Joi dimineață, ora Washingtonului, un înalt oficial iranian a scris pe X că luptătorii țării se ascundeau în peșteri marine din apropierea Strâmtorii Ormuz, pregătindu-se să „devastăm agresorii”, scrie The New York Times.
Optsprezece minute mai târziu, președintele Trump a postat pe Truth Social: „Am ordonat Marinei Statelor Unite să tragă și să distrugă orice ambarcațiune” care „plasează mine în apele Strâmtorii Ormuz”.
Războiul lui Trump împotriva Iranului, întrerupt de un armistițiu pe care l-a prelungit pe termen nelimitat săptămâna aceasta, s-a transformat dintr-un bombardament total într-o confruntare instabilă și costisitoare la gura Golfului Persic.
Niciuna dintre părți nu pare dornică să revină la violența care a cuprins o mare parte din Orientul Mijlociu înainte de armistițiul din 7 aprilie, deși ambele insistă că sunt pregătite de aceasta. Și niciuna dintre părți nu dă semne că ar ceda în fața cererilor celeilalte. Rezultatul este o serie de provocări, amenințări și incidente maritime, multe dintre tensiuni desfășurându-se pe rețelele de socializare, chiar în timp ce costurile economice cresc și Trump se confruntă cu o reacție politică negativă în țara sa.
Suzanne Maloney, specialistă în Iran și vicepreședintă la Brookings Institution din Washington, a presupus inițial că un acord diplomatic ar rezolva rapid impasul, având în vedere costurile economice și strategice pentru Statele Unite ale închiderii Strâmtorii Hormuz. Dar Maloney își ajustează acum așteptările, având în vedere determinarea Iranului de a menține controlul asupra strâmtorii ca pârghie de negociere și dilema strategică în care se află Trump.
„Este blocat în această situație, atâta timp cât strâmtoarea rămâne închisă”, a spus Maloney. „Viteza cu care acest lucru a devenit un impas pentru Statele Unite a fost, de asemenea, destul de uimitoare.”
Trump a insistat joi că are „tot timpul din lume, dar Iranul nu” în impasul privind strâmtoarea. El a publicat un articol al unui comentator radical, Marc A. Thiessen, în care acesta susține că Trump ar trebui să acorde Iranului 72 de ore înainte de a relua luptele și de a deschide cu forța Strâmtoarea Ormuz.
„Dacă nu vor să încheie un acord, atunci voi rezolva problema pe cale militară”, a declarat Trump jurnaliștilor la Casa Albă joi.
Dar, în realitate, Trump se confruntă cu o serie de opțiuni nefavorabile, spun experții. Blocada SUA asupra transportului maritim iranian în strâmtoare — combinată cu contra-blocada Iranului asupra altor tipuri de trafic — continuă să strângă lațul în jurul piețelor globale de energie și mărfuri, riscând o inflație mai mare a prețurilor în Statele Unite, în contextul în care Partidul Republican al lui Trump se confruntă deja cu o campanie electorală dificilă pentru alegerile de la jumătatea mandatului.
Iranul pare hotărât să obțină concesii, precum ridicarea sancțiunilor și un compromis privind programul său nuclear, înainte de a accepta orice soluție diplomatică pentru ieșirea din impas. Maloney a afirmat că toate semnele indică faptul că liderii iranieni continuă să creadă că toleranța lor la suferința economică rămâne mai mare decât cea a lui Trump.
Căutarea unei soluții militare ar putea fi și mai dureroasă pentru Statele Unite. Este puțin probabil ca doar atacurile aeriene să provoace suficiente daune armatei iraniene pentru a o împiedica să riposteze, a spus Seth G. Jones, președintele departamentului de apărare și securitate al Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale din Washington. Redeschiderea strâmtorii prin forță ar fi posibilă, a spus el, dar ar implica riscul ca nave de război americane mari să fie scufundate și ca „pușcașii marini sau soldații armatei americane să cucerească o insulă sau o zonă de coastă și să fie uciși”, a spus el.
