Wael Tarabishi, care a suferit toată viața de o afecțiune musculară, a murit după ce Maher, tatăl său și principalul său îngrijitor, a fost reținut de Serviciul de Imigrare și Control Vamal al SUA (ICE), relatează The Guardian.
<<Până acum trei luni, Wael Tarabishi și tatăl său, Maher, erau inseparabili. Era o necesitate; pe lângă faptul că erau cei mai buni prieteni, Maher era îngrijitorul lui Wael, în vârstă de 30 de ani, care fusese diagnosticat cu o afecțiune musculară progresivă numită ”boala Pompe” când era copil.
Așa cum a declarat mama lui Wael în noiembrie, Maher era „managerul de caz al fiului său, furnizorul lui de echipamente, medicul lui, totul” pentru el.
Însă, la sfârșitul lunii octombrie, Maher a fost reținut de agenții ICE după o vizită de rutină la un birou local din Dallas. Era aceeași vizită pe care Maher, născut în Iordania, o făcuse ani de zile, încă de când i s-a permis să rămână în SUA, deoarece era principalul îngrijitor al fiului său. Fără această îngrijire, starea lui Wael s-a deteriorat rapid. El a fost spitalizat în mod repetat și a suferit mai multe intervenții chirurgicale, în timp ce familia implora guvernul federal să-l elibereze pe Maher sau măcar să-i acorde posibilitatea de a comunica cu fiul său. Fiecare cerere a fost ignorată sau respinsă.
Pe 23 ianuarie, Wael a murit în spital, iar lui Maher i s-a refuzat șansa de a participa la înmormântarea fiului său.
„ICE este responsabilă pentru moartea lui Wael Tarabishi”, a declarat Shahd Arnaout, nora lui Maher. „Poate că nu l-au ucis cu un glonț, dar l-au ucis pe dinăuntru. L-au ucis psihic. Câți oameni trebuie să moară până se va opri asta?”
Maher a venit în SUA în 1994 cu o viză de turist și ulterior a solicitat azil. Cererea sa de azil a fost respinsă în 2006, dar i s-a permis să rămână sub supraveghere. Când a fost arestat, s-a alăturat majorității deținuților ICE care nu au cazier judiciar.
Familia Tarabishi nu poate să-l contacteze pe Maher în mod direct; trebuie să aștepte până când el sună din centrul său de detenție, aflat la aproximativ trei ore de casa lor. Când a sunat și a auzit veștile despre fiul său, nu i-a venit să creadă la început.
„Nu, nu, asta nu se va întâmpla”, a spus el la telefon. „Wael mi-a promis că mă va aștepta. Wael mi-a promis că mă va vedea pentru ultima dată.”
Arnaout a făcut promisiuni asemănătoare.
„I-am promis lui Wael multe lucruri, că nu va muri fără să-și vadă tatăl”, a spus Arnaout, cu vocea frântă. „Era o promisiune din partea mea, dar nu s-a întâmplat.”
După moartea lui Wael, familia și avocatul lor, Ali Elhorr, au solicitat urgent ca ICE să-i permită lui Maher să participe la înmormântarea fiului său, sub supraveghere.
Elhorr a distribuit mesaje text și transcrieri ale mesajelor vocale în care este clar că ofițerii discutau despre aranjamente, ceea ce i-a dat familiei o speranță.
„Se luau deja măsuri preliminare”, a spus Elhorr, inclusiv mutarea lui Maher într-un centru de detenție mai aproape de casă, pentru a putea participa la înmormântare. „Conducerea discuta cererea.”
Apoi a venit o decizie finală „de sus”: Maher nu va putea participa la înmormântare.
The Guardian a contactat ICE și a întrebat care este motivul acestei decizii, iar un purtător de cuvânt a declarat că nu a fost făcută o cerere oficială. Cu toate acestea, documentele furnizate de Elhorr arată că cererea era discutată încă de luni dimineață.
The Guardian a întrebat din nou ICE de ce a fost respinsă cererea, dar nu a primit un răspuns.
ICE a susținut în repetate rânduri că Maher este membru al Organizației pentru Eliberarea Palestinei (OEP), recunoscută la nivel internațional ca reprezentantă a palestinienilor, pe care, la un moment dat, SUA a declarat-o organizație teroristă.
„Această afirmație privind OEP a apărut de nicăieri pentru noi”, a spus Elhorr, avocatul. „Maher nu a făcut parte din OEP.”
Elhorr a adăugat că acuzația ar putea avea legătură cu documentele inițiale de imigrare ale lui Maher, care au fost pregătite cu zeci de ani în urmă de o persoană despre care s-a descoperit ulterior că practica avocatura în mod fraudulos.
„S-a dovedit într-o instanță de judecată că această persoană practica avocatura fără licență”, a spus Elhorr.
În ultimele săptămâni, Elhorr a preluat inițiativa în comunicarea cu ICE în numele familiei. Câteva conversații ies în evidență, inclusiv una în care un agent și-a exprimat regretul pentru modul în care a fost gestionată situația.
„Mi-a spus că el crede că Maher făcea parte dintr-o organizație teroristă și că merită să fie deportat – dar familia lui nu merită să sufere din cauza asta”, a spus Elhorr.
La rândul ei, Arnaout a subliniat că detenția lui Maher – și refuzul ICE de a-l elibera, chiar și temporar – a fost profund traumatizantă pentru ea și familia ei. Soțul ei și-a dat demisia pentru a rămâne la spital lângă Wael, dormind acolo aproape o săptămână. Arnaout a renunțat la un al doilea loc de muncă pentru a o ajuta pe mama lui Wael să meargă la spital.
Totuși, în ciuda acestei dureri, ei știu că Maher trece prin ceva mult mai rău.
„Ne avem unul pe celălalt aici”, a spus ea. „Dar el e singur acolo.”
În timp ce se pregătește să participe la înmormântarea lui Wael fără Maher, cea mai mare speranță a lui Arnaout este ca oamenii din SUA și din străinătate să acorde atenție la ceea ce le face ICE familiilor ca a ei.
„Oamenii trebuie să deschidă ochii și să privească în jur”, a spus ea. „Aceasta este realitatea în care trăim.”>>
