<<Locuitorii Beijingului se pregătesc pentru carantină, pe măsură ce în capitală crește numărul cazurilor de COVID-19. Cea mai recentă cifră zilnică este de doar 92 de cazuri – o fracțiune din cele din Shanghai – dar Beijingul este deosebit de paranoic cu privire la răspândirea coronavirusului, mulțumită parțial temerilor conducerii. După ce au fost martorii experienței de carantină a locuitorilor înfometați din Shanghai, cei din Beijing au golit supermarketurile și au comandat provizii suplimentare cât mai este încă posibil >>, scrie Foreign Policy.
<< Atât Beijing, cât și Shanghai sunt supuse unor noi runde de testări în masă; unii rezidenți raportează testarea zilnică obligatorie. Shanghai se află la a cincea săptămână de carantină totală, deși numărul cazurilor scade acum de câteva zile consecutive, iar autoritățile ridică unele restricții pentru anumite ansambluri rezidențiale.
Cu toate acestea, scăderea cazurilor nu reprezintă o șansă la o victorie împotriva COVID-19 precum cea pe care China a obținut-o în aprilie 2020 după focarul inițial. În februarie și martie 2020, numărul oficial de noi cazuri zilnice la nivel național nu a depășit niciodată miile scăzute. De data aceasta, numai Shanghai a înregistrat între 15.000 și 25.000 de cazuri pe zi. Este posibil ca datele din 2020 să fi fost subestimate, dar varianta omicron prezintă un joc cu totul diferit.
Pe termen scurt, strategia Chinei privind COVID-19 continuă să fie aceea de ataca focare în mod futil și să se confrunte cu săptămâni sau luni de închideri atunci când vreunul scapă de sub control. Există mai multe motive pentru care guvernul nu își va schimba tactica. Unul este slăbiciunea relativă a vaccinurilor produse din China și rata scăzută de vaccinare în rândul persoanelor foarte în vârstă. O alta este sensibilitatea politică a președintelui chinez Xi Jinping, după doi ani în care a trâmbițat strategia zero-COVID ca o realizare personală, precum și un succes al Partidului Comunist Chinez (PCC).
Un factor probabil subestimat este ponderea instituțională a organizațiilor care se ocupă de restricțiile COVID-19 în toată China. Eforturile și voluntariatul întregii societăți – amestecate cu o putere considerabilă de stat – care au caracterizat răspunsul din 2020 au fost în mare parte înlocuite cu personal însărcinat din alte instituții guvernamentale, de la oficiali din domeniul sănătății până la poliție. Există, de asemenea, noi grupuri create special pentru controlul COVID-19. (Pentru comparație, gândiți-vă la agențiile care au apărut precum ciupercile după ploaie în urma atacurile de la 11 septembrie din Statele Unite).
Pentru mulți oficiali locali, pandemia a redus gama largă de valori folosite cândva pentru a le măsura succesul la un singur număr. A apărut un nou set de responsabilități și oportunități de consolidare a rețelelor personale – sau de a beneficia de corupție. Încheierea politicii zero-COVID va avea un efect perturbator asupra acestui ecosistem. Desigur, situația actuală este stresantă pentru personalul din prima linie, dar administratorii sunt cei care dețin puterea.
Politica zero-COVID a fost, de asemenea, un avantaj pentru starea de securitate, extinzând gama de instrumente și normalizarea supravegherii. Acest lucru are un cost uriaș în timp, bani și personal, dar a făcut sarcinile de rutină de control de care depind administrațiile locale mult mai ușoare.
De exemplu, o sarcină zilnică a autorităților locale este oprirea petiționarilor – cetățeni în dificultate, care încearcă să ocolească oficialii locali – din a călători la Beijing sau în alte centre pentru a se plânge, realizată prin monitorizarea gărilor sau chiar prin răpirea petiționarilor. Supravegherea constantă a pandemiei a făcut sarcina mult mai ușoară. O supraveghere sporită ar putea fi menținută după încheierea politicii zero-COVID, dar respingerea publică ar fi mai puternică, iar costurile mai greu de justificat.
Apoi, există un sistem de pile fățiș. În Shanghai, acuzațiile de profitare sunt peste tot pe rețelele sociale, dar aceasta este corupție pe termen scurt. Banii mari provin din oportunități precum ofertele secrete despre testare sau vânzarea de echipamente medicale, precum și din ce medicamente sunt aprobate pentru utilizare. Mogulul COVID-19, Zhong Nanshan, a promovat produse asociate cu medicina tradițională chineză – o pseudoștiință cu un istoric îndoielnic în materiede siguranță – fără a-și declara propriile interese financiare.
În cele din urmă, soarta politicii Chinei zero-COVID este în mâinile lui Xi. Dar sunt mulți oameni care îi spun că este încă necesar – și că sunt mulți bani în dezastru. >>
