Timp de decenii, departamentele de apărare și industria de apărare au promovat rachetele ca soluție pentru distrugerea țintelor. Tancurile? Folosiți rachete. Elicopterele? Folosiți rachete. Și avioanele MiG-29 care zboară la joasă altitudine sau rachetele de croazieră? Nu vă faceți griji, avem rachete și pentru asta, scrie David Brookfield într-o analiză CEPA.
<< Dar această dependență ignoră lecțiile conflictelor din era rachetelor ghidate. În timpul războiului din Falkland din 1982, Marina Regală Britanică a scos tunurile Bofors din muzee și a montat mitraliere de 7,62 mm pe lateralul navelor pentru a face față amenințărilor cu care se confruntau. Rachetele nu erau suficiente.
Ucraina a ajuns la concluzii similare. Sistemul său de apărare pe mai multe niveluri împotriva atacurilor masive cu drone și rachete rusești se bazează în mare măsură pe arme – de exemplu, Gepardul autopropulsat, cu două tunuri de 35 mm asistate de radar montate pe un șasiu Leopard, care s-a dovedit extrem de eficient în doborârea dronelor, în ciuda originii sale din anii 1970. Acestea fac parte dintr-o rețea de aproximativ 1.000 de grupuri mobile de foc, care sunt în mare parte înarmate cu tunuri.
În ciuda lecțiilor operaționale, avantajele sistemelor tradiționale de apărare antiaeriană au fost subestimate, iar cea mai mare parte a activității de cercetare și dezvoltare din Occident s-a concentrat pe îmbunătățirea rachetelor.
Acest lucru a dat unele rezultate — rachetele sunt acum mai precise, mai fiabile, mai rapide și mai ușor de utilizat. Și există situații în care numai rachetele sunt eficiente. Acestea pot (uneori) combate rachetele balistice și de croazieră de ultimă generație, în cazul cărora armele sunt mai puțin eficiente sau chiar inutile.
Dar complexitatea are un cost. Desigur, prețurile scad odată cu volumul, dar există un nivel sub care nu vor coborî niciodată. Inginerii de rachete nu sunt ieftini, la fel cum nu sunt ieftine nici mașinăriile necesare pentru a construi proiectele lor sau produsul final. Chiar și acum, cu o cerere mare și războiul împotriva Ucrainei în al patrulea an, producția occidentală de rachete este în urma cererii. Între timp, China restricționează aprovizionarea cu minerale critice, precum galiu, care sunt esențiale pentru producerea rachetelor.
În anii care au trecut de la războiul de agresiune pe scară largă al Rusiei împotriva Ucrainei, în februarie 2022, Kremlinul a crescut enorm producția de drone și poate acum bombarda țara cu peste 800 de UAV-uri și rachete într-o singură noapte. Aceste vehicule fără pilot erau inițial utilizate în principal pentru recunoaștere și informații, dar tacticienii au recunoscut rapid utilitatea lor în multiple roluri. Eu am propus chiar o dronă anti-drone în decembrie 2022, deoarece era clar că exista o nevoie crescândă. Acestea sunt acum esențiale pentru apărarea Ucrainei și costă doar aproximativ o cincime din prețul unei rachete interceptoare.
Pe 17 octombrie, Rusia a lansat 136 de drone numai asupra Kievului, folosind atacuri în masă organizate în valuri. Dronele au o funcție militară, dar Kremlinul le folosește și ca instrumente de teroare împotriva populației civile.
Astfel de roiuri de drone au demonstrat, de asemenea, că utilizarea rachetelor scumpe, de peste 1 milion de dolari fiecare, împotriva dronelor Shaheed ieftine, de aproximativ 35.000 de dolari fiecare, nu este soluția. Dacă rachetele nu sunt soluția, atunci care este?
Pentru a răspunde la această întrebare, trebuie să înțelegem amploarea problemei. Dronele de tip Shaheed sunt bombe zburătoare ieftine, produse în serie, care pot copleși sistemele de rachete.
Ce se întâmplă dacă Rusia devine capabilă să trimită 1.000, 2.000 sau chiar 4.000 de drone într-o singură noapte? Aceste cifre sunt realizabile cu metode moderne de producție, iar Ucraina ar rămâne foarte repede fără rachete.
Soluția va fi artileria antiaeriană modernă, combinată cu drone interceptor.
Gepard FlakPanzer transportă 640 de proiectile, BAE Systems Bofors Tridon Mk2, montat pe un camion cu platformă, transportă 100 de proiectile, iar Rheinmetall Skyranger 35 (comandat recent pentru Ucraina) transportă 220 de proiectile în turelă.
Cu excepția mult mai vechiului Ghepard, acestea sunt sisteme de distrugere cu una sau două lovituri care, cu ajutorul calculatoarelor moderne, pot reorienta rapid ținta. Asta înseamnă că capacitatea lor de a face față unui roi de drone Shaheed este considerabil mai mare, precum și mai ieftină, decât bateriile de rachete.
Nu este nevoie de multă imaginație pentru a vedea cum unitățile alcătuite din astfel de sisteme ar putea proteja un oraș, infrastructura cheie sau o instalație militară.
În prezent, există puține informații despre prețul per foc al diferitelor sisteme, dar o comandă recentă de muniție Ghepard a fost onorată la 600 de dolari per foc. La acest preț și cu unul, două sau chiar cinci focuri necesare per dronă, devine din ce în ce mai atractiv ca mijloc de combatere a amenințării.
Mai mult, și acest lucru va fi important, economiile de scară pot fi și vor fi obținute prin producția în masă de muniție. Odată ce Europa va utiliza aceste sisteme proiectate și fabricate în Europa, va exista și stimulentul necesar pentru a reduce costul per unitate.
Rheinmetall a demonstrat versatilitatea sistemului său de turelă Skyranger 35, atașându-l la șasiul unui tanc Leopard 1 și oferind armatei posibilitatea de a alege între opțiuni cu șenile sau cu roți. Vehiculele cu roți se deplasează mai repede pe drumuri, în timp ce vehiculele cu șenile au o capacitate mai mare de traversare a terenului și o capacitate mai mare de muniție, oferind protecție mobilă împotriva dronelor oricărei brigăzi blindate.
Avantajele acestor sisteme antiaeriene sunt numeroase, dar în ceea ce privește apărarea Ucrainei și a întregii Europe, amploarea este esențială. A avea doar 10 sau 20 de sisteme Bofors Triden2 ar fi inutil în fața riscului unui atac masiv cu drone asupra orașelor. Întrebarea este dacă politicienii înțeleg că este ceva în care trebuie să investească, și la scară largă. >>
