- Corespondență The Economist de la cea mai importantă conferință a industriei
În multe privințe, expoziția anuală AVN este ca orice altă conferință dintr-o industrie. Participanții adună ecusoane cu șnur, se înghesuie într-un hotel puternic luminat și stau la coadă la aparatele de cafea pentru băuturi călduțe. Dar, în alte privințe, este foarte diferită. Codul vestimentar nu precizează dacă sunt necesare sacouri și cravate, ci ce părți ale corpului trebuie acoperite. Acronimele vânturate pe scenă includ AI, dar și BDSM. Seara de închidere presupune o ceremonie de premiere pe care David Foster Wallace, un scriitor care a participat în 1998, a descris-o drept Oscarurile industriei porno.
Întâlnirea anuală a industriei de divertisment pentru adulți, evaluată la 100 de miliarde de dolari, are loc la Las Vegas din 1984. De atunci, pornografia a trecut printr-o serie de perturbări tehnologice. Mai întâi a venit ascensiunea internetului; apoi site-uri de tip YouTube, precum Pornhub; apoi platforme pe bază de abonament precum OnlyFans, care îi conectează direct pe spectatori de prestatori. Pe măsură ce industria s-a îndepărtat de filmele cu bugete mari, produse de marile studiouri, participanții spun că evenimentul și-a pierdut din energie, cu mai puține standuri, vedete și fani.
„Este convenția care se micșorează incredibil”, spune Tommy Gunn, un veteran al industriei porno. Acum, AI amenință cu ceea ce ar putea fi cea mai mare zguduire de până acum a industriei. Expoziția din acest an — desfășurată între 21 și 24 ianuarie la Virgin Hotels (da, chiar așa) — a părut mai puțin o bacanală și mai mult un târg de tehnologie. Pentru fiecare stand unde bărbații stăteau la coadă pentru poze cu actrițe sumar îmbrăcate, mai era unul ocupat de start-up-uri care își promovau noile invenții. Hesen AI, o companie de robotică, a prezentat păpuși sexuale cu piele din silicon de calitate medicală, ochi mobili și chiar o anumită capacitate de conversație. Beyond AI, un start-up software, a prezentat un instrument care îi ajută pe cei din industria porno să-și creeze replici digitale, capabile apoi să producă conținut explicit. Producători de jucării pentru adulți au făcut demonstrații cu gadgeturi care se conectează la chatboți, completând conversațiile picante cu acțiuni în lumea reală.
O mare parte din discuții s-a concentrat pe întrebarea dacă AI le va lua locurile de muncă celor din industrie. Unii își înregistrează mărcile pentru numele de scenă și renegociază contractele cu studiourile pentru a se asigura că fragmentele cu ei nu sunt folosite fără consimțământ la antrenarea modelelor AI. Alții, însă, îmbrățișează tehnologia. Mulți o folosesc pentru a edita videoclipuri și a discuta online cu fanii. Cherie DeVille, cunoscută drept „mama vitregă a internetului”, este deschisă ideii de a crea o dublură digitală dacă găsește o companie AI care să ofere condiții favorabile. „Chiar cred că acesta este viitorul”, spune ea.
Multe depind de cât de atrăgătoare vor fi considerate „fetele” AI. Casey Calvert, o altă vedetă, se teme că nu poate concura cu roboții. „Fata AI este mereu excitată și mereu disponibilă”, subliniază ea. Chiar și acolo unde fanii vor să interacționeze cu un om, munca sexuală online a devenit mai dificilă. Roxy Renee, o altă creatoare de conținut pentru adulți, spune că urmăritorii se așteaptă să răspundă imediat la mesaje și să livreze exact videoclipurile cerute, la fel ca un bot. Unul i-a cerut recent dovada că este om: o fotografie în care să țină ridicate trei degete și o lingură.
Mai există o cale prin care starurile porno se pot diferenția de rivalii lor AI: să se prezinte în carne și oase. Jennifer White, câștigătoarea premiului pentru Performera Anului la ceremonia de premiere, și-a petrecut mare parte din zilele conferinței făcând selfie-uri cu fanii. Într-o seară s-a strecurat la Sapphire, prezentat drept cel mai mare club de striptease din lume, unde o mulțime de bărbați a venit să o aclame și să o acopere cu bani. În era AI, interacțiunile directe pot conta mai mult ca niciodată.
