Imaginați-vă: artiștii ruși pro-invazie sunt primiți din nou în marile spații culturale europene, oligarhii ruși revendică cluburile de fotbal europene, Gazprom sponsorizează evenimente și se organizează petreceri uluitoare, unde râuri de șampanie lubrifiază întâlnirile super-bogaților Rusiei cu omologii lor occidentali, scriu Ben Hodges și Dan Rice într-o analiză CEPA.
<< Către asta ne îndreptăm? Invadarea Ucrainei și cimitirele sale sunt uitate, iar afacerile merg ca de obicei, cu combustibilul Kremlinului, care toarnă din nou gaz ieftin pe gâtul Europei?
Este clar că membrii administrației Trump prevăd așa ceva (a se vedea schița de acord cu Rusia din 25 martie, care ar putea redeschide rutele comerciale din Marea Neagră) și există mulți europeni puternici care ar accepta-o cu plăcere.
După trei ani de război, Europa trebuie să ia atitudine. Trebuie să spună în mod clar că singurul sfârșit acceptabil al războiului Ucraina-Rusia este retragerea completă a Rusiei la frontierele Ucrainei din 1991. Orice altceva mai – orice împărțire, încetare a focului sau conflict înghețat – va răsplăti agresiunea criminală și va condamna Europa la un viitor din trecut, în care violența recurentă și pe scară largă va reduce la praf 80 de ani de pace și prosperitate.
Nu se poate reveni la „business as usual”. Rusia nu poate fi primită înapoi în economia globală, în comunitatea diplomatică internațională sau în viața culturală europeană până când nu se va retrage complet din fiecare centimetru de pământ ucrainean, nu va returna toate zecile de mii de prizonieri și copii răpiți și nu va plăti despăgubiri. Nicio sancțiune nu ar trebui ridicată până atunci – acestea ar trebui să rămână în vigoare, așa cum a scris trimisul UE pentru sancțiuni, David O’Sullivan, pentru CEPA la 25 martie.
Nu este vorba doar de-o pedeapsă. Este vorba de disciplină pentru o națiune care nu a fost niciodată obligată să se schimbe.
Germania, Japonia și Italia – cele trei puteri ale Axei – au fost înfrânte, ocupate și reconstruite. Au trecut prin transformări culturale profunde. Societățile lor își învață copiii să le fie rușine de ororile pe care le-au dezlănțuit. Ei au fost făcuți să-și amintească.
Rusia nu a fost niciodată. Uniunea Sovietică a contribuit la începerea celui de-al Doilea Război Mondial prin împărțirea Europei Centrale cu Germania nazistă în 1939. Pactul Molotov-Ribbentrop a împărțit Polonia, statele baltice, Finlanda și România. Dar când Hitler s-a întors împotriva lui Stalin în 1941, Kremlinul s-a alăturat Aliaților, și-a reformulat rolul ca fiind eroic și a fost recompensat cu jumătate din Europa. Agresiunea sovietică a fost recompensată – și apoi uitată.
Astăzi, monumentele și evenimentele rusești comemorează obsesiv Marele Război Patriotic din 1941-1945. Ele șterg anii în care Rusia a fost invadatoare și complice a naziștilor. Și cresc generație după generație pentru a sărbători cucerirea, nu pentru a ține cont de ea.
Aceasta este o condiționare la scară civilizațională: recompensați agresiunea și veți obține mai multă.
Această agresiune are loc din nou – împotriva Ucrainei, o națiune suverană care își apără nu doar granițele, ci însăși pacea europeană. Și, încă o dată, ne confruntăm cu o alegere: să satisfacem iluziile de imperiu ale Kremlinului sau să le înfrângem cu singura armă care a funcționat vreodată – sprijinirea rezistenței militare, asigurând în același timp izolarea economică și demonstrând răbdare strategică.
Vestea bună: Europa deține pârghia. Economia rusă sângerează. Ratele băncii centrale a Rusiei sunt de 21%, inflația este de 10%, iar 15 miliarde de dolari pe lună se evaporă pe câmpul de luptă. Aproximativ 40 % din întregul buget al Rusiei se alocă acum efortului de război – și o mare parte nu se mai întoarce niciodată. Rusia pierde acest război din punct de vedere economic. Și rămâne fără bani.
Trei ani de sancțiuni au făcut ceea ce decenii de diplomație nu au putut face: au izolat Kremlinul și au încetinit mașina de război rusă. Cele mai puternice sancțiuni au început să aibă efect abia la sfârșitul anului 2023. Acum nu este momentul să le ridicăm. Acum este momentul să le întărim.
În 2024, Europa a trimis Ucrainei ajutoare în valoare de 19 miliarde de dolari, în timp ce încă importa energie rusească în valoare de 23 de miliarde de dolari. Această contradicție trebuie să înceteze. Europa ar trebui să reducă importurile de energie din Rusia până aproape de zero în 2025, în loc de obiectivul actual de 2027 (așa cum propune noul său comisar pentru energie). Independența energetică deplină față de Rusia nu mai este un vis – este o necesitate de securitate continentală.
Europa nu are nevoie de Rusia. Rusia are nevoie de economia mondială.
Ucraina a suportat cea mai mare parte a sacrificiului. Soldații ei au luptat vitejește pentru fiecare metru. Orașele ei au îndurat atacuri cu rachete, crime de război și ocupație. Oamenii ei au fost răpiți, torturați și traficați. Economia ei a fost distrusă. Ucraina a plătit un preț sângeros.
Președintele Zelenski a fost un erou pentru Europa în 2022. În 2025, el este un supererou – după ce a apărat continentul timp de trei ani. În mod corect, Europa s-a ridicat la așteptările momentului. Lideri precum Mark Rutte, Emmanuel Macron, Keir Starmer, Ursula von der Leyen și viitorul cancelar Friedrich Merz au adoptat poziții ferme, bazate pe principii, împotriva agresiunii ruse. Europa este mai unită decât a fost de mulți ani.
Datoria Europei este simplă: nu-i trădați pe cei care au făcut acest sacrificiu. Nu-i faceți pe plac unui criminal de război. Nu recompensați o națiune care încă își glorifică agresiunea din trecut. Și, în niciun caz, nu faceți schimb de teritoriu pentru o pace falsă. Nu cedați nici un metru.
Unii vor pleda pentru compromis. Unii vor face apel la „realism”. Dar singura cale realistă către o pace durabilă este înfrângerea și retragerea Rusiei. Transmiteți mesajul clar că războaiele se termină prin forță, nu prin împăcare.
Generații de europeni vor beneficia dacă Rusia va fi în sfârșit obligată să plătească un preț durabil pentru agresiunea sa.
Putin poate că are ceasuri de lux. Dar Europa are timp.>>
