Majoritatea rușilor încă mai consideră Ziua Victoriei de pe 9 mai, când celebrează victoria sovietică asupra Germaniei naziste, ca fiind cea mai importantă sărbătoare a anului. De la prima sărbătoare a Rusiei modernă, conducerea rusă a văzut-o ca pe o oportunitate de a lăuda trecutul sovietic pentru propriul său câștig politic. Pentru Vladimir Putin, invadarea Ucrainei a echivalat cu retrăirea Marelui Război Patriotic – termenul folosit în Rusia pentru a descrie rolul sovietic în al Doilea Război Mondial, un război care continuă să servească scopurilor propagandei la zeci de ani de la încheierea sa, scrie Novaia Gazeta Europa.
Ziua Victoriei a fost sărbătorită pentru prima dată în Uniunea Sovietică în 1965, pentru a marca cea de-a 20-a aniversare de la înfrângerea Germaniei. Ceea ce până atunci fusese doar o altă zi de lucru a devenit o sărbătoare publică care, după cum susține istoricul rus Kirill Kobrin, a fost folosită de la început ca instrument politic, de liderul sovietic Leonid Brejnev, dornic să folosească evenimentul ca un mijloc de a îmbunătăți imaginea URSS la nivel internațional.
În timp ce istoricul cultural Alexander Markov a remarcat cât de evidente continuă să fie astăzi gusturile elitei epocii Brejnev în estetica și ritualurile create pentru sărbătoare în acea epocă, el subliniază, de asemenea, adaptabilitatea Zilei Victoriei, ceea ce o face o sărbătoare care poate fi ușor reinventată și reutilizată pentru a satisface nevoile guvernului zilei.
Prima Zi a Victoriei care a fost sărbătorită în Rusia post-sovietică în 1995, cu ocazia împlinirii a 50 de ani de la capitularea Germaniei, într-un moment în care președintele Boris Elțin părea să fie pe punctul de a pierde puterea în fața oponentului său comunist Ghenadi Ziuganov.Printr-o mișcare perspicace și nerușinată, Elțin a decis să pună capăt monopolului nostalgiei sovietice revendicat de rivalul său, aducând înapoi și promovând sărbătoarea.
Găsirea unui remediu (2000-2004)
Mai multe parade au fost organizate sub Elțin la sfârșitul anilor 1990, dar au fost manifestări mult mai modeste care au atras un nivel de atenție în scădere. A fost nevoie de numirea lui Vladimir Putin ca președinte în 2000 pentru a schimba situația, iar ceea ce a făcut a fost pentru a rezolva criza cronică de identitate post-sovietică a Rusiei.
Putin era dureros de conștient că dispariția peste noapte a Uniunii Sovietice a luat cu ea o identitate națională formată în 70 de ani de mesaje și propagandă neîncetată. În 1999, a scris despre atomizarea societății post-sovietice și a deplâns divizarea acesteia în diferite grupuri, care, susținea el, au împiedicat Rusia să-și recapete statutul de mare putere. A fost o provocare pe care a început să o rezolve imediat ce a devenit președinte în anul următor.
Una dintre prioritățile lui Putin în primul său mandat prezidențial a fost construirea unei noi identități naționale pentru ca rușii să se unească după un deceniu de tulburări post-sovietice, lucru care se vede clar în discursurile sale de Ziua Victoriei din acei ani în care le trasmitea milioanelor de telespectatori că erau urmașii unei moșteniri militare extraordinare.
Pe lângă schimbarea imnului Rusiei într-unul în stil sovietic, Putin a reinstaurat cu mândrie utilizarea mai multor simboluri sovietice, cum ar fi bannerul roșu la paradele de Ziua Victoriei, care nu fuseseră folosite în noua Rusie a lui Elțin. „În vremurile noastre – ca și în anii războiului – steagul roșu al forțelor armate este din nou în uz”, a declarat Putin cu mândrie în 2001. Încă de la începutul domniei sale, Putin s-a străduit să sublinieze că cei care au servit în armata rusă modernă erau moștenitorii Armatei Roșii, iar în 2001 a descris victoria sovietică în al Doilea Război Mondial drept „Armata spirituală a Rusiei”.
