Vulnerabilitatea reciprocă nu poate înlocui leadershipul global, notează The Economist
<< Se zice uneori, și o spune chiar și președintele Donald Trump, că America și China sunt acum G2, un duo de superputeri care conduc lumea. Este un gând sumbru. Una are un lider care își tratează aliații ca pe niște fraieri și distruge instituțiile care au susținut stabilitatea globală timp de decenii. Cealaltă are un regim autoritar care își intimidează vecinii și alimentează, discret, conflicte externe la dezamorsarea cărora ar putea contribui.
Și mai grav, cele două țări își tratează interdependențele în domeniul tehnologiei și comerțului ca pe niște riscuri de securitate. De aceea, miza va fi uriașă atunci când Trump îl va vizita pe liderul suprem al Chinei, Xi Jinping, la Beijing, pe 14 și 15 mai — prima dintre cele patru întâlniri preconizate până la sfârșitul lui 2026. Următoarele șase luni ar putea modela pentru ani buni relațiile dintre cele două state, cu consecințe ce se întind de la inteligența artificială (AI) la lanțurile de aprovizionare și de la Taiwan la Iran.
Tensiunile dintre cele două guverne sunt atât de profunde încât ar fi naiv să ne așteptăm la un progres major. Dacă ar avea mai multă abilitate și modestie, Trump și dl Xi ar putea preveni cele mai dăunătoare conflicte și ar putea găsi domenii în care să colaboreze în beneficiul tuturor. Este neliniștitor faptul că atât de multe depind de Trump, care a oscilat între a-l numi pe Xi un prieten drag și un dușman. Opiniile lui Xi sunt mai stabile, ceea ce reprezintă o problemă în sine: el este convins că America e în declin și că lumea ar trebui să se adapteze unei Chine aflate în ascensiune.
Discuțiile de la Beijing se vor concentra pe comerț. Timp de aproape un deceniu, cele două țări au fost prinse într-un război comercial intermitent. La începutul lui 2025, o ruptură totală părea inevitabilă, după ce și-au majorat reciproc tarifele vamale la peste 100%. De atunci, au redus tarifele într-o situație pe care unii o numesc armistițiu, dar care este, în realitate, un impas bazat pe vulnerabilitate reciprocă. China poate sufoca industria globală prin restricționarea exporturilor de pământuri rare; America poate impune sancțiuni devastatoare asupra produselor de înaltă tehnologie și fluxurilor financiare.
Acest impas este instabil. În timp ce America încearcă să rupă dominația Chinei asupra pământurilor rare, China sprijină producția de semiconductori și încearcă să se elibereze de dependența de dolar. Deocamdată, un rezultat bun al summitului ar fi ca ambele două părți să promită predictibilitate. Credința greșită a lui Trump în eficiența tarifelor face improbabile reducerile, însă menținerea lor la nivelurile actuale ar permite cel puțin companiilor să își continue activitatea. Americanii doresc un Consiliu al Comerțului care să gestioneze relațiile comerciale dintre cele două țări. Acesta ar fi greu de administrat și ar contribui prea puțin la reindustrializarea Americii. Un mecanism de dialog regulat ar fi o soluție mai bună.
Un risc evident este cel al unei erori de calcul. Oficialii comerciali americani investighează supracapacitatea industrială și munca forțată din China, ceea ce ar putea servi drept pretext pentru impunerea unor tarife mai mari în următoarele luni. Pe 2 mai, China a introdus o „măsură de blocare” care amenință cu sancțiuni financiare firmele ce respectă anumite sancțiuni americane. China a amenințat, de asemenea, că va lua măsuri împotriva companiilor care își mută lanțurile de aprovizionare în alte țări — exact ceea ce America încurajează. Astfel, Beijingul creează un test de conformare bazat nu pe lege, ci pe putere. Directorii marilor companii globale trebuie să decidă de care guvern se tem mai mult.
