România tocmai a respins cu greu un puternic populist. Acum urmează un test similar pentru Polonia. Desigur, Trumpworld îl susține pe candidatul anti-european, scrie Adam Reichardt.
În timp ce o mare parte din lumea democratică a răsuflat uşurată după ce România l-a respins categoric pe naţionalistul de extremă-dreapta George Simion la alegerile prezidenţiale de acum două săptămâni, o altă confruntare asupra democraţiei liberale s-a arătat în linişte într-o ţară în care miza este, probabil, şi mai mare: Polonia. Încă recuperându-se după pierderea suferită la alegerile parlamentare din 2023, forțele populiste iliberale fac o încercare serioasă de a opri redresarea democratică a țării, de data aceasta cu sprijinul unui aliat puternic de la Washington.
Scrutinul prezidențial din Polonia de pe 1 iunie îi confruntă pe primarul liberal al Varșoviei, Rafał Trzaskowski, cu Karol Nawrocki, o figură relativ necunoscută care are sprijinul partidului conservator PiS. Ceea ce se va întâmpla duminică va avea consecințe profunde: partidul de guvernământ condus de prim-ministrul Donald Tusk mizează pe o victorie a lui Trzaskowski pentru a permite în sfârșit guvernului său să facă reforme-cheie care au fost blocate de președintele în funcție, Andrzej Duda, care a folosit în mod repetat puterea Eto pentru a le bloca. Aceasta include legislația-cheie pentru a inversa reformele judiciare majore adoptate de guvernul anterior PiS, care au dus la deteriorarea statului de drept în țară.
Dacă Nowrocki ar câștiga, ar crea noi bariere în calea forțelor pro-democratice. Nicio inițiativă guvernamentală majoră nu ar avea șanse sub președinția sa și, în cel mai rău caz, țara ar putea vedea alegeri anticipate și ar asista la prăbușirea coaliției democratice fragile, care nici măcar nu a fost la putere în ultimii doi ani.
Primul tur al alegerilor prezidențiale, desfășurat pe 18 mai, a scos la iveală câteva surprize serioase în societatea poloneză. Toate așteptările erau ca Trzaskowski să câștige primul tur, dar nu cu majoritate. În timp ce Trzaskowski a ieșit pr primul loc, tehnic, în primul tur, avantajul său restrâns – 31,4% față de 29,5% cât a avut Nawrocki – l-a lăsat mai degrabă slăbit din punct de vedere politic decât consolidat. Evoluția mai izbitoare a fost, însă, creșterea sprijinului pentru extrema dreaptă. Sławomir Mentzen, candidatul libertarian și antisistem din partidul de extremă dreaptă Konfederacja, a obținut 14,81% din voturi, în timp ce Grzegorz Braun, antisemit și anti-european declarat, l-a urmat cu 6,34%. Luați împreună, cei trei candidați de dreapta (care acoperă un spectru ideologic larg) au obținut peste 50% din totalul voturilor. În schimb, stânga a avut rezultate slabe, toți cei trei candidați de stânga la un loc primind aproape 10%. În mod special, primul tur de scrutin a înregistrat cea mai mare prezență la vot la alegerile poloneze de după 1989, cu 67% dintre alegătorii eligibili care au votat.
După primul tur, ambii candidați rămași – Trzaskowski și Nowrocki – au concurat pentru sprijinul și susținerea lui Mentzen, care l-a văzut chiar și pe candidatul liberal și aliatul său, ministrul de Externe Radoslaw Sikroski, ”bând o bere” cu liderul de extremă dreaptă pe rețelele de socializare. Drept urmare, toate sondajele indică o situație tensionată, întrucât niciun candidat nu se bucură de un avantaj semnificativ statistic.
O concluzie deja clară este că societatea poloneză rămâne profund polarizată. Țara încă se confruntă cu moștenirea de opt ani sub PiS – o perioadă marcată de revenirea democratică sistemică. Deși omul puternic al PiS Jarosław Kaczyński a ocupat rareori funcții oficiale, influența sa rămâne dominantă, orchestrând dinamica puterii din culise.
Între 2015 și 2023, PiS a subminat instituțiile democratice de bază: a politizat sistemul judiciar, slăbind grav statul de drept, a atacat societatea civilă și a transformat mass-media publică într-un instrument puternic de propagandă. La fel ca Viktor Orbán în Ungaria, Kaczyński a recunoscut că, pentru a rămâne la putere, forțele iliberale nu trebuie să desființeze alegerile, ci doar să le facă goale de conâinut prin polarizare, dezinformare și manipularea fricii și a nemulțumirii.
Protest pro-democrație la Varșovia (Foto: Adam Reichardt)
Actualul guvern Tusk din Polonia a început abia recent să repare daunele provocate de PiS. De la revenirea la putere, Tusk a reorientat Polonia spre Bruxelles, a dezghețat relațiile cu Germania și a reafirmat sprijinul pentru Ucraina în apărarea acesteia împotriva agresiunii ruse. Acreditările sale pro-europene, întărite de mandatul său ca președinte al Consiliului European, i-au asigurat pe aliați că Polonia nu mai este un cal troian pentru euroscepticismul din interiorul UE. Cu toate acestea, influența PiS aruncă încă o umbră amenințătoare, iar victoria pentru Nawrocki, susținută de PiS, ar consolida probabil acest obstrucționism și ar deschide calea pentru o renaștere a PiS în 2027 sau mai devreme.
