Departe de a restabili statutul Rusiei de mare putere, războiul din Ucraina a lăsat Rusia atât de slăbită și suprasolicitată încât a eșuat în repetate rânduri să-și respecte angajamentele față de parteneri și aliați. Chiar și cei mai apropiați prieteni ai Rusiei își iau măsuri de precauție și își diversifică opțiunile, iar capacitatea Kremlinului de a proiecta putere și de a influența afacerile mondiale a fost grav diminuată, notează o analiză Project Syndicate.
<< De la lansarea invaziei sale pe scară largă împotriva Ucrainei, în urmă cu mai bine de patru ani, președintele rus Vladimir Putin nu doar că nu a reușit să obțină victoria militară pe care și-o dorea cu ardoare. El a subminat, de asemenea, o serie întreagă de relații pe care le construise timp de decenii, lăsând Rusia mai izolată decât a fost în orice moment de la primele zile ale Revoluției Bolșevice.
Invadarea Ucrainei a fost suficientă, de una singură, pentru a crea o ruptură între Rusia și aliatul său Kazahstan. La urma urmei, Putin are un istoric de minimalizare a temeiurilor statalității independente a Kazahstanului și de sugerare a faptului că populația acestuia își dorește legături mai strânse cu Rusia — afirmații care amintesc de cele pe care Putin le face despre Ucraina.
Astfel, după invazia din 2022, președintele kazah, Kassym-Jomart Tokaiev, a respins solicitările Kremlinului de sprijin, iar ulterior i-a spus lui Putin că țara sa, Kazahstan, nu va recunoaște regiunile separatiste din Ucraina, susținute de Rusia. De asemenea, el a semnat un acord de cooperare militară cu Turcia, devenind primul membru al Organizației Tratatului de Securitate Colectivă (CSTO), condusă de Rusia, care stabilește un astfel de aranjament cu un stat membru NATO. Deși relația dintre Putin și Tokaiev s-a îmbunătățit între timp, acest lucru reflectă probabil faptul că ambele părți încă au nevoie una de cealaltă.
Apoi este cazul Armeniei. Când Azerbaidjanul a lansat, în septembrie 2023, o operațiune militară pentru a prelua controlul asupra Nagorno-Karabahului, enclava etnică armeană de pe teritoriul său, forțele ruse de menținere a păcii staționate acolo nu au intervenit, iar întreaga populație a enclavei — aproximativ 100.000 de persoane — a fost nevoită să fugă. În mai puțin de un an, Armenia anunțase planuri de retragere din CSTO și achiziționa armament din Franța și India. Rusia și-a retras contingentul de menținere a păcii din regiune înainte de termen.
Kremlinul a reușit, de asemenea, să își destabilizeze relația cu Azerbaidjanul, țară care beneficiase de pe urma trădării Armeniei. În decembrie 2024, o rachetă rusească sol-aer a lovit un avion de pasageri al Azerbaijan Airlines, ucigând 38 de persoane. Președintele azer Ilham Aliyev a cerut Kremlinului despăgubiri și asumarea responsabilității, însă Putin a refuzat să admită vina timp de aproape un an. Între timp, Aliyev l-a sfidat pe Putin refuzând să participe la parada anuală a Zilei Victoriei din cel de-Al Doilea Război Mondial, organizată de Rusia în mai 2025; forțele speciale ruse au desfășurat o razie mortală împotriva etnicilor azeri în Ekaterinburg; iar Azerbaidjanul a percheziționat biroul din Baku al instituției media de stat ruse Sputnik și i-a arestat angajații.
Însă Azerbaidjanul reprezintă un coridor comercial crucial către Iran, care — până când Statele Unite și Israelul și-au lansat războiul în februarie — furniza Rusiei drone și rachete balistice pentru războiul din Ucraina. (Rusia, la rândul ei, a abandonat practic Iranul atunci când acesta a fost atacat.) Pentru a menține deschis acest coridor, Kremlinul a fost nevoit să înghită afrontul venit din partea Azerbaidjanului, iar în octombrie 2025 Putin a admis în cele din urmă că sistemele rusești de apărare antiaeriană doborâseră avionul și a făcut o ofertă vagă de despăgubire.
Deși această scuză de formă a deschis calea pentru restabilirea relațiilor, episodul a reprezentat o gafă majoră de politică externă pentru Rusia. De la țari până la sovietici, liderii Kremlinului gestionaseră timp de secole, cu abilitate, tensiunile dintre Armenia și Azerbaidjan. Totuși, de când a început războiul din Ucraina, Putin a reușit să tensioneze relațiile cu ambele state.
