<< Pentru mulți ruși, războiul țării lor împotriva Ucrainei vecine nu mai este un conflict îndepărtat și fără impact asupra vieții lor. Dronele încărcate cu explozibili au întunecat cerul nu numai din regiunile de graniță, ci și la Moscova, în timp ce incursiunile transfrontaliere ale grupărilor armate sunt acum un eveniment obișnuit în regiunea Belgorod. În tot acest timp, Vladimir Putin continuă să pretindă că nu se întâmplă nimic major. Președintele intenționează să ducă acest război până la capăt, dar pentru a evita să pară că a pierdut vreodată, nu poate articula clar obiectivele sale finale >>, scrie Andrei Perțev, pentru The Moscow Times și The Carnegie Endowment for International Peace.
<< În mijlocul acestei tăceri asurzitoare, oricine recunoaște noua realitate pare de preferat. În calitate de figuri responsabile pentru gestionarea consecințelor atacurilor și pentru încercarea de a-i liniști pe locuitorii regiunilor lor, guvernatorii regionali ai Rusiei s-au trezit în centrul atenției și ar putea foarte bine să-și sporească popularitatea printr-un management eficient al crizelor.
Înmulțirea bombardamentelor din regiunea Belgorod – prima regiune rusă care a fost târâtă în războiul lui Putin – și incursiunile grupurilor armate reprezintă probabil cel mai mare test cu care se confruntă guvernatorul Viachslav Gladkov în cariera sa, dar i-au oferit și o mulțime de oportunități de a excela. Părți ale regiunii, inclusiv orașul Șebekino, cu o populație de 40.000 de locuitori, sunt în mod regulat atacate, iar locuitorii din zonele cu risc sunt evacuați în masă departe de front. Gladkov chiar negocia public un schimb de prizonieri la un moment dat, deși apoi a tăcut rapid, probabil la ordinele Kremlinului.
Guvernatorul a mai spus deschis că regiunea nu are fonduri suficiente pentru a reface infrastructura după bombardament. În anii 1990, nu era nemaivăzut ca guvernatorii puternici să vorbească public despre probleme bugetare, dar în Rusia lui Putin așa ceva este extrem de neobișnuit.
S-ar putea părea că conducerea federală și Putin însuși ar trebui să preia controlul asupra situației tensionate din regiune. Dar, deocamdată, orice intervenție federală s-a limitat la convorbiri telefonice între președinte și autoritățile locale. Locuitorii din regiune nu au primit asigurări de la Putin.
Președintele nu a avut nici un cuvânt de sprijin pentru moscoviți, în urma atacului cu drone de la Moscova, de luna trecută. Putin a abordat în cele din urmă incidentul, dar cea mai mare parte a tiradei sale a fost dedicată istoriei Ucrainei și Rusiei. În schimb, reasigurarea a venit de la primarul Serghei Sobianin, care a spus că în oraș sunt înființate echipe mobile de medici, a promis că va oferi toată asistența necesară și a încercat să convingă oamenii că autoritățile orașului nu îi vor abandona pe cei afectați de atacuri.
Nu este prima dată când guvernul central adoptă această abordare de tip hands-off. În timpul pandemiei, Putin a evitat să vorbească despre probleme și despre încercările de a le rezolva, transferând în schimb către guvernatorilor toate puterile și responsabilitatea.
Logica de atunci era evidentă. Oficialii ruși au fost nevoiți să facă alegeri dificile între măsuri impopulare de izolare și decese suplimentare. Oricare dintre opțiuni era sortită să înstrăineze cel puțin o parte a publicului.
În timp ce ratingurile guvernatorilor au scăzut în consecință, Putin a stat pur și simplu pe margine. El a început să vorbească despre pandemie abia după ce au fost dezvoltate protocoale clare de răspuns și vaccinurile. Apoi Putin a menționat succese care nu avuseseră nimic de-a face cu el, din moment ce nu fusese implicat în procesul decizional.
Situația actuală este potențial și mai periculoasă decât pandemia și de aceea Putin rămâne tăcut. De îndată ce planul inițial – de a lua Kievul în trei zile – a eșuat, președintele s-a distanțat de agenda militară.
Putin nu este nici dispus, nici capabil să oprească războiul și să-și recunoască greșelile. În același timp, el știe că încercarea de a pune țara pe o bază militară la scară largă ar fi extrem de impopulară. Putin se așteaptă, în mod clar, să-și atingă obiectivul prin uzură. Între timp, el preferă să se țină departe de problemele care i-ar putea pune în pericol ratingurile.
Toate acestea vor întări poziția guvernatorilor și a unor oficiali guvernamentali, deoarece cu cât războiul invadează mai mult teritoriul Rusiei, cu atât mai mult va fi nevoie de ei. Sondajele de opinie confirmă faptul că dorința de stabilitate a societății ruse este la fel de mare ca întotdeauna. Potrivit cercetărilor efectuate de grupul sociologic independent Russian Field, la alegerile prezidențiale, rușii ar vota mai degrabă un „manager eficient” decât un moralizator.
În timp ce Putin îi spune poporului său că „toată lumea trebuie să moară și este mai bine să facă asta în război decât din cauza alcoolismului”, apoi coboară într-o altă polemică despre istoria Ucrainei, „anglo-saxoni” și anticolonialism, guvernatorii o spun pur și simplu: „toată asistența necesară va fi oferită”. Nu este greu de înțeles care este aici retorica învingătoare.
Timp de mulți ani, Kremlinul a diminuat rolul guvernatorilor, transformându-i în simpli executanți ai deciziilor lui Putin, managerii săi operativi pe teren. Războiul și autoizolarea președintelui de problemele reale au schimbat totul. Publicitatea forțată a liderilor regionali poate servi la restabilirea popularității și autorității lor autentice. Guvernatorii încep în sfârșit să se comporte ca niște adevărați politicieni publici.
Nu există o ilustrare mai clară în acest sens decât evoluția lui Gladkov. De la gestionarea unei agende pozitive de promisiuni de investiții și postarea de videoclipuri optimiste pe pagina sa de Instagram, el a trecut acum pe modul militar complet, vizitând zonele bombardate și discutând cu cei afectați. Și dă roade: ratingul său de aprobare este aproape de 90%, o cifră fără precedent în rândul guvernatorilor ruși.
Atât Gladkov, cât și Sobianin înțeleg că rusul obișnuit nu face diferența între sferele de responsabilitate ale guvernatorilor versus guvernul federal și că, în orice caz, vor căuta răspunsuri de la oricine este mai aproape. Conducătorii regionali anticipează cererea de la bază și răspund la aceasta. Cu alte cuvinte, ei fac ceea ce Putin a încetat cu mult timp în urmă să mai facă.
După ce și-au permis să dea dovadă de inițiativă, acești politicieni regionali încă lucrează doar pentru a atinge obiective tactice specifice, mai degrabă decât planuri de anvergură. Gladkov își monitorizează ratingul cu zel, în timp ce Sobianin este atent la alegerile locale din septembrie. Dar tot ceea ce se întâmplă arată că, pe fondul stării de semi-paralizie din cadrul verticalei puterii, cei aflați mai aproape de partea de jos a acesteia câștigă o autonomie fără precedent și că, dacă este nevoie, oficialii ruși sunt pregătiți să ignore regulile aparent de nezdruncinat ale acelei verticale. În cazul distrugerii sistemului, acești oameni nu vor dispărea pur și simplu. Ei se vor integra în noua ordine sau chiar vor începe să creeze ei înșiși noi ordini. >>
