La fel ca în anii anteriori, canalele de propagandă rusă și pro-Kremlin de pe Telegram au petrecut anul 2024 răspândind tot felul de știri false despre Ucraina, liderii săi, politicile sale și aliații ei. Jurnaliștii de la Provereno.Media, preluați de Meduza, au întocmit o listă cu cele mai răspândite și cele mai memorabile – exemple.
-
Afirmație: Zelenski a cheltuit ajutorul militar occidental pe vila lui Goebbels, pe mașina lui Hitler și pe vehicule de lux
Începând cu 2022, țările occidentale au oferit Ucrainei ajutoare care se ridică la sute de miliarde de dolari. Deloc surprinzător, propagandiștii ruși i-au acuzat în mod repetat pe președintele ucrainean Volodimir Zelenski și cercul său apropiat de deturnarea fondurilor.
Aceștia au susținut că până la sfârșitul anului 2023, Zelenski ar fi cumpărat o vilă în Marea Britanie de la regele Charles III, o cramă în Italia de la cântărețul Sting, fosta vilă a lui Joseph Goebbels de lângă Berlin, un cazinou în Cipru de Nord și un hotel în Courchevel.
Povestea îmbogățirii ilicite a lui Zelenski a fost răspândită nu doar prin canalele de Telegram, ci și de marile publicații rusești, inclusiv RT și RBC. Circulația extinsă a acestor povești false dincolo de comunitatea Z a fost completată de o strategie deliberată de „legitimare”: „probe” fabricate au fost prezentate fie prin site-uri care se dădeau drept entități media occidentale de încredere, fie prin pagini web false pentru proprietățile pe care Zelenski le-ar fi cumpărat. În unele cazuri, poveștile erau făcute și mai convingătoare prin afirmații că tranzacțiile ar fi fost realizate prin Film Heritage Inc., o companie offshore din Belize deținută de familia Zelenski și larg mediatizată în 2019, prin investigația Pandora Papers a OCCRP.
Cum creează propaganda rusă și americanii obișnuiți „realități personalizate”
Toate „sursele” media fabricate, citate în știrile rusești și pe canalele de Telegram, au fost înregistrate cu doar câteva zile înainte ca afirmațiile să fie publicate. Multe dintre „probele” foto, la fel ca alte materiale de pe site-uri, au fost generate de inteligența artificială. În unele cazuri, numele fișierelor fotografiilor citate de site-urile de știri false în limba engleză coincideau cu titlurile articolelor publicate în ziarul rus Gazeta.ru.
Propagandiștii au vizat-o chiar și pe prima doamnă a Ucrainei, Olena Zelenska, susținând că ea ar fi cumpărat un Bugatti cu 4,5 milioane de euro (4,6 milioane de dolari) în timpul unei vizite în Franța. Au folosit aceleași metode pentru a legitima această poveste, completată cu documente de tranzacție false și un video generat de AI cu un „angajat al dealerului Bugatti” care discuta despre vânzarea vehiculului. De asemenea, au susținut că Zelenski însuși ar fi cumpărat o mașină care a aparținut cândva lui Hitler, folosind din nou dovezi fabricate.
Nici alți oficiali de rang înalt din Ucraina nu au fost ocoliți. De exemplu, canalele rusești au raportat că Andrii Ermak, șeful Biroului Președintelui Ucrainei, ar fi plătit 27 de milioane de dolari pentru a obține un loc pe lista celor 100 de persoane cele mai influente din revista Time. Aceștia au citat un videoclip fals al BBC, bazat pe o investigație inexistentă a Bellingcat, videoclipul apărând pentru prima dată pe un canal numit „Putin on Telegram”.
