Au trecut aproximativ trei luni de când președintele american Donald Trump a început procesul de negocieri cu președintele rus Vladimir Putin pentru pacea din Ucraina. Au urmat multe discuții, dar nu s-au înregistrat progrese reale. Trump este constant optimist, Putin spune constant că vrea pace (în ciuda faptului că situația face imposibilă o reglementare rapidă), iar președintele ucrainean Volodimir Zelenski este prins neputincios la mijloc, scrie George Friedman pentru Geopolitical Futures.
În mod normal, nu personalizez geopolitica, dar aceste discuții nu sunt despre geopolitică, a cărei realitate este clară: Rusia nu a reușit să învingă Ucraina. Faza procesului de pace în care ne aflăm, așa cum este, este ceea ce eu numesc inginerie. Este procesul prin care liderii țărilor încearcă să construiască un edificiu care se bazează în mod necesar pe realitate, dar care este compatibil cu nevoile politice ale fiecărei părți – în ceea ce privește relațiile internaționale și politica internă deopotrivă. Procesul de inginerie este esențial și extraordinar de dificil. Cele mai dificile părți ale acestei fapte specifice de inginerie sunt nevoile politice ale lui Putin.
Compar această fază a ingineriei cu negocierile care au pus capăt războiului din Vietnam. SUA au intrat în război pentru a împiedica Vietnamul de Nord, un stat comunist, să cucerească Vietnamul de Sud și să extindă puterea chineză și rusă în Asia de Sud-Est. Presupunerea a fost că puterea militară a SUA va învinge cu ușurință Vietnamul și că acest lucru era o necesitate geopolitică. SUA au eșuat pentru că au subestimat puterea Viet Cong-ului, susținut așa cum era de Uniunea Sovietică și pentru că nu a putut elabora o strategie militară adecvată pentru a învinge inamicul înaintea sa. Vietnamul lupta pentru imperative naționale fundamentale – inclusiv reunificarea sub controlul Hanoiului – în timp ce SUA lupta pentru un imperativ geopolitic marginal. Pe scurt, SUA au pierdut războiul pe care nu au reușit să-l câștige, iar înfrângerea a avut consecințe politice în întreaga lume, în special în SUA. Negocierile pentru a pune capăt războiului au avut loc din 1969 până în 1973. Președinții Lyndon B. Johnson și Richard Nixon negociau încetarea conflictului, desigur, dar aveau și imperativul politic de a arăta lumii că puterea SUA nu a fist diminuată.
Rușii au invadat Ucraina în 2022 pentru a recâștiga tamponul pe care îl pierduseră odată cu prăbușirea Uniunii Sovietice. Moscova și-a supraestimat foarte mult capacitatea militară și a subestimat voința Ucrainei și puterea ajutorului militar al SUA. Dar acolo unde Vietnamul a fost o problemă geopolitică marginală pentru SUA, Ucraina este una geopolitică fundamentală pentru Rusia, deoarece își crește profunzimea strategică. În mod similar, Ucraina, ca și Vietnamul, nu este o problemă existențială pentru SUA, care, evident, nu a fost niciodată în pericol de a fi ocupată de inamic. Un aranjament care să păstreze națiunea rusă este în mod clar posibil din punct de vedere geopolitic, dar considerentele politice tulbură apele. La fel ca SUA, Rusia trebuie să-și protejeze statutul de mare putere în timp ce își gestionează tensiunile politice interne. (Tensiunile au fost mult mai vizibile în SUA în timpul războiului din Vietnam decât sunt acum în Rusia, dar sunt prezente totuși.) Negocierile pentru a pune capăt războiului din Ucraina sunt o chestiune de inginerie și, spre deosebire de geopolitică, ingineria este diplomație și, prin urmare, este personală și politică.
Rusia a invadat Ucraina, dar nu și-a îndeplinit obiectivul de a recâștiga un tampon substanțial. Imperativul politic al lui Putin este să pună capăt războiului, dar fără să pară că a capitulat sau a eșuat. Prin urmare, el trebuie să iasă din discuții arătând că nu a fost forțat să ajungă la o înțelegere – în mod ideal, obținând concesii semnificative. Astfel, el cere concesii teritoriale substanțiale de la Ucraina, teritorii pe care Rusia nu le-a cucerit sau din care a fost nevoită să se retragă.
