- O analiză The Economist
Pe 4 martie, un pilot din Forțele Aeriene Israeliene a devenit primul membru al aviației sale care a obținut o victorie aer-aer în mai bine de 40 de ani. Nu a fost deloc o luptă echilibrată. Avionul său Lockheed Martin F-35 Lightning II, unul dintre cele mai avansate avioane de luptă din lume, a doborât un Yakovlev Yak-130 iranian, proiectat inițial ca avion de antrenament. „Îi lovim când sunt deja la pământ”, a declarat Pete Hegseth, secretarul american al războiului, „și exact așa trebuie să fie”.
Această confruntare extrem de inegală ilustrează întreaga campanie americană și israeliană. La nivel politic, oficialii americani au oferit justificări discutabile și uneori contradictorii pentru război, precum și obiective care par să se schimbe de la o zi la alta. În schimb, campania militară arată o planificare atentă, o putere de foc masivă și un succes covârșitor.
Într-un videoclip publicat pe 3 martie, Brad Cooper, comandantul United States Central Command (CENTCOM), care supraveghează operațiunile militare ale Pentagonului în Orientul Mijlociu, a afirmat că, în patru zile, America a atacat aproape 2.000 de ținte, inclusiv 17 nave, printre care și un submarin. Tot pe 3 martie, un submarin american pare să fi atacat și scufundat o fregată iraniană în apropierea apelor din jurul Sri Lanka, la aproximativ 3.000 km de Iran — prima utilizare a unei torpile de către America din 1945. Prima zi a războiului a fost „aproape dublă ca amploare” față de atacul american de tip „șoc și groază” din cadrul 2003 invasion of Iraq, a spus amiralul Cooper. Bombardamentele Israelului sunt și mai intense. Țara lovește aproximativ 1.000 de ținte pe zi, potrivit Israel Defense Forces, un ritm de bombardament posibil datorită avioanelor-cisternă americane care realimentează în aer avioanele israeliene.
Disponibilitatea Americii și Israelului de a începe războiul în plină zi, pe 28 februarie, a fost determinată de oportunitatea de a-l ucide pe Ali Khamenei, liderul suprem al Iranului. Îndrăzneala acestei acțiuni a reflectat starea precară a apărării aeriene iraniene, care fusese în mare parte dezmembrată în războiul de 12 zile de anul trecut. După primul val de lovituri — care, pentru a păstra elementul surpriză, au fost efectuate cu rachete cu rază lungă lansate de avioane stealth și de nave de război aflate la mare distanță — America și Israelul au reușit să trimită avioanele direct deasupra țintelor. Acest lucru le permite să folosească bombe ghidate mai ieftine și mai numeroase, în loc să se bazeze pe muniții „stand-off”, rare și costisitoare. „Avem un stoc aproape nelimitat” din acestea, s-a lăudat Pete Hegseth.
Ofițerii israelieni glumesc că, spre deosebire de loviturile lor anterioare asupra Iranului, acesta este un „război în engleză”, planificat în strânsă coordonare cu America. Discuțiile au început vara trecută, după războiul de 12 zile, dar planurile pentru lovituri comune au fost dezvoltate după ce Eyal Zamir, șeful Statului Major al IDF, a vizitat Pentagonul în ianuarie. Cele două țări au împărțit Iranul în mari zone pe care le numesc zone de operațiuni pentru rachete balistice (BMOA). Israelul se ocupă de vestul și centrul Iranului, inclusiv de Teheran, capitala; America se ocupă de sudul Iranului și de apele adiacente. Israelul zboară în mare parte peste Siria; America, în mare parte, din baze iordaniene și de pe USS Abraham Lincoln din Marea Arabiei și USS Gerald Ford din Marea Mediterană.
Deși ambele țări atacă lansatoare de rachete („sute”, potrivit amiralului Cooper), împărțirea muncii este un motiv pentru care Israelul s-a concentrat pe ținte ale regimului. Acestea includ o adunare a Adunării Experților, organism care va alege următorul lider suprem, pe 3 martie, și forțele paramilitare Basij pe 4 martie. Între timp, America s-a concentrat pe marina Iranului. Împărțirea reflectă, de asemenea, apetitul relativ pentru risc al fiecărei țări, spune Martin Sampson de la IISS, un think-tank, care a servit ca mareșal al aviației în Royal Air Force, Israelul fiind dispus să trimită avioane cu un singur motor adânc în Iran, unde echipele de căutare și salvare ar întâmpina dificultăți în recuperarea piloților doborâți.