-
Afirmație: Trump a apărut în baza de date a „dușmanilor” Ucrainei
Propaganda rusă a manifestat un interes activ pentru alegerile prezidențiale din SUA din 2024, creând și amplificând povești false despre candidata democrată Kamala Harris, preluate de bloggeri de dreapta din Statele Unite. După victoria lui Trump, canalele pro-Kremlin au lansat o serie de relatări false despre cum au reacționat ucrainenii la rezultatul alegerilor. Spre deosebire de contracandidata sa, Trump nu promisese să susțină Kievul „atât timp cât va fi nevoie”, ceea ce, conform propagandei, ar fi însemnat că întoarcerea sa la Casa Albă i-a înfuriat pe ucraineni. Canalele Z au început să prezinte anunțuri false care cereau donații pentru asasinarea lui Trump, precum și videoclipuri falsificate cu un preot ucrainean care îl numea pe Trump „Anticristul” și „diavolul”.
Aceste publicații au acordat o atenție deosebită așa-zisei reacții a Forțelor Armate Ucrainene. Pe de o parte, au distribuit un videoclip care ar fi arătat luptători Azov arzând cărțile lui Trump în semn de protest față de planul său de a pune capăt războiului. Filmarea pare a fi fost regizată și nu există dovezi din surse deschise care să confirme că o astfel de incendiere de cărți a avut loc. Pe de altă parte, aceleași canale, citând Institutul pentru Studiul Războiului (ISW), susțineau că, după alegerea lui Trump, soldații ucraineni se predau de opt ori mai frecvent. Cu toate acestea, videoclipul care susținea această afirmație a fost fabricat, iar ISW nu a raportat niciodată astfel de statistici.
Diferite personalități publice au raportat, de asemenea, că la scurt timp după alegerile lui Trump, acesta a fost eliminat din Mirotvoreț, un site ucrainean neoficial care compilează informații despre persoanele acuzate de colaborare cu Rusia sau de susținerea mișcărilor separatiste. Aceste afirmații se bazau pe o captură de ecran falsificată de pe site, care a circulat în 2018.
În cele din urmă, propagandiștii au prezentat victoria lui Trump drept un semn că sprijinul SUA pentru Ucraina ar urma să înceteze în curând. De exemplu, aceștia au citat The Wall Street Journal afirmând că noul vicepreședinte ales, J.D. Vance, refuzase de două ori să răspundă la un apel din partea lui Andrii Ermak, șeful Biroului Președintelui Ucrainei. Totuși, WSJ nu a publicat niciodată o astfel de poveste. La scurt timp după alegeri, canalele pro-Kremlin de pe Telegram au distribuit și o captură de ecran falsificată a unui tweet care se presupunea că e de la Elon Musk, care conținea o imagine cu un dolar și Trump arătând degetul mijlociu, cu legenda: „Ultimul dolar pentru Zelenski.”
-
Afirmație: „Urme ale Ucrainei” pretutindeni
Începând cu invazia pe scară largă din Ucraina, oficialii ruși au fost rapizi în a da vina pe autoritățile ucrainene, serviciile de informații sau chiar pe cetățenii obișnuiți pentru aproape fiecare crimă comisă pe teritoriul rus. În timp ce unele acuzații — precum cele despre atacurile cu foc la birourile de recrutare militară sau uciderea generalului Igor Kirillov — ar putea părea oarecum plauzibile, majoritatea celorlalte sunt văzute mai degrabă ca o încercare de a arunca vina pe un țap ispășitor convenabil, în loc de a identifica adevărații vinovați.
De exemplu, la scurt timp după atacul terorist de la Crocus City Hall din martie, președintele rus Vladimir Putin a afirmat într-un discurs național că existau „urme de implicare ucraineană” în atac. El a spus că suspecții fugiseră spre Ucraina, unde „fusese pregătită o rută de fugă” pentru a traversa granița. În aprilie, procurorul general rus, Igor Krasnov, a repetat acuzațiile, iar în mai, directorul FSB, Alexandr Bortnikov, a făcut același lucru. Totuși, au trecut luni întregi fără să fie prezentate dovezi convingătoare, iar cel mai mare atac terorist derulat pe teritoriul Rusiei din ultimele două decenii a dispărut din titlurile de presă — Putin nu l-a menționat nici măcar în cadrul conferinței sale anuale de presă de la sfârșitul anului.
