Nu pariați niciodată împotriva lui Donald Trump. Niciun politician nu poate sfida „gravitația politică” așa cum o face omul ai cărui susținători au luat cu asalt Capitoliul pe 6 ianuarie 2021, pentru ca el să fie reales în 2024 cu un procentaj mai mare de voturi. Și totuși, este greu de imaginat o criză concepută mai precis pentru a-i devia traiectoria președinției decât războiul său nechibzuit și nesăbuit împotriva Iranului. Chiar și-un război de scurtă durată îi va schimba cursul celui de-al doilea mandat. Iar unul care va dura luni de zile l-ar putea prăbuși, scrie The Economist.
<< Motivul este că lupta împotriva Iranului diminuează cele trei superputeri politice ale lui Trump: capacitatea sa de a-și impune propria realitate asupra lumii, folosirea fără remușcări a pârghiilor de influență și dominația sa asupra Partidului Republican. Chiar și fără Iran, potența acestor puncte forte ale lui Trump ar fi scăzut probabil după alegerile de la jumătatea mandatului. Războaiele accelerează schimbarea.
Să începem cu Trump vs. Realitatea. În politică, președintele a demonstrat o abilitate remarcabilă de a distorsiona faptele și, într-adevăr, insistă că a triumfat deja în Iran. Totuși, războiul are propriul său adevăr. Regimul iranian nu poate câștiga în sensul convențional al cuvântului. Dar, în ciuda distrugerii pe scară largă a infrastructurii și a asasinării unor lideri de rang înalt – inclusiv a șefului securității, Ali Larijani – regimul iranian supraviețuiește deocamdată, iar cele aproximativ 400 kg de uraniu aproape gata de-a fi transformate într-o bombă rămân în libertate.
Mai mult, Iranul duce propriul său război paralel împotriva industriei energetice globale. Pe măsură ce lovește transportul maritim în Strâmtoarea Ormuz și infrastructura vecinilor săi, piețele țin scorul. Cu prețul țițeiului Brent urcând la peste 110 dolari pe baril pe 18 martie, în urma unui atac cu rachete iranian asupra unui nod de gaze naturale din Qatar, regimul va concluziona că strategia sa funcționează.
Dacă este ceva de partea Iranului, acela este timpul. Statele Unite și Israelul vor rămâne treptat fără ținte utile pe care să le lovească din aer sau vor rămâne fără baterii de rachete interceptoare pentru a respinge armele iraniene. În schimb, Iranul pare să aibă încă o mulțime de drone. Atâta timp cât restricționează traficul în strâmtoare, prețurile petrolului vor urca, iar daunele aduse economiei mondiale vor crește.
A doua superputere a lui Trump este pârghia. Acum că liderii altor țări s-au obișnuit cu un tratament dur, învață să reziste. Când președintele a cerut aliaților Americii să ajute la deschiderea strâmtorii, avertizând că NATO se confruntă cu un viitor „foarte sumbru” dacă refuză, aceștia l-au respins. El și-a schimbat rapid cursul, pretinzând că nu a avut niciodată nevoie de ajutor.
La fel, Iranul se opune lui Trump acumulând pârghii împotriva sa. În ultimele zile, a semnalat că va acorda trecere liberă prin Strâmtoarea Ormuz navelor din țările prietene – un semn că intenționează să folosească accesul ca instrument de negociere. Chiar dacă Trump vrea să pună capăt războiului, Iranul ar putea continua să tragă asupra navelor. Dacă calea navigabilă rămâne închisă până la sfârșitul lunii aprilie, prețul petrolului ar putea ajunge la 150 de dolari pe baril.
Având în vedere acest avantaj, Iranul ar putea să nu se mulțumească doar cu o revenire la status quo-ul de dinainte de război. Ar putea cere ridicarea sancțiunilor sau un angajament american de a abandona unele baze din Orientul Mijlociu sau de-a ține în frâu Israelul. Dacă se profilează o recesiune în America și piețele bursiere încep să scadă, va escalada Trump situația, de exemplu, prin ocuparea insulei Kharg, unde se află terminalele de export ale Iranului? Sau va ceda?
