Cum a devenit Le Pen respectabilă. Și de ce anume nu ar trebui să ne lăsăm păcăliți

<< În 1987, un politician sașiu, fără buze și cu păr blond, pe nume Jean-Marie Le Pen, a fost întrebat, într-o emisiune la raioul francez, dacă considera că în camerele de gazare naziste fuseseră omorâți 6 milioane de evrei. Răspunsul său a fost o lecție a incertitudinii. A început să mediteze asupra întrebării, ca și cum i s-ar fi cerut opinia despre existența OZN-urilor, a petrecut câteva secunde căutând cuvintele potrivite, apoi a ajuns la o formulă care părea să-l satisfacă: Moartea a 6 milioane de evrei în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a declarat el, era un „point de détail” – un element de detaliu, o tehnicalitate- în istoria mai amplă a războiului, precum și un subiect de dezbatere între istorici >>, notează Politico.eu.

<< Aceasta era departe de a fi prima confruntare a fostului parașutist din Războiul Algerian cu indignarea. Până în anii 1980, Le Pen se auto-promovase cu entuziasm drept un fel de tâlhar de desene animate al politicii franceze, în genul piratului cu un ochi acoperit. În calitate de lider al partidului de extremă dreaptă Frontul Național, până în 1987 fusese găsit vinovat în mod repetat în diverse acuzații de incitare la ură rasială, în plus față de infama apărare de către el a recurgerii la tortură de forțele franceze, în Algeria. (În anii 1950, Le Pen a pretins că a ordonat torturarea unor deținuți, dar ulterior și-a retras afirmația. Întrebarea dacă a făcut-o sau nu este încă subiectul unei controverse în desfășurare). Însă remarca sa cu orivire la „point de détail” a fost cea care, într-un fel, s-a înrădăcinat în conștiința colectivă, ca un fel de meme din epoca pre-internet.

Fiind copil crescut în Franța, eram prea tânăr pentru a fi auzit respectivele vorbe ale lui Le Pen în timp real. Dar eram conștient, până la vârsta de 8 sau 10 ani, de faptul că le spusese, la fel cum eram conștient de valența lui în cultura populară. Informat de la un spectacol de satiră politică bazat pe păpuși numit Les Guignols de l’Info, eu – la fel ca milioane de alți francezi – am crescut cu imaginea lui Le Pen de bigot mormăind cu un maxilar inferior proeminent, un om politic monstru care aduna cu grijă toată urâțenia istoriei recente a Franței, de la colaborarea cu naziștii până la campania brutală de păstrare a Algeriei franceze.

Era o reputație atât de adânc înrădăcinată încât s-a transferat ușor și asupra fiicei sale, Marine. Prezentată în 2011 drept noua președintă a Frontului Național, se presupunea pe scară largă că tânăra Le Pen este o versiune feminină, cu păr mai lung, a tatălui ei. Nu o deranja faptul că, în acea perioadă, mulți dintre locotenenții tatălui ei erau încă printre membrii de frunte ai Frontului Național. Nici faptul că, asemenea tatălui ei, tânăra Le Pen părea pricepută în arta de a stârni indignarea, cum a fost în 2010, când a comparat rugăciunile stradale ale musulmanilor cu o „ocupare” a Franței. (A fost achitată în cele din urmă de acuzațiile de incitare la ură rasială legate de comentariul respectiv.)

Cu trecerea anilor, totuși, Marine a învățat cum să evite polemicile – scandaluri minore – care puteau aduce în discuție asocierea cu Jean-Marie. Ea s-a concentrat pe concepte abstracte, precum islamul fundamentalist, în loc să se axeze pe grupuri de oameni. (Există excepții, dar cele mai multe exemple datează de la mijlocul anilor 2000). În timpul celor trei încercări de a câștiga președinția, momentul care i-a provocat cele mai mari probleme politice lui Le Pen a fost incapacitatea ei de a apăra un plan de ieșire din zona euro, în timpul unui dezbateri cu Emmanuel Macron, nimic legat de problemele culturale fierbinți care marcaseră mandatul tatălui ei ca paria politic de top al țării. În timp, pata legăturii ei cu bătrânul Le Pen – și puterea meme-ului point de détail – s-au estompat odată cu apariția unor noi alegători care nu au avut experiențe personale cu căpcăunul din Les Guignols. Tânăra Le Pen a devenit ceva ce tatăl ei în vârstă de 95 de ani nu a fost niciodată: Ceva stabil și un pic plictisitor.