Acuzațiile oficiale privind implicarea Ucrainei au fost amplificate de propagandiști. De exemplu, agenția de stat RIA Novosti, citând un „expert militar” necunoscut din Tadjikistan, a susținut că ambasada Ucrainei din Tadjikistan petrecuse săptămâni întregi recrutând localnici pentru Legiunea Internațională, sugerând că acești recruți ar fi fost responsabili pentru atac. Articolul se baza pe o captură de ecran a unei postări de pe Facebook a ambasadei Ucrainei, care circula pe Telegram de peste 24 de ore la acea vreme și era probabil falsificată.
O tactică similară a fost folosită ca „dovadă” a unei conexiuni ucrainene în evenimente din alte țări. De exemplu, atunci când au izbucnit proteste în Georgia, după ce guvernul a suspendat negocierile pentru aderarea la Uniunea Europeană, canalele pro-Kremlin de pe Telegram și mass-media au răspândit o captură de ecran a unui anunț care se presupunea că ar fi fost postat pe un portal ucrainean de joburi. Se spunea că anunțul căuta „bărbați puternici” cu experiență în proteste pentru a-i trimite la Tbilisi. Falsificarea se baza pe un anunț pentru un loc de muncă cu câteva zile înainte, din Cernihiv, pentru un post de paznic.
Alte povești false susțineau implicarea Ucrainei într-o tentativă de asasinat eșuată asupra prim-ministrului slovac Robert Fico, din luna mai. Ziare importante rusești, precum Moskovski Komsomoleț și Argumentî i Fakti, au afirmat că soția scriitorului Iuri Cintula, care a tras asupra politicianului, era o refugiată care avusese legături cu serviciile de informații ucrainene și care l-ar fi convins pe soțul ei să-l atace pe liderul slovac pro-rus. Totuși, aceste acuzații au fost respinse de autoritățile locale, jurnaliști care au examinat documentele și mărturii ale cunoscuților cuplului. Soția lui Cintula locuia în Slovacia de cel puțin câteva decenii și nu exista nicio mențiune despre originile ei ucrainene în sursele deschise.
Două luni mai târziu, conform canalelor Z, ar fi fost „dejucată” o altă tentativă de asasinat asupra unui alt lider european pro-Kremlin, prim-ministrul ungar Viktor Orban. Relatările care circulau afirmau că un refugiat din orașul ucrainean Ternopil ar fi trebuit să planteze un dispozitiv exploziv în mașina lui Orban, citând o înregistrare a unei pretinse conversații între atacatorul presupus și serviciile de informații ucrainene, drept dovadă. Totuși, publicațiile rusești își bazau relatările pe un site fals care imita ziarul ungar Magyar Demokrata, iar înregistrarea audio distribuită pe site fusese generată cu ajutorul inteligenței artificiale.
-
Afirmație: Jaful ucrainean din regiunea Kursk
După ce forțele ucrainene au intrat în regiunea Kursk, pe 6 august, propagandiștii au început să răspândească activ relatări despre presupuse crime de război comise de armata ucraineană acolo.
Un canal rusesc de pe Telegram a scris următoarele, referindu-se la relatările anterioare despre jafuri comise de trupele ruse:
- „Rușii fură mașini de spălat și toalete”, au spus [ucrainenii]. Acum este clar de ce au spus asta — pentru a-și acoperi propriile tendințe de jaf.
Una dintre primele povești care au apărut a fost că forțele ucrainene ar fi furat icoane antice din regiunea Kursk și le-ar fi vândut pe site-uri ucrainene. Aceste acuzații se bazau pe capturi de ecran modificate ale unor anunțuri autentice postate de rezidenți ucraineni din diverse orașe, inclusiv unele care precedau operațiunea din Kursk.