Cu toate acestea, Putin a mai precizat că victoria sovietică asupra Germaniei naziste nu a fost deținută exclusiv de soldații ruși și că fiecare rus era și moștenitorul victoriei, o manevră retorică menită să implice așteptarea din partea statului că fiecare membru al populației se va simți, de asemenea, obligat să slujească patria-mamă dacă este chemat. Victoria Rusiei în al Doilea Război Mondial a fost „bogăția și farul nostru spiritual”, a spus Putin în 2003, adăugând că păstrarea acelei amintiri sfinte și munca susținută pentru îmbunătățirea țării sunt îndatoririle tuturor rușilor.
În această epocă, Putin i-a îndemnat pe ruși să imite exemplul dat de înaintașii lor în timpul războiului, când au făcut fapte eroice în condiții dificile, spunându-le în 2003 că victoria sovietică ar trebui să-i inspire pe ruși să înfăptuiască „fapte noi” și să „atingă noi culmi victorioase”, prezentând al Doilea Război Mondial drept o fundație pe care s-ar putea construi identitatea rusă.
Politica a jucat un rol relativ minor în discursurile lui Putin de Ziua Victoriei din prima perioadă, deși au servit totuși pentru a reflecta climatul politic al țării la acea vreme. În această epocă, Putin a comparat amenințarea contemporană reprezentată de terorism pentru Rusia cu amenințarea nazistă a trecutului și, făcând acest lucru, s-a asemănat implicit cu Iosif Stalin, lucru care i-a servit pentru agenda politică, în timp ce îi creștea gradul de aprobare.
Sărbătoarea a fost, de asemenea, folosită ca mijloc de promovare a legăturilor Rusiei moderne cu „străinătatea sa apropiată”, termenul folosit în mod obișnuit pentru fostele state sovietice aliate cu Rusia, despre care, în 2000, Putin a spus că „praful de pușcă al victoriei și bucuria victoriei sunt una pentru noi toți”.
Putin i-a asigurat pe telespectatorii care urmăreau parada că istoria Rusiei de a câștiga războaie „va ridica sus steagul rus al democrației și libertății” și va servi drept avertisment „celor care văd teroarea și violența ca fiind principalele lor arme”. Aceste comentarii au devenit perimate.
Semănarea semințelor (2004-2008)
Discursurile de Ziua Victoriei ale lui Putin din timpul celui de-al doilea mandat au introdus principalele idei ale retoricii sale și au preluat caracteristici care sunt mult mai ușor de recunoscut pentru publicul contemporan.
Profitând din plin de faptul că are o audiență formată din lideri mondiali prezenți în Piața Roșie pentru a marca cea de-a 60-a aniversare a celui de-al Doilea Război Mondial în 2005, Putin și-a rostit discursul din acel an mai mult pentru ei. Descriind Rusia drept o țară prietenoasă, deschisă cooperării cu restul comunității internaționale, Putin a spus că este „gata să construiască astfel de relații, care nu sunt doar cimentate în lecțiile trecutului, dar care sunt și orientate spre viitorul nostru colectiv”.
Afacerile externe au devenit o parte obișnuită și proeminentă a discursurilor de Ziua Victoriei în timpul celui de-al doilea mandat, iar Putin a cerut periodic cooperare și unitate internațională în fața amenințării teroriste și și-a folosit discursul pentru a prezenta politica externă a Rusiei publicului intern.
În discursul său din 2005, de exemplu, Putin a asigurat lumea că politica externă a Rusiei s-a bazat „pe idealurile libertății și democrației, pe dreptul fiecărui stat de a-și alege propria cale de dezvoltare”, singura ocazie cu care a folosit o astfel de terminologie în discursurile sale de Ziua Victoriei și despre în care se spune acum că Putin își critica singur viitorul.
