„După încheierea epocii Franco, regele Juan Carlos I și-a ajutat țara să devină bogată și democratică. Astăzi este exilat, cu moștenirea sa tulburată de posibile legături cu operațiuni de fraudare”, scrie Der Spiegel, într-un portret semnat de corespondenta revistei germane în Spania, Helene Zuber.
„În Cuba, în noiembrie 1999, toată lumea îl iubește pe regele spaniol. Fidel Castro, liderul revoluționar, îl primește cordial pe aeroportul din Havana. Mai târziu, când Juan Carlos trece prin centrul istoric al orașului cu anturajul său, locuitorii aplaudă de la ferestrele și balcoanele lor. Oamenii scandează „Trăiască Spania!” și „Viva el Rey”. Muncitorii din construcții îi dau mâna și un măturător de stradă primește un sărut pe obraz.
„Niciodată în viața mea n-am visat la ceva atât de minunat”, le-a spus muncitorul jurnaliștilor care îl însoțeau pe rege, printre care mă numărasem și eu. Regele spaniol fusese acolo pentru Summitul Ibero-American al șefilor de state și de guverne. Avea 61 de ani și era la vârful staturii sale internaționale. Oamenii chiar îl plăceau acasă, indiferent dacă se aflau la stânga sau la dreapta spectrului politic.
M-am trezit amintindu-mi acea zi în această lună august, când un site web spaniol a postat o imagine complet diferită a regelui. Arăta bătrân, cu fața ascunsă în spatele unei măști anti-corona, sprijinindu-se bine de balustradă în timp ce coboară scările unui avion privat. Aeronava îl transportase din nord-vestul regatului său pe un alt continent. Juan Carlos I, de 82 de ani, care a abdicat în 2014, întorsese spatele țării sale, slăbit de boli, rănit de disprețul multor compatrioți ai săi după diverse scandaluri și batjocorit de jumătate din lume.
Destinația sa a fost confirmată doar două săptămâni mai târziu: zburase la Abu Dhabi și va rămâne o vreme cu prietenul său, prințul Mohamed bin Zayed.
Făcuse mult prea multe greșeli în ultimii ani – până la punctul în care devenise o povară pentru fiul său, regele Felipe al VI-lea, pentru monarhie și pentru stabilitatea sistemului politic al Spaniei. Ascensiunea și căderea lui Juan Carlos I ilustrează schimbările profunde pe care le-a suferit Spania în cei 45 de ani de la moartea fostului său dictator, Francisco Franco, în 1975.
Regele, care face parte din dinastia Bourbonilor, a ajutat țara să se dezvolte de la un stat corporativ aproape medieval la un regat de înaltă tehnologie și a patra cea mai mare economie din Uniunea Europeană. Dar, în ultimii ani, Juan Carlos nu a mai înțeles gradul în care s-au schimbat și spaniolii și că, dacă monarhia vrea să supraviețuiască, va trebui să se adapteze noii culturi a Spaniei și să renunțe la unele privilegii.
Juan Carlos a fost proclamat rege de către cele două camere ale parlamentului spaniol la 22 noiembrie 1975 și încoronat cinci zile mai târziu în Iglesia de San Jerónimo El Real, din inima Madridului. În cele aproape patru decenii anterioare, Franco își izolase poporul într-un regim înapoiat care era strict regimentat de Biserica Catolică. Chiar și femeile tinere purtau negru la acea vreme și nu li se permitea să călătorească în străinătate fără permisiunea tatălui sau a soțului lor. Doar foarte puțini oameni aveau conturi bancare. Satele erau sub controlul preotului și al forțelor de poliție militare cunoscute sub numele de Guardia Civil. Doar cei mai privilegiați dețineau o mașină.
Juan Carlos a întruchipat renașterea unei țări osificate. Imediat după ce a fost încoronat, tânărul rege a călătorit cu soția sa Sofía – prințesă a Greciei și Schleswig-Holstein și strănepoata ultimului împărat german – prin țară, din Andaluzia în Țara Bască. Sofía, care vorbea spaniola cu accent, îi asculta la fel de amabil pe toți. La acea vreme, erau foarte puțini monarhiști și, parțial datorită Sofíei, „Reyes” – regii instalați prin grația dictatorului – au obținut, încet, acceptarea chiar și a acelor spanioli care credeau în republică.
