Pe 31 decembrie, o dronă navală ucraineană a distrus pentru prima dată un elicopter rus Mi-8 folosind rachete lansate de pe vehiculul fără pilot. Două zile mai târziu, Ucraina a reușit să distrugă un alt elicopter și să avarieze un al treilea folosind aceeași ambarcațiune Magura V5, notează CEPA.
În luna mai s-a vorbit pentru prima dată de faptul că Ucraina pune pe drone rachete sovietice de apărare aeriană, produse în anii 1980. Asta face parte dintr-un val constant de inovație în domeniul dronelor, început în debutul războiului, acum trei ani, val de inovație care include drone anti-trench cu thermit, UAV-uri echipate cu puști de tip shotgun pentru combaterea dronelor, drone cu fibră optică menită să contracareze războiul electronic și drone cu inteligență artificială pentru asistență în urmărirea țintelor.
Cel mai recent, Marina Ucrainei a lansat o serie de atacuri adânci în spatele liniilor inamice, folosind tactici inovative care subliniază evoluția rapidă a războiului cu drone. Pe 5 ianuarie, vehiculele de suprafață fără pilot (USV) ale Ucrainei au lansat drone kamikaze din Marea Neagră pentru a lovi sisteme de apărare aeriană Panâîr-S1 rusești în regiunea Herson, cu o valoare de 15-20 milioane de dolari pe unitate.
Atacurile, care au lovit poziții rusești din apropierea localității Prîvillia, reprezintă una dintre cele mai imaginative operațiuni ale Ucrainei din ultima perioadă, subliniind capacitatea acesteia de a provoca apărarea Rusiei departe de liniile frontului și de a lovi ținte din direcții neprevăzute.
Aceste USV-uri s-au transformat din utilizarea lor inițială, ca bărci kamikaze pe mare, în platforme mobile de lansare a dronelor. Recent, au fost făcute îmbunătățiri care le permit să transporte și să lanseze drone aeriene, așa cum a demonstrat Ucraina în decembrie, când a avariat sever platformele de gaz controlate de Rusia din Marea Neagră. Aceste atacuri reflectă o dată în plus arsenalul în creștere al Marinei Ucrainei de capacități de lovire la sol. Bloggerii militari ruși au comentat și ei faptul că Ucraina folosește vehicule de suprafață fără pilot (USV) pentru a lansa drone unidirecționale în atacuri asupra țintelor din jurul Mării Negre.
„Dacă armata rusă nu va dezvolta măsuri eficiente de contracarare a acestor lansări, multe dintre sistemele, bazele și instalațiile sale militare ar putea intra acum în raza de lovire a activelor USV de pe mare ale Ucrainei”, a declarat Samuel Bendett, cercetător senior la think tank-ul Center for a New American Security.
Mai mult, acest lucru îi oferă Ucrainei posibilitatea de a patrula mai liber în Marea Neagră, întrucât Rusia nu mai poate presupune că aeronavele sale pot opera împotriva dronelor. De asemenea, înseamnă că Ucraina va continua să vizeze și mai mult Crimeea pentru a slăbi sistematic activele militare avansate ale Rusiei. Conștientă de faptul că Crimeea este politic indispensabilă pentru Moscova, Ucraina a vizat sistemele de apărare aeriană S-400 ale Rusiei din jurul Mării Negre, forțând Rusia să le înlocuiască continuu. „Cu progrese constante în ceea ce privește raza de acțiune a dronelor de atac pe ambele părți, un atac al USV-urilor ucrainene ar putea avea loc la zeci de kilometri de țărm, dincolo de raza de acțiune a supravegherii aeriene, maritime sau de la țărm a Rusiei”, mai afirmă Bendett.
Podul Kerci, o legătură simbolică esențială pentru Putin, deoarece leagă Crimeea de Rusia, a fost în mare parte făcut ineficient pentru transportul de marfă grea. Prin menținerea presiunii asupra podului, cu atacuri periodice cu rachete de croazieră și drone, Ucraina se asigură că Rusia este forțată să redirecționeze sistemele de apărare aeriană pentru a-l proteja, ceea ce duce la subțierea acestor resurse și lasă alte fronturi vulnerabile.
Serhii Kuzan, președintele think tank-ului Ukrainian Security and Cooperation Center și fost consilier al Ministerului Apărării din Ucraina, a remarcat că: „Este în interesul Ucrainei să perturbe logistica militară a Rusiei prin Podul Kerch, așa cum a făcut deja cu logistica ce implică feriboturi navale și nave de debarcare, fie avariindu-le, fie distrugându-le complet”.
De asemenea, Ucraina pare să obțină superioritate locală asupra elicopterelor rusești, ceea ce îi va spori capacitatea de a hărțui și distruge navele rusești din Marea Neagră cel puțin pe termen scurt. Orice navă care transportă echipamente militare este acum o țintă. „Pentru o perioadă, elicopterele inamice restricționaseră operațiunile noastre pe mare. Dronele navale ucrainene erau detectate devreme, interceptate de elicoptere și distruse relativ rapid. Le era extrem de dificil să ajungă la Kerci, având în vedere distanța de parcurs”, a spus Kuzan.
„Dezvoltarea sistemelor de apărare aeriană pe vehiculele de suprafață fără pilot (USV) schimbă din nou situația în favoarea Ucrainei, deoarece elicopterele și aeronavele cu echipaj sunt mult mai scumpe și valoroase decât bărcile”, a adăugat el.
Victoriile navale ale Ucrainei împotriva unei puteri mult mai mari nu sunt lipsite de precedent istoric. În 1905, Japonia i-a provocat și ea Rusiei o înfrângere navală umilitoare, chiar dacă Japonia era o putere mult mai mică. În acest caz, însă, Ucraina, aproape fără marină, a eliminat controlul Rusiei asupra Mării Negre.
Această bătălie reflectă o dinamică asemănătoare unei partide de șah: Rusia își desfășoară marina, Ucraina contracarează cu USV-uri; Rusia folosește elicoptere, Ucraina răspunde cu USV-uri echipate cu rachete de apărare aeriană. Deocamdată, Ucraina a câștigat inițiativa, forțând Rusia să își gândească următoarea mișcare.
Ce s-ar putea întâmpla atunci când dronele vor fi folosite de cele mai mari puteri, precum SUA și China? Ambele vor trebui să analizeze cu atenție acest aspect. „Războiul din Marea Neagră demonstrează că o abordare asimetrică poate răsturna echilibrul de putere. Ucraina, cu practic nici o flotă, distruge marina Rusiei folosind resurse limitate și forțează rămășițele acesteia să se ascundă”, a spus Kuzan.
Nici un sistem de arme nu poate câștiga un război, dar vehiculele fără pilot reprezintă foarte clar acum o parte importantă a războiului modern. După război, Ucraina va deveni lider de piață, întrucât probabil va crește cererea pentru aceste sisteme testate în luptă și eficiente din punct de vedere al costurilor, care au lovit flota odinioară mândră a Rusiei și au forțat rămășițele acesteia să se ascundă în porturi departe de locurile unde sunt necesare.
