Hitler a regretat înțelegerea pe care a făcut-o cu Neville Chamberlain la München în 1938. Ceea ce dorea el de fapt era războiul – obiectivul său era să cucerească prin forță întreaga Cehoslovacie, ca prim pas spre cucerirea întregii Europe, scrie Robert Kagan în The Atlantic.
<< Nu și-a imaginat că guvernele britanic și francez vor fi atât de lașe încât să-i ofere tot ceea ce a cerut public, inclusiv dezmembrarea Cehoslovaciei și ocuparea regiunii Sudeția de către armata germană. Când au făcut-o, Hitler s-a văzut obligat să accepte, și nu s-a bucurat. În cinci luni a ordonat ocuparea militară a întregii Cehoslovacii, încălcând Acordul de la München, iar la șase luni după aceea a invadat Polonia.
Astăzi, administrația Trump îi oferă lui Vladimir Putin o înțelegere asemănătoare celei de la München pentru Ucraina. Negociatorii lui Trump i-au oferit lui Putin aproape tot ceea ce acesta a cerut public, fără să ceară nimic în schimb. Aceștia poate se gândesc că, dacă îi oferă totul în avans, Putin va fi de acord cu o încetare a focului și cu un fel de înțelegere care va salva imaginea președintelui Donald Trump, permițându-i să revendice rolul de pacificator, la fel cum a făcut Chamberlain, deși doar pentru câteva luni.
Va accepta Putin? În acest moment, din pricina manevrelor antiucrainene ale lui Trump, Putin își permite luxul de a privi cum Washingtonul și Kievul se ceartă asupra termenilor, în timp ce el lovește în populația și-n rețeaua energetică ale Ucrainei și aduce țara mai aproape de colaps. Dar, până acum, Putin a fost clar în privința condițiilor pe care este dispus să le accepte pentru a obține pacea. La fel ca Michael Corleone în Nașul Partea a II-a, oferta sa este următoarea: nimic.
Nicio garanție de securitate; nicio Ucraină independentă și suverană; poate nici măcar o încetare a focului. Scopul lui Putin, așa cum a fost de la început, este încorporarea Ucrainei în Rusia și ștergerea completă a națiunii, limbii și culturii ucrainene. El va accepta cu plăcere capitularea Ucrainei ori de câte ori Kievul va fi gata să cedeze, dar în lipsa acestui lucru va continua războiul până când va înhăța totul.
Să începem cu garanțiile de securitate. Putin nu a fost niciodată de acord cu acestea pentru Ucraina – sub nicio formă. Putin și purtătorii săi de cuvânt au declarat în mod repetat că Moscova nu va accepta niciodată trupe europene pe teritoriul ucrainean ca parte a unui acord de pace. În mintea lui Putin, acceptarea trupelor europene în Ucraina nu este diferită de acceptarea NATO – așa cum a declarat ministrul de externe Serghei Lavrov chiar săptămâna trecută.
Nici refuzul lui Putin nu este greu de înțeles. Orice acord care ar aduce trupe occidentale pe teritoriul ucrainean ar lăsa Rusia într-o situație strategică obiectiv mai proastă decât înainte de invazie. După trei ani de conflict, un milion de victime și suferințe economice pe scară largă, Putin ar fi reușit doar să strângă cercul de izolare din jurul Rusiei, inclusiv admiterea în NATO a Suediei și Finlandei, apropierea forțelor ostile de granița Rusiei și creșterea substanțială chiar și a cerințelor de apărare în timp de pace. Ambițiile sale mai ample în Europa ar fi fost blocate, poate pentru totdeauna. Dacă Trump ar putea vedea dincolo de aura geniului său de a încheia înțelegeri, ar vedea că, pentru Putin, încheierea războiului cu trupele europene pe teritoriul ucrainean în orice scop ar fi un eșec strategic colosal.
Putin a respins, de asemenea, ideea unei garanții internaționale a securității Ucrainei, chiar și fără trupe pe teren. Negocierile inițiale din 2022 au eșuat tocmai pe această temă. Ucraina dorea un angajament internațional de a-i veni în ajutor în cazul în care Rusia ar lansa un nou atac – ceva echivalent cu garanția prevăzută la articolul 5 din tratatul NATO. Acest lucru nu ar fi însemnat trupe străine pe teritoriul ucrainean – și nici măcar vreo relație oficială între Ucraina și NATO – ci mai degrabă un angajament al statelor semnatare de a veni în ajutorul unei Ucraine „neutre” în cazul în care aceasta ar fi invadată. Putin a respins acest lucru, insistând asupra unui veto rusesc asupra oricărei astfel de acțiuni.
Putin a insistat chiar ca Ucrainei să nu i se permită să mențină o armată capabilă să reziste unei alte invazii rusești. El a cerut limite stricte privind numărul forțelor ucrainene și a respins orice idee de a permite Statelor Unite sau Europei să continue să furnizeze arme pentru a ajuta Ucraina să se apere împotriva unui atac viitor. Pe scurt, cerința fermă a lui Putin în orice acord de pace a fost de a lăsa Ucraina practic fără apărare.
