<< Spaniolii știu că modalitatea de a trăi cu verile înăbușitoare este să se oprească din treabă în cea mai fierbinte parte a zilei, apoi să prindă viață în serile lungi și mai răcoroase. Acea înțelepciune populară s-a ofilit în valul de căldură care a cuprins vestul Europei. În ultima săptămână, Madridul a transpirat cinci de-a lungul a noches tórridas (nopți toride), termenul oficial pentru o temperatură nocturnă peste 25°C. Duminică, orașul a ținut un minut de reculegere pentru un măturător stradal care a murit din cauza unei insolații >>, notează The Economist.
<< În mediul rural din Spania, Portugalia și sudul Franței, incendiile de vegetație fac ravagii. Anul acesta, aproape 30.000 de hectare au fost pârjolite în Portugalia, o zonă de cinci ori mai mare decât Manhattan. Pe 15 iulie, pilotul unei aeronave de stingere a incendiilor a murit când avionul său s-a prăbușit în timp ce stingea un incendiu, în nordul țării. Iar apa devine rară. Valea Po din nordul Italiei se confruntă cu cea mai gravă secetă din ultimii 70 de ani. Unii măslini nu produc fructe, iar cultivatorii de orez arborio se așteaptă la o recoltă slabă.
Unii refuză să lase căldura să-i învingă. Înainte de trecerea plutonului, organizatorii Turului Franței au adus camioane cu apă pentru a uda drumurile și a le împiedica astfel să se topească. Însă asta nu-i ajută și pe concurenți să se răcorească. Unul dintre ei a descris etapele drept „oribile, un cuptor”.
(…) În Marea Britanie, se prognozează că mercurul va ajunge la 40°C, la Londra, un record. Britanicii sunt vizibil mai puțin obișnuiți cu temperaturile extreme decât vecinii lor. Veterinarii le-au spus proprietarilor de câini îngrijorați să nu-și radă animalele de companie (blana îi ajută să mențină o temperatură mai mică), iar profesorii sunt preocupați, întrebându-se dacă să-i lase pe copii să concureze în zilele lor anuale de sport.
Nu doar Europa arde. În centrul Chinei, temperaturile au trecut de 40°C. Întrebată de BBC cum e cu căldura, o femeie de pe o stradă din Shanghai a comparat situația cu faptul de a fi într-o friteuză cu aer (air-fryer). Aerul condiționat este comun în multe clădiri, dar acest lucru poate duce la o altă problemă: o criză de energie. Așa cum s-a întâmplat în India, cu ocazia unui episod de căldură extremă, în acest an, centralele electrice se confruntă cu o creștere uriașă a cererii. În provincia Zhejiang, un important centru de producție din estul Chinei, unele fabrici au fost supuse raționalizării energiei.
Vremea opresivă a reorientat atenția multor oameni asupra nevoii de a aborda schimbările climatice, care fuseseră date la o parte, pe listele guvernamentale, de chestiuni legate de de covid-19, războiul din Ucraina și creșterea inflației. Este dificil să atribuim valurile de căldură individuale creșterii emisiilor, dar oamenii de știință sunt de acord că încălzirea globală crește șansele ca acestea să se întâmple. În Marea Britanie, patru dintre competitorii la succesiunea lui Boris Johnson, în funcția de prim-ministru, s-au străduit să se angajeze să reducă emisiile nete, după ce meteorologii au prezis zile de căldură extremă. Dar temperaturile ridicate record din Texas, de la începutul acestei luni, nu au făcut nimic pentru a-l descuraja pe Joe Manchin, un senator democrat, să blocheze pachetul de măsuri climatice al președintelui Joe Biden. Chiar dacă milioane de oameni simt căldura, unii politicieni rămân de gheață. >>
Frecvență în creștere a temperaturilor fatale. Ce praguri au fost atinse, cât suportă omul