Faptul că astfel de afirmații mărețe ar putea fi introduse atât de ușor într-un discurs de Ziua Victoriei pentru a șlefui imaginea Rusiei și a președintelui său în fața liderilor mondiali adunați evidențiază și mai mult natura versatilă a sărbătorii: democrația, identitatea națională și terorismul sunt subiecte la fel de valabile pentru discurs, atâta timp cât se poate face o legătură liberă cu războiul.
Discursurile de Ziua Victoriei din acest mandat au devenit din ce în ce mai politice și au introdus rapid o nouă narațiune de propagandă care va continua să fie cheia: amenințarea mereu prezentă reprezentată de nazism. În timp ce mai înainte Putin vorbea în principal despre amenințarea terorismului, pe care a comparat-o cu nazismul, acum și-a asigurat audiența că „svastica nazistă și ideile fascismului încă traversează lumea”. Creșterea fricii servește la strângerea rușilor în jurul guvernului, utilizând efectiv memoria istorică în scopuri politice.
Pe lângă nazismul care se ridică din mormânt, Putin a identificat o altă amenințare gravă: cei care rescriu istoria. În 2007, el a declarat că existau oameni care încercau să profaneze memorialele pentru eroii războiului, să semene dușmănie și să „minimalizeze experiența neprețuită” a Marelui Război Patriotic – o referire directă la evenimentele contemporane din Estonia vecină care au dus la așa-numita Noapte de Bronz a țării în acea primăvară.
În aprilie 2007, decizia guvernului estonian de a muta un memorial de război sovietic din centrul capitalei Tallinn a provocat tulburări civile și revolte în rândul populației etnice ruse a Estoniei. Guvernul rus a fost implicat în susținerea tulburărilor și a ordonat, de asemenea, atacuri cibernetice asupra infrastructurii Estoniei, în încercarea de a răsturna guvernul pro-occidental al țării.
Acești „neo-naziști” și „revisioniști istorici” aveau să devină unii dintre principalii oameni ai propagandei ruse în anii următori. Rolul tot mai mare al Zilei Victoriei ca instrument de mobilizare politică și militară devenise deja clar la începutul anilor 2000. În ultimul discurs al acestui mandat, Putin a declarat că „vom apăra cu abnegație interesele Patriei, așa cum au făcut ei”, referindu-se la toți rușii atunci când a spus „noi” și la veteranii de război, când a spus „ei”.
Tunete la orizont (2012-2018)
Discursurile lui Putin de Ziua Victoriei au devenit și mai politice la revenirea sa la președinție în 2012, după ce el și premierul Dmitri Medvedev au făcut schimb de locuri pentru cinci ani, în 2008, pentru a evita interdicția constituțională a unui președinte care a deținut mai mult de două mandate consecutive.
Putin a folosit primul său discurs de Ziua Victoriei după a treia sa învestire, în 2012, pentru a-și semnala ambițiile neo-imperialiste, conform cărora granițele Rusiei ar fi urmat să se extindă pentru a se potrivi cu cele ale URSS sau, cel puțin, să aibă fiecare fostă republică sovietică sub controlul său efectiv. Dând un indiciu despre ceea ce urma, Putin a susținut că Rusia are „dreptul moral” de a-și continua politica externă agresivă, având în vedere rolul său critic în cel de-al Doilea Război Mondial.
În timp ce, în același discurs, Putin și-a exprimat credința în dreptul fiecărei națiuni la autodeterminare și în respectul pentru dreptul internațional și suveranitatea statului, acestea păreau mai degrabă declarații generale, referirea sa anterioară la Rusia care și-a câștigat dreptul moral de a face ceea ce dorea având un conținut mult mai mare de adevăr.
Până în 2013, Putin a motivat că, pe măsură ce rușii își aminteau atât de clar tragedia celui de-al Doilea Război Mondial, țara va „face tot ce-i stă în putere pentru a se asigura că nimeni nu va îndrăzni vreodată să înceapă unul din nou, sau să ne amenințe copiii, casa noastră, pământul nostru”, afirmându-și astfel disponibilitatea de a riposta în orice mod față de oricine îl percepe drept o amenințare.
