Convins de o victorie ușoară, Donald Trump a lansat un război global al tarifelor, având ca scop reducerea deficitului comercial al SUA. Însă, în timp ce Trump este concentrat pe bunurile importate, el trece cu vederea rolul mult mai mare pe care serviciile, proprietatea intelectuală și investițiile îl joacă în menținerea dominației economice globale a Americii, notează Project Syndicate.
<< În august 1914, europenii nu vedeau prea multă valoare în secolul de pace care a urmat înfrângerii lui Napoleon de la Waterloo. Așa cum a relatat istoricul Barbara W. Tuchman în cartea sa din 1962, The Guns of August, sentimentul public din Berlin, Paris, Londra și Viena a fost cuprins de un val de euforie colectivă – o emoție febrilă față de beneficiile așteptate ale unui război mondial rapid și decisiv. Rezultatul au fost patru ani de mizerie și devastare.
Un sentiment similar de bravadă greșită pare să și bântuie administrația președintelui american Donald Trump, pe măsură ce aceasta continuă cu atacul său iresponsabil asupra ordinii globale de securitate și comerț care a existat în ultimii 80 de ani. Convins de o victorie inevitabilă și ușoară, Trump a declarat unilateral război ordinii postbelice, fără a ține cont de lecția Feldmareșalului Helmuth von Moltke cel Bătrân, arhitectul militar al victoriei Prusiei asupra Franței în 1870-71: Niciun plan de luptă nu supraviețuiește primului contact cu inamicul.
La prima vedere, Statele Unite par să fie într-o poziție bună pentru a câștiga războiul comercial al lui Trump împotriva Chinei și a unor parteneri comerciali cheie, precum Canada, Mexic și Uniunea Europeană. În declarațiile sale publice, Trump se concentrează adesea asupra deficitului comercial mare al Americii în bunuri, care a ajuns la un record de 1,2 trilioane de dolari în 2024. Potrivit lui, acest deficit comercial este o dovadă irefutabilă că SUA sunt tratate „foarte, foarte injust, foarte rău”.
Având un volum mai mare de importuri decât exporturi, Statele Unite au mai multe bunuri străine de taxat decât exporturi vulnerabile la represalii. Trump intenționează să valorifice acest avantaj strategic prin utilizarea tarifelor – „cel mai frumos cuvânt din dicționar”, așa cum l-a numit el odată – pentru a face presiuni asupra firmelor care operează în Canada, Mexic și China să își mute producția pe teritoriul american, eliminând astfel deficitul comercial. Având în vedere că majoritatea partenerilor comerciali ai Americii depind de accesul pe piața SUA, Trump crede că Statele Unite pot să-și arăte puterea economică și să își forțeze rivalii să cedeze.
Dar comerțul nu este un câmp de luptă, iar puterea economică într-o zonă nu se traduce neapărat în victorii ușoare în alte domenii. Defectul fundamental al strategiei lui Trump este că se concentrează pe deficitul comercial în bunuri, în timp ce ignoră rolul mult mai mare pe care serviciile, proprietatea intelectuală și investițiile îl joacă în economia globală. Această perspectivă miopică face ca SUA să fie vulnerabile la măsuri de contracarare care ar putea submina chiar avantajele pe care le consideră de la sine înțelese.
Critica clasică a agendei comerciale a lui Trump este că, mai devreme sau mai târziu, va recunoaște că producerea de bunuri în SUA crește costurile, dăunează consumatorilor și erodează competitivitatea exporturilor americane. Însă acest argument omite un detaliu crucial: legăturile economice ale Americii cu restul lumii depășesc cu mult domeniul bunurilor. Serviciile și investițiile sunt la fel de importante – dacă nu chiar mai importante. Și dacă avantajele și vulnerabilitățile sale se află acolo, există puține motive ca alte țări să riposteze cu tarife.
Este demn de menționat că Statele Unite înregistrează un surplus considerabil în servicii, care a totalizat 278 de miliarde de dolari în 2023, impulsionat de industrii precum finanțele, telecomunicațiile, comerțul digital, serviciile de afaceri de înaltă valoare și licențierea brevetelor și drepturilor de autor americane. Și chiar această sumă reflectă doar vânzările directe din SUA către consumatori străini. În realitate, majoritatea marilor companii americane operează în străinătate prin filiale străine. În 2024, profiturile din operațiunile externe au ajuns la 632 de miliarde de dolari. Când aceste câștiguri sunt luate în calcul, surplusul comercial invizibil al Americii se apropie de 1 trilion de dolari.
Mai mult, companii americane precum Apple, Google, Microsoft, Facebook, Nvidia, Johnson & Johnson și Tesla își valorifică puterea de piață bazată pe inovație pentru a extrage venituri din consumatori și afaceri din întreaga lume. Dacă aceste firme ar fi lovite cu echivalentul unui tarif, nu ar putea să transfere costul asupra clienților lor din străinătate. La urma urmei, dacă ar putea să crească prețurile fără a pierde profituri, ar fi făcut deja acest lucru.
Dacă multiplicăm câștigurile externe ale companiilor americane cu 26 – raportul mediu preț-castig al firmelor S&P 500 – valoarea investițiilor americane în străinătate poate fi estimată la 16,4 trilioane de dolari. În contrast, companiile străine care operează în SUA au câștigat doar 347 de miliarde de dolari în 2024. În esență, surplusul Americii în servicii și venituri din acțiuni externe compensează aproape complet deficitul său comercial în bunuri. Acest lucru face ca cele 16,4 trilioane de dolari în active externe ale Americii să fie o țintă mult mai atractivă pentru represalii decât tarifele asupra exporturilor americane.
Dominanța tehnologică și a proprietății intelectuale (IP) a Americii, care stă la baza surplusului său masiv de servicii și venituri din acțiuni externe, nu este întâmplătoare. Ea are rădăcini în ordinea internațională postbelică – în mod special în acordul major pe care comunitatea internațională l-a încheiat în 1994 în timpul așa-numitei Runda Uruguay a negocierilor comerciale. În cadrul Acordului privind Aspectele Comerciale ale Drepturilor de Proprietate Intelectuală (TRIPS), țările în dezvoltare s-au angajat să pună în aplicare protecțiile pentru proprietatea intelectuală ale economiilor avansate în schimbul accesului pe piață.
După cum arată cercetările recente, TRIPS a impus costuri semnificative pentru majoritatea țărilor în dezvoltare. Totuși, acestea le-au acceptat ca fiind prețul pentru a obține un acces mai mare la piețele occidentale. Dar dacă acum SUA sunt văzute ca renunțând la partea lor din acord, de ce ar trebui economiile emergente să își onoreze angajamentele? Multe țări ar avea un stimulent să conteste acordul TRIPS, poate chiar coordonând eforturi pentru a-l slăbi sau a-l abandona complet, punând în pericol industriile care se bazează pe proprietatea intelectuală, cum ar fi tehnologia, produsele farmaceutice și divertismentul.
În timp ce dezbaterea din SUA și din alte părți se concentrează pe tarife și impactul acestora asupra prețurilor și exporturilor, alte țări vor începe curând să se întrebe dacă protejarea celor mai valoroase active economice ale Americii – proprietatea sa intelectuală și mecanismele globale care permit monetizarea acesteia – mai servește intereselor lor. Când aceste protecții vor începe să fie erodate, poate – doar poate – Trump și adepții săi vor înțelege că ordinea multilaterală nu a fost chiar atât de nedreaptă pe cât părea și că poate nu merita să fie distrusă. >>
Menținerea vizelor este o lovitură pentru America, nu pentru România
