Războiul comercial nechibzuit al lui Trump se bazează pe o neînțelegere totală a economiei. Este conștient de asta? Minte ori e chiar prost? Nimeni nu pare să știe
Cu o zi înainte de expirarea termenului-limită autoimpus de SUA, 9 iulie, pentru încheierea acordurilor globale privind tarifele, a avut loc o delicioasă scenă de lingușeală: Benjamin Netanyahu, în Salonul Albastru, i-a înmânat lui Donald Trump o scrisoare de recomandare pentru Premiul Nobel pentru Pace. Netanyahu este urmărit de Haga pentru presupuse crime de război, așa că recomandarea probabil nu va ajuta prea mult, dar lui Trump îi place lingușeala în genunchi — așa că, bine dispus, a început să se laude cu tarifele sale vamale.
„Am încasat sute de miliarde de dolari datorită tarifelor”, a spus Trump (la minutul 21:30 din videoclipul de un comic irezistibil). „Suntem cea mai fierbinte țară din lume acum”. Deși declarația a fost făcută cu încrederea unui foarte stabil geniu, cifrele prezentate și ideea de bază sunt ambele o absurditate completă și totală.
Tarifele nu sunt un tribut plătit de țările străine, ci taxe plătite de americani. Sunt o creștere de taxe a cărei singură justificare poate fi protejarea anumitor industrii interne. „Veniturile” lui Trump sunt, de fapt, facturile tale mai mari la alimente, mașina ta mai scumpă, hainele și electronicele mai costisitoare. După cum ar trebui să fie evident, tarifele sunt impuse la graniță importatorilor (în principal companii americane), care apoi transferă aceste costuri către consumatori. Cei 92 de miliarde de dolari colectați de Vama SUA în 2023 nu au venit din conturile bancare ale Beijingului, ci din buzunarele familiilor și afacerilor americane, sifonați în liniște din bugetele casnice către trezoreria federală.
Trump vrea să crească semnificativ această sumă și presupune că ești un idiot (sau este el însuși unul). A transformat această ficțiune într-un element central al imaginii sale de „maestru negociator”, astfel că milioane de oameni sunt manipulați să-și celebreze propria exploatare. Așa că administrația o scoate la înaintare pe sărmana secretară de presă Karoline Leavitt, ca să susțină efectiv afirmația absurdă că tarifele reprezintă „o reducere de taxe pentru poporul american”. Asta ar trebui să fie primul rezultat la căutarea „insultă la adresa inteligenței noastre”.
În zilele de după ridicola întâlnire din Salonul Albastru, Trump a prelungit termenul până la 1 august, iar în weekend și-a intensificat amenințările, zdruncinând relațiile economice ale Americii cu doi dintre cei mai apropiați parteneri ai săi, în disperarea de a-i presa să ofere ceva ce ar putea fi prezentat drept concesii. A anunțat un tarif general de 30% pe toate importurile din Mexic și Uniunea Europeană (a căror populație combinată, de aproape 600 de milioane, este aproape dublă față de cea a SUA), începând de luna viitoare. Mișcarea, anunțată pe rețelele sociale, semnalează o escaladare dramatică a efortului lui Trump de a rescrie regulile comerțului global. Dacă se va concretiza, așteptați-vă la un nou șoc pe piețele bursiere și în fondurile voastre de pensii — ca să se adauge dolarului în cădere liberă, care va face importurile și mai scumpe.
Pentru Uniunea Europeană, lovitura este deosebit de dură. Factorii de decizie ajunseseră treptat să accepte posibilitatea unui tarif de 10% și lucrau la negocierea unor excepții pentru sectoare-cheie precum industria auto, farmaceutică și vinicolă. Dar o creștere generală a tarifelor, plus amenințarea cu majorări suplimentare în cazul unei represalii din partea blocului european, aruncă totul în aer.
Și Mexicul a fost luat prin surprindere. Președinta Claudia Sheinbaum a făcut eforturi considerabile pentru a răspunde cerințelor SUA: a trimis 10.000 de soldați la graniță, a intensificat combaterea traficului cu fentanil, a extrădat lideri ai cartelurilor și a impus restricții asupra bunurilor chinezești. Doar cu câteva luni în urmă, oficialii americani lăudau această cooperare, iar majoritatea exporturilor mexicane fuseseră scutite. Acum, însă, multe dintre bunurile anterior exceptate ar putea fi taxate, iar Mexicul amenință cu măsuri de retaliere.