Trump se confruntă, de asemenea, în continuare cu dilema modului de a gestiona cele 970 de kilograme de uraniu puternic îmbogățit ale Iranului, care ar putea fi suficiente pentru o duzină de bombe nucleare. Trump a insistat din nou joi că este hotărât să împiedice dezvoltarea capacității Iranului, avertizând că alternativa la succesul SUA în Iran ar putea fi un „holocaust nuclear” în orașele europene aflate în raza de acțiune a rachetelor iraniene.
Și Iranul se confruntă cu alegeri dificile. Atacurile sale asupra bazelor americane și asupra țărilor arabe din jurul Golfului Persic au fost eficiente în a-l determina pe Trump să declare un armistițiu. Dar Jones crede că ar fi dificil pentru Iran să obțină mai mult prin forță, mai ales având în vedere blocada și daunele deja provocate armatei sale.
„În acest moment, este un fel de joc de-a curajul”, a spus Jones. Atât la Washington, cât și la Teheran, a adăugat el, oficialii militari probabil le-au spus liderilor politici că „instrumentarul militar nu are șanse de succes în obținerea vreunei soluții permanente”.
Având în vedere impasul militar și suferința economică de ambele părți, o soluție negociată pare a fi cea mai logică cale de ieșire din criză, au spus Jones și alți analiști. Însă tensiunile din Strâmtoarea Hormuz s-ar putea intensifica rapid, întrucât atât Iranul, cât și Statele Unite încearcă să-și demonstreze hotărârea în strâmtoarea îngustă, încercând în același timp și calea diplomatică.
„Avem o situație dezechilibrată”, a spus Brian Katulis, cercetător principal la Institutul pentru Orientul Mijlociu, referindu-se la contrastul dintre eforturile diplomatice și „testul de voință” de pe mare.
Miercuri, Iranul a difuzat un videoclip în care se vedea cum Garda Revoluționară Islamică intercepta două nave de marfă în apropierea strâmtorii, iar forțele îmbrăcate în cagule urcau pe una dintre nave pe o scară. Joi, armata americană a difuzat la rândul său un videoclip dramatic, în care se vedeau forțele marine coborând pe frânghii din elicoptere pe un petrolier despre care se spunea că transporta petrol din Iran în Oceanul Indian.
În același timp, Trump a declarat că dorește să acorde o șansă diplomației. Referindu-se la prelungirea armistițiului din această săptămână, el a declarat joi reporterilor de la Casa Albă că Iranul întâmpină dificultăți în negocieri deoarece „sunt foarte dezorganizați în acest moment”.
„Ei vor să încheie un acord”, a spus Trump. „Ne-am gândit să le acordăm o mică șansă să-și rezolve o parte din problemele interne.”
Răspunzând la întrebarea unui reporter, Trump a spus că americanii vor mai trebui să aștepte „puțin” înainte ca prețurile la benzină să scadă.
Lumea este nerăbdătoare să afle cât va dura acest lucru. Un impas pe termen lung între Statele Unite și Iran comportă riscuri enorme, având în vedere mărfurile esențiale — nu doar petrolul și gazul natural, ci și îngrășămintele și heliul — care trec de obicei prin Strâmtoarea Ormuz.
Fatih Birol, directorul executiv al Agenției Internaționale pentru Energie, a declarat joi pentru CNBC că criza se agravează pe zi ce trece.
„Cu cât durează mai mult, cu atât mai mult timp ne va trebui să revenim la situația de dinainte de război”, a spus el.
Cliff Kupchan, președinte emerit al Eurasia Group, o firmă de evaluare a riscurilor politice, a afirmat că riscul unei închideri a strâmtorii pe o perioadă de câteva luni abia începe să „intre în conștiința colectivă a piețelor”.
„Este, de fapt, un scenariu pe care cred că analiștii politici și piețele trebuie să-l înțeleagă mai bine”, a spus Kupchan. „Ne aflăm pe un teritoriu necunoscut.”
