În 2023, compania rusă Promtehnologiia a importat 200 de pistoale austriece Glock. Firma fusese anterior parteneră cu Glock GmbH și asambla pistoale în Rusia folosind componente produse în Austria. De la începutul războiului la scară largă, pe lângă pistoalele Glock, Promtehnologiia a importat și 20 de pistoale Česká zbrojovka fabricate în Cehia, precum și peste jumătate de milion de cartușe pentru puști de lunetist folosite de armata rusă. În ciuda legăturilor sale cu Promtehnologiia și a ocolirii embargoului asupra armelor, omul de afaceri Konstantin Nikolaev a beneficiat în continuare de subvenții din partea Uniunii Europene. Crama sa din Toscana a primit între 2022 și 2025 fonduri UE de peste 100.000 de euro, notează The Insider.
Cartușe americane pentru lunetiștii ruși
Promtehnologiia este cel mai mare producător privat de puști de lunetist din Rusia. Uzina produce arme sub marca ORSIS (abreviere pentru „sisteme de armament”). În 2019, producția anuală a companiei era estimată la 1.200 de arme. Însă, de la începutul războiului la scară largă, Promtehnologiia a încetat să mai publice cifrele de producție și rapoartele financiare.
Pe lângă producția proprie de puști și muniție, compania a fost implicată masiv în contrabanda cu arme. O anchetă Politico Europe din 2023 a relevat că, în perioada 2022–2023, Promtehnologiia a importat 340.000 de cartușe de calibru .338 Lapua Magnum (Finlanda), cu rază lungă și capacitatea de a străpunge veste antiglonț la distanță de un kilometru. De asemenea, compania a adus 120.000 de cartușe .308 Win., utilizate atât de armată, cât și de vânătorii civili. Producătorul declarat al acestor cartușe era firma slovenă Valerian d.o.o., dar datele erau probabil falsificate, deoarece firma nu deține licență de producție a muniției. Pe lângă aceste cartușe „slovene”, compania rusă a obținut 102.200 de gloanțe fabricate în SUA de Hornady și 20.250 de cartușe Peterson de același calibru .338 Lapua Magnum.
Importanța muniției americane și finlandeze pentru lunetiștii ruși reiese dintr-o demonstrație a armurierului Vladislav Lobaev, creatorul puștilor care îi poartă numele. La distanțe de peste un kilometru, îndemânarea trăgătorului și calitatea țevii puștii nu sunt suficiente pentru un foc precis — diferența o face calitatea glonțului. În videoclip, Lobaev măsoară cât de mult ies cartușele .338 Lapua Mag. din cameră. Conform standardelor, variația într-un singur lot de cartușe nu trebuie să depășească 0,2 mm. Cu cartușele finlandeze Lapua, diferența este de maximum 0,08 mm, în timp ce la cartușele rusești Rapira, produse de Uzina de Cartușe Ulianovsk, decalajul ajunge la 0,88 mm — de peste patru ori peste limita admisă. O astfel de abatere face practic imposibilă tragerea de precizie înaltă.
Trupele rusești au folosit muniție americană atât de deschis încât cutiile distincte, negre și roșii, ale cartușelor Hornady fabricate în SUA au putut fi văzute într-un documentar difuzat la începutul acestui an pe Channel One, principalul post de televiziune de stat din Rusia.
Cum a înarmat Europa Rusia
Promtehnologiia a continuat să primească livrări de contrabandă chiar și după publicarea anchetei Politico Europe. În noiembrie 2023, compania a depus documentație pentru importul a 100 de pistoale Glock 43 (9 mm Luger), 100 de pistoale Glock 19 Gen5 (9 mm Luger) și 20 de pistoale Česká zbrojovka Shadow 2 (9 mm Luger). Numerele de serie ale pistoalelor austriece se succed în secvențe continue de câte 20–30 de unități, ceea ce indică indirect implicarea unui distribuitor major în livrări.
