Pe 4 aprilie 2025, un atac cu rachete rusești asupra orașului Krivoi Rog a ucis nouă copii, majoritatea dintre ei jucându-se într-un parc. Oficiul ONU pentru Drepturile Omului a declarat că atacul, care a ucis în total 20 de persoane, a fost cel mai mortal atac care a curmat viețile copiilor de când Rusia a început invadarea pe scară largă a Ucrainei în februarie 2022, scrie Meduza.
ONU a înregistrat peste 2.500 de victime în rândul copiilor, dar subliniază că numărul real este probabil mult mai mare, mai ales dacă se ia în considerare amploarea efectelor asupra sănătății mintale și a bunăstării copiilor. Efectele psihologice asupra copiilor ucraineni sunt și mai răspândite. Pentru a înțelege impactul războiului asupra copiilor, Meduza a stat de vorbă cu Elina Bîtîiuk, psiholog la organizația non-profit Children New Generation din Dnipro.
<< În al patrulea an, războiul continuă să aibă un impact devastator asupra copiilor ucraineni, perturbând fiecare aspect al vieții lor. Un studiu realizat de Save the Children a constatat că 73% dintre copiii de vârstă școlară din Ucraina nu se simt în siguranță sau le este frică. Aproape două treimi și-au pierdut interesul pentru învățare.
UNICEF a estimat că, în primii doi ani de război, copiii din orașele aflate în prima linie a frontului din Ucraina au petrecut între 3.000 și 5.000 de ore adăpostindu-se în subteran, ceea ce echivalează cu patru până la șapte luni. Războiul a perturbat și educația, forțând aproximativ 700.000 de copii să studieze online, în timp ce un alt milion urmează un program de învățământ mixt. Alertele de raiduri aeriene și întreruperile de curent electric perturbă în mod regulat școala și viața de zi cu zi.
Potrivit ONU, peste 2.500 de copii au fost uciși sau răniți în Ucraina din februarie 2022. Oficiul ONU pentru Drepturile Omului a raportat că în aprilie 2025 s-a înregistrat cel mai mare număr lunar verificat de victime în rândul copiilor din iunie 2022, cu cel puțin 19 copii uciși și 78 răniți. Rusia este, de asemenea, acuzată de deportarea forțată a zeci de mii de copii ucraineni.
Copiii și adolescenții ucraineni – expuși la moarte, distrugere, strămutare și privațiuni – sunt expuși unui risc crescut de probleme de sănătate mintală, inclusiv stres post-traumatic complex, care necesită adesea un tratament mai intens și pe termen mai lung decât tulburarea de stres post-traumatic cauzată de un singur eveniment.
„Dacă un copil s-a aflat [într-un adăpost] în timpul bombardamentelor, amintirea acestor evenimente îl poate bântui pentru tot restul vieții”, spune Elina Bîtîiuk, psiholog la Children New Generation, o organizație non-profit cu sediul în Dnipro, care ajută familiile strămutate din estul Ucrainei.
Copiii care locuiesc mai departe de front sunt, de asemenea, afectați, sirenele de raid aerian și teama de următorul atac rus lăsându-i într-o stare constantă de incertitudine. „Când o persoană se află într-o stare prelungită de incertitudine, se activează și mecanismul de apărare «luptă, fugi sau încremenește». Și dacă acest mecanism este activat pentru o lungă perioadă de timp, poate duce ulterior la depresie”, explică Bîtîiuk.
Propria familie a lui Bîtîiuk a fost strămutată nu o dată, ci de două ori. După izbucnirea războiului în estul Ucrainei în 2014, ea a fugit din Donețk în orașul Hirnîk din apropiere. Apoi, după invazia rusă pe scară largă din 2022, ea și familia ei s-au mutat la Dnipro. „Eu însămi sunt o persoană strămutată și înțeleg anxietățile [părinților]”, spune ea. „Fiul meu de 16 ani a avut dificultăți în a se adapta la noua noastră viață.”
La fel ca alți psihologi care lucrează cu Children New Generation, Bîtîiuk lucrează atât cu copii, cât și cu părinții. „Prima linie de apărare și fundamentul de bază al unui copil este familia. Aceasta este sursa lui de sprijin”, spune ea. „Și dacă tatăl a plecat pe front și mama s-a îmbolnăvit din cauza stresului, atunci copilul poate dezvolta un sentiment de izolare interioară față de tot.”
Potrivit lui Vasil Luțîk, șeful Serviciului Social Național al Ucrainei, războiul Rusiei a privat peste 13.000 de copii din Ucraina de îngrijirea părinților, începând din martie anul trecut. Această cifră include aproape 1.800 de copii rămași orfani, precum și sute de copii ai căror părinți locuiesc în teritoriile ocupate și aproximativ o duzină ai căror părinți se află în captivitate rusă, a spus Luțîk.