Asta nu este o greșeală din partea lui Le Pen. Pe parcursul a mai mult de un deceniu, ea a depus un efort meticulos pentru a-și rebrandui partidul ca un vehicul populist axat pe Franța și care se ridică în apărarea omului de rând, fără scandalurile legate de tatăl ei. Vechea gardă a acoliților lui Jean-Marie a fost înlăturată. În 2015, tânăra Le Pen l-a exclus pe tatăl ei din partid după un conflict public legat de atitudinea ei moderată în public. „Mă întreb: Chiar ai făcut-o cu adevărat?”, s-a întrebat Le Pen, potrivit unui relatări pe care a făcut-o la televiziunea franceză în 2019. „Pentru că părea ceva atât de nebunesc. Dar nu aveam altă opțiune. Era fie asta, fie ar fi dispărut mișcarea”.

În 2018, a mers și mai departe schimbând numele partidului din istoricul „Front Național” în „Reuniunea Națională”, asemănător, dar diferit. Suportul partidului este puternic printre alegătorii mai tineri, iar Le Pen s-a înconjurat de apropiați care își datorează carierele ei, iar nu tatălui său. De fapt, actualul președinte al partidului, căruia Le Pen i-a cedat controlul în 2022, este Jordan Bardella, în vârstă de 28 de ani.

Într-un fel, cel puțin în ceea ce privește acuzația de antisemitism, eforturile lui Le Pen au atins un moment important la sfârșitul anului trecut când s-a alăturat unui marș împotriva antisemitismului organizat în urma atacului Hamas asupra Israelului din 7 octombrie. În timp ce partidul de stânga, Franța nesupusă, a invocat prezența lui Le Pen la manifestație ca motiv pentru a nu participa, iar președintele Macron nu a fost prezent nici el, prezența fiicei lui Jean-Marie Le Pen nu a provocat prea multe proteste. Dimpotrivă: fostul ministru al Educației de centru-dreapta, Luc Ferry, a mers atât de departe încât să declare că Reuniunea Națională era acum un partid „republican” – adică nu se mai afla în afara limitei acceptabile.

„Majoritatea activiștilor [Reuniunii Naționale] și o mare parte a electoratului nu au nicio amintire despre epoca lui Jean-Marie Le Pen”, a declarat Jean-Yves Camus, specialist în mișcările de extremă dreaptă din n Europa pentru think tank-ul IRIS. „Evenimentele care l-au modelat au fost cel de-al Doilea Război Mondial și Războiul din Algeria. Dar aceste referințe vechi ale extremei drepte sunt acum istorie veche. Pur și simplu nu are sens să o acuzi că conduce partidul lui Jean-Marie Le Pen”.

Într-o conferință de presă anuală, în ianuarie, Le Pen a sugerat că la acest moment este „neelegantă” invocarea istoriei partidului și a rolului tatălui său atunci când discută despre politici.

„De ani de zile interacționăm cu colegii noștri parlamentari într-un mod productiv și respectuos”, a spus ea. „Cei care insistă să ne numească în continuare Frontul Național demonstrează că nu au multe de spus despre noi”. Nu au existat întrebări ulterioare din partea celor aproximativ treizeci de jurnaliști cu privire la acest aspect al discursului ei.

Meloni 2.0?

Așa să fie. La treisprezece ani după ce a preluat vechiul Front Național de la tatăl său și la 18 luni de la cedarea președinției Reuniunii Naționale către Bardella, Le Pen a reușit să rupă legăturile cu predecesorul ei cu petic negru la ochi sau cel puțin l-a făcut irelevant în politica de zi cu zi. Benjamin Haddad, un parlamentar în partidul Renaissance al lui Macron, este de acord cu Camus că nu mai are sens din punct de vedere politic să o tratezi pe tânăra Le Pen ca pe cineva din afara limitei acceptabile – sau să îi condamni milioanele de urmăritori cu avertismente despre presupusa lor lipsă de valori republicane.