Până de curând, uzina rusă de armament și producătorul austriac erau strâns legate printr-un parteneriat. În iulie 2012, Promtehnologiia a semnat un acord cu Glock GmbH pentru a asambla trei modele de pistoale semi-automate de generația a patra (Glock 17, 34 și 35). Comunicatul de presă a fost ulterior șters, dar rămâne accesibil în arhivele web și în mai multe surse oficiale, inclusiv revista Kalașnikov. Doar primul lot de test a inclus peste 2.000 de unități de pistoale Glock™ asamblate în Rusia.
Datorită conexiunilor administrative ale fondatorilor Promtehnologiia (detalii mai jos), pistoalele austriece asamblate în Rusia au început să fie achiziționate de agențiile de aplicare a legii. Serviciul Federal pentru Controlul Drogurilor (FSKN) și Serviciul Federal de Vamă (FTS) au cumpărat, de asemenea, Glocks, iar achizițiile de pistoale austriece au continuat chiar și după embargoul din 2014 privind importurile de arme europene, impus ca urmare a anexării Crimeei. De exemplu, pe 28 octombrie 2014, Serviciul Federal de Vamă a semnat un contract cu Promtehnologiia pentru livrarea a 16 pistoale Glock 17 Gen 4 „pentru completarea fondului de premii”. Pistoalele Glock pot fi încă văzute în dotarea unităților forțelor speciale rusești ale Armatei și Serviciului Federal de Protecție (FSO).
Pe lângă Glock GmbH, Promtehnologiia a colaborat și cu producători de arme americani și italieni. În august 2013, compania a anunțat un parteneriat cu producătorul american ArmaLite. Firma rusă intenționa să asambleze puști semi-automate AR-10 și M-15, în calibrele .223 și .308, folosind componente americane. Versiunea automată a ultimei puști — M16 — este în dotarea armatei SUA încă din anii 1960. Toate componentele, cu excepția țevilor produse în Rusia, urmau să fie livrate din Statele Unite. Deși embargoul asupra armelor impus după anexarea Crimeei a pus capăt colaborării pe scară largă, în 2019 Promtehnologiia a lansat propria versiune a AR-10, cu producție complet localizată în Rusia.
Promtehnologiia a colaborat, de asemenea, cu brandul italian de arme Marocchi, după anexarea Crimeei. La uzina sa din Podolsk, compania asambla puști semi-automate Marocchi Si 12, calibrul 12, folosind componente italiene. În noiembrie 2015, revista Kalașnikov a scris deschis că „în ceea ce privește sancțiunile anti-ruse impuse de SUA și Uniunea Europeană, italienii se dovedesc a fi mai puțin stricți decât germanii sau belgienii”. Acest lucru ar fi putut fi cauzat de faptul că, până în 2021, vicepreședintele CD Europe, compania care produce puștile Marocchi, era cetățean rus, Oleg Benediciuk.
Mașinile folosite de uzina din Moscova pentru fabricarea puștilor de lunetist au venit tot din Europa. Așa cum a relatat anterior The Insider, Promtehnologiia a achiziționat echipamente de prelucrare a metalului de la brandurile DMG Deckel Maho și DMG Gildemeister, precum și un dispozitiv optic de măsurare de la DMG Mori, prin intermediul firmei elvețiene Biostrom International AG.
Procuratura elvețiană a deschis în cele din urmă proceduri penale privind aceste livrări — dar abia în vara anului 2023, la opt ani după transferul tehnologic. În final, procurorii au acceptat explicația Biostrom International AG, pătrivit căreia presupusese că uzina rusă de armament achiziționa utilajele nu pentru uz propriu, ci pentru revânzare. Într-un al doilea caz, directorul tehnic al companiei a primit o amendă de 1.800 de franci elvețieni (2.250 de dolari). După ce au încălcat legea elvețiană privind materialele de război (Kriegsmaterialgesetz) prin livrarea de mașini prin care s-au produs mii de puști pentru armata rusă, intermediarii elvețieni au fost amendați cu o sumă aproximativ echivalentă prețului a 300 de cafele în Zurich.