Discursurile au menținut un ton mobilizator, îndemnându-i pe ruși să îndeplinească fapte mărețe pentru patria-mamă, imitândui-i pe strămoșii lor sovietici, iar Putin nu a luat-o pe ocolite când a lăudat importanța Zilei Victoriei ca piatră de temelie a identității Rusiei moderne, numind-o „un simbol sfânt al loialității față de patria-mamă care trăiește în fiecare dintre noi”.
Când Rusia a început să sprijine insurgenții din estul Ucrainei în 2014 și a demarat intervenția militară străină în numele regimului Assad din Siria în 2015, Putin și-a dublat laudele aduse armatei ruse în discursurile sale de Ziua Victoriei. Pentru a evita recunoașterea directă a noului gust al Rusiei pentru aventurile străine, Putin a folosit Armata Roșie ca o modalitate elegantă de a-și exprima recunoștința față de armata rusă, îmbunătățind, de asemenea, opinia generală a publicului despre aceasta: „Soldații și comandanții noștri au dovedit că sunt demnii urmași ai eroilor Marelui Război Patriotic care au apărat cu onoare interesele Rusiei”, a spus el cu vizibilă mândrie în 2016.
În anul următor, Putin i-a lăudat pe militarii ruși pentru că „au dat dovadă de eroism și curaj astăzi, ca întotdeauna”, și a adăugat că țara este mândră de ei. Chiar și astăzi, el continuă să-i lege de soldații din prima linie din trecut, care rămân subiecți ai respectului universal în Rusia astăzi, în principal, deoarece majoritatea rușilor au un strămoș apropiat care a luptat împotriva naziștilor.
În 2016, Putin a reușit chiar să lege trecutul Rusiei celui de-al Doilea Război Mondial cu sancțiunile economice impuse Rusiei în 2014 în urma anexării ilegale a Crimeei, descriind eforturile eroice ale celor însărcinați cu relocarea unei mari părți a industriei sovietice în Siberia în urma invaziei germane din 1941, lăudându-i pentru ceea ce el a numit „un mesaj implicit de victorie și încurajare” pentru toți cei implicați în procesul de înlocuire a importurilor de la aplicarea sancțiunilor occidentale.
Discursurile rostite de Ziua Victoriei de-a lungul celui de-al treilea mandat al lui Putin au fost, de asemenea, presărate cu mesaje de politică externă, subliniind că Rusia urmărește pacea, parteneriatele egale, unitatea globală și o mai mare securitate și, deși aceste afirmații păreau din ce în ce mai necinstite cu fiecare an, au satisfăcut nevoia regimului de a prezenta Rusia drept nevinovată în fața publicului său intern.
Aceste discursuri au promovat militarismul, au căutat să justifice acțiunile Rusiei pe scena internațională și au continuat să inspire teamă, ceea ce l-a determinat pe Putin să anunțe în 2017 că: „Astăzi, viața însăși cere să ne îmbunătățim capacitățile de apărare”. Într-un interviu acordat la începutul acestei luni, Putin a confirmat intenția unor astfel de mesaje. Discutând despre anexarea Crimeei de către Rusia, Putin a spus că Rusia nu a fost pregătită pentru un război la scară largă „cu Occidentul” în 2014, demonstrând astfel că discursurile sale de Ziua Victoriei făceau parte dintr-un plan de îmbunătățire a acestei pregătiri.
„Terorismul a devenit o amenințare globală”, a spus Putin în 2017, într-un moment în care terorismul internațional era deja o problemă de aproape două decenii. Preferând să mențină amenințarea cât mai abstractă posibil, nu a dat nume – propagandiștii ruși au fost însărcinați să menționeze pe cine avea în vedere în numele său, arătând clar că există „neo-naziști” la Kiev, Washington și în multe alte locuri.