„Ca o minge de ping-pong”
Acel sprijin a fost departe de a fi inevitabil pentru Juan Carlos, care s-a născut în exil, în 1938, ca al doilea copil al unei familii sărace din Roma. Încă de la început, a fost impresionat că trebuie să recâștige tronul de pe care bunicul său, Alfonso al XIII-lea, abdicase fără rezistență în aprilie 1931, când a fost proclamată republica. Tatăl său a negociat cu dictatorul și și-a trimis fiul în vârstă de 10 ani înapoi în Spania, încredințându-l lui Franco. Mai târziu, într-unul dintre rarele sale interviuri, Juan Carlos a spus că se simțea „ca o minge de ping-pong” între cei doi.
Profesorii săi au întâlnit un prinț timid, tânăr, cu o privire tristă. Mai târziu, în timpul studiilor sale universitare la Madrid, a fost văzut ca un străin ciudat, abordat atât de studenții de stânga, cât și de adepții lui Franco. Chiar și la începutul domniei sale, intelectualii l-au batjocorit ca „El Breve”, adică „cel de scurtă durată”, convinși fiind că va dispărea curând.
Dar Juan Carlos a surprins țara distanțându-se de dictator după doar câteva luni. În iulie 1976, l-a instalat pe tânărul avocat Adolfo Suárez în funcția de prim-ministru, un bărbat pentru care chiar și fiicele elitei franchiste au avut o slăbiciune. Cu legăturile sale cu membrii înalți ai regimului anterior, Suárez l-a ajutat pe rege să priveze de putere franchismul și să transforme Spania într-o democrație. A scăpat de parlamentul franchist, a anunțat o amnistie pentru deținuții politici și a legalizat partidele politice. Chiar și Partidului Comunist i s-a permis să participe la primele alegeri, care au avut loc în 1977.
O comisie, care a inclus reprezentanți ai tuturor partidelor care au obținut locuri în parlament, a elaborat o nouă constituție. În acel document, regele a renunțat la pretenția de autoritate absolută pe care Franco o prevăzuse pentru el. Juan Carlos a vrut să fie regele tuturor spaniolilor. El a înțeles că era singura modalitate de a garanta un viitor monarhiei spaniole.
Astăzi, toate acțiunile întreprinse de monarh trebuie confirmate de un membru al guvernului ales, întrucât regele însuși nu are puteri decizionale. Aproape toți parlamentarii au aprobat noua constituție, iar alegătorii spanioli au urmat exemplul în referendum.
Rezolvarea loviturii de stat
Dar, în timp ce Juan Carlos era respectat în străinătate, nemulțumirea din partea vechilor susținători ai lui Franco creștea în Spania. Corpul ofițerilor și poliția militară, în special, deveneau din ce în ce mai sceptici. În după-amiaza zilei de 23 februarie 1981, Guardia Civil i-a luat ostatici pe parlamentari în timp ce colaboratorii ocupau postul public de radiodifuziune. A fost primul test serios pentru rege și tânăra democrație.
O cameră de televiziune a capturat imagini ale comandantului Guardia Civil trăgând cu pistolul în aer în timp ce politicienii căutau să se ascundă pe podea printre bănci. Juan Carlos a fost singurul membru al conducerii statului care nu a fost reținut, deoarece instructorul său militar a reușit să-i convingă pe conspiratori că acționează în numele regelui.
În interiorul reședinței sale din Palatul Zarzuelei, a petrecut ore întregi la telefon cu comandanții militari. El le-a făcut cunoscut cât sepoate de clar că el, în calitate de comandant suprem al armatei, nu susține puciul. Și-a ținut fiul, pe Felipe, în vârstă de 13 ani, alături de el pentru a-l învăța cum rezolvă un rege astfel de crize.
În cele din urmă, Juan Carlos a apărut la televizor pentru a se adresa oamenilor din Spania și ofițerilor militari superiori ai țării, care încă nu își manifestaseră sprijinul pentr puci. Coroana, a spus regele, „nu va tolera, în niciun fel, acțiunile sau comportamentul oricărei persoane care încearcă prin folosirea forței să întrerupă procesul democratic al Constituției, pe care poporul spaniol l-a aprobat prin vot în referendum”.
