Mărturiile și relatările oamenilor care trăiesc sub ocupația rusă, în Ucraina, vorbesc despre frică, intimidare și tăcere, notează o analiză CEPA.
Povestea Svetlanei și a soțului ei, Petro, ambii trecuți de 50 de ani, care au petrecut aproape un an într-un orășel ocupat din regiunea Herson, oferă o perspectivă asupra experienței de a ajunge brusc sub control rusesc.
Cei doi lucrau la o gară și, asemenea multor ucraineni, Svetlana privește acum înapoi la viața de dinaintea invaziei cu o nouă apreciere.
„Aveam de toate: loc, propria casă, grădină”, a spus ea. „Puteam să ne vizităm copiii fără restricții, să mergem în vacanță în străinătate și să cumpărăm orice ne doream.”
Localitatea lor se află în apropierea strâmtorii Cionhar, care separă Crimeea de partea continentală a Ucrainei. La 24 februarie 2022, forțele ruse au traversat-o și au ocupat orașul. „Era un șir nesfârșit de camioane, tancuri, obuziere și alte echipamente militare”, a spus Svetlana.
Mulți vecini au fugit imediat, alăturându-se celor peste nouă milioane de ucraineni strămutați de la începutul invaziei. Svetlana și Petro au rămas deoarece aveau grijă de părinții lui Petro; mama acestuia suferea de cancer în fază terminală, iar tatăl său rămăsese cu un handicap în urma unui accident vascular cerebral.
În martie 2022, locuitorii au organizat un miting pro-ucrainean pentru a le arăta ocupanților că nu aveau nevoie de „eliberare”. Acesta s-a încheiat atunci când participanții au întâlnit vehicule militare rusești și au fost nevoiți să se retragă.
Curând, ocupația a devenit o realitate de zi cu zi. Magazinele s-au golit, iar oamenii stăteau la cozi lungi pentru pâine și alte produse de strictă necesitate. Plățile electronice au încetat să mai funcționeze, iar numerarul era greu de găsit. La bancomate erau „300 de oameni sau chiar mai mulți la coadă: bătrâni și bătrâne, înfofoliți în șaluri”, a spus Svetlana. „Stăteai acolo fără să știi dacă va mai fi suficient numerar când îți va veni rândul.”
Medicamentele au început să dispară, accesul la internet era întrerupt frecvent, iar serviciile de telefonie mobilă deveniseră nesigure. Un loc din apropierea unui magazin avea semnal, atrăgând atât localnici, cât și soldați ruși. „Era ca un ochi de apă în deșert, unde prada și prădătorii beau unul lângă altul”, a spus ea.
Pe măsură ce luptele făceau ravagii în apropiere, familia s-a adăpostit în cea mai mare parte a timpului în pivniță. Din pod, Svetlana urmărea uneori avioanele militare care survolau zona. „Priveam și nu puteam să înțeleg”, a spus ea. „Cum era posibil ca, în vremurile noastre, ei pur și simplu să vină și să ne ucidă?”
Timp de mai multe luni, Rusia păruse să dețină controlul. Apoi, la 11 iulie 2022, forțele ucrainene au lovit un important depozit de muniții din Nova Kahovka cu rachete HIMARS furnizate de Statele Unite. „Am fugit afară și i-am văzut pe vecinii noștri aplaudând și jubilând. Apoi a urmat o altă salvă și o explozie uriașă”, și-a amintit Svetlana.
Svetlana a continuat să lucreze pentru Căile Ferate Ucrainene până în iulie. Când activitatea a încetat, a simțit că a rămas complet izolată. „Nicio legătură cu exteriorul. Fără medicamente. Fără mâncare. Fără spital. Fără libertate de mișcare. Fără serviciu. Fără salarii”, a spus ea.
La scurt timp după aceea, ofițeri ai serviciilor de securitate ruse au percheziționat casa familiei, au confiscat echipamentele de birou și au încercat să o convingă pe Svetlana să continue să lucreze sub ocupație, oferindu-i un salariu dublu. Ea a refuzat.
Autoritățile ruse se confruntau cu lipsă de forță de muncă. Mulți locuitori fugiseră, în timp ce alții refuzau să colaboreze. Au fost oferite majorări de salariu și alte stimulente, dar acestea au dispărut după câteva luni.
Astfel de măsuri erau menite să creeze iluzia unei vieți mai bune sub ocupație și să îi țină pe oameni suficient de mult timp încât să le fie mai greu să plece, potrivit cercetărilor realizate de Centrul Ucrainean pentru Studii din Orientul Mijlociu.
Afacerile s-au închis. Echipamentele au fost furate. „Tot ce puteau lua, au luat”, a spus ea.
Cei doi au încetat să mai folosească mașina, de teamă să nu le fie confiscată, și au început să se deplaseze cu bicicleta. Petro evita autobuzul, temându-se de mobilizarea forțată. De la începutul invaziei la scară largă, aproximativ 50.000 de bărbați din teritoriile ocupate au fost încorporați, iar spațiile publice sunt tot mai dominate de femei.