De la Donbas la Iran
În august 2023, după ce proiectul Municipal Scanner a raportat utilizarea puștilor ORSIS de către mercenarii grupului Wagner, Promtehnologiia a susținut că produce doar arme de vânătoare și sportive. Această afirmație este însă contrazisă de calibrele puștilor sale: pe lângă .338 Lapua Magnum, uzina produce și mult mai puternicele 375 Chey Tac și .50 Browning. Astfel de puști fac parte din categoria anti-material, fiind concepute nu doar pentru a viza personal, ci și vehicule blindate ușoare.
Promtehnologiia furnizează puștile sale Ministerului Apărării rus de mai bine de un deceniu. Cel mai vechi contract cunoscut a fost semnat pe 15 mai 2015, prin care pușca ORSIS SE T-5000, calibrul .308 Win., a fost achiziționată de unitatea militară 28178, parte a Serviciului de Informații Externe al Rusiei (SVR). De la începutul invaziei la scară largă în Ucraina, trăgătorii civili ruși s-au plâns că nu pot cumpăra puști ORSIS, deoarece toate produsele sunt redirecționate către nevoile Ministerului Apărării. Dovezi din surse deschise arată că puștile Promtehnologiia sunt folosite de lunetiști în Divizia 7 de Asalt Aeropurtat, Brigada 24 de Forțe Speciale Gărzi, batalionul „Española” din Brigada 88 de Recunoaștere și Asalt, Divizia 98 de Parașutiști Gărzi și Brigada 132 de Pușcași Motorizați Speciali Gărzi.
Dincolo de armata rusă, puștile ORSIS pot fi văzute în dotarea forțelor speciale SOBR din Belarus, armatei din Vietnam, Hezbollah din Liban și Corpului Gărzilor Revoluționare Islamice (IRGC) din Iran. IRGC primește puștile rusești împreună cu lunete Schmidt & Bender 3-12×50 PM2 fabricate în Germania.
Cum primesc subvenții de la UE un partener al lui Rogozin, Rotenberg și FSB
Afacerea de armament a lui Konstantin Nikolaev s-a dezvoltat în strânsă colaborare cu membri ai guvernului rus — și cu un general FSB. La începutul anilor 2010, când Moscova a creat un consiliu special pentru promovarea companiilor private de armament, acesta a fost condus de ministrul pentru Afaceri de Guvernare Deschisă, Mihail Abizov — care, în același timp, era coproprietar al Promtehnologiia. În 2019, Abizov a fost închis după ce a fost condamnat pentru fraude la scară largă.
Până în 2012, Alexei Rogozin, fiul lui Dmitri Rogozin (pe atunci viceprim-ministru responsabil de complexul militar-industrial și achizițiile de apărare), a fost director adjunct al Promtehnologiia. După ce au apărut acuzații că această poziție reprezenta un conflict de interese, Alexei Rogozin a trebuit să părăsească compania. El a fost înlocuit curând de nepotul lui Dmitri Rogozin, Roman Rogozin.
Un alt partener de afaceri al lui Konstantin Nikolaev a fost Alexei Beseda, fiul generalului FSB Serghei Beseda, fost șef al Serviciului de Informații Operaționale și Relații Internaționale. Tânărul Beseda a primit 187 de milioane de ruble (5,7 milioane de dolari la momentul respectiv sau 2,3 milioane de dolari astăzi) de la companiile lui Nikolaev într-o tranzacție fictivă descoperită într-o anchetă Novaia Gazeta din 2018. Potrivit publicației independente, în 2013, institutul de cercetare de stat Cyclone, împreună cu compania cipriotă legată de Nikolaev, Rayfast Investments, au fondat LLC Photoelectronic Devices, care intenționa să lanseze producția de matrice de imagistică termică în Rusia. În decembrie 2013, o firmă din Panama legată de Alexei Beseda — Baron Commercial — a achiziționat 100% din Rayfast Investments pentru doar 10.000 de dolari. Patru zile mai târziu, a vândut 50% din această participație pentru 187 de milioane de ruble (5,7 milioane de dolari la momentul respectiv). Ca rezultat, fiul generalului FSB a câștigat 187 de milioane de ruble în patru zile și a obținut o participație de 25% într-o societate mixtă (Photoelectronic Devices), ale cărei active erau evaluate la 1,29 miliarde de ruble (16 milioane de dolari) în 2015. Plata către tânărul Beseda a venit din companiile lui Konstantin Nikolaev.
