Cine spune că ne îndreptăm către o societate fără bani lichizi? Când Ivan Belozerțev, guvernatorul regiunii Penza, a fost arestat și casa lui a fost percheziționată luna aceasta, investigatorii au găsit în casă aproximativ 500 de milioane de ruble (6,6 milioane de dolari), scrie profesorul Mark Galeotti, expert în studii est-europene, într-un articol de opinie din The Moscow Times.
🔹 Totuși, asta a fost un fleac pe lângă ce au găsit atunci când colonelul FSB Kirill Cerkalin a fost arestat în 2019. S-a dovedit că stătea pe 12 miliarde de ruble (158 milioane dolari) în numerar și obiecte de valoare, ceea ce îl făcea să roșească de rușine pe titularul recordului anterior, colonelul de poliție Dmitri Zaharcenko, a cărui rezervă era de 9 miliarde de ruble, când a fost arestat în 2017.
Imaginile video cu saci după saci de bani scoși din case au devenit componente rituale de înjosire publică ce însoțesc știrile. Dacă nu pentru altceva, ele ajută la stabilirea vinovăției arestatului în conștiința publică cu mult înaintea oricărui proces. De altfel, cazul lui Cerkalin mai are de așteptat până va ajunge în instanță, dar Zaharcenko a fost condamnat la treisprezece ani de închisoare.
Cu toate acestea, lui Cerkalin i s-au confiscat deja bunurile, și familiei sale: patru apartamente, două daceale, șase terenuri de 7.116 metri pătrați, alte 14 spații, plus mașini și numerar – inclusiv peste 8 milioane de euro -, o valoare totală de peste 6 miliarde de ruble (79 milioane dolari).
Bancheri gangsteri
Deci, care-i treaba cu celelalte 6 miliarde de ruble? Explicația poate sta într-o practică rusă actuală, cu rădăcini interesante în vremurile sovietice.
Nu este o coincidență faptul că Cerkalin a lucrat în cunoscutul Serviciu de Securitate Economică (SEB) al FSB, în timp ce Zaharcenko fusese adjunct al direcției de securitate economică și anticorupție a Ministerului de Interne. Aceste agenții s-au dovedit de multe ori drept cele mai profitabile surse de chirii, mită și extorcare din cadrul aparatului de securitate al statului rus. Oamenii din acest agenții pot câștiga sume fantastice de bani prin tot felul de scheme ilegale și jafuri pe față.
Cu toate acestea, uneori dobândesc și un alt rol: de bancă informală, interlopă.
Până la urmă, ce poți face cu toate câștigurile tale ilegal obținute? Rușii au tot felul de scheme complexe și inventive.
În timp ce spălarea convențională a banilor se referă la luarea de bani murdari și ascunderea originilor ilicite până când pot deveni legitime, aici e vorba de a lua bani curați și de a-i muta în afara radarului, astfel încât să poată fi folosiți în scopuri dubioase, de la tranzacționare de circuit intern la mită fățișă.
Cu toate acestea, sunt încă bani, iar dacă încerci să-i pui într-o bancă riști să atragi atenția asupra averii tale bruște și inexplicabile. Asta ar putea declanșa vigilența Rosfinmonitoring, Serviciul Federal de Monitorizare Financiară. De asemenea, poți încuraja prădători mai nemiloși decât tine și poți risca să-ți împuternicești rivalii politici.
După cum ne-a demonstrat Belozețev, pentru mulți soluția este pur și simplu să stocheze numerar (care, la urma urmei, poate fi întotdeauna reciclat în mită), deoarece pur și simplu există prea multă siguranță într-un cont bancar. Astea sunt migrenele unui oficial corupt.
Acest lucru este, desigur, periculos. Cineva ți-ar putea jefui casa sau, mai rău, banii pot fi găsiți de anchetatori. O soluție ar fi externalizarea prăzii către cineva în care simți că poți avea încredere și care ar trebui să fie dincolo de orice suspiciune.
Figurile de la vârful structurilor de securitate economică – pădurari transformați în braconieri – îndeplinesc cu succes acest rol. Aceștia fie sunt dincolo de orice suspiciune, fie, mai plauzibil, sunt atât de bine conectați, încât proprietățile lor sunt considerate locuri sacre sau cel puțin ar primi un avertisment înainte de orice percheziție.
