„A aborda întrebarea vexată, și anume cine câștigă războiul în Ucraina, după șase luni, este o provocare pentru strategii militari, analiștii geopolitici – și semanticienii, deoarece depinde atât de mult de ce înseamnă „a câștiga”. La un nivel, la urma urmei, s-ar putea sugera că toată lumea pierde”, scrie Mark Galeotti într-un editorial din The Spectator.
<< Acestea fiind spuse, nu putem scăpa de faptul că atât Moscova, cât și Occidentul au anulat în esență Ucraina la începutul războiului. Înțelepciunea convențională era că ar fi nevoie de două săptămâni pentru ca mult lăudata mașinărie de război a lui Vladimir Putin, produsul a două decenii de cheltuieli militare sporite, să-și învingă omologul ucrainean.
În schimb, ucrainenii s-au dovedit hotărâți și disciplinați în apărare, iar imaginativi și pasionați în atac. Înjunghierea inițială a lui Putin la Kiev a fost zădărnicită și a fost forțat să-și reducă obiectivele de la o capturare rapidă a întregii țări la o campanie de a lua și a menține regiunea de sud-est Donbas și „podul de uscat” de-a lungul coastei de nord a Mării Azov până în Crimeea.
Acesta a fost, fără îndoială, un triumf pentru Ucraina, dar unul tactic. A redefinit natura războiului, dar nu i-a pus capăt.
Astăzi, Ucraina se poate simți pe bună dreptate mândră de realizările sale, dar costurile sunt greu de supraestimat. Se află pe picior de război, bărbații cu vârste cuprinse între 18 și 60 de ani fiindu-le interzis să plece, deoarece sunt necesari pentru luptă. Economia sa este pe perfuzii și e menținută pe linia de plutire doar prin asistență externă. În acest an, PIB-ul său ar putea scădea cu până la jumătate.
A pierdut zone substanțiale de teritoriu și, în timp ce îi ține la distanță pe ruși, nu în ultimul rând datorită ajutorului militar extins din Vest, încă nu a reușit să lanseze un contraatac pentru a relua orașul Herson sau alte teritorii din sud.
Nu că Rusia ar avea motive să se simtă încrezătoare. A pierdut multe dintre cele mai bune trupe și cele mai avansate echipamente în atacul său inițial plin de gafe și chiar trebuie să recruteze pușcăriași și să-i înarmeze cu echipamente de epocă din anii 1960 scoase din depozitele prăfuite.
Pe câmpul de luptă, Rusia pare să se fi blocat și perspectivele de a putea organiza o altă ofensivă majoră în acest an par slabe. Teritoriile pe care le-a cucerit sunt devastate, iar populația se îndreaptă dă dovadă din ce în ce mai mult de acte de rezistență, de la transmiterea de informații despre mișcările de trupe rusești și până la asasinarea liderilor locali.
Acasă, economia sa supraviețuiește, dar cu prețul retragerii progresive. Deși PIB-ul este programat să scadă cu doar 4 până la 5 la sută, acest lucru maschează daunele grave care sunt deja aduse sectoarelor care depind de componente sau piețe străine. Acest lucru va avea consecințe politice și, deși regimul rămâne în siguranță pentru moment, palmaresul guvernelor ruse care pierd războaie nu este unul confortabil.
Desigur, acesta nu este un război, ci două: unul militar în Ucraina și unul politico-economic între Rusia și Occident. Pe măsură ce facturile de combustibil cresc până la cer, iar bugetele sunt sub presiune, întrebarea nu este dacă Occidentul va înceta să susțină Ucraina, ci mai degrabă cât de multă durere sunt dispuși să accepte politicienii și publicul său în numele său. Dacă ne întoarcem vreodată la a oferi gânduri și rugăciuni mai degrabă decât bani și arme, atunci Ucraina va fi sincer condamnată.
Așadar, aici ne aflăm, după șase luni. Pare un impas mizerabil, cu zeci de mii de morți și economia tuturor suferind.
Cu toate acestea, niciun impas nu durează pentru totdeauna. Ar fi o nebunie să considerăm Rusia o forță uzată. Putin speră în mod clar să surmonteze capacitatea Ucrainei de a rezista sau dorința Occidentului de-a o susține. Dacă ar exista o prăbușire neașteptată în apărarea Kievului, ar putea să-i revină visurile mai ambițioase de cucerire.
În același timp, Ucraina a demonstrat o capacitate izbitoare de adaptare și inovare. Incapabili sau nedorind să treacă printr-un Herson puternic apărat, ei au început, în schimb, să degradeze capacitățile rusești, ciugulind liniile de aprovizionare, centrele de comunicații. S-ar putea ca ei să nu fie în măsură să-i egaleze pe ruși la scară largă, mai ales dacă Putin optează pentru o mobilizare completă, dar războaiele nu sunt întotdeauna determinate doar de cifre. Ar fi stupid să excludem o surpriză ucraineană.
Veriga cea mai slabă? Aceea suntem noi: Occidentul. Am fost în mod neașteptat uniți și feroce la începutul războiului, dar poate că am devenit supra-emotionați de propria noastră hotărâre. Sancțiunile nu aveau să-l facă niciodată pe un autocrat ca Putin să se răzgândească, doar pentru a-i influența calculul și a-i submina mașina de război. Răspunsul nu este impunerea mai multor sancțiuni, ci răbdarea strategică și hotărârea de a plăti prețul războiului economic.
Este o victorie pentru Ucraina să lupte încă împotriva armatei ruse, la fel cum este o victorie pentru Occident, în principal, să reziste presiunii economice rusești. Dar nu victoria finală. După șase luni, totul se află încă în joc. >>