Răspunsul depinde în parte de ultima dintre puterile sale: controlul asupra partidului său. Trump a fost ales pe baza promisiunilor de a-i scuti pe alegători de război și inflație. Până în prezent, 13 militari americani au murit; operațiunile terestre în Iran, pentru recuperarea uraniului, sau pe insula Kharg i-ar pune în pericol mulți alții. Prețurile medii ale benzinei și motorinei au ajuns la 3,88 și 5,09 dolari pe galon, comparativ cu 3,11 și 3,72 dolari la inaugurarea lui Trump. Sprijinul republicanilor pentru război este puternic, dar slăbește. O facțiune vocală a mișcării MAGA, în special Tucker Carlson (intervievat în această săptămână în emisiunea noastră video „The Insider”), vorbește despre trădare.
În privat, mulți republicani aleși sunt furioși. Eșecul lui Trump de-a ține cont de avertismentele privind Strâmtoarea Ormuz este tipic pentru disprețul său față de strategie și aroganța sa de-a crede că știe mai bine decât oamenii care chiar știu. Este foarte probabil ca republicanii să piardă controlul asupra Camerei Reprezentanților la alegerile de la jumătatea mandatului din noiembrie. Șansele lor de a pierde și Senatul au crescut cu zece puncte procentuale, ajungând la aproximativ 50%. Cu cât înfrângerea este mai gravă, cu atât președintele va fi mai neputincios și cu atât va avea mai puțină influență asupra celui care va moșteni partidul.
Dacă războiul s-ar prelungi, ducând la prețuri foarte mari ale petrolului și la prăbușirea piețelor bursiere, Trump ar putea căuta o cale de ieșire și o victorie în altă parte — de exemplu, în Cuba. Piețele ar înregistra fără îndoială o ușurare dacă luptele s-ar opri. Dar Trump nu deține controlul deplin asupra acestui război. Atacul Iranului asupra hub-ului de gaze din Qatar arată că acesta mai are încă cărți în mânecă. Și chiar dacă luptele s-ar încheia mâine, ar putea dura patru până la șase săptămâni pentru a restabili producția de petrol, patru până la opt săptămâni pentru a stabiliza piețele petroliere și două luni pentru a normaliza transportul maritim. Riscul unei noi acțiuni iraniene ar rămâne. Prețurile ar putea rămâne ridicate luni de zile. Fiecare zi în care rămân așa îl slăbește pe președinte.
Politica lui Trump depinde de puterea care provine din victorie. Dacă pare un învins, așteptați-vă ca el să ceară răzbunare. Un președinte mai slab ar putea deveni unul mai periculos.
Trump are cea mai mare libertate de acțiune în străinătate. Ar putea abandona NATO. Ar putea renunța la Ucraina pentru a pedepsi Europa. Ar putea intimida America Latină în numele luptei împotriva criminalității și drogurilor. Ar putea cere bani pentru apărarea Japoniei și Coreei de Sud. Va fi maximalist în privința tarifelor. Chiar dacă nu va reuși, acest lucru va eroda și mai mult alianțele Americii, spre bucuria Chinei și Rusiei.
Dar Trump este susceptibil să lovească și pe plan intern. El a susținut deja ideea de a retrage licențele de difuzare ale instituțiilor media care critică războiul. El vrea ca Rezerva Federală să reducă drastic ratele dobânzilor, dar războiul său face acest lucru mai puțin probabil — așteptați-vă la noi ciocniri cu banca centrală. Ar putea viza dușmanii percepuți sau ar putea trimite agenți de imigrare în orașele conduse de democrați. Ar putea amenința că se va amesteca în alegerile de la jumătatea mandatului, fie ca teatru pentru a-și irita adversarii, fie pentru că intenționează să influențeze rezultatele. Este greu de văzut cum Trump va ieși învingător în Iran. Atenție: nu știe deloc să piardă. >>
