- O analiză The Economist
<< Ca în cazul multor miracole, la început spectatorilor nu le-a venit să creadă. Timp de un deceniu după criza financiară globală din 2007–2009, în țările bogate creșterea productivității a fost moartă, după standarde istorice. Deoarece prosperitatea economică depinde, în ultimă instanță, de capacitatea de a produce mai mult cu aceeași forță de muncă, acest lucru condamna chiar și prospera Americă la o stagnare eternă (iar despre Europa nici nu mai vorbim). Biroul pentru Buget al Congresului, o instituție de supraveghere fiscală care a supraestimat constant creșterea productivității în anii 2010, a fost la fel de pesimist și în acest deceniu. Datele parțiale care sugerau contrariul au fost respinse drept semnale false.
Însă acele date au continuat să apară. Iar acum sunt incontestabile: în ultimii aproximativ cinci ani, productivitatea americană a crescut în cel mai rapid ritm, raportat la evoluția întinsă pe aproape două decenii. Fie că privești producția per angajat sau per oră lucrată în afacerile non-agricole, aceasta a crescut cu un impresionant 2% pe an, față de anemicul 1% înregistrat în cea mai mare parte a anilor 2010. Acest lucru a determinat Rezerva Federală să își ridice prognoza mediană pentru creșterea pe termen lung a PIB-ului Americii de la 1,8% la 2%. Jerome Powell, președintele aflat la final de mandat, a confirmat acest lucru într-o conferință de presă recentă. „Nu am crezut niciodată că voi vedea atâția ani de productivitate cu adevărat ridicată”, s-a minunat el, răspunzând unei întrebări din partea The Economist.
Este însă prea devreme pentru a atribui această renaștere inteligenței artificiale. Productivitatea a început să accelereze la începutul anilor 2020, în timp ce modelele lingvistice mari au intrat în utilizare comercială reală abia în ultimul an sau ceva mai mult. Dacă ne luăm după revoluțiile tehnologice anterioare, epoca AI va avea nevoie de cel puțin câțiva ani pentru a se reflecta în statisticile privind productivitatea. Până acum, principalul impact macroeconomic vizibil al boomului AI s-a manifestat asupra investițiilor companiilor, în special în centre de date.
Pentru a descoperi adevăratele cauze ale fenomenului, The Economist a început prin a analiza în detaliu datele oficiale privind creșterea productivității pe sectoare economice din anul 2000 încoace, publicate de Biroul de Statistică a Muncii din America. Între 2019 și 2024, industria „informației” — care include domenii precum software-ul, telecomunicațiile, publicarea și producția de filme — s-a situat pe primul loc, cu o rată anuală de aproximativ 6%. Totuși, aceasta nu a fost mai mare decât media anuală din perioada 2000–2019. Nici creșterea recentă a Americii nu se datorează faptului că acest sector deosebit de eficient ar reprezenta o parte mai mare din economie: în ultimii șase ani, ponderea sectorului în producția totală a Americii a oscilat între 5,3% și 5,5%.
În schimb, unele dintre cele mai mari salturi ale productivității au avut loc în serviciile profesionale și management. Împreună, acestea reprezintă aproximativ 10% din economia americană, puțin mai mult decât în 2019. Sunt genul de afaceri care nu produc tehnologii noi, dar le adoptă cu aviditate. În ultimii câțiva ani, corporatiștii americani au început, în sfârșit, să profite pe deplin de inovațiile emblematice ale anilor 2010: smartphone-uri, cloud computing, videoconferințe și altele asemenea.
Creșterea productivității s-a accelerat și în sectorul petrolului și gazelor. Revoluția fracturării șisturilor bituminoase din anii 2010 a transformat America dintr-un importator net de energie într-un exportator. În 2023, SUA au exportat net aproape jumătate din cantitatea de energie vândută în străinătate de Arabia Saudită. De atunci, construcția unor noi instalații de lichefiere pentru gaz natural a permis Americii să exporte combustibilul către Europa și Asia, unde acesta se vinde la prețuri mai mari decât pe piața internă.
Efectele indirecte ale boomului energetic american pot fi și mai importante. Electricitatea este un input pentru aproape orice activitate economică, iar americanii plătesc, în medie, de două ori mai puțin pentru ea decât europenii și cu o treime mai puțin decât japonezii. Când energia este ieftină și abundentă, muncitorii și utilajele pot produce la capacitate maximă fără să se preocupe prea mult de consumul energetic. Acest lucru ajută la explicarea motivului pentru care unele industrii cu consum mare de energie, precum mineritul și chimia, nu s-au prăbușit în America așa cum s-a întâmplat în Europa.
Un alt factor din spatele accelerării creșterii productivității este mai vag, dar și mai fundamental. După standardele lumii dezvoltate, economia americană rămâne neobișnuit de flexibilă, dinamică și inovatoare. Acest lucru o face deosebit de adaptabilă, mai ales în perioade de criză. Într-adevăr, începutul celui mai recent boom al productivității a coincis cu flagelul aproape biblic al pandemiei de Covid-19 — iar spre deosebire de precedentul mare avânt, cel de acum peste două decenii, alte țări bogate nu au cunoscut aceeași revenire miraculoasă de această dată.
Spre exemplu, spre deosebire de mare parte din Europa, America a ales în principal să ofere ajutoare în timpul pandemiei în numerar, în loc să adopte scheme complicate care să lege angajații de locurile lor de muncă existente. Când concedierile provocate de lockdown au început să fie inversate, oamenii au avut șanse mai mari să își găsească noi locuri de muncă în companii mai eficiente — deoarece acestea erau firmele cel mai bine poziționate pentru a relua angajările.
Economia americană face față cu o remarcabilă reziliență și șocurilor mai recente. De la începutul anului 2025 până în martie 2026, creșterea productivității a rămas destul de solidă — între 1,2% (per angajat american, inclusiv în agricultură) și 2,1% (per oră lucrată în afacerile non-agricole), în ritm anualizat. Și asta, în ciuda eforturilor lui Donald Trump de a obține contrariul, prin tarife vamale anti-creștere, deportări în masă și atacuri asupra unor instituții precum Rezerva Federală. Economia americană va supraviețui probabil și războiului strategic greșit, inițiat de președinte în Iran. Iar epoca inteligenței artificiale își va face probabil simțită prezența în statisticile productivității mai devreme decât mai târziu — chiar dacă modelele AI nu vor atinge niciodată puteri aproape divine. Așteptați-vă ca miracolul productivității să continue. >>
