Israelienii ar trebui să fie îngrijorați, notează The Economist. Opinia publică devine mai acră până și în țara cae este cel mai puternic aliat al Israelului.
<< Pe 14 septembrie, după ce i-a arătat lui Marco Rubio masivele blocuri vechi de 2.000 de ani ale Zidului de Vest de la cel mai sfânt loc din Ierusalim, Benjamin Netanyahu a declarat că alianța dintre țările lor este „la fel de puternică și de durabilă ca pietrele… pe care tocmai le-am atins”. Din păcate, se înșală.
Pe măsură ce Israelul devine tot mai izolat din cauza războiului din Gaza, depinde din ce în ce mai mult de America. În timpul actualei Adunări Generale a ONU, vechi prieteni, inclusiv Australia, Marea Britanie, Canada și Franța, vor recunoaște un stat palestinian, chiar dacă expansiunea coloniilor Israelului în Cisiordania face ca o reală statalitate să fie tot mai puțin probabilă. America este tot ceea ce stă între Israel și un statut de paria care ar avea consecințe grave pentru securitatea sa diplomatică, juridică și militară.
În ciuda asigurărilor ușurele ale lui Netanyahu, cum că relațiile cu America sunt perfect solide, lucrurile nu stau așa. Prim-ministrul a iritat administrația Trump și ignoră fisurile adânci din fundația alianței. Alegătorii democrați s-au îndepărtat de mult timp de cel mai răsfățat aliat al Americii. Alegătorii republicani își pierd tot mai mult încrederea, de asemenea. O pierdere bruscă a sprijinului popular american ar fi o catastrofă pentru Israel — o țară mică, de 10 milioane de oameni, într-un cartier periculos și ostil.
Sondajele din America sunt izbitoare. Procentul americanilor care susțin Israelul în fața palestinienilor se află la cel mai scăzut nivel din ultimii 25 de ani. În 2022, 42% dintre adulții americani aveau o părere nefavorabilă despre Israel; acum procentul este de 53%. Un sondaj recent YouGov/Economist arată că 43% dintre americani cred că Israelul comite genocid în Gaza. În ultimii trei ani, opiniile nefavorabile despre Israel, în rândul democraților de peste 50 de ani, au crescut cu 23 de puncte procentuale. În rândul republicanilor sub 50 de ani, sprijinul este împărțit în mod egal, comparativ cu 63% în favoarea Israelului în 2022. Între 2018 și 2021, procentul tinerilor evanghelici sub 30 de ani care susțineau Israelul în detrimentul palestinienilor a scăzut de la 69% la 34%. Sociologii cred că această schimbare s-a menținut.
Pentru a înțelege de ce contează acest lucru, trebuie să ne întoarcem la anii când legătura Americii cu Israelul era un amestec puternic de valori și interese. Ambele sunt democrații fondate de pionieri care căutau refugiu din calea persecuției. Ambele credeau că țara lor era excepțională: una, o cetate strălucitoare pe un deal, cealaltă, o lumină pentru națiuni. În același timp, interesele lor se suprapuneau. În timpul războiului rece, Israelul era un bastion împotriva expansiunii sovietice în lumea arabă. După prăbușirea Uniunii Sovietice, erau încă aliați împotriva Iranului. După atacurile din 11 septembrie 2001, au fost uniți prin ura față de terorismul islamist.
Ce a mers prost? Pentru democrați, ruptura este legată de valori — mai ales în rândul tinerilor. Democrații tind să-și proiecteze asupra palestinienilor oprimați și a coloniștilor israelieni propria dezamăgire față de istoria de sclavie și neocolonialism a Americii, chiar dacă o astfel de comparație este forțată. Aceasta a fost accentuată de virajul spre dreapta al politicii israeliene. Mai mult, Netanyahu a plasat ferm Israelul în tabăra republicană, parțial în speranța că republicanii vor ataca orice administrație democrată care îl presează în privința coloniilor sau a negocierilor de pace.
Scăderea sprijinului în rândul alegătorilor republicani nu ține atât de mult de convingeri conflictuale, cât de interese divergente. Furia legată de folosirea banilor contribuabililor pentru a sprijini Ucraina se revarsă și asupra celor aproximativ 300 de miliarde de dolari pe care America i-a oferit Israelului de la independența sa din 1948. Loviturile Israelului asupra Qatarului și Siriei au subminat încercările lui Trump de a crea o pace regională. Conduși de un președinte care știe unde sunt banii, unii din clasa donatorilor se îndreaptă către monarhiile din Golf.
Războiul din Gaza a agravat toate acestea. Când americanii văd fotografii cu copii înfometați, se cutremură pe bună dreptate. Unii comentatori republicani, precum Tucker Carlson, resimt ideea că Israelul ar putea târî America într-un alt război din Orientul Mijlociu prin atacarea Iranului. Ori de câte ori Israelul este criticat, apărătorii săi aruncă acuzații de antisemitism — nu întotdeauna pe drept. Prin suprautilizare, o acuzație odioasă își pierde puterea. Iar asta este rău pentru evreii de pretutindeni, inclusiv din Israel.
Optimiștii vor numi asta alarmism. Guvernele israelian și american s-au mai certat și în trecut. Soldații lor sunt mai apropiați ca niciodată, luptând împreună în iunie, pentru prima dată, împotriva Iranului. Când războiul din Gaza se va încheia și un nou prim-ministru israelian va prelua mandatul, interesul Israelului de a fi aproape de America se va reafirma, spun ei. Ascensiunea Israelului în Orientul Mijlociu va însemna că America nu își va putea permite să îl ignore.
Aceasta este însă o atitudine de automulțumire. Schimbările pe termen lung din opinia publică sunt mai periculoase decât disputele dintre guverne. Deși se acumulează lent, ele sunt greu de inversat. Când alegătorii își schimbă părerea, tabuuri politice pot să se prăbușească brusc. Chiar și astăzi, unii analiști israelieni se tem că Joe Biden va fi ultimul președinte american instinctiv sionist.
Sprijinul militar este susținut de un acord pe termen de zece ani. Cel actual, care furnizează Israelului 3,8 miliarde de dolari pe an, expiră în 2028 și ar trebui renegociat. Dar Israelul se teme că Trump va refuza să mai dea bani și caută să reambaleze acordul ca pe un „parteneriat”. Banii contează mai puțin decât schimbul de tehnologie și garantarea accesului la arme avansate — mai ales în timp de război.
O nouă viziune
Este greșit să presupunem că un succesor al lui Netanyahu poate îndrepta lucrurile. Și Israelul este o democrație; dar este una divizată, în care mulți alegători îmbrățișează dreapta naționalist-religioasă. Gaza va rămâne o rană deschisă, chiar și atunci când luptele se vor opri. Facțiuni puternice sunt hotărâte să extindă coloniile și să anexeze Gaza și părți din Cisiordania.
Săptămâna aceasta, Netanyahu a vorbit despre Israel ca despre o „super-Sparta”, pregătit să reziste de unul singur. Pe măsură ce Israelul luptă în Gaza și atacă după bunul plac capitale arabe, pariază pe ideea că dominația militară asupra Orientului Mijlociu îl va face mai sigur. Acea viziune autarhică, supradimensionată, este o concepție tragică și eronată. Ea ar putea, în cele din urmă, să îl îndepărteze pe protectorul său de neînlocuit. Pentru Israel, nicio eroare strategică nu ar putea fi mai periculoasă. >>
Marea idee a lui Netanyahu: transformarea Israelului într-o „super-Sparta”
