Liderii Chinei cred că pot învinge banii și utopismul american, notează The Economist.
<< Pe 21 mai, vicepreședintele Americii, JD Vance, a descris dezvoltarea inteligenței artificiale ca pe o „cursă a înarmării” cu China. Dacă America ar face o pauză din motive legate de siguranța AI-ului, a spus el, s-ar putea trezi „subjugată de o inteligență artificială controlată de RPC”. Ideea unei confruntări între superputeri, care va culmina cu un moment de triumf sau înfrângere, circulă neîncetat în Washington și dincolo de el. Luna aceasta, șefii OpenAI, AMD, CoreWeave și Microsoft au făcut lobby pentru o reglementare mai blândă, prezentând AI-ul ca fiind esențial pentru ca America să rămână hegemonul global. Pe 15 mai, președintele Donald Trump a intermediat un acord în domeniul AI cu Emiratele Arabe Unite, despre care a spus că va asigura „dominarea americană în AI”. America plănuiește să cheltuiască peste 1.000 de miliarde de dolari până în 2030 pentru centre de date destinate modelelor AI.
„Momentul DeepSeek” din ianuarie, când firma chineză a prezentat un model lingvistic de mari dimensiuni (LLM) comparabil cu unul de la OpenAI, a confirmat că China este pe urmele Americii. Totuși, o reuniune recentă a conducerii Partidului Comunist sugerează că se pregătește pentru un alt tip de cursă strategică. „Firmele americane se concentrează pe model, dar actorii chinezi pun accent pe aplicarea practică a AI-ului”, spune Zhang Yaqin, fost director al gigantului tech Baidu, acum la Universitatea Tsinghua. Acest accent pe aplicațiile practice – în fabrici și pentru consumatori – este modul în care China a reușit să ia avans în comerțul electronic și plățile digitale. Pe 19 mai, Jensen Huang, directorul firmei de cipuri Nvidia, a avertizat că America ar putea rămâne din nou în urmă. Dacă firmele americane nu vor concura în China, în timp ce aceasta construiește un „ecosistem bogat”, tehnologia și conducerea chineză „se vor răspândi în toată lumea”, a declarat el pentru Stratechery, un newsletter.
Viziunea Americii asupra inteligenței artificiale este adesea abstractă și hiperbolizată. Se așteaptă ca modelele lingvistice de mari dimensiuni (LLM) să egaleze abilitățile cognitive ale oamenilor, susținătorii crezând că acest prag al inteligenței artificiale generale (AGI) va fi depășit în câțiva ani. Sam Altman, directorul OpenAI, consideră că următorul pas ar putea fi sistemele superinteligente, care depășesc efectiv capacitățile umane în sarcini cognitive. A fi primul care dezvoltă un model capabil să se îmbunătățească singur în mod recursiv (unii numesc acest proces „take-off” – decolare) ar putea oferi un avantaj decisiv comparabil cu cel al creării primei bombe nucleare. Barath Harithas de la CSIS, un think-tank, observă că strategii americani cred că „prima țară care va obține coroana AGI va inaugura o dinastie de 100 de ani”. Restricțiile de export impuse de America asupra semiconductorilor sunt menite să asigure că China ajunge pe locul doi.
Este adevărat că și unii antreprenori chinezi cred în această cursă a înarmării. Liang Wenfeng, fondatorul DeepSeek, a făcut din dezvoltarea AGI misiunea firmei sale și consideră, de asemenea, că aceasta ar putea apărea în cel mult doi ani. Mai puțin remarcat este faptul că guvernul pariază pe o abordare diferită. Realizările lui Liang i-au adus o întâlnire cu prim-ministrul Li Qiang, în ianuarie. Însă la doar câteva zile distanță, un vicepremier responsabil cu eforturile științifice ale partidului părea să critice abordarea americană, afirmând: „China nu va urma orbește tendințele și nu va intra într-o competiție internațională dezlănțuită”. Luna trecută, Qiushi, cea mai autoritară revistă a Partidului Comunist, a descris AGI ca pe un instrument „pentru a promova înțelegerea și transformarea lumii de către om”. În China, termenul pentru AGI, tongyong rengong zhineng, se referă de obicei la o „inteligență artificială cu scop general”, aplicabilă și cu multiple utilizări practice, mai degrabă decât la conceptul occidental de sistem superuman sau care se autoîmbunătățește.