Așadar, amenințarea unui război comercial în toată regula este acum reală și iminentă. Uniunea Europeană are pregătit un pachet de represalii în valoare de 21 miliarde de euro, ce ar putea fi aplicat chiar începând de marți, dacă Bruxelles-ul nu îl suspendă. Mexicul, care nu a ripostat niciodată împotriva Statelor Unite, întocmește acum liste de exporturi americane ce ar putea fi vizate ca răspuns. Ca să fie clar: acei bani vor fi plătiți de europeni și mexicani propriilor guverne — dar acest lucru va face exporturile americane necompetitive.
Și Canada se află în vizor, fiind vizată de un tarif de 35%. Brazilia, Japonia și Coreea de Sud au fost avertizate că ar putea fi afectate în curând de taxe cuprinse între 20 și 50%. Concluzia: Statele Unite își tratează aliații ca pe niște dușmani și subminează chiar sistemul bazat pe reguli pe care l-au construit timp de decenii.
Cum am ajuns aici? Să facem un pas înapoi.
Nu pledez pentru un absolutism al comerțului liber. Există motive legitime pentru a reevalua politica comercială: protejarea industriilor strategice, readucerea producției esențiale pe plan intern sau contracararea practicilor comerciale incorecte. Unele industrii — semiconductori, energie curată, producție de vaccinuri, metale rare — merită o protecție inteligentă și direcționată. Asta necesită strategie, coordonare și investiții. Tarifele pot face parte din trusa de instrumente — dar trebuie utilizate cu grijă și precizie. Trump folosește barosul.
În primul său mandat, Trump a impus tarife generale pe o gamă largă de produse: oțel, aluminiu, mașini de spălat, panouri solare și sute de miliarde de dolari în bunuri din China. China a reacționat rapid și dur, lovind exporturile americane de soia, carne de porc și alte produse agricole. Rezultatul? Un război comercial care a devastat fermierii, a perturbat industriile și a necesitat pachete de salvare de miliarde de dolari — mai costisitoare decât veniturile generate de tarife. Și să nu uităm: toate aceste costuri au fost suportate de americani.
Un studiu din 2019 realizat de economiști de la Columbia, Princeton și Rezerva Federală din New York a constatat că tarifele lui Trump i-au costat pe consumatorii și afacerile americane 1,4 miliarde de dolari pe lună în noi taxe, plus încă 1,4 miliarde în pierderi de eficiență — adică producție economică risipită. Studiu după studiu confirmă: povara tarifelor e suportată de către americani nu de către străini.
John Maynard Keynes — arhitectul social-democrației moderne și cel mai influent economist al secolului XX — a fost, în esență, un opozant al tarifelor vamale. Deși și-a început cariera ca un susținător ferm, atât moral, cât și economic, al comerțului liber, crizele din perioada interbelică l-au determinat să ia în considerare, cu reticență, un protecționism limitat în circumstanțe excepționale.
Confruntat cu șomaj în masă, rigiditatea salariilor și rezistența politică față de devalorizare, Keynes a susținut că tarifele modeste și temporare ar putea oferi o ușurare pe termen scurt, ca un răspuns pragmatic atunci când unelte mai bune nu sunt disponibile. Chiar și atunci, el a rămas profund precaut. Tarifele, avertiza el, sunt periculoase și ușor de abuzat — provocând represalii, distorsionând piețele și devenind adânc înrădăcinate politic.
Mai mult decât atât, să privim în istorie. În 1930, Congresul a adoptat Legea tarifelor Smoot-Hawley, crescând taxele vamale la niveluri fără precedent. Peste 1.000 de economiști — inclusiv Keynes — l-au implorat pe președintele Hoover să o respingă. Hoover a semnat-o totuși. Comerțul global s-a prăbușit. Marea Criză s-a adâncit. Iar Partidul Republican a fost scos de la putere pentru o generație. A fost nevoie de Legea acordurilor comerciale reciproce, adoptată de FDR în 1934, pentru a inversa cursul și a deschide calea regimului comercial postbelic care avea să evolueze, în cele din urmă, în OMC — un sistem bazat pe reguli, care a menținut pacea, a stimulat inovația și a extins prosperitatea.
Trump, desigur, nu crede în structuri și este atras de spectacol. Pare să-i placă ideea că tarifele „sună dur”. Ca în atât de multe alte aspecte ale epocii Trump, totul se reduce, în esență, la un test despre cât de proști suntem în mod colectiv.
Iar un nivel ridicat — ne-o va arăta istoria — abate, de regulă, pedeapsa.
<iframe width=”690″ height=”409″ src=”https://www.youtube.com/embed/xx0ad5vwC08″ title=”President Trump Participates in a Dinner with the Prime Minister of the State of Israel” frameborder=”0″ allow=”accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share” referrerpolicy=”strict-origin-when-cross-origin” allowfullscreen></iframe>
Contextul și ambiția. Veți asista la o coabitare fără precedent între premier și președinte
