Oamenii de știință care studiază orice legătură dintre acest analgezic și autism nu au ajuns la concluzii ferme, notează The Economist.
<<„Nu luați Tylenol (denumirea sub care se comercializează paracetamolul în SUA – n.r.)”, a ordonat Donald Trump într-o conferință de presă din 22 septembrie. Administrația sa tocmai evidențiase o legătură între utilizarea unui analgezic comun, Tylenol (acetaminofen) – cunoscut și sub numele de Paracetamol – și autism și ADHD. Domnul Trump este sigur că medicamentul este periculos pentru copii și are puține beneficii reale. În ambele privințe, greșește.
Oamenii de știință au examinat legătura dintre acetaminofen și autism ani de zile, dar nu au ajuns la concluzii ferme. Este un fapt obișnuit ca oamenii de știință să găsească corelații între afecțiunile medicale și factorii externi, cum ar fi dieta și medicamentele. De asemenea, este obișnuit ca studiile să indice direcții diferite.
De exemplu, un studiu la scară largă, realizat pe aproape 200.000 de copii, publicat în 2024 și finanțat de Institutele Naționale pentru Sănătate din America (NIH), nu a găsit nicio legătură între autism și utilizarea acetaminofenului în timpul sarcinii. În schimb alții au găsit această legătură. Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA) indică două studii de cohortă la scară largă care au găsit o asociere: Studiul de Sănătate a Asistentelor Medicale II și Cohorta de Nașteri din Boston. Ultimul studiu a analizat expunerea fetală la acetaminofen și a constatat că riscurile de autism și ADHD au crescut în funcție de expunerea la acest medicament – o constatare care ar putea sugera o legătură cauzală.
Găsirea unui mecanism ar consolida teoria. Se știe că acetaminofenul traversează bariera placentară, iar unii oameni de știință au speculat că acesta ar putea afecta sistemul hormonal, ar putea crea stres în celule sau ar putea influența substanțele chimice de semnalizare a creierului. Vor fi necesare mai multe cercetări, iar pe 22 septembrie, NIH a anunțat, de asemenea, alocarea a 50 de milioane de dolari pentru a finanța cercetarea autismului pe scară mai largă.
Deși FDA intenționează să modifice etichetarea acetaminofenului pentru a reflecta această asociere, agenția a fost, de asemenea, clară în ceea ce privește faptul că nu a fost încă stabilită nicio relație cauzală. De exemplu, este posibil ca femeile care au nevoie de ameliorarea durerii în timpul sarcinii să prezinte un risc mai mare ca un copil să dezvolte autism din motive complet diferite.
Sfaturile FDA pentru medici sunt, de asemenea, mai nuanțate și sugerează doar ca aceștia să minimizeze utilizarea medicamentului în timpul sarcinii. Dacă femeile nu reușesc să trateze o febră mare în timpul sarcinii, acest lucru poate reprezenta un risc pentru copil. După cum notează FDA, acetaminofenul este singurul medicament fără prescripție medicală aprobat pentru utilizare în tratarea febrei în timpul sarcinii. Ideea ca femeile să renunțe la analgezice în timpul sarcinii s-ar putea să nu fie bine primită. Domnul Trump a spus că ar trebui pur și simplu să „îndure”. Oficialii din domeniul sănătății publice sperau, fără îndoială, la o exprimare puțin mai nuanțată în comunicările sale – în special pentru că infecțiile asociate cu febra reprezintă, de asemenea, un risc cunoscut pentru autism.
Într-o mișcare extrem de neobișnuită, FDA a anunțat, de asemenea, că va permite un medicament generic numit Leucovorin pentru a trata deficitul cerebral de folați (CFD), o afecțiune neurologică ce se caracterizează prin transportul scăzut al acidul folic în creier. O caracteristică a CFD este că implică întârzieri de dezvoltare cu caracteristici autistice – cum ar fi dificultăți în comunicarea socială, procesarea senzorială și comportamentele repetitive, convulsii și probleme de coordonare.
Reetichetarea unui medicament pentru o nouă indicație, cum ar fi aceasta, urmează de obicei o cerere din partea unei companii farmaceutice, urmată de studii clinice care vizează determinarea faptului că noua utilizare este sigură și eficientă. Cu toate acestea, FDA a decis doar pe baza unei analize a literaturii de specialitate, a rapoartelor de caz publicate și a datelor despre mecanismele de acțiune că Leucovorinul poate fi comercializat pentru a trata CFD. Iar administrația sugerează acum că medicamentul poate fi solicitat de părinții copiilor autiști.
Leucovorinul este o moleculă similară cu acidul folic (Vitamina B9). O aprobare pentru CFD înseamnă că un medic ar trebui să prescrie Leucovorin „în afara indicațiilor de pe etichetă” (adică, din motive care depășesc utilizarea aprobată) în autism. Dovezile științifice care susțin această afirmație sunt minime, dar pozitive. Un studiu a urmărit 80 de copii autiști și a constatat o ameliorare a simptomelor după utilizarea Leucovorinului într-un studiu randomizat, în orb. Se consideră că efectele secundare sunt mici.
Intervenția președintelui a aruncat mai mult presiune decât lumină asupra stării cercetării în domeniul autismului și deloc lumină asupra setului nuanțat de factori genetici și de mediu pe care cercetătorii i-au descoperit ca fiind implicați în această afecțiune. Conferința de presă a inclus, de asemenea, o tiradă incoerentă și inconsistentă din partea domnului Trump despre administrarea separată a vaccinurilor pentru copii. În ciuda naturii comentariilor președintelui, mulți părinți ai copiilor autiști ar putea fi recunoscători pentru accentul pus pe această afecțiune.>>
Donald Trump face o legătură între paracetamol și autism, în ciuda îndoielilor oamenilor de știință