Negociatorii americani au menținut pregătirile pentru summit concentrate asupra comerțului, nu asupra securității. Însă chinezii văd o oportunitate în impredictibilitatea președintelui american. S-ar putea să aibă dreptate. Așa cum consilierii chinezi se tem să-l contrazică pe Xi, tot astfel oficialii de la Casa Albă i se supun lui Trump în toate chestiunile legate de China, inclusiv Taiwanul.
Și tocmai aici s-ar putea ca Trump să creadă că poate reduce tensiunile adoptând o poziție mai conciliantă. Oficialii chinezi sugerează că, cu cât va face mai multe concesii în privința Taiwanului, cu atât China va oferi mai mult în domeniul comerțului. Ei speră că acesta ar putea reduce vânzările de arme către insulă sau ar putea declara că se opune independenței Taiwanului. Nu ar trebui să cadă în această capcană. Ar fi greșit să abandoneze un partener democratic și imprudent să pună în pericol cel mai important producător de cipuri din lume. În plus, actualul aranjament funcționează, chiar dacă Xi nu ar recunoaște niciodată acest lucru: Taiwanul este prosper, China este în ascensiune, iar Asia rămâne în mare parte pașnică.
În plus, lumea se confruntă cu alte preocupări urgente de securitate. Atacul Americii asupra Iranului a fost o eroare strategică, iar China s-a mulțumit să o lase să suporte consecințele propriilor acțiuni. China a început acum să cocheteze cu diplomația, întâlnindu-se în această săptămână cu ministrul iranian de externe. Ar trebui să preseze regimul iranian să negocieze sau să îl convingă să renunțe la programul nuclear prin oferirea unor garanții de securitate, însă aversiunea sa față de complicațiile externe o împiedică să facă acest lucru. Iar orice superioritate morală crede China că are în privința Iranului este subminată de rolul său în sprijinirea lui Vladimir Putin în războiul din Ucraina, prin cumpărarea gazului rusesc și vânzarea de tehnologii cu dublă utilizare. Trump ar trebui să-l preseze pe Xi să își folosească influența asupra Moscovei pentru a contribui la încheierea războiului din Ucraina. În schimb, acest subiect aproape că nu va apărea în discuțiile lor.
Niște adevărați oameni de stat ar găsi multe alte probleme de abordat. Companiile americane și chineze se află în avangarda inteligenței artificiale (AI). Prin urmare, guvernele lor ar trebui să conducă eforturile privind gestionarea riscurilor acesteia, precum biosecuritatea. Clima, cândva un domeniu rar de cooperare, va deveni un punct orb, deoarece administrația Trump evită orice politică legată de încălzirea globală. Iar cooperarea privind prevenirea pandemiilor, cândva ceva obișnuit, a devenit tensionată deoarece Chinei nu îi plac întrebările legate de posibilitatea ca virusul Covid-19 să fi scăpat dintr-un laborator din Wuhan.
Cum ajungi să tânjești după Războiul Rece
Superputerile nu trebuie să fie prietene pentru a discuta toate aceste probleme. În perioada de vârf a războiului rece, America și Uniunea Sovietică au negociat acorduri privind armele nucleare, cercetarea științifică în spațiu, granițele din Europa și cercetarea cancerului. Legăturile comerciale ale Americii cu China sunt mult mai strânse decât au fost vreodată cele cu sovieticii. Din păcate, ambii lideri consideră că cooperarea este o capcană prin care cealaltă parte le-ar putea impune reguli. Această logică face ca prioritatea să fie dominația, nu bunurile publice globale.
Prin urmare, summitul va produce probabil puțin mai mult decât zâmbete forțate. O asemenea lipsă de ambiție este îngrijorătoare. Consilierii de ambele părți susțin că măcar există dialog, însă pentru ca această cooperare să reziste și după administrația Trump, sunt necesare rezultate concrete. În schimb, singurul lucru care menține America și China la masa negocierilor este teama de pagubele economice pe care fiecare le poate provoca celeilalte. G2 nu conduce lumea atât cât o ține ostatică. >>
