Alegerea surprinzătoare de către Donald Trump, marți seară, a unui comentator conservator și prezentator de televiziune ca șef al Pentagonului a șocat Washingtonul, care se aștepta ca persoana nominalizată să fie un deputat experimentat sau cineva cu experiență în politica de apărare, relatează Politico.
Oficialii din domeniul securității naționale și analiștii din domeniul apărării se așteptau la surprize din partea lui Trump, după experiența primilor săi patru ani în funcție. Dar, chiar și așa, ei spun că anunțul despre gazda Fox News și al veteranului decorat al armatei Pete Hegseth i-a găsit cu garda jos.
„[Trump] pune cea mai mare valoare pe loialitate”, a declarat într-un interviu Eric Edelman, care a fost cel mai înalt responsabil cu politica Pentagonului în timpul administrației Bush. „Se pare că unul dintre principalele criterii este cât de bine îl apără oamenii pe Donald Trump la televizor.”
O evaluare a fost mai tranșantă. „Cine naiba este tipul ăsta?”, a declarat un lobbyist din industria de apărare căruia i s-a acordat anonimatul pentru o opinie sinceră. Lobbyistul a spus că se aștepta la „cineva care chiar are o experiență vastă în domeniul apărării. Acesta ar fi un început bun”.
Alegerea nu va face mare lucru pentru a potoli temerile din interiorul Pentagonului și nu numai, potrivit cărora Trump, care s-a certat cu proprii secretari ai apărării, intenționează de data aceasta să instaleze un loialist care îi va duce la îndeplinire fără îndoială politicile. Retorica sa din campania electorală a stârnit temeri că al doilea său mandat ar putea duce la o revizuire rapidă și dezbinătoare a Pentagonului.
Se așteaptă ca revenirea lui Trump să ducă la o anulare în masă a politicilor administrației Biden, probabil restabilind interdicția privind militarii transsexuali. De asemenea, al doilea mandat al lui Trump ar putea pune capăt politicilor privind avortul, ar putea reduce programele de diversitate și ar putea utiliza trupele pe teritoriul SUA împotriva tulburărilor civile și a dușmanilor săi politici.
La sfârșitul primului său mandat, Trump a ordonat, de asemenea, retragerea a mii de trupe americane din Germania, un lucru pe care Pentagonul nu a putut să îl realizeze în timpul scurt pe care îl avea la dispoziție.
Alegerea lui Hegseth a atras imediat reacții negative din partea liderilor grupurilor de veterani, care i s-au opus atunci când a fost propus pentru funcția de ministru al veteranilor în timpul primului mandat al lui Trump. El este fost director executiv al Vets for Freedom și fost CEO al Concerned Veterans for America – un grup care pledează pentru externalizarea asistenței medicale pentru veterani și care a fost finanțat de frații Koch.
„Hegseth este, fără îndoială, cel mai puțin calificat pentru funcția de ministru al apărării din istoria Americii. Ține-te bine, America”, a declarat Paul Rieckhoff, fondatorul Independent Veterans of America, într-o postare pe X marți seara.
Rieckhoff a crezut că Hegseth – „un războinic media, cultural și politic foarte eficient și feroce pentru MAGA” – ar fi alegerea lui Trump pentru funcția de șef de personal sau secretar de presă.
„Foarte Trump”, a spus un alt lobbyist din industrie. „Sunt sigur că l-au verificat”.
În timpul primei administrații Trump, Hegseth a jucat un rol esențial în mai multe episoade în care Trump s-a amestecat în sistemul de justiție militară pentru a acorda clemență trupelor condamnate pentru crime de război.
Alegerea asigură faptul că audierea sa de confirmare va fi un eveniment TV de neocolit, cu o personalitate de televiziune combativă, obișnuită să se lupte pe teme de securitate națională și război cultural, care se va confrunta cu o Comisie a Serviciilor Armate a Senatului cu susținători prietenoși și interogatori ostili.
„Cea mai proastă zicală de pe planeta Pământ în armată este că diversitatea noastră este puterea noastră”, a spus Hegseth într-un podcast în această lună.