„Este un partid împotriva căruia luptăm”, a spus el. „Ne opunem platformei și valorilor sale. Credem că planurile ei sunt periculoase pentru țară și pentru Europa. Dar nu cred că ar trebui să luptăm cu o abordare moralizatoare pentru că nu funcționează. Referințele la istorie sunt mai puțin eficiente decât să spunem ce se află în programul lor și să argumentăm împotriva lui, punct cu punct”.

Dar pentru mulți francezi și nu puțini străini care privesc din străinătate, întrebarea rămâne: Cât de „normali” sunt cu adevărat Le Pen și partidul ei, Reuniunea Națională? Este, în esență, o organizație de extremă dreaptă care va declanșa iadul asupra grupurilor minoritare din Franța, în plus față de a rupe legăturile Franței cu UE și NATO, dacă ajunge la putere? Sau este o mișcare populistă de dreapta, în linia guvernului de coaliție al Prim-ministrului italian, Giorgia Meloni, a cărei amenințare este mult mai mare decât mușcătura?

Întrebarea este mai urgentă acum că Reuniunea Națională, condus de Bardella, pare să atingă un alt punct de referință în lungul său marș către putere. Înaintea alegerilor pentru Parlamentul European, programate pentru iunie, sondajele arată că partidul ar putea câștiga până la 28% din voturi, mult în fața coaliției de centru și centru-dreapta condusă de Macron, care se așteaptă să obțină doar 19%, conform sondajului POLITICO. Nu numai că Le Pen și Bardella ar putea umili tabăra prezidențială; și-ar putea depăși chiar propriul scor anterior, de 23%, obținut în alegerile europene din 2019.

Franța însăși este împărțită în ceea ce privește problema respectabilității lui Le Pen. În timp ce agenția națională de presă, Agence France-Presse, și presa cotidiană de referință continuă să descrie Reuniunea Națională ca fiind „extrema dreaptă”, alte surse de știri și-au actualizat vocabularul la „populist de dreapta” sau „dreapta naționalistă”. În 2022, un jurnalist de la televiziunea publică franceză, Valeri Lerouge, a declarat, pentru RTBF: „Termenul pe care îl folosim cel mai des [pentru a vorbi despre Reuniunea Națională] este dreapta naționalistă. Pentru că dacă te uiți la istoria extremei drepte, vorbim despre un partid rasist, antisemit și homofob. Extrema dreaptă se referă la fascism și nu mai suntem acolo”, a spus el.

Camus, specialist în mișcările de extremă dreaptă, este de acord. „Reuniunea Națională nu se pregătește pentru o revenire la fascism”, a spus el. „Este un partid care acționează într-un context republican. Acceptă Republica. Respectă legea. Participă activ la viața democratică. În acest sens, da, este un partid republican”. În multe privințe, adaugă el, Eric Zemmour, liderul partidului de extremă dreaptă „ Reconquête”, este „mult mai radical decât Le Pen”.

Totuși, Camus arată că în unele aspecte ale platformei sale, partidul lui Le Pen menține o legătură directă cu vremurile lui Jean-Marie. Principalul aspect: promisiunea de a instaura o politică a „priorității naționale”, prin care cetățenilor francezi li se acordă acces preferențial la locuri de muncă, beneficii și locuințe sociale în detrimentul străinilor, chiar și a celor care plătesc taxe în Franța. „Acest lucru nu este în tradiția republicană a Franței”, a spus el. „Ea creează o distincție între cetățenii francezi și ceilalți, care contravine Constituției”.

În această privință, trupele lui Macron se află într-o situație delicată. La sfârșitul anului trecut, partidul președintelui a introdus un proiect de lege privind imigrația care avea o asemănare stranie, în mai multe părți, cu programul Reuniunii Naționale. Parlamentul a adoptat legea cu sprijinul partidului lui Le Pen – un eveniment rar, având în vedere poziția obișnuită a partidului de opoziție totală. Tabăra lui Macron a făcut tot posibilul să minimizeze sprijinul fostului său rival prezidențial. „Ne asigurăm să nu depindem niciodată de sprijinul Reuniunii Naționale pentru adoptarea legislației”, a spus Haddad. Dar asta nu i-a împiedicat pe Le Pen și Bardella să revendice victoria. „Acesta este un triumf ideologic pentru RN”, a declarat fostul rival, la televizor, imediat după vot.