Calmul dinaintea furtunii (2018-2021)
Nivelurile ridicate de politizare și militarism observate anterior au continuat să predomine în anii dinainte de război din cel de-al patrulea mandat al lui Putin, în care discursurile sale de Ziua Victoriei au continuat să susțină că Rusia a căutat să pună securitatea globală și cooperarea internațională pe picior de egalitate cu celelalte țări. El a continuat să-și avertizeze audiența cu privire la amenințarea pe care o reprezintă neonaziștii, teroriștii și extremiștii pentru pacea mondială și a subliniat că puterea și prestigiul armatei trebuie sporite. Una peste alta, aceste mesaje au dat impresia clară că Rusia se pregătește de război.
Fuziunea dintre simpatiile monarhiste și comuniste a fost marcată în 2019, când Putin s-a referit la URSS ca la „Rusia de o mie de ani” pe care naziștii speraseră să o subjuge, împrumutând simultan o frazeologie izbitor de nazistă.
Putin a sublinia în mod constant faptul că xenofobia este inacceptabilă din cauza compoziției multietnice a Uniunii Sovietice și a faptului că toate etniile sale au luptat împreună împotriva Germaniei. Cu toate acestea, când îi numea pe cei pe care îi considera beneficiari ai moștenirii militare sovietice, de obicei enumera doar contribuțiile Rusiei și ale țărilor post-sovietice care au devenit membre ale Comunității Statelor Independente conduse de Rusia.
În 2021, sfera ambițiilor lui Putin s-a extins însă. În acel an, el a declarat că „oameni de toate naționalitățile și credințele au luptat pentru fiecare centimetru din țara lor natală”, referindu-se la Uniunea Sovietică, la fel de bizar cum a fost să asocieze URSS și numeroasele grupuri religioase persecutate de conducerea acesteia. Ca parte a patriei, Putin a enumerat „țărmurile Mării Baltice”, dintre care multe au fost ocupate doar de sovietici în urma pactului secret Molotov-Ribbentrop, încheiat cu Germania nazistă, precum și cu Ucraina.
Dacă Uniunea Sovietică este Rusia, iar poporul rus este moștenitorul generației sovietice din timpul războiului care a luptat pentru patria sa, atunci nu este greu de dedus care sunt țările pe care Putin le consideră pe drept ca fiind ale lui și pe care trebuie să le ia înapoi. În cadrul aceluiași discurs, el a afirmat legătura ruso-sovietică când a vorbit despre sărbătoare: „Este de drept al nostru ca moștenitori ai generației învingătoare, generația pe care o onorăm și de care suntem mândri”.
În retrospectivă, întregul discurs din 2021 a sunat ca un anunț de intenție, dn care o mare parte Putin a dedicat-o intimidării publicului rus cu spectrul amenințării „naziste”. Pe măsură ce discursul a atins punctul culminant, el a promis că Rusia „își va apăra cu fermitate interesele naționale și va asigura securitatea poporului său”. Având în vedere că în primăvara anului 2021 au avut loc exerciții militare rusești aproape de granița cu Ucraina, se poate presupune că un astfel de anunț a fost făcut în mod clar intenționat.
Măști date jos (2022-2024)
Retorica lui Putin de Ziua Victoriei a suferit schimbări radicale după invazia Ucrainei la începutul anului 2022. La data de 9 mai a acelui an, cea mai notabilă schimbare a fost modul flagrant în care Putin i-a numit pe teroriştii, neonaziştii sau revizioniştii istorici la care mai făcuse aluzie anterior în discursurile sale doar în termeni abstracti. Printre aceștia se numără SUA, NATO și „Occidentul colectiv”, pe care i-a acuzat că ar înarma neonaziștii în Ucraina, precum și că se pregătesc să invadeze ei înșiși Rusia cu scopul de a distruge „valorile tradiționale” ale țării.
În același timp, Putin a continuat să susțină că Rusia a fost partea fără vină în invazia sa neprovocată a unui stat vecin. “Rusia a cerut Occidentului să se angajeze într-un dialog onest, să caute soluții rezonabile, de compromis, să țină cont de interesele celuilalt – totul în zadar. Țările NATO nu au vrut să ne audă”, a tunat el, argumentând simplu că, în timp ce Ucraina și aliații săi intenționau să lanseze un atac, Rusia pur și simplu a efectuat o lovitură preventivă.
