Ilia Iașin a fost avertizat de un gardian de la Kremlin să „aibă grijă cum vorbește”, când a coborât din avion, după un schimb de replici în stilul Războiului Rece, dar spune că nu va renunța niciodată la lupta sa împotriva liderului rus, scrie The Times.
În timp ce Ilia Iașin debarca dintr-un avion guvernamental rus în urma unui schimb istoric de prizonieri Est-Vest, gardianul său de la serviciile de securitate ruse l-a avertizat că un asasin plătit de Kremlin va fi trimis să-l ucidă dacă nu-și va potoli criticile la adresa lui Vladimir Putin.
„Ofițerul forțelor speciale FSB a spus: ”Nu te simți prea confortabil acolo și ai grijă cum vorbești, pentru că Krasikov s-ar putea întoarce după tine””, a declarat Iașin, recent eliberat, pentru The Times la Berlin.
Grangurul din FSB se referea la Vadim Krasikov, asasinul rus condamnat care a fost eliberat din închisoare de Germania în schimbul de săptămâna trecută, în stilul Războiului Rece, schimb de prizonieri care i-a adus libertatea și lui Evan Gerșkovici, reporterul Wall Street Journal.
Iașin, un critic al Kremlinului în vârstă de 41 de ani, a fost unul dintre cei opt activiști ruși de opoziție eliberați în cadrul schimbului, ajunși Germania. După ce-au părăsit Rusia, purtătorul de cuvânt al lui Putin i-a descris drept „dușmani”.
În schimb, Krasikov, colonel FSB, a fost întâmpinat ca un erou de către Putin când a ajuns la Moscova. El a fost condamnat la închisoare pe viață în Germania pentru uciderea cu sânge rece, la Berlin, a unui comandant al rebelilor ceceni în 2019.
Nu a fost clar dacă agentul FSB l-a amenințat din proprie inițiativă sau a fost instruit să facă asta de către oficialii de la Kremlin. „Mi-am pus întrebarea asta”, a spus Iașin. Oricum ar fi, nu-și face iluzii în ceea ce-i privește pe asasinii lui Putin. „Nu mă pot simți complet în siguranță în Berlin sau în alte orașe europene”, a spus el, aflat la mai puțin de opt kilometri de parcul în care Krasikov l-a împușcat pe comandantul cecen.
„Dacă te implici în politica de opoziție și îl sfidezi pe Putin, îți pui la bătaie viața, indiferent dacă ești în Rusia sau în străinătate. Dar cel mai bine este să ai o atitudine filozofică în privința asta. Dacă te gândești întruna la modul în care Putin te-ar putea ucide, vei înnebuni”.
Deși este puțin probabil ca Vadim Krasikov să poată intra din nou în Germania, Iașin știe cât de nemilos poate fi Putin. În ultimii nouă ani, se crede că prietenii și aliații săi, Alexei Navalnîi, liderul opoziției, și Boris Nemțov, un cunoscut politician de opoziție, au fost uciși la ordinele dictatorului rus.
„La Moscova, am stat lângă trupul ciuruit de gloanțe al prietenului meu mort”, a declarat Iașin, amintindu-și de asasinarea lui Nemțov lângă Piața Roșie în 2015.
Vladimir Kara-Murza, un alt activist anti-Putin care a fost, de asemenea, eliberat în cadrul schimbului de săptămâna trecută, a supraviețuit tentativelor (două la număr) aproape fatale de otrăvire de către agenți ai Kremlinului.
În ciuda pericolelor, Iașin nu intenționează să-și pună fermoar la gură. El a fost implicat în politică de la venirea lui Putin la putere, în urmă cu aproape un sfert de secol, și este unul dintre cei mai cunoscuți activiști de opoziție în viață din țara sa.
În 2022, a fost închis timp de opt ani și jumătate, după ce a condamnat în mod repetat atrocitățile comise de armata rusă în Bucea, un orășel de lângă Kiev. A refuzat să fugă din Rusia, chiar dacă știa că va fi arestat.
Cu toate acestea, Iașin tânjește să se întoarcă în țara sa natală. La mai puțin de 24 de ore de la eliberare, el a declarat într-o conferință de presă la Köln că s-a opus includerii sale în schimbul de prizonieri și că primul său instinct a fost să cumpere un bilet înapoi la Moscova și să-și continue lupta împotriva lui Putin.
„Mai mult decât orice, vreau să mă întorc acasă”, le-a spus el jurnaliștilor, aproape să izbucnească în lacrimi. „Chiar dacă aș ajunge în închisoare”.
Când a fost întrebat dacă s-a răzgândit după o săptămână de libertate la Berlin, el a răspuns: „Rusia este casa mea și nu mă pot imagina fără ea. O colonie penală nu este acasă, desigur. Dar a făcut parte din calea pe care trebuia să o urmez pentru a obține dreptul de a trăi în propria mea țară și de a fi un politician independent acolo. Mi-am văzut șederea în închisoare ca o parte a luptei.”
El a declarat că a fost avertizat de FSB că, dacă se va întoarce la Moscova, va fi arestat și ucis în închisoare, la fel ca Navalnîi. În plus, i s-a spus că Rusia nu va fi de acord cu niciun schimb de prizonieri în viitor. Mai mult de 1.200 de prizonieri politici rămân în spatele gratiilor în Rusia, inclusiv unii care suferă de probleme grave de sănătate. Iașin a spus că ar fi preferat ca unul dintre ei să-i ia locul în avionul spre libertate.