În Siria, Rusia a petrecut aproape un deceniu susținând regimul lui Bashar al-Assad, efectuând lovituri aeriene și desfășurând forțe terestre împotriva grupărilor rebele, în timp ce îi oferea lui Assad acoperire diplomatică în cadrul Consiliului de Securitate al ONU. În schimb, Rusia și-a menținut controlul asupra bazei navale de la Tartus și a bazei aeriene Hmeimim.
Însă, în noiembrie 2024, forțele rebele siriene au lansat o ofensivă surpriză, la care armata rusă — suprasolicitată de războiul din Ucraina — nu a putut răspunde la scară largă. În doar câteva zile, Alep și Damasc au căzut, iar Assad a fugit la Moscova. După toate acele investiții, Rusia a rămas fără nimic.
Povestea extinderii excesive a influenței ruse în Africa este la fel de stânjenitoare. Înainte de războiul din Ucraina, mercenarii Grupului Wagner extindeau influența Rusiei pe continent, schimbând contracte de securitate pe loialitate politică și drepturi de exploatare minieră. În Mali, de exemplu, ei se prezentau drept un sprijin esențial pentru junta militară în lupta acesteia împotriva forțelor jihadiste.
Însă, în 2024, rebelii tuaregi au atacat prin ambuscadă un convoi maliano-Wagner în apropiere de Tinzaouaten, ucigând zeci de mercenari ruși. Ulterior, jihadiștii au atacat aeroportul și academia națională de jandarmerie din Bamako. Narațiunea potrivit căreia Wagner făcea Mali mai sigur devenise imposibil de susținut. Deși unele forțe, redenumite „Africa Corps”, au rămas după retragerea oficială a Wagner din Mali, în iunie anul trecut, și acestea s-au retras între timp.
Nici în Europa lucrurile nu stau mai bine pentru Putin. Viktor Orbán, premierul Ungariei și unul dintre cei mai fideli susținători ai Rusiei, a fost recent înlăturat de la putere după 16 ani de guvernare. La rândul său, președintele sârb Aleksandar Vučić și-a diversificat discret opțiunile: deși Serbia părea inițial să sprijine invazia rusă din Ucraina, Vučić s-a întâlnit ulterior de mai multe ori cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski și a exportat muniție în valoare de cel puțin 908 milioane de dolari către Ucraina prin intermediul unor țări terțe (Bulgaria, Cehia și Polonia).
Vučić a anulat, de asemenea, contractele militare cu furnizorii ruși de armament și a semnat în schimb un acord de 2,7 miliarde de euro (3,2 miliarde de dolari) cu Franța pentru 12 avioane de luptă Rafale. Însă Putin a ales până acum să nu reacționeze. Ultimul lucru de care are nevoie este să confirme definitiv pierderea unuia dintre ultimii săi aliați aparenți din Europa.
Între timp, vechiul client al lui Putin, președintele belarus Aleksandr Lukașenko, a eliberat deținuți politici în încercarea de a îmbunătăți relațiile cu Occidentul — și a avut chiar contacte cu președintele american Donald Trump. Deși „ultimul dictator al Europei” nu rupe legăturile cu Kremlinul, el își pregătește o cale de scăpare — ridicând și mai mult miza.
Apoi, este China. Înainte de războiul din Ucraina, Rusia și China se prezentau drept două mari puteri care rezistă dominației occidentale și își proclamau „parteneriatul fără limite” chiar înainte de invazie. Însă relația de astăzi seamănă mai degrabă cu o căsătorie de conveniență dezechilibrată decât cu o alianță între egali puternici. China furnizează Rusiei bunuri cu dublă utilizare, precum microelectronice și mașini-unelte — nu arme — iar Rusia vinde Chinei petrol și gaze la prețuri reduse.
Poate că cel mai loial prieten al Rusiei în prezent este Coreea de Nord, care a trimis peste 10.000 de soldați să lupte alături de forțele ruse în regiunea Kursk, după incursiunea Ucrainei pe teritoriul rus din august 2024. Însă chiar și această relație este fundamental tranzacțională, bazată pe insecuritate comună și ostilitate față de Occident.
Putin a crezut că invadarea Ucrainei va restabili statutul Rusiei de mare putere, va eroda influența Occidentului și va accelera tranziția către o ordine internațională multipolară. În schimb, războiul a distrus credibilitatea Kremlinului ca partener și aliat. Rusia încă dispune de arme nucleare, de un loc permanent în Consiliul de Securitate al ONU și de vaste rezerve energetice, însă războiul din Ucraina a lăsat-o grav slăbită și incapabilă să proiecteze putere și să influențeze afacerile mondiale în alt mod decât prin amenințarea cu războiul. >>