Polonia este o poveste de succes post-comunistă, cu o economie în plină expansiune care ar trebui, teoretic, să o izoleze de tulburările politice. PIB-ul pe cap de locuitor se situează acum la 22.000 USD nominal (50.000 USD ajustat pentru puterea de cumpărare) – peste cel al României și printre cele mai mari din regiune. Șomajul este sub 3%, infrastructura rivalizează cu cea a Europei de Vest și decenii de integrare în UE au produs câștiguri tangibile. Cu toate acestea, în ciuda acestei prosperități, politica poloneză rămâne extrem de divizată. Explicația nu se află în economie, ci în cultură: identitatea națională, rolul religiei și al bisericii, migrația, războiul din Ucraina, controlul presei și independența judiciară au devenit adevăratele câmpuri de luptă. Ca și în multe democrații de astăzi, miza este reprezentată de războaiele culturale mai mult decât războaiele de clasă.
Tabăra pro-occidentală, între timp, este departe de a fi închegată ideologic. Include progresiști din Noua Stânga, centriști din Polonia 2050 și Partidul Popular Polonez (PSL) conservator. Trzaskowski, deși este o figură populară și experimentată, trebuie să navigheze în aceste zone concurente. Pe probleme sensibile, cum ar fi dreptul la avort, reforma judiciară și politica privind refugiații – în special în ceea ce privește refugiații ucraineni – sciziunile sunt profunde. În încercările sale de a găsi o cale de mijloc riscă să-și înstrăineze atât alegătorii de bază, cât și potențialii votanți ai altor formațiuni de dreapta.
În contrast, Nawrocki a îmbrățișat jocul iliberal, populist. Aproape necunoscut în politica națională înainte de 2025, el se prezintă drept tânăr, dur și expert în mass-media – o figură mai prietenoasă decât Kaczyński, dar ferm aliniată la nucleul ideologic al PiS. În ciuda faptului că a fost implicat în mai multe scandaluri, inclusiv dezvăluiri recente conform cărora ar fi facilitat prostituția în timp ce lucra în sistemul de pază al unui hotel de lux, atracția sa în rândul bazei PiS rămâne puternică. Suporterii continuă să participe la mitingurile sale cu entuziasm nestăpânit, atrași de carisma și imagine sa externă.
Vizita pe care i-a făcut-o la începutul lunii mai lui Donald Trump la Washington și susținerea ulterioară a MAGA, inclusiv discursul lui Kristi Noem la CPAC Polonia din această săptămână, trimite un mesaj clar: Nawrocki vrea să se poziționeze ca aliat al lui Trump la Varșovia, dându-l pe Tusk deoparte și amplificând conflictul instituțional dintre guvern și președinție.
Acest scenariu nu este lipsit de precedent. În România, administrația Trump a acordat sprijin tacit candidatului român la președinție George Simion, figura de extremă dreaptă care a contestat angajamentele României în UE și NATO. Că o țară precum Statele Unite, care odată a susținut și a condus ordinea liberală, ar cocheta acum cu susținerea autocraților și ideologilor nu mai este șocant, deși bineînțeles că ar trebui să fie. Într-o lume rațională, o țară precum Polonia, care a aderat la UE, a sprijinit Ucraina și și-a modernizat economia la standardele occidentale, ar fi un partener model. În schimb, se trezește prins între propriul său trecut autoritar și un liberalism care adesea pare nesigur de sine.
O parte a problemei este că liberalismul din Polonia – ca în multe locuri, inclusiv în România – s-a chinuit să articuleze o viziune convingătoare. Este perceput din ce în ce mai mult nu ca un garant al oportunităților și drepturilor, ci ca fiind elitist, condescendent și rupt de realitate. Mulți polonezi se simt marginalizați din punct de vedere cultural, conduși politic și neauziți din punct de vedere economic. Într-un astfel de mediu, partidele populiste precum PiS și Konfederacja nu trebuie să ofere alternative politice coerente, ci doar să canalizeze resentimente.
Având în vedere dimensiunea Poloniei, importanța geopolitică și apropierea de zone tensionate precum Ucraina, Belarus și Kaliningrad, mizele sunt deosebit de mari. Polonia găzduiește trupe americane, susține logistica regională pentru efortul de război și este un destinatar și transmițător vital al investițiilor UE. Este, de asemenea, un câmp de luptă simbolic. Dacă democrația liberală nu poate supraviețui în Polonia, o țară considerată cândva o poveste de succes democratic, eșecul ei va rezona cu mult dincolo de Europa Centrală.
Rezultatul nu este inevitabil. Trzaskowski este un candidat credibil și convingător, cu un angajament clar față de normele democratice și integrarea europeană, iar uțorul său avantaj în sondaje lasă loc pentru optimism. Cu toate acestea, indiferent de rezultat, aceste alegeri necesită o apreciere, o recunoaștere sobră din partea alegătorilor polonezi a ceea ce este în joc.
Rezultatul va modela nu numai viitorul democratic al Poloniei, ci și traiectoria mai largă a Europei în ansamblu. România s-a retras de pe marginea prăpastiei. Dacă Polonia poate face același lucru, poate oferi o privire asupra destinului democrației europene în anii următori.
Adam Reichardt, cu sediul în Cracovia, este redactor-șef al New Eastern Europe, o revistă de top despre afacerile Europei Centrale și de Est și co-gazda podcastului său oficial, Talk Eastern Europe. A lucrat ca Fellow Transatlantic Media la Fundația Heinrich Böll.
