Războiul lui Putin din Ucraina poate părea departe de sudul Africii, dar consecințele se resimt chiar și aici. Multe țări din regiune depind de importurile de cereale din Ucraina și Rusia, iar prețurile explodează, notează revista germană Der Spiegel.
<< Se lasă seara la Nairobi, Beatrice Atieno își împachetează fructele și legumele nevândute după încă o zi destul de obișnuită. Vânzătoarea din piață trebuie să se grăbească să prindă un maxi-taxi prin oraș și apoi să pregătească masa acasă. La radio, prezentatorul de știri vorbește despre războiul din Ucraina, menționându-l mai spre final. La urma urmei, există probleme mai presante în Kenya, cum ar fi alegerile prezidențiale din august. Cu toate acestea, cina lui Atieno este mult mai strâns legată de îndepărtatul război decât își dau mulți seama.
Experții consideră că prețurile alimentelor vor crește semnificativ în următoarele săptămâni, în special în țările în curs de dezvoltare. Un anumit produs va fi afectat în mod special: grâul. O mare parte din importurile de grâu din Kenya provin din Ucraina și Rusia. „Prețurile grâului au explodat deja aici, iar morarii au foarte puțin acces la capital”, spune Paloma Fernandes, de la Asociația Morarilor de Cereale din Kenya. Costurile mai mari de transport din cauza creșterii prețului petrolului reprezintă și ele o provocare, spune aceasta.
Vânzătoarea din piață, Beatrice Atieno, are puține economii și își cheltuiește deja majoritatea banilor pe mâncare. „Uneori, ne culcăm flămânzi pentru că viața a devenit atât de scumpă”, spune ea. „În special pâinea, este ceva ce nu-mi mai permit să cumpăr. În schimb, mâncăm cartofi la micul dejun”.
Chiar și în săptămânile dinainte de invazia rusă din Ucraina, în multe țări africane prețurile alimentelor explodaseră deja. Prețul făinii de grâu a crescut cu 15% față de anul trecut și este cu o treime mai mare la uleiul de gătit. Dar războiul din Ucraina promite să înrăutățească situația. „Deja, 276 de milioane de oameni din 81 de țări se confruntă cu foamete acută. Lumea pur și simplu nu își poate permite un conflict suplimentar”, spune Martin Frick, directorul Programului Alimentar Mondial (WFP) din Germania.
Războiul conduce la creșterea prețurilor
El spune că mai mult de jumătate dintre produsele alimentare pe care PAM le distribuie în regiunile de criză din întreaga lume provin din Ucraina. „Războiul lui Putin nu aduce doar suferințe incomensurabile Ucrainei”, spune Frick. „Efectele vor fi resimțite mult dincolo de regiune”.
Egiptul, cea mai populată țară din lumea arabă, cu peste 100 de milioane de locuitori, importă cea mai mare parte a grâului său din Rusia și Ucraina, la fel ca și Tunisia. În ambele țări, oamenii săraci, în special, sunt foarte dependenți de pâine. Experții din Tunisia avertizează că prețurile ar putea începe rapid să crească, pe fondul războiului. Multe alte țări din regiune se confruntă cu probleme similare.
Înapoi în Kenya, furia față de creșterea prețurilor la alimente – într-o țară în care mulți oameni trec cu greu de la o zi la alta – se dezvăluie rapid. De câteva zile, hashtag-ul #lowerfoodprices este în tendințe pe Twitter, în țară. Sute de utilizatori și-au exprimat furia și au cerut guvernului să ia măsuri. Dar liderii țării nu prea pot face mare lucru. Țara suportă o povară uriașă a datoriilor, iar Fondul Monetar Internațional îi cere să-și majoreze veniturile. Asta s-a tradus într-o creștere a taxelor pe numeroase produse, inclusiv pe alimente. Problemele au fost amplificate și mai mult de mârâielile din lanțul global de aprovizionare, cauzate de pandemia de coronavirus. Iar acum, invazia Rusiei înrăutățește lucrurile.
„Nu am destui bani”
„Prețurile vor crește și mai mult din cauza războiului, iar cei mai săraci vor suferi cel mai mult de pe urma consecințelor”, spune economistul kenyan, specializat în agricultură, Timothy Njagi. Grâul, subliniază el, este deosebit de important pentru kenyenii cu venituri mai mici. Pâinea prăjită umple burta rapid, iar pâinea poate înlocui mesele calde, în caz de urgență. Dar toate astfel de produse devin din ce în ce mai scumpe. Vânzătoarea de piață, Beatrice Atieno, spune că și ea, cu greu, mai poate face rost. „Intru în magazine și apoi mă întorc imediat și plec”, spune ea, „pentru că dintr-o dată nu am destui bani să cumpăr ceva”.
Creșterea prețurilor, însă, afectează și clasa de mijloc. Cake Plaza, una dintre cele mai cunoscute brutării din Nairobi, ar fi în mod normal plină într-o după-amiază de joi, oamenii comandând prăjituri pentru petrecerile de aniversare din weekend sau luând pâine pentru a doua zi dimineață. Dar din ce în ce mai puțini clienți au apărut în ultima vreme, spune managerul Daniel Kisumba. „Oamenii se plâng atunci când văd prețurile. Vânzările noastre au scăzut cu mai mult de jumătate. Multe brutării au fost nevoite să închidă”.
Kisumba urmărește îndeaproape știrile din Ucraina și știe exact ce urmează. Brutăria lui consumă cel puțin 300 de kilograme de făină de grâu în fiecare zi și nu are de ales decât ca în curând să crească din nou prețurile, de data aceasta cu un sfert. Prețul unui pachet mare de pâine albă va costa apoi aproape 2 euro. Odinioară costa mai puțin de jumătate.
Asociația Morilor de Cereale speră că vor putea fi găsiți noi furnizori, precum Argentina, Australia sau Statele Unite. Dar Kenya nu permite importul de cereale modificate genetic, ceea ce limitează opțiunile disponibile. Multe depozite și mori au provizii pentru următoarele două-trei săptămâni. După aceea, lucrurile se vor încorda.
Mai sunt si alte probleme. Ucraina și Rusia sunt, de asemenea, mari exportatori de îngrășăminte, dar și aici prețurile au explodat în ultimele luni. Micii fermieri din sudul Africii au fost astfel forțați să folosească mai puțin îngrășământ decât în mod normal, în acest sezon de plantare, ceea ce va reduce drastic recoltele. Iar asta va alimenta din nou creșterea prețurilor la alimente – un cerc vicios care va fi amplificat de invazia Rusiei în îndepărtata Ucraină. Mai mult, exporturile kenyene ar putea suferi și de pe urma sancțiunilor impuse Rusiei, deoarece țara este unul dintre principalii cumpărători de ceai din țara din Africa de Est.
Economistul Timothy Njagi speră că explozia costurilor din Kenya și din alte țări africane ar putea duce la o regândire: „Trebuie să decidem: vrem să fim în continuare dependenți de exporturi sau vrem să ne îmbunătățim propria industrie agricolă?” Multe alimente tradiționale au fost uitate în ultimele decenii și înlocuite cu produse occidentale. Acum, în această eră a prețurilor în creștere, se confruntă cu o renaștere. Războiul lui Putin va produce probabil foame și suferință în sudul Africii, dar poate duce și la o nouă abordare. >>