„Ukropski Fresh” — un canal de Telegram specializat în falsificarea mesajelor care se presupune că provin de la autoritățile ucrainene, poliție, procurori, organizații de caritate și unități militare — a jucat un rol semnificativ în răspândirea acestor acuzații. De exemplu, bloggeri anonimi au circulat capturi de ecran care pretindeau în mod fals că armata ucraineană ar fi executat civili în Kursk — o modificare a unor postări originale despre crimele comise de ruși împotriva civililor din Ucraina. În mod similar, canalul a răspândit o postare falsificată care sugera că o mașină de spălat fusese furată în Kursk și adusă la o unitate militară ucraineană, distorsionând postările reale despre livrările logistice.
Informațiile independente și fiabile despre evenimentele din zonele ocupate ale regiunii Kursk din Rusia rămân indisponibile. În timp ce armata ucraineană organizează tururi de presă pentru jurnaliștii străini, este imposibil să fii complet sigur că reporterii văd o imagine imparțială a ceea ce se întâmplă. Diverse surse, citând martori oculari, au raportat cazuri de jafuri în zone aflate sub controlul atât al forțelor ruse, cât și al celor ucrainene. Cu toate acestea, cel puțin o parte din „dovezile” care circulă online sunt demonstrabil false.
-
Afirmație: Ofițeri străini mor constant în Ucraina
Kremlinul, Ministerul rus al Apărării și diverse oficialități și propagandiști ruși discută frecvent despre mercenarii și instructorii străini care luptă de partea Ucrainei. Deși este adevărat că există sute de voluntari din alte țări în diferite unități militare ucrainene, iar unii dintre aceștia au fost capturați de trupele ruse, propagandiștii nu pierd niciodată ocazia de a întări narațiunea Kremlinului că Rusia nu luptă împotriva Ucrainei, ci împotriva NATO. Aceștia raportează adesea decesele unor ofițeri de rang înalt sau soldați profesioniști din țările NATO aflate pe linia frontului.
Cele mai simple dintre aceste povești false se bazează pe o tactică de bază: atunci când o țară vestică raportează moartea subită a unui ofițer militar senior, canalele Z susțin că moartea a fost rezultatul unui atac rusesc asupra Ucrainei. Exemplele îl includ pe generalul polonez Adam Marczak și locotenent-colonelul canadian Kent Miller, care au murit în Belgia în acest an. Potrivit surselor pro-Kremlin, aceștia ar fi fost uciși în Ceasov Iar și respectiv lângă Sumi – o afirmație care nu este susținută de nicio dovadă.
În unele cazuri, postările fabricate pe rețelele sociale servesc drept „dovadă”. De exemplu, în septembrie, după ce un atac cu rachete asupra Poltavei ar fi ucis mai mult de 50 de soldați ucraineni, canalele Z au susținut că instructorii suedezi se numărau printre victime și că copiii locali erau forțați să doneze sânge pentru străinii răniți. Aceste afirmații se bazau pe capturi de ecran falsificate ale unor postări atribuite unui voluntar suedez și unui medic ucrainean, ambele fiind false.
O poveste similară falsă a circulat o lună și jumătate mai târziu, susținând că soția unui pilot american ar fi postat pe rețelele sociale că soțul ei fusese ucis (împreună cu mai multe avioane F-16) într-un atac rusesc asupra unei baze aeriene din regiunea Hmelnițkii. În acest caz, autorii poveștii nu doar că au falsificat o postare pe Facebook, ci au creat și un profil fals al unei persoane reale.
În primăvara anului 2024, propagandiștii au reacționat în mod special puternic la o declarație a președintelui francez Emmanuel Macron, în care acesta își exprima disponibilitatea de a trimite trupe franceze în Ucraina. Ziarele Rossiiskaia Gazeta și Komsomolskaia Pravda au susținut că, la începutul lunii mai, aproximativ 100 de soldați din Legiunea Străină Franceză au fost desfășurați lângă Sloviansk. Aceste surse au citat rapoarte dintr-un canal anonim pro-război de pe Telegram și teoreticieni ai conspirației francezi, care afirmau că soldații proveneau dintr-o unitate staționată în America de Sud, responsabilă cu păzirea portului spațial francez din Kourou.
