Când liderul Chinei, Xi Jinping, se va întâlni cu președintele american Donald Trump pentru a discuta despre tensiunile comerciale tot mai acute dintre cele două țări, el va urmări și un alt obiectiv, pe termen mai lung: să-l convingă pe liderul de la Casa Albă să ofere un sprijin moderat Taiwanului, scrie The New York Times.
Trump a declarat că dorește să se concentreze pe comerț atunci când se va întâlni cu Xi în Coreea de Sud, chiar dacă liderul chinez îl va presa în legătură cu Taiwanul, insula guvernată democratic situată la aproximativ 100 de mile de coastele Chinei, pe care Beijingul o revendică ca fiind a sa.
Dar manevrele diplomatice ridică o întrebare crucială: cât de negociabil este sprijinul american pentru Taiwan, mai ales având în vedere comentariile uneori disprețuitoare ale lui Trump legate de insulă? Analiștii spun că oficialii chinezi ar putea încerca, în cadrul acestei întâlniri și al altora, să-l determine pe Trump să se pronunțe pe această temă, pentru a-și clarifica poziția față de Taiwan.
Experții spun că Xi probabil dorește ca Trump să declare că Statele Unite nu susțin independența Taiwanului. Această declarație ar fi în concordanță cu ceea ce au afirmat administrațiile americane anterioare, dar o declarație clară în acest sens din partea președintelui american ar fi binevenită de către Beijing, care de ani de zile acuză Washingtonul că, de fapt, încurajează Taiwanul să obțină independența. La începutul acestui an, Departamentul de Stat a modificat o pagină web despre Taiwan, eliminând fraza „nu susținem independența Taiwanului”, ceea ce a stârnit proteste vehemente din partea Chinei.
Taiwanul se bazează pe sprijinul politic și militar al Statelor Unite, astfel încât orice declarație a unui președinte american care ar putea fi interpretată ca o diluare a sprijinului Washingtonului pentru insulă ar putea fi utilizată de Beijing pentru a încerca să stabilească termenii discuțiilor viitoare. Dacă Trump ar afirma că Statele Unite „se opun” independenței Taiwanului, aceasta ar fi o victorie și mai mare pentru Beijing.
„Odată ce se spune ceva care ajută cauza Chinei, aceasta tratează acel lucru ca pe o nouă bază de referință”, a declarat David Sacks, cercetător în studii asiatice la Consiliul pentru Relații Externe din New York, care a co-redactat o evaluare a modului în care Taiwanul ar putea fi abordat în discuțiile dintre Trump și Xi. „Ei ar încerca să-i oblige pe toți succesorii să respecte acest precedent.”
Pentru China, întâlnirea de joi din Coreea de Sud pare să pună bazele unui summit complet între cei doi lideri. Trump a declarat că intenționează să călătorească în China la începutul anului viitor și că dorește, de asemenea, să-l găzduiască pe Xi în Statele Unite.
„Probabil că chinezii văd o succesiune: vor să înceapă un fel de încetare a focului în războiul comercial și o dezescaladare, iar apoi vor să abordeze problemele geostrategice mai ample”, a spus Sacks. „Cred că Taiwanul este centrul acestei succesiuni.”
De când Trump a preluat funcția în acest an, administrația sa a redus unele relații cu Taiwanul, tipul de schimburi la care China se opune vehement. Washingtonul a refuzat să-i permită președintelui Taiwanului, Lai Ching-te, să facă o escală la New York. A retrogradat discuțiile dintre oficialii taiwanezi și americani din domeniul apărării și a mutat întâlnirea de la Washington la Alaska, a relatat Financial Times.
China consideră că politica SUA față de Taiwan va evolua în favoarea sa, a declarat Amanda Hsiao, director pentru China la Eurasia Group. „Ceea ce văd ei este potențialul ca angajamentele SUA față de Taiwan să slăbească în timp, din cauza schimbării echilibrului de putere, care, în opinia lor, avantajează din ce în ce mai mult China.”
Trump s-a plâns că Taiwanul cheltuiește prea puțin pentru armată și domină în mod nedrept producția de semiconductori. (Taiwanul a promis deja că va cheltui peste 3% din producția sa economică pentru apărare până anul viitor; Trump și oficialii săi au declarat că această cifră ar trebui să ajungă la 5% sau chiar 10%.)
Trump a oscilat între a pune la îndoială capacitatea Taiwanului de a rezista amenințărilor din partea Chinei și a se lăuda cu puterea SUA de a descuraja Beijingul. Întrebat săptămâna trecută despre o posibilă invazie chineză a Taiwanului, Trump a subliniat din nou dominația militară americană.
„Statele Unite sunt de departe cea mai puternică putere militară din lume, nici măcar nu se apropie altcineva de ele”, a declarat Trump în cadrul unei conferințe de presă. „Nimeni nu se va pune cu așa ceva.”
Totuși, Trump ar putea calcula că adoptarea unui limbaj similar cu cel al președintelui Clinton în timpul unei vizite în China în 1998 – că Statele Unite nu susțin independența Taiwanului – ar putea face Beijingul mai receptiv în negocierile comerciale, cum ar fi cele privind noile controale asupra exporturilor de pământuri rare.
„Pentru Xi, este extrem de important ca Donald Trump să comunice cel puțin că înțelege poziția Chinei” cu privire la Taiwan, a declarat Rorry Daniels, directorul general al Asia Society Policy Institute. „El trebuie să înțeleagă că Donald Trump nu îl va surprinde în ceea ce privește Taiwanul.”
Ministrul de externe al Taiwanului, Lin Chia-lung, a minimizat însă îngrijorările cu privire la ceea ce ar putea spune domnul Trump despre Taiwan în cadrul întâlnirii cu domnul Xi. „Suntem în strânsă comunicare cu partea americană, iar interacțiunile lor cu China nu vor dăuna Taiwanului”, a declarat Lin legislatorilor taiwanezi săptămâna trecută.
Secretarul de stat Marco Rubio a respins ideea că Trump ar face concesii în privința Taiwanului în schimbul unui „tratament favorabil” din partea Chinei în chestiuni comerciale. „Nimeni nu ia în considerare acest lucru”, a declarat Rubio reporterilor sâmbătă, în timp ce se afla în Orientul Mijlociu.