În aprilie, Biroul Politic al Partidului Comunist a organizat a doua sa sesiune de studiu dedicată inteligenței artificiale (prima avusese loc în 2018). La întâlnire, Xi Jinping le-a spus locotenenților săi că China ar trebui să se concentreze pe aplicarea AI-ului în utilizările cotidiene: mai degrabă ca electricitatea decât ca armele nucleare. Cel puțin 12 cercetători proeminenți și oficiali guvernamentali și-au exprimat scepticismul cu privire la capacitățile de raționament ale LLM-urilor. Wu Zhaohui, fost ministru al științei și actual vicepreședinte al unui think-tank de stat, sugerează că China trebuie să exploreze căi alternative către AGI. Experții chinezi, în general, se așteaptă ca AGI să apară mai târziu decât estimează omologii lor americani, observă Zhang de la Universitatea Tsinghua.
„În timp ce liderii tehnologici americani vorbesc adesea despre AI în termeni utopici, guvernul Chinei pare mai concentrat pe utilizarea acesteia pentru a rezolva probleme concrete, precum creșterea economică și modernizarea industrială,” spune Karson Elmgren de la RAND, un think-tank. Raportul anual de activitate al guvernului, prezentat în martie, menționează o nouă campanie numită „AI+”, care acordă prioritate firmelor ce adoptă inteligența artificială în operațiunile lor existente, inclusiv în unități fizice unde se folosesc roboți automatizați. Această inițiativă reflectă modelul campaniei „Internet+” de acum un deceniu, care a urmărit construirea unei economii digitale de consum mai sofisticate decât cea din Occident.
Această abordare orientată spre aplicabilitate reflectă o lipsă de talente în AI și de cipuri – sau, după cum a spus Xi Jinping în aprilie, o lipsă de „teorie de bază și tehnologii-cheie esențiale”. „Trebuie să înfruntăm această diferență”, a adăugat el. Liu Zhiyuan de la Universitatea Tsinghua a comparat abordarea Chinei cu un argument din „Despre războiul de durată”, o serie de prelegeri ținute de Mao Zedong în 1938: un adversar slab îl poate epuiza și depăși în timp pe unul puternic. Pe 8 mai, Qiushi a publicat un articol semnat de Tang Jie, tot de la Tsinghua, în care se susține că China ar trebui să fie un „urmăritor rapid” al inovațiilor americane, concentrându-se pe crearea de aplicații într-un mod mai rapid și mai ieftin.
Strategia emergentă a Chinei în domeniul inteligenței artificiale pare să aibă două componente. Prima este subminarea monopolului american asupra AI-ului avansat, prin replicarea inovațiilor occidentale și publicarea gratuită a componentelor modelelor – adică „open source” – așa cum a făcut DeepSeek. Ideea este că valoarea generată de AI va reveni celor care o aplică, nu celor care creează modelele în sine. Până la sosirea AGI, China va fi într-o poziție mai bună decât America, având „aplicații sociale robuste, motoare de căutare, agenți și hardware deja implementate”, potrivit lui Kai-Fu Lee, un antreprenor proeminent din Beijing. El susține că, acumulând utilizatori și date încă de la început, aplicațiile chinezești pot construi un șanț competitiv pe care rivalii occidentali îl vor traversa cu greu – exact cum a reușit aplicația video TikTok.
Pe lângă eforturile de a implementa AI-ul mai rapid și mai ieftin, există și o direcție orientată spre „moonshots” – proiecte ambițioase care ocolesc pariul de trilioane de dolari al Americii pe LLM-uri. „Dacă urmăm doar calea bătătorită a Americii – putere de calcul, algoritmi, implementare – vom rămâne mereu în urmă”, a spus luna trecută Zhu Songchun, directorul Institutului de Inteligență Artificială Generală din Beijing, un laborator de stat dedicat AI-ului avansat. În aprilie, guvernul din Shanghai a oferit finanțare cercetătorilor care progresează către AGI folosind noi tipuri de arhitecturi, precum modele care interacționează cu lumea reală prin imagini, altele care pot controla computere prin intermediul minții sau algoritmi încă teoretici care imită creierul uman.
Va funcționa abordarea Chinei? Un nou studiu al FMI concluzionează că AI ar putea stimula economia Americii cu 5,6% în următorii zece ani, comparativ cu doar 3,5% în cazul Chinei. Această diferență se datorează în mare parte faptului că sectorul serviciilor din China este relativ mic, ceea ce înseamnă că, chiar dacă AI se răspândește rapid în industrie, câștigurile de productivitate vor fi limitate. Totuși, este clar că China accelerează pe o cale diferită. Un indiciu în acest sens este situația Apple: pentru a inversa scăderea veniturilor din China, compania are nevoie disperată de un partener local care să furnizeze servicii AI, pe care clienții le consideră acum esențiale. Însă rapoartele recente sugerează că guvernul american ar putea împiedica acest parteneriat. Fără aplicații AI locale, produsele tehnologice americane – cum este iPhone-ul – riscă să devină marginalizate în China și, posibil, în timp, și în alte părți ale lumii. >>
În plin război comercial, Xi Jinping ar putea face epurări în armată