Partenerul de afaceri al lui Konstantin Nikolaev în Promtehnologiia — precum și în doi alți producători de muniție, Uzina de Cartușe Tula și Uzina de Cartușe Ulianovsk — a fost Igor Rotenberg, fiul oligarhului Arkadi Rotenberg. După ce a fost sancționat în 2019, Igor și-a vândut acțiunile, dar jurnaliștii de la Proekt media au raportat că tranzacția ar fi putut fi fictivă: noul proprietar al uzinelor de cartușe, Filipp Gureev, a contractat un microîmprumut în 2019, nu și-a plătit ratele și clar nu avea resursele necesare pentru o achiziție atât de majoră.
Astăzi, activele de armament ale lui Nikolaev sunt gestionate de două firme conexe — JSC Industrial Technologies și JSC Stolicinaia Paevaia Kompaniia. Ele au același director general, Alexander Kim, sunt înregistrate la aceeași adresă și au același număr de telefon. JSC Stolicinaia Paevaia Kompaniia deține 46% din Uzina de Cartușe Tula și 50% din Uzina de Cartușe Ulianovsk. Potrivit ultimului raport financiar disponibil al Uzinei de Cartușe Tula (pentru 2020), soția lui Konstantin Nikolaev, Svetlana, făcea parte din consiliul de administrație și se număra printre acționarii care dețineau peste 20% din acțiuni.
În același an, 2013 — când Promtehnologiia a semnat acordul cu ArmaLite și firma offshore cipriotă a lui Nikolaev a plătit peste 5 milioane de dolari fiului unui general FSB — Konstantin Nikolaev a achiziționat crama La Madonnina din Bolgheri, Toscana. Bolgheri este una dintre cele mai prestigioase regiuni viticole din Italia, gazda unora dintre cele mai scumpe etichete ale țării: Sassicaia, Ornellaia și Masseto. Investiția în La Madonnina a fost estimată la 40 de milioane de euro.
Crama este deținută de firma cipriotă Cetrezza Trading, care până recent aparținea firmei din Insulele Virgine Britanice Cedar Circle Holding Limited, al cărei beneficiar era Nikolaev. Proprietarul actual al Cetrezza este Magic Forest Trust, ale cărui beneficii nu sunt dezvăluite. Chiar și după vânzarea formală, firma cipriotă a păstrat legături cu oligarhul: Cetrezza deținea 85% din boutique-ul de vinuri Enoteca Tognoni din Livorno, în care Nikolaev avea o participație de 5% până în 2024.
Agricultura din Italia beneficiază de un sprijin extins atât din partea autorităților naționale, cât și a Uniunii Europene — și La Madonnina nu face excepție. În ultimul deceniu, domeniul lui Nikolaev a primit 135.600 de euro în subvenții UE, dintre care 107.800 de euro au fost acordați după declanșarea războiului din Ucraina.
Cum este posibil ca, în al patrulea an de război, autoritățile UE să subvenționeze crama unui producător rus de arme? Răspunsul este simplu: registrele de proprietate italiene nu dezvăluie beneficiarii reali ai firmelor, lăsând autoritățile italiene fără date despre cine controlează efectiv companiile. Formal, reglementările UE cer identificarea beneficiarilor reali ai subvențiilor și granturilor UE. În practică, însă, solicitările trimise Unității de Informații Financiare (UIF) — biroul anti-spălare de bani al Băncii Italiei — și Autorității Naționale Anti-Corupție (ANAC) au arătat că bazele de date ale acestor agenții nu conțin informații despre beneficiarii reali ai firmelor italiene, cu atât mai puțin despre cei ai firmelor străine.
La Madonnina a fost menționată într-o anchetă recentă realizată de către The Insider privind cramele italiene deținute de membri ai elitei lui Putin. După publicarea materialului, deputatul din Partidul Democrat, Emiliano Fossi, a interpelat guvernul italian, cerând o investigație a autorităților competente.
Apa, exploatată de război: Rusia a creat o criză umanitară în Donbas