La început, locuitorii se ajutau între ei — au amenajat un adăpost comun pentru bombe în unitățile gării, au ajutat la găsirea de medicamente și chiar au donat drojdie din gospodăriile lor unei brutării locale care rămăsese fără. Însă, treptat, țesutul social a început să se destrame, iar Svetlana a spus că a învățat să tacă.
A fost deosebit de dezamăgită de vecinii care au întâmpinat cu bunăvoință ocupația. Unii dintre aceștia, a spus ea, erau cetățeni ruși care se retrăseseră în Ucraina după pensionare.
„Au venit aici, și-au construit case și ne spuneau ce climă frumoasă și <<divină>> avem și cât de ieftine sunt toate”, și-a amintit ea. „Dar nu era suficient pentru ei. Își doreau ca Rusia să vină.”
Până la sfârșitul verii, multe familii au plecat pentru ca copiii lor să poată merge la școală în alte zone. Cei rămași s-au confruntat cu un sistem de educație complet rusificat.
Svetlana a aflat că vecina ei își înscrisese nepotul la o școală administrată de autoritățile de ocupație. Când a confruntat-o, femeia i-a răspuns că băiatul vrea să învețe și să facă matematică. „Înțelegi că îl vor învăța să te omoare?”, i-a răspuns Svetlana. „Îl vor învăța că ucrainenii sunt răi?”
Până în toamna lui 2022, familia se adaptase unei existențe restricționate. Singura lor formă de „evadare” era vizitarea rudelor de încredere, până când impunerea stării de asediu de la ora 19:00 a făcut acest lucru imposibil. Produsele rusești au început treptat să înlocuiască mărfurile ucrainene, prețurile au crescut, iar calitatea a scăzut, a spus Svetlana.
Mulți vecini au fost reținuți, bătuți sau au dispărut. Bărbații erau reținuți fără acuzații, torturați și eliberați cu „coastele rupte și fețele însângerate”, a spus ea.
După eliberarea Hersonului, anchetatorii au descoperit mai multe locuri de tortură, inclusiv unități în care au fost raportate abuzuri asupra copiilor. Până în martie anul acesta, procurorii ucraineni au deschis 213.200 de investigații privind crime de război comise de Rusia.
În primele etape ale invaziei la scară largă, apelurile autorităților ucrainene ca locuitorii să plece au stârnit furie în rândul multora, inclusiv al Svetlanei. Însă perspectiva ei asupra evacuării s-a schimbat.
„Oamenii trăiseră acolo toată viața, își construiseră dinastii. Și acum trebuiau să renunțe la tot? Și să trăiască unde? Să devină fără adăpost?”, a întrebat ea, adăugând că, în cele din urmă, a ajuns să înțeleagă. „Tot ce contează este ca toată lumea să fie în viață și sănătoasă”, a spus ea.
Soacra ei, fragilă, se chinuia să înțeleagă ce se întâmpla. La început, își liniștea familia, spunând că totul va fi bine, deoarece rușii erau „frații noștri” și trăiseră împreună în Uniunea Sovietică.
Însă veștile despre atrocitățile comise de forțele ruse în timpul ocupației din Bucea au spulberat credința bătrânei în Rusia. În decembrie 2022, la doar câteva zile distanță unul de altul, ambii părinți ai lui Petro au murit.
Cei doi au plecat în dimineața de după priveghi, pornind într-o călătorie de cinci zile prin Crimeea, Rusia, Letonia și Belarus, înainte de a ajunge la Sumî, unde îi aștepta fiica lor.
În Crimeea, Svetlana își amintea că a văzut „câmpuri arse, mașini răsturnate și carbonizate, moloz peste tot și un panou uriaș cu Fecioara Maria pe care scria: «Rusia este un bastion al păcii și prosperității»”.
La un punct de control, Petro a fost interogat timp de patru ore. I s-a ordonat să se dezbrace până la brâu, în timp ce oficialii îi examinau tatuajele. Când a spus că merg spre Europa, unul dintre anchetatori i-a răspuns: „Acolo sunt doar oameni gay. Ce veți face acolo?”
Svetlana și Petro au avut noroc, deoarece plecarea din teritoriile ocupate poate fi la fel de periculoasă ca și rămânerea acolo. Cazuri de abuz, dispariții forțate și separarea copiilor de părinți sunt bine documentate.
Svetlana se bucură acum de viața ei la Kiev, unde ea și Petro s-au întors să lucreze la căile ferate și să-și ajute fiica în creșterea copilului. „Zâmbetul nu îți dispare de pe față, pentru că poți vorbi liber, cu voce tare, cu oricine vrei”, a spus ea.
Vechea lor casă a fost între timp distrusă. Orașul în care au trăit odinioară a fost devastat de război, de ocupație și de bombardarea barajului hidrocentralei Kahovka.
„Totul a fost jefuit, totul a fost furat”, a spus ea. „Nu a mai rămas nimic.”
- (Numele au fost schimbate din motive de securitate)
Rusia se îndatorează din ce în ce mai mult pentru a acoperi costurile războiului din Ucraina