Puciul a eșuat, iar prin angajamentul său față de Constituție, regele a cucerit inimile națiunii. Au devenit susținători pasionați ai regelui lor, Juan Carlos, dacă nu al monarhiei.
Ani de aur pentru Spania
A marcat începutul câtorva ani buni pentru Spania. Țara a devenit membră a NATO și a aderat la Comunitatea Economică Europeană. Armata țării a învățat și regulile democrației. Au fost construite autostrăzi, aeroporturi, instalații de desalinizare, parcuri eoliene și conexiuni feroviare de mare viteză, toate acestea cu asistență de miliarde de la Bruxelles. Felipe González, care a fost prim-ministru spaniol timp de mulți ani și în funcția de șef al Partidului Muncitorilor Socialiști, încă îl apără pe rege până în zilele noastre, spunând că Juan Carlos „a făcut un serviciu fantastic Spaniei într-o serie întreagă de situații dificile”, în acei ani. Regele, spune González, a reușit să restabilească statutul Spaniei în lume.
De asemenea, a fost prietenos cu jurnaliștii. Îmi amintesc cum îi primea întotdeauna pe corespondenții străini, în timpul călătoriilor și recepțiilor, și li se adresa în engleză, franceză și uneori chiar cu câteva cuvinte de germană. Presa s-a abținut să-l critice public – chiar dacă stilul său de viață oferea multă muniție pentru bârfe.
Pe insula Mallorca, au existat zvonuri despre o legătură cu un decorator de interior. La Madrid, unii au spus că regele mergea frecvent prin oraș noaptea, cu motocicleta, îmbrăcat în piele, pentru a dispărea în garajul unei foste regine a frumuseții. Vara, se dădea cu Fortuna, un iaht pus la dispoziție de un grup de oameni de afaceri din Baleare. Când paparazzi le-au trimis ziarelor fotografii nud făcute la bordul navei, niciunul dintre jurnale nu a vrut să tipărească imaginile. S-a vorbit despre bancheri și finanțatori dubioși, dar majoritatea spaniolilor erau mândri de regele lor macho care se uita după femei.
În acei ani fără probleme, l-am întâlnit frecvent pe regele și familia lui la recepții și conferințe la Madrid, Barcelona, Berlin și în alte părți. În 2004, la scurt timp după nunta fiului ei, regina Sofía a ajutat-o pe noua sa soție, Letizia, cu procesul dificil de integrare în familia Bourbon. Înainte de a se întâlni cu prințul, Letizia lucrase ca redactor și prezentator pentru radiodifuzorul de stat spaniol. Așadar, Sofía ne-a invitat pe patru jurnaliști spanioli și pe mine, la Academia Regală de Istorie din Madrid, pentru a putea afla mai multe despre cum funcționează presa. A fi jurnalist nu este cea mai minunată meserie din lume?, m-a întrebat ea, în timp ce amândouă sorbea ceaiul adus în termos și servit în pahare de hârtie. A fost un moment intim, doar noi două. Bărbații ieșiseră afară, la o țigară.
Sofía a fost educată în Grecia și la Salem, un internat german. A studiat muzică și arheologie și a înțeles ceva ce soțul ei, care crescuse sub Franco, refuzase să recunoască: În secolul XXI, era vital ca regele unei societăți democratice să evite să pară pompos sau ca și cum ar fi profita de tron. Slujba lui era să servească poporul, deoarece alegătorii își puteau manda parlamentarii să schimbe Constituția și să scape de monarhie. Dar Juan Carlos a continuat să acționeze de parcă ar fi fost invincibil.
Scandalul Corinna
Pactul tăcerii s-a încheiat în aprilie 2012. În timpul unei vânători de elefanți în Botswana, Juan Carlos și-a rupt șoldul și a trebuit să fie dus la Madrid pentru o intervenție chirurgicală. Pentru prima dată, mass-media spaniolă a dezvăluit numele însoțitorului său: Corinna zu Sayn-Wittgenstein-Sayn, născută Larsen, o femeie de afaceri germană divorțată de două ori, cu doi copii și legături strânse cu magnați din Arabia Saudită.