Mai mult, Putin a cerut încă de la început să se pună capăt guvernării președintelui ucrainean Volodimir Zelenski ca o condiție prealabilă oricărui acord. Greu de crezut ca el să se fi așteptat vreodată ca această cerere să-i fie îndeplinită. Ce națiune este de acord cu răsturnarea guvernului său ca preț pentru pace, cu excepția condițiilor de capitulare? Cu toate acestea, el insistă cu această cerință. Conform relatărilor, oficialii lui Trump lucrează chiar acum pentru a-l forța pe Zelenski să plece de la putere și pentru a-l înlocui cu o persoană probabil mai prietenoasă cu Moscova. Judecând după reacția majorității ucrainenilor la ambuscada președintelui lor în Biroul Oval, acest efort nu va avea succes. Dar faptul că oficialii lui Trump încearcă arată că Putin nu a cedat niciun centimetru ca răspuns la numeroasele concesii ale lui Trump.
De asemenea, el nu s-a clintit din cererea sa mai largă de „de-nazificare”, prin care înțelege suprimarea limbii ucrainene ca limbă oficială a Ucrainei, pentru a fi înlocuită cu rusa, și a culturii și naționalismului ucrainean, pe care Putin le consideră echivalente cu rezistența la dominația Moscovei. Dacă cineva vrea să știe ce speră Putin că va face cu Ucraina odată ce va deține controlul, trebuie doar să se uite la ceea ce face deja în teritoriile ocupate de Rusia, unde ucrainenii sunt forțați să devină cetățeni ruși, iar orice rezistență duce la închisoare, tortură și execuție.
Toată lumea din Occident pare să fie de acord că va exista o încetare a focului în Ucraina la un moment dat. Dar o persoană care nu vorbește niciodată despre o încetare a focului este Vladimir Putin. El nu vorbește despre o încetare a focului cu propriul său popor. Nu a oferit în niciun moment o încetare a focului ucrainenilor sau americanilor. Oamenii presupun că el dorește o încetare a focului pentru că pierderile sale sunt uluitoare și economia sa suferă. Dar, așa cum am susținut, eu și alții, Putin trebuie să creadă că Ucraina este mai aproape de colaps decât el și că, deși el suferă, ucrainenii suferă mai mult. Ultimele mișcări ale lui Trump de a paraliza apărarea Ucrainei împotriva atacurilor cu rachete și drone prin refuzarea schimbului vital de informații cu SUA nu pot decât să consolideze această evaluare.
Putin ar putea fi tentat să încheie o înțelegere de tip Munchen cu Trump doar pentru a consolida un președinte american care pare hotărât să îi ofere lui Putin ceea ce el nu și-ar fi imaginat niciodată că este posibil – capitularea completă a Americii în lupta globală, distrugerea alianței NATO, izolarea unei Europe slabe și un câmp deschis pentru acțiuni ulterioare în vederea îndeplinirii obiectivului general al lui Putin, care este reconstituirea Uniunii Sovietice și a imperiului său în Europa Centrală și de Est. Acesta este punctul în care analogia cu Munchen se destramă, deoarece orice i-ar fi adus liniștea lui Chamberlain nu a inclus schimbarea taberei în criza europeană în curs și alăturarea lui Hitler pentru împărțirea continentului.
Cu toate acestea, Putin ar putea crede că primește deja acest lucru pe gratis. Daunele pe care Trump le-a făcut NATO sunt probabil ireparabile. Alianța s-a bazat pe o garanție americană care nu mai este de încredere, ca să nu spun mai mult. Dar Trump este mercantil și ar putea reveni asupra chestiunii, cel puțin parțial, în orice moment. Acesta este un motiv pentru Putin să caute victoria cât mai repede posibil. S-ar putea să nu mai aibă niciodată o șansă la fel de bună ca asta, de a duce la bun sfârșit sarcina pe care și-a propus-o atunci când și-a lansat invazia în urmă cu trei ani.
Un lucru este sigur: Trump nu este un jucător de poker. Datorită acțiunilor sale de până acum, Putin nu a trebuit să-și dezvăluie niciuna dintre cărțile sale. Trump pretinde că știe ce vrea Putin, dar propriile sale acțiuni arată că, de fapt, nu are nicio idee. Într-o zi, Trump spune că Rusia vrea pace din motive „pe care numai eu le știu”. Ziua următoare îl avertizează pe Putin că va impune mai multe sancțiuni. Putin trebuie să râdă în hohote. A rezistat sancțiunilor americane mai bine de trei ani. Dacă aceasta este singura carte pe care Trump intenționează să o joace, Putin va încasa dividende în curând, iar Ucraina va fi în curând condamnată. Neville Chamberlain credea că Hitler nu va încălca acordul de la Munchen pentru că Hitler îl respecta. Trump împărtășește această iluzie despre Putin. S-ar putea să plătim cu toții prețul.>>