Alții susțin că, în timp ce Le Pen ar fi putut să se distanțeze de antisemitismul tatălui său, comentariile sale despre musulmani și imigranți tind spre islamofobie. Ei indică comentariile ei despre „cererile neîncetate ale minorităților” (2021); despre vălul musulman ca fiind un marker ideologic „la fel de periculos ca nazismul” (2022); despre încheierea dreptului la cetățenie acordat prin dreptul de naștere; și repatrierea forțată a criminalilor născuți în străinătate, ca dovadă, cel puțin, a unei agende anti-islam radicale. Musulmanii reprezintă aproximativ 10% din populația franceză, conform biroului național de statistică. Nu există îndoială că, în cazul în care Le Pen ar fi aleasă președinte, această populație ar resimți presiunea prin restricții asupra manifestărilor publice ale religiozității, cel puțin.

„Dacă analizați comentariile lui Marine Le Pen… nu există nicio îndoială pentru mine că ea aparține extremei drepte”, a declarat, pentru Les Echos, Cécile Alduy, specialistă în limbaj și cercetătoare care a scris cărți despre limbajul lui Le Pen. „Ea adoptă o viziune organicistă asupra societății, conform căreia individul se supune unor ierarhii sociale tradiționale aflate dincolo de controlul său: determinismul sângelui, familiei și națiunii. Chiar dacă încearcă să șteargă din programul său aspectul stigmatizant față de anumite grupuri, ea are o ideologie de extremă dreapta, iar aleșii ei sunt de extremă dreapta. Ar fi tatăl ei în dezacord cu vreun aspect al programului ei? Nu”.

Nu ajută faptul că Le Pen împarte spațiul politic cu partide considerate în mod obișnuit de extremă dreaptă. În Parlamentul European, ea face parte din aceeași grupare ca Alternativa pentru Germania, care se confruntă în prezent cu ample demonstrații anti-extremă dreaptă, în Germania. În timp ce Le Pen a respins planul despre care ar fi discutat unele figuri din AfD, acela de a deporta germanii născuți în străinătate, afirmând că ridică întrebări despre apartenența comună a celor două partide la grupul Identitate și Democrație, ea nu a rupt încă legăturile. Dimpotrivă, Le Pen apare frecvent alături de aliați de extremă dreaptă din Italia, în special cu Matteo Salvini, liderul mișcării Lega.

Așadar, a reușit în cele din urmă Le Pen să atingă normalitatea politică, să scape de moștenirea tatălui său? Nu există îndoială că campania sa îndelungată de a curăța reputația partidului său a avut, în mare măsură, succes. Dar ea nu a mers niciodată atât de departe încât să respingă complet moștenirea tatălui său, de exemplu prin denunțarea publică a rasismului, antisemitismului și xenofobiei din anii anteriori ai partidului său. În schimb, ea a căutat să schimbe imaginea brandului fără a renunța vreodată la părți cheie ale platformei sale, cum ar fi planul de priorități naționale, sau să o îndepărteze de ADN-ul fundamental naționalist.

Pentru o mare parte a populației Franței – musulmani, dar și cei născuți în străinătate și oricine își dorește cetățenie franceză – o președinție a lui Le Pen ar reprezenta o amenințare. Și pentru ordinea occidentală, pro-europeană, există un pericol evident în simpatia continuă a lui Le Pen pentru Putin, care o susține deschis și a primit-o într-o vizită oficială în 2017. O bancă ceho-rusă i-a acordat odată partidului ei o gură de oxigen financiar sub forma unui împrumut de 9 milioane de euro. Pe scena europeană, Le Pen poate că a renunțat la planurile de a ieși din Uniunea Europeană, dar rămâne o potențială sursă de perturbare profundă. Ea a jurat să conteste autoritatea Comisiei Europene (pe care odinioară a promis să o desființeze) și să transforme UE într-un fel de conferință interguvernamentală. Stând alături de prim-ministrul Ungariei, Viktor Orbán, prim-ministrul Slovaciei, Robert Fico, și, poate, de Meloni din Italia, nu este greu de văzut cum ar putea Le Pen să neutralizeze efectiv funcția executivă a UE, reducând-o la o adunare de lideri, mai asemănătoare G20 decât Statelor Unite.