O chitară la care a cântat adolescenta evreică Nina Simon din Skopje, Iugoslavia. Un radio pe unde scurte care i-a aparținut lui Raphael Ahav din Lyon, Franța. Un șal de rugăciune brodat, sau tallit, folosit de Yosef Valdman, în vârstă de 7 ani, din Borsczców, Polonia.
Aceste obiecte obișnuite se numără printre cele 33 expuse în vitrine de sticlă la intrarea în „Memorie vie” — o nouă expoziție la Yad Vashem, Centrul Mondial de Comemorare a Holocaustului.
Ceea ce au în comun toate aceste obiecte este faptul că niciunul dintre proprietarii lor nu a trăit să vadă sfârșitul celui de-Al Doilea Război Mondial — toți au fost victime ale terorii naziste care a curmat șase milioane de vieți evreiești. Expoziția explorează modul în care memoria este formată și transmisă mai departe, prin obiecte personale care spun povești extraordinare — iar uneori greu de crezut — alături de documente rare din perioada Holocaustului și lucrări de artă impresionante.
„Aceste obiecte personale servesc drept punți între trecut și prezent, ca dovezi ale celor întâmplate”, a declarat Eliad Moreh-Rosenberg, curator-șef de artă la Yad Vashem, situat pe Muntele Amintirii din Ierusalim. „Unele dintre ele țin de religie, altele de viața de zi cu zi. Ne punem întrebarea: ce este memoria? Și cum vom transmite această memorie atunci când martorii direcți ai Holocaustului nu vor mai fi printre noi?”
Moreh-Rosenberg a adăugat: „Cu toții cunoaștem supraviețuitori ai Holocaustului, dar generația următoare nu va mai cunoaște. Pentru noi, provocarea este de a face aceste amintiri mai prezente și mai tangibile”.
Această provocare a căpătat un plus de urgență, având în vedere că la nivel mondial astăzi mai sunt în viață aproximativ doar 200.000 de supraviețuitori ai Holocaustului. Vârsta lor medie este de 87 de ani, potrivit Claims Conference.
Expoziția „Memorie vie” este concepută pentru a le oferi vizitatorilor muzeului o întâlnire directă cu o lume evreiască ce nu mai există. Obiectele expuse variază ca dimensiune de la un mic ceas de buzunar folosit de Yaakov Ostfeld din orașul românesc Vatra Dornei până la un dulap de dimensiuni normale, recuperat dintr-o casă din Polonia, în care adolescenta evreică Genia Sznajder s-a ascuns în 1941, ușa de lemn fiind străpunsă de baioneta unui soldat german.
În total, alcătuiesc expoziția peste 400 de artefacte și lucrări de artă rareori expuse. Finanțată parțial de guvernul austriac, „Memorie vie” s-a deschis la 30 octombrie 2025, în cadrul unei ceremonii care a inclus un moment artistic susținut de László Roth, supraviețuitor de la Auschwitz, în vârstă de 104 ani și dirijor.
„Ideea acestei expoziții a apărut după ce, în iulie 2024, am deschis un nou depozit pentru toate colecțiile noastre. Mi-am dat seama că ar trebui să facem aceste colecții accesibile publicului”, a spus Moreh-Rosenberg. „Am considerat important să le arătăm vizitatorilor ce anume este, de fapt, păstrat”.
Expoziția — care include obiecte legate atât de supraviețuitori, cât și de victime — este structurată în trei secțiuni ce corespund la trei niveluri ale memoriei.
„Prima etapă a fost chiar în timpul Holocaustului, când evreii au făcut tot posibilul să păstreze memoria, pentru ca ceva să rămână. A doua etapă a fost după Holocaust, când supraviețuitorii s-au întors în casele și comunitățile lor, încercând să găsească urme de viață și să adune documente, nume și informații”, a explicat ea.
„A treia etapă este memoria care vorbește prin simboluri”, a spus Moreh-Rosenberg, ghidând vizitatorii printr-o galerie de artă dedicată Holocaustului. „Aceasta este memoria colectivă”.
Moreh-Rosenberg, originară din Franța, lucrează la Yad Vashem de 20 de ani. A studiat istoria artei la Universitatea Ebraică din Ierusalim, iar muzeologia la Universitatea din Tel Aviv.
„Am pus accent pe prezentarea unor piese originale, autentice”, a afirmat ea.
Unul dintre cele mai neobișnuite obiecte expuse este trunchiul unui copac scobit care i-a salvat viața lui Jakob Silberstein, un evreu polonez care a evadat dintr-un marș al morții nazist în Sudetenland, Cehoslovacia. El și-a găsit în cele din urmă refugiu în casa unei cehoaice, Jana Sudova.
„Într-o zi, a văzut un iepure fugind și intrând în copac și a înțeles că trunchiul era gol pe dinăuntru”, a explicat Moreh-Rosenberg. „A scobit în copac, iar aici se poate vedea gaura pe care a făcut-o. Știa că are un ascunziș în caz că germanii ar fi venit să caute evrei”.
Acolo s-a refugiat exact în momentul în care Gestapoul a făcut o ultimă razie în zonă, spre sfârșitul războiului. Silberstein s-a ascuns timp de nouă ore; a supraviețuit și, în cele din urmă, s-a stabilit în Israel. Șaizeci de ani mai târziu, în 2005, s-a întors în Republica Cehă, a găsit copacul și, în cele din urmă, l-a donat către Yad Vashem.
Alte artefacte remarcabile includ un pachet de stele galbene destinate distribuirii către evreii francezi și o menoră de Hanuka ascunsă sub podeaua unei sinagogi transformate în biserică, din orașul olandez Alphen aan den Rijn. Menora a fost descoperită în 1980, învelită în ziare din anul 1941.
De asemenea, este expusă o vestă brodată cu fir de argint, realizată de Sol Levi, care locuia în portul grec Salonic (Thessaloniki). Sol a lucrat patru ani la ea, dar nu a apucat niciodată să o poarte. În 1943, întreaga familie a fost deportată la Auschwitz; doar fiul ei, Marcel, a supraviețuit.
„Există un artefact care m-a emoționat în mod special — un caiet care i-a aparținut Josimei Feldschuh, un copil-minune pianist și compozitor care susținea concerte în Ghetoul din Varșovia”, a spus Moreh-Rosenberg. „Interpreta Chopin, Mozart și Schubert. Avem caietul ei în care compunea muzică. Ea și părinții ei au găsit un ascunziș, dar la vârsta de 13 ani a murit de boală, la fel ca mama ei. Doar tatăl său a supraviețuit”.
Ultima secțiune a expoziției prezintă activitatea desfășurată la noul Centru al Colecțiilor al Familiei Shapell, din cadrul Yad Vashem. În acest spațiu, vizitatorii pot vedea „din culise” procesul zilnic de catalogare și cercetare, astfel încât memoria Holocaustului să fie păstrată pentru generațiile viitoare.
La finalul expoziției, un citat proeminent al regretatului supraviețuitor al Holocaustului și laureat al Premiului Nobel pentru Pace, scriitorul Elie Wiesel, sintetizează misiunea acesteia: „Trebuie să fim mesagerii mesagerilor”.