Pe fondul temerilor că Trump și-ar putea folosi puterile de comandant suprem pentru a epura generalii de top sau funcționarii publici, politizând Departamentul Apărării, această alegere a confirmat că ar putea fi vizați liderii militari, inclusiv președintele Joint Chiefs, Gen. C.Q. Brown, într-un efort de a elimina programele de diversitate și incluziune din cadrul agenției.
„În primul rând, trebuie să îl concediați pe președintele Statului Major Întrunit”, a declarat Hegseth când a fost întrebat de gazda podcastului Shawn Ryan despre reformarea armatei. „Orice general care a fost implicat, orice general, amiral, orice, care a fost implicat în orice rahat DEI/woke trebuie să plece”.
Într-o apariție la Fox în acest an, Hegseth a făcut apel la o schimbare fundamentală a priorităților militare ale SUA, avertizând că actualul accent pus pe diversitate și incluziune slăbește apărarea Americii.
La Capitoliu, parlamentarii au fost luați prin surprindere de alegerea Pentagonului. Senatorul Mike Rounds (R-S.D.), un membru de rang înalt al Senatului pentru serviciile armate, a declarat că îi acordă lui Hegseth beneficiul îndoielii pentru moment.
„Nu am de gând să fiu negativist acum, pentru că vreau să aflu mai multe despre trecutul său și despre abordarea sa în această privință. Așa că va trece prin procesul obișnuit”, a spus Rounds. „Dar până acum, [Trump] a făcut o treabă excelentă în a alege oameni care se potrivesc tiparelor pe care le dorește pentru diferitele departamente. A fost o surpriză pentru mine când au spus că el este pregătit pentru asta”, a spus Rounds despre Hegseth. „Așa că vreau să mă uit la biografia lui și să îi pun întrebări.”
Un membru al staff-ului Senatului a prezis că Hegseth va trece de confirmarea Senatului „fără probleme”.
Principalul democrat din Comisia pentru Servicii Armate a Camerei Reprezentanților, Adam Smith din Washington, și-a exprimat îngrijorarea că Hegseth nu are experiența necesară pentru a face față birocrației Pentagonului.
„Mărturisesc că nu știam cine este până acum 20 de minute”, a declarat Smith reporterilor. „Și cu siguranță nu pare să aibă niciun fel de experiență în politica DOD”.
El a mai spus că este îngrijorat de un șef al Pentagonului fără relații extinse cu aliații într-un moment în care SUA are „o mulțime de fiare în foc” în Asia, Europa și Orientul Mijlociu.
„Nu văd nicio dovadă că această persoană are relații de orice fel cu partenerii noștri de peste mări”, a spus Smith. „Cum se va descurca atunci când va lucra în diversele coaliții pe care le avem?”
Reprezentantul republican Mike Waltz, un coleg veteran al Gărzii Naționale care își părăsește locul din Camera Reprezentanților din Florida pentru a deveni consilierul lui Trump pe probleme de securitate națională, a postat pe rețelele de socializare că „Pentagonul are nevoie de o reformă reală și va primi un lider care are curajul să o facă posibilă”.
Hegseth a absolvit Princeton și apoi a intrat în Garda Națională a Armatei. A servit în Irak și Afganistan și a câștigat două stele de bronz.
Un expert a declarat că se aștepta ca persoana aleasă de Pentagon să fie un profesionist experimentat în domeniul politicii de apărare.
„Cred că este o alegere surprinzătoare, cineva care este o personalitate TV, când întreaga retorică a lui Trump și a tuturor celorlalți este că lumea se destramă, iar tu alegi pe cineva care nu este neapărat cel mai experimentat”, a declarat Max Bergmann, un fost oficial al administrației Obama, care lucrează acum la think tank-ul Center for Strategic and International Studies.
„Șocant este un fel de eufemism când vine vorba de această numire pentru funcția de secretar al apărării”, a adăugat Bergmann.
„Uau. Alegerea lui Pete Hegseth de către Trump este cel mai hilar și previzibil lucru stupid”, a postat pe rețelele sociale fostul reprezentant republican Adam Kinzinger, un critic frecvent al lui Trump.
