Oamenii pe care președintele i-a ales pentru a conduce departamentele nu se dau în vânt după faptul că Elon Musk le concediază subordonații, notează The Economist.
<< Pe 22 februarie, Elon Musk a postat de 158 de ori pe X, platforma sa de socializare. Dar aceasta nu a fost singura sa comunicare. În acea după-amiază de sâmbătă, toți angajații civili ai guvernului federal – aproximativ 2,3 milioane de persoane – au primit un mail de la Biroul pentru Managementul Personalului (OPM), cerându-le să răspundă până la miezul nopții de 24 februarie cu „aproximativ” cinci puncte în care să enumere „ce au realizat săptămâna trecută”, excluzând orice informații clasificate. Musk consideră că unii angajați guvernamentali muncesc atât de puțin încât „nici măcar nu își verifică e-mailul”. Ba mai mult, el a sugerat că unii dintre acești angajați nici măcar nu sunt persoane reale. Conform postărilor sale pe X, orice angajat care nu va răspunde va fi considerat demisionar.
Ciudat este faptul că acest detaliu nu fusese menționat în e-mailul oficial. Asta indică faptul că amenințarea cu concedierea nu are nicio forță legală. De asemenea, Musk nu are autoritatea juridică de a concedia pe nimeni. Cu toate acestea, el trimite asemenea e-mailuri, la care nici măcar directorii numiți de președinte ai agențiilor nu par să știe cum să reacționeze. La FBI, în Departamentul Apărării și la Departamentul de Stat, angajații au fost sfătuiți de către superiorii lor să nu răspundă deloc. În alte agenții, precum Departamentul de Justiție, unii angajați au fost informați că ar trebui să se pregătească să răspundă. La Trezorerie, un e-mail trimis de John York, consilier al secretarului, le-a ordonat tuturor angajaților să răspundă.
Această inițiativă reprezintă doar cea mai recentă expresie a războiului purtat de Elon Musk împotriva risipei și fraudei din guvern, un demers care riscă să degenereze în farsă. Cu două zile înainte, apăruse la Conferința Conservatoare de Acțiune Politică (CPAC) alături de președintele Argentinei, Javier Milei, care i-a oferit o drujbă modificată. Cu ochelari de soare negri pe ochi, Musk a fluturat-o în aer și a declarat că „a „devenit meme”. Departamentul său pentru Eficiență Guvernamentală, sau „DOGE”, își trage numele de la un alt meme – cel cu un câine Shiba Inu însoțit de expresii amuzante. Tonul este în mod constant unul glumeț, însă perturbările provocate de DOGE sunt reale. Iar, la fel ca drujba mânuită de Musk (căreia îi fusese îndepărtată protecția de pe lanț), inițiativele sale riscă să se întoarcă împotriva lui.
Până acum, „drujba” lui Musk nu a reușit să taie prea adânc în guvernul federal. Schema de „demisie amânată” oferită angajaților a fost acceptată de 75.000 de persoane, aproximativ 3% din total. Când Musk a aplicat aceeași strategie la Twitter, oferta fusese acceptată de aproape o treime dintre angajați. Mult mai semnificativă a fost concedierea în masă a unui număr neclar dintre cei 200.000 de angajați aflați sub contracte de probă (aceștia îi includ atât pe angajații noi, cât și pe cei care și-au schimbat recent locul de muncă). Rezultatele au fost deja haotice. La Administrația Națională pentru Securitate Nucleară, care supraveghează arsenalul nuclear al Americii, guvernul a fost nevoit să reangajeze în grabă aproximativ 300 de angajați care fuseseră concediați din greșeală cu o zi înainte.
Reducerea numărului de angajați este puțin probabil să genereze economii semnificative. Chiar dacă guvernul ar fi într-adevăr suprasaturat cu angajați-fantomă, așa cum își imaginează Musk (teama sa de a plăti salariați inexistenți precede implicarea sa în administrație), costurile salariale cu angajații civili reprezintă doar 4% din cele 7 trilioane de dolari cheltuite anual de guvernul federal. Cea mai mare parte a bugetului merge către beneficii de pensionare, asistență medicală și alte cheltuieli similare. Contractele guvernamentale adaugă o povară suplimentară, dar DOGE pare să facă puțin pentru a le reduce drastic. La începutul săptămânii, DOGE a publicat pe site-ul său un „zid de facturi”, susținând că acesta dezvăluie contracte anulate în valoare de 55 de miliarde de dolari. În realitate, suma totală afișată reprezenta doar o mică fracțiune din această valoare. Un exemplu flagrant a fost un contract listat ca având o valoare de 8 miliarde de dolari, când, în realitate, era de doar 8 milioane de dolari. Ulterior, site-ul a fost actualizat pentru a preciza că lista reprezenta doar „un subset” al contractelor anulate. Cu toate acestea, afirmația privind cele 55 de miliarde de dolari nu a fost modificată și nu a fost încă documentată public.
Chiar și printre contractele reale listate, multe dintre economiile revendicate par a fi limitate. De exemplu, zeci dintre cele mai costisitoare contracte menționate erau, de fapt, acorduri de achiziție în curs, ceea ce înseamnă că sumele raportate erau doar valori maxime ipotetice. Faptul că guvernul are opțiunea de a cumpăra produse în valoare de miliarde de dolari nu înseamnă că a și cheltuit deja acei bani. În plus, multe dintre contractele anulate au fost reziliate „din comoditate”. Aceasta este o clauză pe care guvernul o obține adesea, dar cumpărătorii obișnuiți nu – oferindu-i libertatea de a anula un contract la jumătatea perioadei, explică Jessica Tillipman, expertă în legislația achizițiilor publice la Universitatea George Washington. Totuși, această flexibilitate nu este gratuită. „Guvernul trebuie totuși să plătească pentru munca deja prestată, plus o serie de alte costuri”, subliniază ea.
Mai mult, unele dintre lucrurile eliminate par a fi servicii esențiale pentru guvern. De exemplu, avocații de la Securities and Exchange Commission (SEC) sunt șocați că le-a fost anulat abonamentul la Westlaw, o bază de date juridică esențială. Westlaw este un serviciu de care depind aproape toți avocații comerciali. Dacă expiră abonamentul, avocații SEC ar putea fi nevoiți să consulte jurisprudența în cărți fizice – ceea ce contrazice ideea de eficiență guvernamentală. În plus, multe dintre reducerile anunțate vizează cercetarea, și nu inițiativele de diversitate, echitate și incluziune (DEI) sau combaterea fraudei, cum ar fi fost de așteptat. >>
Elon Musk eșuează. DOGE a perturbat până acum totul în guvern, cu excepția deficitului