După ce a respins Rusia de la atacul său inițial asupra Kievului și a altor zone cruciale, Ucraina poate accepta pierderea teritoriilor pe care Rusia le deține acum, dar nu poate preda de bunăvoie teritorii pe care Rusia nu le-a cucerit sau pe care nu le-a deținut. Mai mult decât o chestiune de mândrie, Ucraina nu își poate permite să predea aceste pământuri de teama represaliilor ulterioare ale Rusiei în poziții geografice mai favorabile.
La rândul lor, SUA doresc să se elibereze de obligațiile globale de securitate pe care și le-au asumat după al Doilea Război Mondial. Așadar, consideră situația din Ucraina ca pe o bună oportunitate de a-și reduce angajamentul și față de vulnerabilitatea din Europa. SUA vor să pună capăt războiului într-un mod care să confirme limitele Rusiei. Washingtonul nu are niciun interes inerent în Ucraina, dar consideră că apărarea de succes a Ucrainei este o validare a faptului că SUA nu mai trebuie să apere Europa.
Rolul lui Trump este de a proiecta acest rezultat. O înțelegere este ceva pe care Rusia nu îl poate accepta cu ușurință, deoarece ar confirma slăbiciunea Rusiei și, în acest caz, eșecurile lui Putin. El va fi considerat responsabil pentru declanșarea unui război pe care nu l-a câștigat, care a costat multe vieți și care a afectat grav economia Rusiei. În același timp, Zelenski nu poate face pur și simplu concesii pentru o reglementare rapidă, deoarece a condus o rezistență de succes (tot cu prețul multor vieți), iar Trump nu poate permite Rusiei să iasă învingătoare; decizia sa de a se retrage din Europa se bazează pe presupunerea că Rusia nu mai este o amenințare pentru Europa, cel puțin nu una pe care Europa să nu o poată gestiona singură.
Tactica de negociere a Rusiei va fi să arate că nu a fost învinsă și că este pregătită să continue războiul, chiar dacă folosește prelungirea conflictului ca mijloc de a extrage concesii teritoriale. Ea va încerca să lase presiunea să cadă asupra lui Trump, care se află sub stres politic în țară și în străinătate pentru a asigura pacea pe care a promis-o. După ce a pretins, de asemenea, o înțelegere cu Putin cu privire la încheierea războiului și, de asemenea, și-a clarificat public influența asupra lui Zelenski, Trump nu pare să fi fost acceptat de Putin.
Întrebarea este acum ce ar recunoaște Putin, în mod deschis sau tacit, care i-ar permite să pară că a câștigat negocierile și dacă Trump ar avea încredere în ceva ce promite. Trump are opțiunea, așa cum știe Putin, de a declara discuțiile un eșec și de a se reangaja temporar în apărarea europeană, ordonând ca mai multe arme și tehnologie să fie trimise în Ucraina pentru a bloca Rusia. Și toate acestea vor depinde într-o oarecare măsură de sistemul politic rus – publicul, oligarhii și așa mai departe, dacă va tolera pierderea a mai mulți soldați și bani.
Fiecare curs de acțiune implică riscuri politice. Pentru Zelenski va fi greu să facă concesii teritoriale după ce a cheltuit atât de mult sânge în război. Putin va avea dificultăți să justifice trei ani de luptă fără să arate ceva pentru asta. Lui Trump îi va fi greu să nu reușească să încheie o înțelegere.
În mintea mea – și nu este o predicție, pentru că ingineria nu este previzibilă – aceasta se va termina atunci când Trump va veni cu o amenințare credibilă de a interveni militar într-un mod masiv, poate cu trupe, dacă Putin își menține poziția agresivă. Intervenţia militară europeană nu este doar improbabilă, ci şi imposibilă din punct de vedere politic şi militar. Prin urmare, întrebarea este când va veni Trump cu amenințarea unei intervenții masive atât de credibilă încât Putin să fie nevoit să accepte eșecul.
Rusia către Ucraina: „Voi vreți un armistițiu, iar noi vă vrem morți”
