- O analiză The Economist
Pe 18 august, găzduindu-i pe liderii europeni la Casa Albă și venind direct de la o întâlnire cu Volodîmîr Zelenski, Donald Trump a declarat că pacea în Ucraina este aproape — dar nu chiar încă, pentru că lucrurile s-au dovedit mai complicate decât anticipase. „Am crezut că asta va fi una dintre acelea mai ușoare ”, a spus el. „Sunt foarte complexe”.
Lista obstacolelor rămâne însă lungă. Vladimir Putin, care s-a întâlnit cu dl Trump în Alaska pe 15 august, dorește ca Ucraina să cedeze teritorii neocupate din estul regiunii Donbas — o propunere pe care dl Trump pare să o favorizeze. Acesta a adoptat acum propunerea Rusiei de a sări peste o încetare a focului inițială și de a trece direct la un acord final — o secvență respinsă de europeni. Iar dl Putin a refuzat până acum sugestia lui Trump de a organiza o întâlnire trilaterală între președinții american, rus și ucrainean, oferind în schimb propunerea improbabilă ca dl Zelenski să viziteze Moscova.
Una dintre cele mai importante întrebări nerezolvate este cea legată de garanțiile de securitate — cum ar putea Ucraina să se asigure că Rusia nu va încălca un acord de pace și nu va invada din nou? Un scenariu de coșmar pentru Ucraina ar fi ca Rusia să folosească ridicarea sancțiunilor și pacea pentru a-și reconstrui și reantrena armata, revenind apoi ca o forță și mai puternică pentru a ataca din nou Ucraina și a duce la capăt ceea ce a început. Pe 18 august, Trump a spus că Rusia a acceptat să accepte garanții de securitate, repetând o afirmație făcută cu câteva zile mai devreme de Steve Witkoff, trimisul său în Rusia, potrivit căruia „o protecție de tip Articolul 5” era pe masă. Dar ce ar însemna asta în practică?
Articolul 5, clauza de apărare colectivă a NATO, prevede că un atac asupra unui membru este considerat un atac asupra tuturor, iar fiecare aliat va sprijini cu „acțiunile pe care le consideră necesare”. Pe 19 august, Trump a exclus în mod explicit aderarea Ucrainei la NATO, descriind demersul Ucrainei drept „foarte jignitor” pentru Rusia. Trump, la fel ca Barack Obama și Joe Biden înaintea lui, este puțin probabil să facă un angajament de a intra în război împotriva Rusiei pentru a proteja Ucraina.
Nu este clar nici ce anume le-au spus Putin și echipa sa americanilor în Alaska. Detaliile sunt esențiale. În 2022, în timpul negocierilor cu Ucraina, Rusia a fost într-adevăr de acord ca partenerii Ucrainei să ofere garanții ca parte a unui acord de pace. Dar Kremlinul a introdus ulterior o clauză „pastilă otrăvită” care i-ar fi permis să blocheze activarea acestor garanții. Pe 20 august, Serghei Lavrov, ministrul rus de externe, a declarat că orice nou acord ar trebui să se bazeze pe acele propuneri, cu China inclusă printre garanți.
Există și mecanisme care se situează mult sub nivelul Articolului 5. Un exemplu ar fi „asigurările” de securitate, mai degrabă decât garanțiile, precum Memorandumul de la Budapesta din 1994, în care America, Marea Britanie și Rusia promiteau să respecte integritatea Ucrainei și, slab, să se „consulte” în cazul în care aceasta era încălcată. Evident, acestea nu au funcționat. Între aceste extreme, spune Samuel Charap de la RAND Corporation, s-ar afla ceva asemănător cu pactul pe care America l-a semnat cu Israelul în 1975: o promisiune de a lua măsuri corective dacă Egiptul ar fi încălcat o încetare a focului. Astfel de măsuri ar putea include reimpunerea rapidă a sancțiunilor, sugerează el, sau revocarea neutralității Ucrainei, presupunând că aceasta ar face parte dintr-un acord convenit.
Toate acestea sunt, de asemenea, legate de problema unei „coaliții a voinței”, condusă de Marea Britanie și Franța, care ar putea desfășura trupe în Ucraina și avioane în spațiul său aerian. Coaliția, care ar putea include și țări non-europene precum Australia, este implicată de luni în șir în planificări militare detaliate, unele țări analizând deja unde în Ucraina și-ar plasa forțele. Un punct delicat a fost dacă Trump ar permite existența unei astfel de forțe, de exemplu prin sprijin logistic și de informații, și să o „susțină” promițând să intervină în cazul unui atac.
În ultimele zile, Trump a părut să sugereze că ar fi dispus să facă acest lucru. Pe 18 august, el a spus că europenii vor fi „prima linie de apărare”, dar America îi va „ajuta”, deși a oferit puține indicii despre ce ar putea însemna asta. A doua zi, a reiterat că este dispus să ajute, posibil prin forță aeriană, „pentru că nu există nimeni [care să aibă] genul de lucruri pe care le avem noi… nu cred că va fi o problemă”. Secretarul de stat Marco Rubio conduce un grup de lucru care examinează această situație, împreună cu garanțiile mai largi. Rusia a reafirmat că se opune acestei idei.
În centrul viziunii lui Trump despre un acord de pace se află o contradicție majoră: Rusia, statul agresor, ar trebui să accepte să fie oferite garanții de securitate Ucrainei, un stat căruia îi neagă existența. Factorul necunoscut este reprezentat de Vladimir Putin și starea sa actuală de spirit. Dacă într-adevăr a ajuns la concluzia că este timpul să ia decizii strategice pentru a se opri, s-ar putea lăsa convins. Dacă nu, problema imposibilă de a împăca garanțiile serioase de securitate cu un drept de veto rusesc va constitui un obstacol foarte convenabil. Comentariile lui Lavrov sugerează că acest obstacol persistă.
De asemenea, nu este clar ce ar face, concret, o forță europeană. Un obiectiv constă în a instrui și dezvolta propriile forțe armate ale Ucrainei. Alt obiectiv este să ofere reasigurare prin simpla prezență a trupelor străine, care au părăsit țara în grabă în 2022. Dar dacă forța ar fi atacată sau dacă Rusia ar încălca un acord de pace și ar invada iarăși, cum ar răspunde coaliția? O promisiune formală de a lupta împotriva Rusiei ar echivala cu Articolul 5 prin alte mijloace. Un mandat vag, cu reguli de angajament neclare, ar putea tenta Rusia să testeze hotărârea europeană. Ce s-ar întâmpla, de exemplu, dacă un avion rus ar lansa o bombă asupra europenilor din propriul său spațiu aerian? O preocupare, în administrația Biden, a fost aceea că, dacă o forță europeană ar fi expusă în Ucraina, aceasta ar putea submina credibilitatea Articolului 5 pe teritoriul NATO.
În practică, Ucraina, marcată de experiențe trecute, va avea doar o încredere limitată în promisiunile externe și în trupele străine.
Vorbind la Casa Albă, Emmanuel Macron, președintele Franței, a recunoscut că garanția supremă o constituie propriile forțe armate ale Ucrainei. Asta a făcut cu atât mai important, a subliniat el, ca un acord de pace să nu includă limite privind mărimea și capacitatea acestor forțe, așa cum a căutat Rusia. Zelenski nu poate semna un acord care să lase țara sa fără apărare. Putin încă urmărește să transforme Ucraina într-un stat vasal slăbit, izolat de aliații săi. Trump poate să aștepte în continuare Nobelul său.
