeriful din comitatul Val Verde County, o zonă rurală de la frontieră. În perioada de vârf a afluxului de migranți, serviciile publice au fost copleșite. Proprietarii de case tremurau când străini traversau proprietățile lor noaptea. „Oamenii întrebau: «Când pot împușca pe cineva care bate la ușă? Pot trage prin ușă?»” Martinez le spunea că nu, „vei împușca pe cineva care poate doar cere un pahar cu apă”. Deși a fost democrat toată viața, Martinez „s-a pronunțat împotriva” lui Biden deoarece „cred în statul de drept”.
La un an după ce Donald Trump a preluat puterea, mulți latino-americani sunt mai puțin convinși că el reprezintă statul de drept. Imaginile cu agenți federali care au ucis protestatari în Minnesota i-au îngrozit. Mentalitatea este că „pot face ce vor și nu răspund în fața nimănui”, spune iritat șeriful Martinez. În Texas, Guerrero a fost îngrozit când a văzut agenți de imigrare conducând peste curțile oamenilor în timp ce urmăreau fugari. „Dacă omorau un copil?” întreabă el. Eddie Morales, un reprezentant democrat în legislativul statului, spune că alegătorii săi „nu suportă” modul în care Trump a grațiat donatori de campanie și pe fostul președinte al Hondurasului, implicat în trafic de droguri. Un sondaj realizat de YouGov și The Economist arată că 61% dintre hispanici dezaprobă modul în care Trump gestionează imigrația. Majoritatea susțin acum desființarea U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE).
Mulți sunt dezamăgiți și de cum merge economia sub Trump. „Nu v-a spus că va rezolva inflația din prima zi?”, își amintește Morales. Sondajele arată că hispanicii dezaprobă acum modul în care Trump gestionează economia și inflația într-un raport de aproximativ doi la unu. Mulți alegători cred că președinții au mai mult control asupra prețurilor decât au în realitate. Acest lucru l-a ajutat pe Trump în 2024, dar acum îl afectează, mai ales deoarece tarifele sale comerciale și războiul cu Iran au crescut clar prețurile. O sută de dolari abia mai cumpără „jumătate de coș” la magazinul alimentar, oftează Martinez; coada pentru ajutoare alimentare se întinde adesea mult pe drum.
Nemulțumirea latino-americanilor ar putea decide alegerile de la jumătatea mandatului. Când au redesenat circumscripțiile pentru a se avantaja în Texas, republicanii au presupus că sprijinul hispanic va rămâne la nivelul din 2024. Dar nu va rămâne, susține un raport al American Business Immigration Coalition Action. La nivel național, o schimbare modestă de 10% pune în pericol cel puțin zece dintre locurile partidului în Camera Reprezentanților. În zeci de alte curse strânse, latino-americanii ar putea decide rezultatul, spune Fernand Amandi, un expert în sondaje din Florida.
Alegerile recente sugerează deja acest lucru. Toamna trecută, o prezență record la vot i-a ajutat pe democrați să câștige posturile de guvernator din Virginia și New Jersey. Acest rezultat a fost determinat în mare parte de latino-americani care nu participaseră la alegeri anterioare, dar au decis să voteze. La alegerile primare pentru Senat din 3 martie din Texas, latino-americanii au venit în număr mare la vot pentru democrați.
Republicanii păstrează totuși unele avantaje în rândul hispanicilor. Un nucleu dur de susținători ai mișcării MAGA consideră că președinția lui Trump merge excelent. Unii speră că el — sau secretarul său de stat cubano-american — va împinge lucrurile spre democrație în Venezuela și Cuba. Republicanii ar putea avea și un avantaj în chestiuni sociale. Mulți latino-americani cred că Partidul Democrat este prea concentrat pe problemele LGBTQ, spune Morales. Republicanii au mers bine în rândul latino-americanilor în 2024 deoarece „noi vorbeam despre prosperitate și speranță, în timp ce Partidul Democrat vorbea despre pronume”, spune Monica de la Cruz, congresman republican din Texas.
„Nimeni nu iubește comunitatea noastră latino… mai mult decât mine”, spunea Trump în 2024. Totuși, acest sentiment este din ce în ce mai puțin unul reciproc. Guerrero spune că în noiembrie va trece de partea democraților. Perez nu poate vota; însă soția lui, care a stat acasă la alegerile din 2024, va sprijini acum „opusul a ceea ce se întâmplă în prezent”.
