<< „Macron, anulați pensionarea voastră, nu a noastră!”, scria pe o pancartă în timpul unui marș de protest recent la Paris. „Metroul, munca, mormântul”, scria pe-o alta, într-o notă mai existențială. Guvernul președintelui Emmanuel Macron se pregătește pentru noi greve și demonstrații de-o zi pe 7 și 11 februarie, în semn de protest față de planul său de-a crește vârsta minimă de pensionare de la 62 la 64 de ani. Două greve anterioare din ianuarie au scos fiecare peste 1 milion de oameni în stradă în întreaga țară. Toate sindicatele din Franța susțin continuarea acțiunilor sindicale. Majoritatea partidelor de opoziție și majoritatea francezilor se opun, de asemenea, în mod hotărât reformei pensiilor >>, notează The Economist.
<< Legislația, care va ajunge în parlament pe 6 februarie, nu numai că a divizat țara, dar a provocat și un dialog al surzilor. Guvernul susține că reforma este „indispensabilă” pentru ca regimul de pensii să se echilibreze și pentru ca Franța să își păstreze pensiile generoase, în condițiile în care oamenii trăiesc cu aproape un deceniu mai mult decât în 1980. Opozanții acuză guvernul de demontarea brutală a drepturilor cu greu câștigate ale unui stat social modern.
Până în prezent, guvernul centrist al lui Macron nu a reușit să îi convingă pe francezi că majorarea vârstei de pensionare este o modalitate necesară sau corectă de a acoperi un deficit anual al pensiilor care va ajunge la 14 miliarde de euro până în 2030. Criticii din alianța de stânga din opoziție, NUPES, spun că ar fi mai corect să se impoziteze „superprofiturile”, sau pe cei bogați. Un impozit de 2% pe activele miliardarilor francezi, a sugerat un raport al Oxfam Franța, ar șterge peste noapte deficitul de pensii, deși miliardarii au probabil alte idei pentru banii lor mobili. Republicanii de centru-dreapta, care într-o viață anterioară au mărit vârsta de pensionare de la 60 de ani la 62 de ani în prezent, au acum tupeul de a insista că versiunea lui Macron este nedreaptă.
Cu toate acestea, concentrându-se în mod îngust asupra vârstei de pensionare, guvernul nu reușește nici să explice că nu este vorba doar de o chestiune contabilă. Ea se înscrie într-o încercare mai amplă a lui Macron de a pune munca în centrul proiectului său pentru al doilea mandat. „Reforma pensiilor”, spune Marc Ferracci, un economist al muncii și deputat al partidului centrist al lui Macron, „este esențială pentru obiectivul de campanie de a realiza ocuparea deplină a forței de muncă și de a crește rata de ocupare a forței de muncă a lucrătorilor în vârstă”. Ocuparea deplină a forței de muncă ar însemna reducerea ratei șomajului de la 7% în prezent la aproximativ 5%, un nivel care nu a mai fost înregistrat din 1979. La 56%, ponderea persoanelor cu vârste cuprinse între 55 și 64 de ani care lucrează în Franța, care a crescut cu cinci puncte sub mandatul lui Macron, rămâne mult sub cea de 72% din Germania.
În acest scop, guvernul dorește să introducă un „indice senior” obligatoriu, pentru a monitoriza ponderea lucrătorilor în vârstă pe statul de plată și pentru a descuraja firmele să îi ușureze pe cei cu părul cărunt. Pentru tineri, el extinde numărul de ucenici, care a ajuns la 980.000 în 2022, cel mai ridicat nivel înregistrat vreodată. În paralel, guvernul a înăsprit regulile privind indemnizațiile de șomaj care se aplică în perioadele de creștere economică și de penurie a forței de muncă. Multe firme din Franța raportează în prezent dificultăți în ocuparea posturilor vacante.
Un astfel de proiect are sens pentru Franța. Dificultatea constă în faptul că, de la pandemie, multe societăți au început să regândească natura ocupării forței de muncă. Și, în mintea francezilor, progresul către o societate mai bună se măsoară prin ușurarea poverii muncii. În 1880, Paul Lafargue, un gânditor socialist, a publicat „Le Droit à la Paresse” („Dreptul de a fi leneș”), în care pleda pentru o zi de lucru de trei ore și denunța „nebunia iubirii de muncă”. În urmă cu două decenii, „Bonjour Paresse” („Bună ziua, leneșule”), un ghid pentru a scăpa fără a face nimic la locul de muncă, a devenit un bestseller.
Retrogradarea timpului de lucru, concepută inițial pentru a-i proteja pe lucrători de abuzuri, a devenit parte din povestea postbelică a țării. În 1982, François Mitterrand a redus vârsta de pensionare de la 65 de ani la 60 de ani. Două decenii mai târziu, Franța a introdus săptămâna de lucru de 35 de ore. Ponderea francezilor care consideră munca „foarte importantă” a scăzut de la 60% în 1990 la doar 24% în 2021, potrivit Ifop, un grup de sondare. Pandemia a accelerat această schimbare, spune Romain Bendavid, într-un document pentru Fondation Jean-Jaurès, un think-tank. Până în 2022, doar 40% dintre francezi au declarat că ar prefera să câștige mai mult și să aibă mai puțin timp liber, în scădere de la 63% în 2008.
În măsura în care politicienii francezi vorbesc despre toate acestea, este în mare parte pentru a schimba insulte și sloganuri. Sandrine Rousseau, liderul Verzilor din coaliția NUPES, susține fără menajamente „dreptul la lene” și dorește introducerea unei săptămâni de lucru de 32 de ore. Gérald Darmanin, ministrul de interne al lui Macron, respinge NUPES ca fiind un grup de „oameni cărora nu le place munca” și care cred că pot trăi într-o „societate fără efort”.
În realitate, societatea franceză este mai complexă decât sugerează acest război al cuvintelor. Mulțumită unor reguli mai puțin stricte, lucrătorii francezi muncesc de fapt, în medie, în aceste zile, o săptămână mai mult (37 de ore) decât germanii (35 de ore) și sunt aproape la fel de productivi pe oră lucrată. Chiar și în cadrul NUPES, unii politicieni, inclusiv Fabien Roussel, liderul Partidului Comunist, îmbrățișează valoarea muncii. Francezii pot spune că munca nu mai este în centrul vieții lor, dar un nou studiu al Institutului Montaigne, un think-tank, arată că trei sferturi dintre ei spun, de asemenea, că sunt în general fericiți la locul de muncă, o cifră care este stabilă de mai mulți ani.
Cu toate acestea, în Franța nu are loc această dezbatere și opinia publică se înăsprește împotriva reformei pensiilor: 64% sunt acum împotriva ei, cu trei puncte mai mult decât în ianuarie. Macron, spune o sursă apropiată, este hotărât să se mențină ferm. Dacă nu găsește voturile necesare în parlament, unde nu mai deține majoritatea, reforma ar putea fi impusă cu ajutorul unei prevederi constituționale speciale, deși cu riscul de a provoca noi alegeri legislative. Dar chiar dacă reușește să treacă legislația, dacă Macron nu găsește o modalitate de a-i convinge pe francezi de meritele sale, s-ar putea să se trezească cu o reformă de succes în palmares, dar cu o țară purtându-i pică. >>