Câteva zile mai târziu, conturile pro-război au început să răspândească fotografii cu sicrie ale soldaților francezi, care ar fi fost uciși în Ucraina. În realitate, fotografia fusese făcută cu 4 ani și jumătate mai devreme, la o ceremonie de omagiere a soldaților care muriseră în timpul unei operațiuni antiteroriste în Mali.
-
Afirmație: Ucraina încearcă să umilească membrii Bisericii Ortodoxe Ucrainene
În august, Verhovna Rada a adoptat o lege care interzice practic activitatea Bisericii Ortodoxe Ucrainene (BOU), care a fost din punct de vedere istoric legată de Moscova. Bisericile aflate sub jurisdicția acesteia sunt încurajate să se alăture Bisericii Ortodoxe Autocefale a Ucrainei (BOA). Propagandiștii ruși au exploatat problema despărțirii bisericii de ani de zile, folosind povești false pentru a promova propria lor narațiune.
Canalele pro-Kremlin au încercat frecvent să prezinte BOA, care este independentă de Moscova, drept atei dornici să distrugă biserica „concurentă”. La scurt timp după ce a fost adoptată legea controversată, rețeaua de știri de stat rusă Channel One a difuzat imagini care arătau o fostă biserică a BOU din Vinniția transformată într-un club de noapte. În realitate, videoclipul a fost filmat cu cinci ani mai devreme într-un club de noapte din Varșovia. O poveste similară a circulat despre o biserică din Luțk, care ar fi fost transformată într-o spălătorie. Cu toate acestea, această poveste se baza pe o relatare de știre din 2023 despre o spălătorie care fusese deschisă în camera din spate a unei biserici greco-catolice locale (nu ortodoxe).
Propagandiștii ruși afirmă adesea că această presupusă persecuție se extinde și asupra enoriașilor individuali. După ce a fost adoptată legea controversată, a circulat un videoclip în care un preot din BOA din Cernăuți ar fi refuzat să oficieze riturile funerare pentru soldații ucraineni decedați, care fuseseră botezați în BOU. Totuși, videoclipul original a fost filmat în 2023 și, de fapt, arată un preot din BOU care refuză să oficieze riturile alături de capelani din BOA.
-
Afirmație: Mass-media occidentală se întoarce împotriva Ucrainei
La sfârșitul anului, canalele de Telegram pro-Kremlin au publicat mai multe povești false sugerând că, în al treilea an al războiului pe scară largă, marile mass-media internaționale (în special cele americane) erau atât de epuizate de acoperirea acestuia încât propriile lor echipe au început să facă remarci anti-ucrainene în direct. Se spunea că prezentatorii râdeau după segmentele despre pierderile militare ucrainene, se plângeau de discuțiile constante despre Ucraina, cântau ironic colinde de Crăciun după ce au aflat despre refugiați care erau evacuați din locuințele sociale din Franța sau difuzau segmente despre un tatuaj cu mesajul „Ucraina este o mizerie”. Totuși, toate aceste videoclipuri fuseseră editate, iar conținutul fusese preluat din fragmente din diverse programe difuzate cu mulți ani înainte.
Această metodă de a crea povești false nu este nouă și nu este folosită doar pentru a susține narațiunea oboselii societății occidentale față de războiul din Ucraina. De exemplu, în decembrie, un clip care se presupunea că provenea din acoperirea de către NBC a ceremoniei de redeschidere a Catedralei Notre-Dame a devenit viral — arăta cum Macron îl saluta pe Zelenski, în timp ce rețeaua americană promova emisiunea „Marii hoții ai secolului XXI”, sugerând clar corupția liderului ucrainean. Din nou, videoclipul fusese editat, iar un canal pro-Kremlin de Telegram a răspândit povestea falsă. >>