Juan Carlos o întâlnise cu opt ani mai devreme, în timpul unei vânători. Acum, spaniolii puteau citi în ziare că „prietenul intim” al regelui organizase luna de miere a prințului Felipe și locuia uneori în complexul Palatului Zarzuela împreună cu fiul ei. Dar nu afacerea i-a întors pe spanioli împotriva regelui lor, ci faptul că el umbla după plăceri prin Africa, cu presupusa lui amantă, chiar dacă Spania se confrunta cu insolvența.
Acasă, guvernul conservator făcea reduceri din ce în ce mai profunde ale beneficiilor sociale și se pierdeau milioane de locuri de muncă, în special în rândul tinerilor. Între timp, ginerele favorit al regelui, Iñaki Urdangarin, fost jucător profesionist de handbal care se căsătorise cu fiica lui Juan Carlos, Cristina, se confrunta cu acuzații de deturnare de fonduri publice printr-o fundație caritabilă.
Corupția a ajuns din urmă familia regală spaniolă, pentru ca toată lumea să o vadă. Și când Juan Carlos a fost externat din spital, a considerat necesar să-și ceară scuze. „Îmi pare foarte rău. Am făcut o greșeală și nu se va mai întâmpla”, a spus el în fața camerelor de televiziune.
Între timp, soția sa, regina Sofía, a suportat toate escapadele și a păstrat aspectul unei căsătorii intacte, dinastice. Juan Carlos a lăudat-o în mod constant ca fiind „un adevărat profesionist”. A stat alături de soțul ei amabil, îndeplinindu-și impecabil sarcinile oficiale.
Dar în interiorul palatului, ei trăiau în aripi separate.
Juan Carlos nu a reușit niciodată să-și recâștige compatrioții. Corinna zu Sayn-Wittgenstein-Sayn a plecat brusc din Spania în acea vară și de atunci s-a plâns că a fost eliminată din țară de serviciul secret spaniol. Cu toate acestea, un sondaj din 2014 a constatat că cevamai puțin de jumătate dintre respondenți mai susțin monarhia. Juan Carlos nu a văzut altă opțiune decât să abdice în favoarea fiului său.
O monarhie simplă
Imediat după abdicarea tatălui său, Felipe al VI-lea a introdus reglementări mai stricte privind utilizarea banilor publici și a sporit transparența pentru modul în care familia regală cheltuiește ceea ce este alocat din bugetul național. El plătește chiar 42% impozit pe propriul venit anual, stabilit în prezent la 242.769 euro (288.034 dolari), mult mai puțin decât cel pe care îl au alți regi din Europa.
Felipe și-a îndepărtat imediat cele două surori mai mari din cercul interior al „Familia Real”, astfel încât acestea să nu mai primească alocație. De asemenea, a interzis tuturor rudelor sale să se angajeze în afaceri sau să accepte cadouri. Familia regală este acum formată doar din soția sa, fiicele lor, Leonor (moștenitoarea tronului) și Sofía, și părinții săi.
În această primăvară, regele Felipe a eliminat alocația anuală a tatălui său de aproape 200.000 de euro, lăsându-l doar cu titlul onorific de „Rey emérito”. Presat de guvernul de coaliție de stânga, el s-a pregătit și pentru plecarea lui Juan Carlos de la Palatul Zarzuela.
Motivul? În luna martie, în timp ce întreaga țară era blocată acasă în timpul blocării, afacerea Corinna a ieșit la iveală. Fostul său iubit a fost acuzat de spălare de bani în Elveția, iar apărarea ei nu este altceva decât o acuzare a lui Juan Carlos. Fostul rege spaniol a fost expus.
Cele mai recente dezvăluiri despre rege vin din 2015, când Corinna zu Sayn-Wittgenstein-Sayn i s-a destăinuit unui fost anchetator penal care lucrase ani de zile ca detectiv privat celor bogați. „Este obsedat de bani”, a spus ea despre Juan Carlos, adăugând că a adus valize pline de bani în Spania. „Uneori, erau 5 milioane”, a spus ea.
Se pare că Corinna nu știa că bărbatul înregistra conversațiile. Înregistrările au ajuns ulterior pe mâna anchetatorilor anticorupție din Geneva. Fostul detectiv, aflat în arest preventiv din noiembrie 2017, se pare că a scos și el înregistrările presei, în încercarea de a-și obține eliberarea.