„Explodez acum de sentimente și emoții contradictorii. Desigur, mă bucur să pot merge liber pe străzi, să-mi îmbrățișez părinții și să-mi deschid singur ușile, oricând doresc, și nu atunci când decide temnicerul. Dar de fiecare dată când mă apucă euforia, îmi amintesc și de prietenii și camarazii mei care ar fi trebuit să fie în avion și mă simt vinovat că ei sunt încă închiși, iar eu stau în cafenelele din Berlin.”
El a declarat că a refuzat să ceară azil politic în Occident și că statutul său exact în Europa nu a fost încă stabilit.
„Cum pot solicita azil politic, dacă am fost împotriva includerii în schimbul de prizonieri?”, a spus el, descriind plecarea sa forțată din Rusia drept o „deportare ilegală”. Acordul de schimb a fost formalizat fără consimțământul său, a adăugat el.
Miercuri, Iașin a adunat mai mult de 2.000 de persoane, majoritatea ruși exilați, într-un parc din Berlin pentru o discuție politică. Susținătorii săi au purtat steaguri ucrainene și ale opoziției. Nici urmă de tricolorul alb, albastru și roșu.
„Putin a scăldat steagul țării mele în sânge și mizerie. Îmi dau seama că acest steag nu ar trebui să fie ridicat astăzi, pentru că va fi ofensator pentru ucraineni”, a declarat Iașin. „Una dintre sarcinile mele în politică este să curăț steagul nostru de acest sânge. Sper că va veni o zi în care nu va mai fi rușinos să arborăm din nou steagul rusesc”.
Iașin a declanșat un val de critici în Ucraina atunci când a declarat, în timpul unui interviu acordat săptămâna trecută unei publicații rusești de opoziție, că ar fi în favoarea unor discuții între Kiev și Moscova pentru a pune capăt luptelor, cel puțin temporar.
Cu toate acestea, el nu a cerut Kievului să cedeze teritorii sau să capituleze, iar comentariile sale au fost făcute în contextul în care peste 40 % dintre ucraineni au declarat, de asemenea, că doresc negocieri, potrivit unui sondaj de opinie realizat de site-ul de știri Dzerkalo Tîjnia, cu sediul la Kiev. Cu toate acestea, unii din Ucraina au sugerat, fără dovezi, că ar fi un agent al Kremlinului.
„Îmi dau seama că orice declarație politică despre război va irita o parte a societății ucrainene”, a declarat Iașin. „Dar îi înțeleg, acești oameni au fost bombardați, uciși și și-au văzut casele distruse în ultimii doi ani și jumătate. Ceea ce am trăit în închisoare este doar o fracțiune din ceea ce trăiesc ucrainenii.
Dar când oficialii occidentali care m-au întâmpinat la aeroport [după schimb] m-au întrebat cum ar putea Occidentul să ajute opoziția rusă, le-am spus: ”Dacă vreți să ajutați, nu-l lăsați pe Putin să cucerească Ucraina. Acesta va fi cel mai bun ajutor”. Dacă ucrainenii doresc să mă critice, au dreptul moral să facă acest lucru. Dar, vă rog, nu uitați că sunt un prieten al Ucrainei și că am primit pedeapsa monstruoasă cu închisoarea pentru că am vorbit despre atrocitățile din Bucea.”
Deși Yashin a declarat că încă nu a decis cum să funcționeze eficient ca politician de opoziție în exil, el a spus că va încerca să continue să vorbească cu oamenii din Rusia și să le explice de ce ar trebui să se opună lui Putin și războiului.
În timp ce majoritatea rușilor spun că susțin „operațiunea militară specială” a Kremlinului, forțele de securitate ale lui Putin au lansat o represiune fără precedent asupra protestatarilor în primele săptămâni ale invaziei. Peste 20.000 de persoane au fost arestate până acum pentru că s-au opus războiului. Pentru Iașin, represiunea Kremlinului este un semn de slăbiciune, mai degrabă decât de putere.
„Putin s-a temut că protestele ar putea deveni cu adevărat de amploare. Iar obiectivul său a fost pur și simplu să calce în picioare orice demonstrație încă din prima zi”, a declarat el. „Dacă vă uitați la listele de prizonieri anti-război, veți vedea o secțiune transversală a societății ruse. Aceștia sunt studenți, pensionari, oameni de afaceri, profesori și muncitori”.
„Aceste tactici de intimidare arată că Putin nu este foarte încrezător că se poate baza pe majoritatea tăcută. În acest moment, ei sunt de partea lui, dar acest tip de majoritate poate schimba tabăra foarte repede. [Nicolae] Ceaușescu a fost, de asemenea, susținut de o majoritate în zilele dinaintea arestării și execuției sale în România. Acest tip de majoritate a fost, de asemenea, de partea Partidului Comunist cu o săptămână înainte de prăbușirea Uniunii Sovietice.”
Întrebat dacă închisoarea l-a schimbat, Iașin a dezvăluit că a devenit creștin în spatele gratiilor după ce a făcut schimb de scrisori cu Alexei Uminski, un preot rus disident.
„Mi-am dat seama că iubirea este mai puternică decât ura, iar Predica de pe Munte reflectă destul de bine opiniile mele politice”, a spus el. Putin mărturisește, de asemenea, o credință profundă, dar Iașin este sceptic. „Aceasta este o luptă între bine și rău, între lumină și întuneric”, a spus el. „Iar Putin este un cavaler al Apocalipsei”.