În timp ce înainte politica era doar o parte a discursului, având o pondere importantă împreună cu alte teme proeminente, din 2022 politica devenit discursul. Deși chestiunile de istorie și identitate se bucură de o oarecare atenție, invazia Ucrainei și concentra nesfârșită asupra politicii externe a Rusiei sunt acum problemele care predomină.
În discursurile sale din acești ani, Putin îi acuză în mod repetat pe dușmanii Rusiei că folosesc teroriști internaționali împotriva țării, că încearcă să semene discordie etnică și religioasă și că strâng „rădăcinile neonaziste din întreaga lume” pentru a invada țara. În această perioadă, revizionismul istoric perceput este folosit în mod continuu ca o modalitate de a mustra Occidentul, așa cum a făcut-o Putin în 2023, când l-a acuzat că „a demolat memoriale ale celor care au luptat cu adevărat împotriva nazismului, în timp ce idolatrizează trădătorii și colaboratorii naziști”.
El afirmă că sprijinul pentru război este o parte a identității ruse, legând anii de război din trecut de anii de război de astăzi și soldații din trecut de soldații prezentului. „Astăzi aperi ceea ce au apărat tații, bunicii și străbunicii tăi.” Putin s-a adresat soldaților, dând de înțeles că războiul este de natură defensivă. În viziunea sa asupra lumii, rușii sunt URSS și inamicul este, desigur, al Treilea Reich.
Gândind astfel, Putin a acuzat „elitele globaliste occidentale” că au promovat „naționalismul agresiv” în 2023, în ciuda incompatibilității evidente a celor două idei. În același an, el a declarat cu bucurie că există o „îndreptare inevitabilă către o lume multipolară mai dreaptă”, recunoscând public încrederea sa în ideologia lui Alexander Dughin.
Discursurile recente de Ziua Victoriei confirmă noua pasiune a lui Putin pentru istoria antică ca sursă care dă sens și legitimitate așa cum a văzut toată lumea în timpul celebrului interviu pe care i l-a dat lui Tucker Carlson. În 2023, Putin a evocat o gamă largă de figuri istorice, de la Yuri Dolgorukiy, un conducător al Rusiei Kievene din secolul al XII-lea, până la Mihail Kutuzov, celebrul general rus din perioada napoleoniană. Înainte de invazie, Putin nu s-a aventurat niciodată dincolo de anii 1930 în timpul discursurilor de Ziua Victoriei, rămânând ferm în limitele Marelui Război Patriotic și menționând ocazional anii de după război.
Putin i-a adus din nou un omagiu lui Dughin în 2024, când a acuzat „elitele occidentale” că încearcă să „includă centrele suverane și independente ale dezvoltării globale” prin „incitarea la conflicte regionale, la vrăjmășie religioasă și etnică” și le-a aruncat acuzații că vor „denatura adevărul despre cel de-al Doilea Război Mondial”. Pentru că, potrivit lui Putin, acest adevăr era o pacoste pentru „cei care sunt obișnuiți să-și întemeieze politicile esențial coloniale pe ipocrizie și minciună”.
În general, discursurile de Ziua Victoriei rostite de la invazia rusă a Ucrainei marchează etapa finală a exploatării sărbătorii ca instrument politic pentru regimul Putin. După ce inițial a fost folosit ca mijloc de a oferi populației ruse post-sovietice o identitate națională funcțională, a fost reutilizat ca un mit național pentru a consolida opinia publică rusă pro-război.
Acest proces a durat mai multe decenii, dar având în vedere eficiența unor astfel de mesaje, pare să fi meritat efortul din punctul de vedere al Kremlinului, așa cum a părut să confirme Putin în 2024, când a anunțat în discursul său că este timpul să „plecăm capul în fața veteranilor Marelui Război Patriotic care ne-au părăsit”, după care i-a descris imediat pe soldații moderni ca fiind „căzuți în lupta împotriva neonazismului, în lupta dreaptă pentru Rusia”.