Planurile de război implică mai multe faze. Două au fost deja puse în aplicare. Prima a fost lovitura de deschidere pe 28 februarie. A doua a constat în următoarele 100 de ore, în care Israelul a atacat țintele sale cu cea mai mare prioritate, de teamă că președintele Donald Trump ar putea pune capăt războiului mai devreme. O a treia fază, cu ținte de prioritate mai mică, este acum în desfășurare. Planificatorii spun că există suficiente ținte americane și israeliene pentru patru sau cinci săptămâni de război, un calendar la care și domnul Trump s-a referit în trecut. „Vom începe acum să ne extindem spre interiorul țării,” a spus generalul Dan Caine, președintele Statului Major Comun al Americii, vorbind alături de domnul Hegseth pe 4 martie, „lovind progresiv mai adânc în teritoriul iranian.”
Majoritatea țintelor nucleare sunt rezervate pentru o etapă ulterioară a conflictului. Aceasta se datorează, în parte, faptului că—în ciuda afirmațiilor înșelătoare ale oficialilor americani—Iranul a făcut foarte puțin la aceste situri de la războiul de anul trecut, în afară de a pune pământ peste craterele create de bombe. Cu toate acestea, pe 3 martie, Israelul a anunțat că a atacat complexul Min Zadai, la marginea nord-est a Teheranului, despre care susține că era o facilitate secretă legată de dezvoltarea armelor nucleare. Banca de ținte include nu doar mai multe situri de rachete și nucleare, ci și fiecare comandament al Gărzilor Revoluționare Islamice (IRGC) din Iran—un semn clar că obiectivul este atât să degradeze capacitățile militare, cât și să provoace prăbușirea regimului.
„Aceasta este incredibil de bine integrată și gândită ca o campanie deliberată,” spune domnul Sampson, care a condus anterior operațiuni aeriene britanice împotriva Statului Islamic în Siria și Irak. Războiul s-ar putea schimba în curând, spune el, de la ținte în mare parte pre-planificate și statice la ceea ce planificatorii aerieni numesc ținte „dinamice,” inclusiv noi ținte, neidentificate înainte de război.
Decizia Marii Britanii de a acorda Americii permisiunea de a folosi Diego Garcia, o bază aeriană vitală din Oceanul Indian, va ajuta. Zburând de acolo, în loc de continentul american, America poate crește ritmul zborurilor, poate folosi echipaje mai des și poate accesa un stoc mare de arme aflat pe insulă. Bombardierele americane se pot ocupa astfel de țintirea „deliberată,” spune domnul Sampson, în timp ce avioanele de vânătoare pot „muta mult mai liber și au puțin mai multă libertate tactic” pentru a lovi ținte observate de drone și avioane de supraveghere. Acestea sunt susceptibile să înceapă să opereze mai spre est, mai aproape de Iran.
Războiul a devenit deja o vitrină pentru armament nou, exotic și neobișnuit. La capătul inferior, America a debutat cu Sistemul de Atac de Luptă Nepilotat și cu Cost Redus (LUCAS), o dronă de atac ieftină și cu rază lungă. Este ironic că aceasta zboară în Iran, dat fiind că LUCAS este o copie americană a proiectilelor Shahed-136, proiectate de iranieni și folosite de Rusia în Ucraina. Susținătorii ideii de „masă precisă”, conform căreia Pentagonul ar trebui să se bazeze mai mult pe muniții ieftine și în cantități mari, sunt încântați.
La capătul superior, America a folosit pentru prima dată și rachetele balistice PrSM. Aceste rachete, cu o rază de 500 km și lansate de pe lansatoare HIMARS din Bahrain, ar fi fost ilegale de construit și de utilizat dacă domnul Trump nu ar fi abrogat Tratatul privind Forțele Nucleare Intermediare (INF) cu Rusia în primul său mandat. Iar în salva de deschidere împotriva lui Khamenei și a cabinetului său, Israelul se crede că a folosit un număr mare de rachete balistice lansate din aer, o categorie neobișnuită de armament deținută doar și de China și Rusia. În plus, se crede că America a folosit Claude, un model de inteligență artificială, pentru a procesa informații, a selecta ținte și a efectua simulări militare—totul pe fondul unui conflict politic intens cu Anthropic, creatorul modelului.
Până acum, America și Israelul au înregistrat succese operaționale considerabile.
Conducerea politică a Iranului este în derivă, iar următorul lider suprem —f iul lui Khamenei, Mojtaba, fiind unul dintre candidații vehiculați — este de asemenea marcat pentru asasinat, potrivit lui Israel Katz, ministrul israelian al apărării. Generalul Caine a declarat că lansările de rachete balistice ale Iranului au scăzut cu 86% față de prima zi a războiului, cu o scădere de 23% doar între 3 și 4 martie. Atacurile cu drone, a adăugat el, au scăzut cu 73%. Cel mai important, poate, sursele de informații israeliene sugerează că există semne că soldați iranieni, ofițeri de poliție și membri ai IRGC nu se mai prezintă la datorie. Cu toate acestea, nici măcar o uzură militară atât de covârșitoare și eficientă nu garantează în niciun caz prăbușirea regimului — obiectivul principal al războiului pentru Israel și unul dintre scopurile mereu schimbătoare ale domnului Trump.
