Statele Unite au aprobat vânzarea către Polonia a unor tancuri de asalt în valoare de 6 miliarde de dolari.
Secretarul american al apărării, Lloyd Austin, a anunţat vineri că SUA vor vinde Poloniei 250 de tancuri Abrams, transmite Reuters, citată de Agerpres.
Într-o conferinţă de presă după vizita efectuată la Varşovia, Austin a precizat că este vorba despre „cea mai modernă versiune de Abrams, care va asigura Poloniei o capacitate foarte avansată în domeniul tancurilor” şi a adăugat că încă se discută calendarul livrărilor.
Tranzacţia „va întări de asemenea interoperabilitatea cu forţele armate poloneze, sporind credibilitatea eforturilor combinate de descurajare ale noastre şi ale altor aliaţi din NATO”, a mai apreciat oficialul american.
Reuters menţionează că acţiunile SUA de întărire a apărării aliaţilor lor est-europeni au loc în contextul ameninţării tot mai mari a unui conflict între Rusia şi Ucraina. Deşi dezminte orice intenţii de a invada teritoriul ucrainean, Moscova a concentrat la frontieră aproape 150.000 de militari.
„Unele din aceste forţe sunt la mai puţin de 200 de mile (320 km – n.r.) de frontiera poloneză”, a arătat Austin. „Dacă Rusia invadează Ucraina, Polonia ar putea avea zeci de mii de strămutaţi, ucraineni şi alţii, care s-ar refugia peste frontieră, încercând să se salveze şi să îşi salveze familiile de blestemul războiului”, a adăugat el.
„Polonia cunoaşte din proprie experienţă costul mare plătit de victimele agresiunii unor vecini mai mari şi a avut contribuţii valoroase în sprijinul Ucrainei la sporirea capacităţilor de apărare”, a reamintit secretarul apărării, menţionând exerciţiile de instrucţie şi oferta poloneză de muniţii şi armament antiaerian portabil pentru Ucraina.
La Varşovia, Austin a respins pentru a doua zi consecutiv afirmaţiile Rusiei că îşi retrage forţele din unele zone din vecinătatea Ucrainei şi a reafirmat angajamentul Statelor Unite de a-şi apăra aliaţii din NATO.
„Ceea ce nu doreşte domnul Putin este un NATO mai puternic în flancul său, şi este exact ceea ce are astăzi”, a conchis Austin la conferinţa de presă în care a anunţat că Polonia va achiziţiona tancuri americane.