Anchetatorii elvețieni sunt interesați în primul rând de un dar generos de 100 de milioane de dolari de la Casa Saud, echivalentul la momentul respectiv de aproximativ 65 de milioane de euro. În 2008, suma a aterizat într-un cont la o bancă privată elvețiană care aparținea unei fundații cu sediul în Panama ai cărei beneficiari erau Juan Carlos, fiul său și fiica sa Elena.
Când Felipe VI a aflat, anul trecut, a renunțat la moștenirea sa și a informat guvernul spaniol. S-a dovedit că, la două luni după safariul din Botswana, 65 de milioane de euro au aterizat într-un cont din Bahamas aparținând Corinnei zu Sayn-Wittgenstein-Sayn. Ea a susținut că Juan Carlos i-a dat banii „din recunoștință și dragoste”.
Potrivit mărturiei sale, banii i-au fost plătiți lui Juan Carlos pentru rolul pe care l-a jucat în construcția legăturii feroviare de mare viteză dintre Mecca și Medina. Un consorțiu majoritar spaniol a câștigat contractul la câțiva ani după ce Juan Carlos a făcut o vizită de stat la Riad în 2006. Sayn-Wittgenstein-Sayn fusese în delegația sa.
Prietenii lui Juan Carlos spun că se temuse întotdeauna că nu va avea bani la dispoziție în urma abdicării sale.
Biograful său, Paul Preston, a arătat înțelegere pentru capriciile sale. Juan Carlos, a scris el, a fost jefuit de copilărie și tinerețe și a îndurat un timp periculos după ce a urcat pe tron. El susține că acest lucru l-a determinat probabil pe rege să creadă că are în cele din urmă dreptul la un pic de plăcere și îngăduință.
Procurorii din Madrid și-au lansat propria anchetă, iar Sayn-Wittgenstein-Sayn urmează să ofere mărturii video la sfârșitul lunii septembrie – fără îndoială o sursă de îngrijorare în familia regală.
Juan Carlos se bucură de imunitate, cel puțin până la abdicarea sa – deși unii avocați constituționali cred că ea este acordată pe viață. Totuși, transferurile de bani pentru mită între paradisuri fiscale i-au distrus reputația în rândul spaniolilor mai tineri.
O familie regală precară
Se spune recent că regele a recunoscut prietenilor că, pentru spaniolii cu vârsta sub 40 de ani, probabil că va rămâne „ca tipul cu Corinna, elefanții și valizele”. În Spania, cea mai înaltă instanță a țării examinează acum dacă există suficiente dovezi pentru a-l judeca pe fostul șef de stat.
Juan Carlos a lăsat în urmă o țară rănită, cu unul dintre cele mai mari bilanțuri de infecții cu coronavirus și decese din Europa. Având în vedere că economia Spaniei se bazează foarte mult pe turism, mulți oameni sunt îngrijorați de o nouă criză economică.
Stabilitatea politică a epocii Juan Carlos, care a văzut guvernele conservatoare alternând puterea cu guvernele de centru-stânga, ține de trecut. Dezamăgiți de lăcomia și corupția din partidele politice tradiționale, alegătorii spanioli s-au îndreptat în ultimii ani în altă parte – către liberali, extrema dreaptă și partidul de stânga Podemos.
În prezent, premierul Pedro Sánchez conduce o coaliție slabă și de stânga. Încă mai folosește bugetul aprobat de conservatori în 2015, deoarece nici măcar nu a reușit să-și promoveze un buget propriu. Între timp, în Catalonia, a crescut sprijinul pentru partidele care cer secesiunea de Spania.
Felipe al VI-lea trebuie să demonstreze acum generației tinere cât de avantajos este ca Spania să nu fie nevoită să aleagă un șef de stat dintre partidele politice certărețe și să explice țării sale de ce este necesară o familie regală.
După plecarea sa, Juan Carlos I a lansat o declarație în care spunea că va continua să coopereze cu procurorii. Între timp, tânărul rege a călătorit la Mallorca pentru vacanțele de vară alături de Letizia și fiicele lor. Mama sa, Sofía, i-a așteptat acolo, în Palatul Marivent. Ea a ales să nu-și însoțească soțul în afara țării. Locul ei, spunea mereu, era alături de rege. Iar regele se numește acum Felipe”.
