Acesta ar fi trebuit să fie anul în care Recep Erdogan ar fi ajuns în sfârșit la capătul puterilor. În schimb, acesta a sfidat sorții și a câștigat turul doi al alegerilor prezidențiale cu 52% din voturi, față de 48% ajunse la liderul opoziției, Kemal Kiliçdaroglu, în vârstă de 74 de ani. Acest lucru îl consacră pe Erdogan ca unul dintre marii supraviețuitori politici, a cărui popularitate personală a crescut peste statura în declin a partidului său. Și, în același timp, distruge aproape complet speranța pe care turcii reformiști o aveau pentru schimbare, scrie Fraser Nelson în The Spectator.
Oricine a vizitat recent Turcia cunoaște haosul pe care l-a introdus regimul lui Erdogan. Când am fost ultima dată acolo, inflația era atât de mare încât magazinele nu aveau etichete cu prețuri, deoarece acestea se schimbau de dimineață până după-amiază. Exista speranța că, de data aceasta, cu siguranță, mai ales după cutremur, lucrurile fiind atât de rele, guvernarea sa de 22 de ani avea să ia sfârșit. Exista chiar și un posibil contracandidat sub forma lui Ekrem Imamoğlu, primarul orașului Istanbul. Dar când acesta a fost condamnat pentru o infracțiune inventată în decembrie anul trecut și eliminat din cursă, Kiliçdaroglu, în vârstă de 74 de ani, a rămas singura speranță.
Observatorii independenți au declarat alegerile actuale corecte, dar cât de corecte au fost alegerile când cel mai probabil contracandidat a fost împiedicat să candideze? Turcia este acum un stat autoritar – insultarea președintelui și a guvernului nu este doar o infracțiune, ci și una pentru care au fost condamnate 16.000 de persoane numai anul trecut. Chiar și atunci, Erdogan nu a reușit să treacă linia de sosire în primul tur al alegerilor.
Când vorbesc despre „speranța reală” că guvernarea lui Erdogan va lua sfârșit, mă refer la oamenii cu care am vorbit în locurile pe care occidentalii tind să le viziteze: orașe precum Istanbul, Ankara și Izmir, unde portretul lui Ataturk atârnă în magazine, iar oamenii detestă revenirea forțelor religioase, conservatoare și naționaliste. Aceste forțe sunt puternice în Turcia (de aici și succesul din primul tur al lui Ogan, un candidat insurgent al unui partid de extremă dreapta).
În campania electorală, aliații lui Erdogan prezentau aceste alegeri ca fiind cele în care turcii patrioți vor respinge Occidentul – reprezentat de Kiliçdaroglu, care dorea o reparație democratică, restabilirea independenței unor instituții precum banca centrală, eliberarea prizonierilor politici etc. El ar fi îmbunătățit relațiile cu Europa și cu Occidentul, relansând cererea Turciei de aderare la UE. „A apărut voința poporului de a schimba un regim autoritar, în ciuda tuturor presiunilor”, a declarat Kiliçdaroglu. Are dreptate, dar această voință a fost înfrântă de cea mai toxică infuzie (și de tacticile subterane) pe care le-a servit Erdogan. Un memento că este greșit să ne gândim la islam, religiozitate și conservatorism social ca la forțe ale trecutului – acestea sunt forțele care modelează acum Turcia și îi decid viitorul. A fost o luptă strânsă pentru putere și o luptă nedreaptă, dar Erogan a avut avantajul.
Erdogan și-a făcut campanie electorală ca un lider mondial care a dat Turciei o amprentă militară și politică pe care nu o avea înainte. Și-a extins influența în Africa și în Orientul Mijlociu și a devenit un broker de putere în războiul din Ucraina, înarmând Ucraina în timp ce strângea legăturile cu Moscova. Spune că Turcia contează acum: datorită lui. Un mesaj pe care susținătorii săi îl acceptă.
După victorie, el a promis „secolul Turciei”, dar va fi unul mai puțin liberal. Anul acesta se împlinește centenarul revoluției lui Ataturk. Și, la fel ca Ataturk, Erdogan a transformat statul turc după propria imagine – un membru NATO și G20 care a respins Occidentul. Este uimitor să te gândești că, într-o țară în care este ilegal să-l insulți pe președinte, 48% dintre alegători au votat totuși pentru oponentul său în vârstă. Dar, în cele din urmă, Erdogan a supraviețuit, iar țara sa are puține speranțe că criza economică se va încheia în curând.