Imigrația din timpul războiului a destrămat, de asemenea, multe familii: aproximativ 6,9 milioane de refugiați au fugit din Ucraina din februarie 2022, majoritatea fiind femei și copii. Alte 3,7 milioane de persoane sunt strămutate intern. După cum explică Bîtîiuk, durerea provocată de separarea de familie face și mai dificilă gestionarea evenimentelor traumatice. Pentru copiii care au fost strămutați sau au pierdut persoane dragi, „acest sentiment de pierdere și anxietate poate duce la tulburări de anxietate generalizată sau depresie”, spune ea.
În același timp, psihologul subliniază că trauma se manifestă diferit la fiecare copil. În timp ce unii copii traumatizați pot părea fricoși sau deprimați, alții devin retrași sau chiar agresivi. „Unii copii pot pierde capacitatea de-a vorbi, alții pot începe să aibă accese de furie, atacuri de panică sau izbucniri de mânie”, explică ea.
Potrivit lui Bîtîiuk, atât copiii, cât și adolescenții pot suferi schimbări de dispoziție ca urmare a stresului extrem. Și, la fel ca adulții care suferă de PTSD, copiii care au trăit evenimente traumatice pot avea de-a face cu amintiri intruzive. „Sunt copii care se trezesc noaptea […] din cauza amintirilor intruzive, la fel ca veteranii de război”, spune ea. „Este imposibil să le suprimăm doar cu voință.”
Pierderea casei sau mutarea forțată reprezintă o mare pierdere pentru copii și un șoc pentru sănătatea lor mintală. Potrivit lui Bîtîiuk, copiii mai mici tind să se adapteze mai bine la viața în adăposturi, deoarece aceasta le oferă posibilitatea de a interacționa cu alții și de a se concentra pe joacă. Însă pentru adolescenți, strămutarea poate duce la pierderea identității, ceea ce le poate afecta stima de sine și dezvoltarea generală.
„Pentru un copil mai mic este mai ușor să treacă prin această tranziție prin joacă și interacțiune cu alți copii. Datorită acestui fapt, [ei] se adaptează mai ușor”, explică Bîtîiuk. „Dar un adolescent trăiește mai conștient, percepe diverse situații dintr-un unghi diferit. Și dacă nu mai are o casă, poate pierde motivația de a crește sau de a interacționa cu ceilalți.”
În prezent, există atât grupuri locale, cât și internaționale fără scop lucrativ care oferă sprijin psihologic copiilor din Ucraina, inclusiv prin sesiuni individuale și terapie de grup. Psihologii pot ajuta copiii să facă față atât amintirilor traumatice, cât și amenințărilor continue și îi pot învăța cum să gestioneze stresul în cel mai puțin distructiv mod posibil. Când vine vorba de tratarea traumelor la copii, Bîtîiuk spune că „fiecare copil are nevoie de o abordare individuală”. Cu toate acestea, accesul la tratamente specializate în traume oferite de specialiști în sănătate mintală rămâne limitat în Ucraina. (Un grup de cercetători germani a lansat chiar un proiect pentru formarea unui număr mai mare de terapeuți ucraineni care tratează copii.)
Sprijinul părinților este, de asemenea, esențial pentru a ajuta copiii să facă față situației. Cu toate acestea, mulți părinți din Ucraina se confruntă cu propriile probleme de sănătate mintală și au nevoie de ajutor. Potrivit lui Bîtîiuk, acest lucru este valabil în special pentru mamele care lucrează și ai căror parteneri se află pe front. „Mult depinde de părinți, inclusiv de valorile lor, de cât de precis își evaluează propria stare și de capacitatea lor de a-și gestiona propria anxietate”, explică ea. „[Incertitudinea] este dificilă și pentru părinți: se gândesc la ce pot oferi copilului lor în afară de iubire și sprijin.”
Pentru copiii mai mici, socializarea este esențială pentru a-i ajuta să facă față consecințelor tulburărilor din timpul războiului, în timp ce copiii mai mari pot beneficia de sport și alte hobby-uri care îi ajută să se dezvolte, să învețe și să se exprime. „Ei trebuie să învețe să se concentreze pe aspectele pozitive și să încerce să vadă partea bună a lucrurilor. Înțeleg că acest lucru este dificil în timpul războiului, dar dacă nu putem schimba situația, încercăm pur și simplu să o acceptăm cu calm și să trecem peste ea. Cu voia lui Dumnezeu, totul va fi bine”, spune Bîtîiuk.
„Războiul va afecta pe toată lumea, doar că va afecta fiecare familie și fiecare copil în mod diferit”, adaugă ea. „Da, războiul este o traumă mare. Dar depinde mult de modul în care îl înfruntăm. În orice caz, viața continuă pentru fiecare dintre noi. Este o chestiune de-a ne ridica și a merge mai departe.”