Nu știu, dar mă întreb dacă asta ajută la explicarea acelor 6 miliarde în plus pe care stătea Cerkalin și cu siguranță o parte din visteria lui Zaharcenko.
Aceasta pare a fi o practică care datează de la mijlocul anilor 2000 și a funcționat ani de zile. După cum ilustrează cazurile, metoda ar putea apune. Puterea actuală este atentă la această practică și, în timp ce Rusia este încă guvernată de cleptocrați, a existat o campanie reală și semnificativă împotriva corupției în rangurile inferioare și medii. Chiar și SEB nu este la fel de rezistent la gloanțe ca odinioară.
Așa că rușii corupți vor trebui probabil să se obișnuiască să trăiască în mijlocul unor movile de bani, cu toate vulnerabilitățile pe care acest lucru le presupune.
De exemplu, doi bărbați tocmai au fost condamnați pentru răpirea unui maior pensionat al FSB, Alexander Pastușkov, în vara anului 2018. L-au dus la o casă în afara Moscovei și l-au torturat până când a fost dispus să-i conducă la casa sa din districtul Odînțovski. Ajunși acolo, au dezgropat în grădină șapte recipiente de plastic care conțineau echivalentul a 5 milioane de dolari în diferite valute.
Victima s-a adresat poliției, care în 2019 i-a arestat pe criminali. Cu toate acestea, anchetatorii au început apoi să se întrebe cum a ajuns maiorul să acumuleze echivalentul a 315 milioane de ruble. Faptul că a fost prim-adjunctul departamentului de construcții al FSB nu era un detaliu accidental.
A încercat în grabă să-și schimbe declarația și să susțină că nu i-a fost furat nimic, dar era prea târziu. În timp ce răpitorii au fost condamnați la zece ani de închisoare, lui i-au fost confiscate 1,1 milioane de dolari, 5 milioane de ruble și proprietăți cu o valoare estimată la 36 de milioane de ruble.
Paralele sovietice
Neputându-și depune la bancă câștigurile ilegal obținute, neputând să apeleze la autorități dacă li s-ar întâmpla ceva, oficialii corupți de astăzi se află în aceeași situație ca și tsekhoviki, magnații economiei subterane a Uniunii Sovietice.
Mulți dintre ei au devenit extrem de bogați datorită operațiunilor de contrabandă și, în special, fabricilor ilegale care produceau mărfuri la cerere într-o eră a penuriei și a raționalizării. Unde a fost posibil, au căutat adesea să transforme numerarul în obiecte de valoare mai portabile, cum ar fi diamantele și monedele de aur din epoca țaristă, dar totuși s-au trezit adesea așezați pe munți de numerar.
Unul dintre primii gangsteri care a văzut această oportunitate în anii 1960 a fost Ghenadie Karkov, cunoscut sub numele de „Mongolul”.
Așa cum explic în cartea mea „Vory”, el și oamenii săi, îmbrăcați în uniforme false de poliție, își răpeau victimele și le duceau în afara orașului. Tsekhoviki erau apoi torturate într-o varietate de moduri sadice pentru a renunța la banii, de la arderea cu fierul înroșit până la, cel mai dramatic, sigilarea lor într-un sicriu pe care „Călăul” începea apoi să-l taie în două ca într-un truc magic. Oamenii au plătit.
Karkov s-a bazat pe faptul că victimele sale nu puteau merge la poliție fără a admite că și ele au comis infracțiuni cu consecințe potențial foarte grave.
La urma urmei, infracțiunile economice grave ar putea duce la pedeapsa cu moartea, pe când Karkov, care a fost prins în cele din urmă în 1972, a primit doar 14 ani într-o colonie penitenciară cu regim strict.
În cele din urmă, vory v zakone, aristocrații din lumea interlopă sovietică, au ajuns la o înțelegere cu tsekhoviki, efectiv „taxându-i” în schimbul păcii.
Poate că, în timp util, statul va ajunge să facă același lucru, oferind o amnistie în schimbul unei amputări generoase din banii murdari care stau îngropați în grădinile din spatele caselor și îndesați în dulapurile din toată Rusia. 🟦
