<< „Primul război mondial a devenit inevitabil odată ce ordinele de mobilizare au fost emise la Berlin, susține istoricul britanic A.J.P. Taylor. Complexitatea orarelor feroviare de la începutul secolului al XX-lea, de care depindeau atunci mișcările de trupe, au făcut ca orice modificare să fie practic imposibilă. Armatele moderne nu suferă de aceleași constrângeri. Dar, pe măsură ce Rusia trimite din ce în ce mai multe unități la granițele Ucrainei, se cristalizează un impuls sumbru >>, notează The Economist.
<< Diplomația de săptămâna trecută nu a livrat nimic. Unele dintre cererile lui Vladimir Putin sunt imposibil de acceptat de către NATO, așa cum știa și el. (În esență, el dorește ca NATO să nu admită niciodată noi membri și să-și îndepărteze forțele din orice țară pe care Rusia o amenință.) Pe 19 ianuarie, președintele Joe Biden a spus că se așteaptă ca Rusia „să mute” în Ucraina.
Pe 14 ianuarie, hackerii au sabotat site-urile web ale guvernului ucrainean, făcându-le să afișeze un afiș cu steagul ucrainean și harta tăiate și i-au avertizat pe ucraineni „să le fie frică și să se aștepte la mai rău”. Peste 100.000 de soldați ruși sunt concentrați la granița de est a Ucrainei, cu spitale de campanie și depozite de combustibil. „Grupurile tactice de batalion” au sosit în Belarus, un stat client al Kremlinului, la nord de Ucraina, într-o aparentă pregătire pentru un atac pe două fronturi care ar diviza forțele ucrainene și ar amenința capitala, Kiev. Lipsește doar declanșatorul, iar America spune că are dovezi că este planificată o operațiune sub „steag fals” pentru a permite Rusiei să pretindă că oamenii săi au fost atacați de Ucraina. Șansele de război par periculos de mari.
Totuși nu este inevitabil. Vederea oferită de un satelit care privește de sus tancurile și tunurile Rusiei este cu siguranță alarmantă; priveliștea prezentată rușilor pe ecranele lor de televiziune este orice altceva. Posibilitatea războiului abia este menționată. Acest lucru contează, pentru că, dacă domnul Putin este hotărât să invadeze din nou Ucraina, te-ai aștepta să pregătească publicul rus cu un tunet de propagandă, așa cum a făcut-o înainte de a anexarea Crimeei, în 2014. Faptul că nu a procedat astfel, sugerează poate că încă nu s-a hotărât.
Nimeni nu știe cum evaluează domnul Putin riscurile și posibilele recompense ale războiului. Dar iată câteva lucruri pe care ar trebui să le ia în considerare. În primul rând, dacă invadează Ucraina, Rusia va suferi economic. America și UE au pregătit o listă lungă de sancțiuni financiare și comerciale. Nivelul de trai al Rusiei va scădea și mai mult, în ciuda rezervelor mari ale guvernului menite să amortizeze lovitura.
În al doilea rând, forțele Ucrainei sunt mai mult decât capabile să-i umple nasul de sânge lui Putin. Ele nu pot împiedica forțele net superioare ale Rusiei să pună mâna pe o mare parte a teritoriului lor, dar le pot face viața un coșmar. În al treilea rând, nu există sprijin în Rusia pentru un război mortal în Ucraina. De câțiva ani, institutele de sondare au descoperit că majoritatea rușilor preferă ca țara lor și Ucraina să fie vecini prietenoși. Popularitatea lui Putin a scăzut, la fel și rubla. O căutare himrică pentru a restabili imperiul rus nu îl va reînvia, mai ales dacă vor fi uciși o mulțime de ruși. Chiar și autocrații trebuie să-și facă griji că publicul se întoarce împotriva lor. (Ca să nu mai vorbim de elita, a cărei viață ar putea fi incomodă în contextul mai multor sancțiuni.) Un război care merge prost l-ar putea costa pe dl Putin controlul asypra puterii – și tot ceea ce vine cu el. Ar fi un pariu nesăbuit.
Occidentul nu are nicio modalitate sigură de a-l descuraja să meargă înainte. Dar ar trebui să încerce. Secretarul de stat al Americii se întâlnește cu omologul său rus, pe 21 ianuarie. El ar trebui să se ofere să continue discuțiile pe subiecte în care este posibil un acord, cum ar fi desfășurarea de rachete și limitele exercițiilor militare. Ar trebui să mobilizeze UE și NATO pentru a prezenta un front unit împotriva agresiunii ruse. Și ar trebui să caute o modalitate de salvare a aparențelor prin care dl Putin să dea înapoi (în timp ce, fără îndoială, pretinde victoria, la buletinele de știri rusești). Războiul poate fi încă evitat, dar timpul se scurge >>.
The Spectator: Dacă va fi război, Germania se va alia cu Rusia?
