<< Când a început războiul dus de Rusia împotriva Ucrainei, înainte de zorii zilei de joi, mulți se așteptau la un blitzkrieg. Peste 150.000 de soldați ruși erau pregătiți la granița cu Ucraina; avioane de război fuseseră masate în Belarus; parașutiștii erau pregătiți. Cu toate acestea, din multe puncte de vedere, primele două zile ale războiului au fost mai puțin copleșitoare >>, notează The Economist.
<< Rachetele rusești care au deschis războiul au fost relativ ușoare, nu atacul necruțător pe care mulți îl preziseseră. Au existat și rapoarte despre rachete defecte. Una a fost văzută zăcând pe un trotuar din Harkov, al doilea oraș ca mărime al Ucrainei. Rusia nu a distrus forțele aeriene ale Ucrainei, la sol; avioane au fost văzute pe parcursul primei zile de luptă. Soldații ucraineni au folosit bine armele lor antitanc furnizate de Occident, scoțând din joc o mulțime de vehicule blindate.
Rusia a făcut progrese importante. Forțele sale au dat lovituri profunde în sud, cu lupte grele în jurul Hersonului, un oraș strategic de pe râul Nipru. De asemenea, au înconjurat Harkov, în est, și au luat Konotop, la aproximativ 200 km est de Kiev. Noi impulsuri păreau să se materializeze pe 25 februarie. Imaginile video par să arate forțele ruse în mișcare în Stolin, sudul Belarusului, ceea ce ar indica o înaintare în vestul Ucrainei, la sute de kilometri vest de Kiev. Au existat, de asemenea, rapoarte neconfirmate despre lupte în Odesa, un port din sud.
Cu toate acestea, lucrurile au mers mai lent decât ar fi sperat Kremlinul. „Gândirea Moscovei asupra acestui război pare să fi fost influențată de optimismul războiului”, spune Michael Kofman, de la CNA, un grup de cercetare. „Părea că forțele ruse se așteptau la un colaps militar [ucrainean] mai rapid și la câștiguri mai ușoare.” Serviciile de informații militare britanice au spus că este puțin probabil ca Rusia să-și fi atins „obiectivele militare planificate pentru Ziua 1”, menționând că „forțele ucrainene au prezentat o rezistență acerbă pe toate axele de înaintare a Rusiei”. Marea Britanie a estimat, de asemenea, că au existat 450 de victime printre ruși; Forțele armate ale Ucrainei au revendicat mii, deși acest lucru pare puțin probabil. O tentativă rusă de a captura un aeroport de lângă Kiev cu un asalt nebunesc de elicopter nu a fost un succes, Ucraina recapturând rapid instalația. Se crede că a trecut din mână în mână de mai multe ori. O sursă spune că acum se află din nou în mâinile Rusiei, deși Ucraina a distrus pista.
Este clar că premiul cel mare este Kievul. Rusia s-a apropiat de capitală dinspre Belarus de-a lungul mai multor axe, atât la est, cât și la vest de capitală, într-o mișcare de clește. Nu toate au avut succes. Se crede că un atac la Cernihiv, la est de Nipru și la 130 km nord-est de Kiev, a eșuat. Marea Britanie spune că „majoritatea” forțelor ruse care se îndreptau spre Kiev a rămas la mai mult de 50 km de centrul orașului.
Unele forțe avansate au ajuns acolo. La mijlocul dimineții, forțele armate ale Ucrainei au avertizat că inamicul a ajuns la Obolon, un district din nord-vestul Kievului, instruindu-i pe locuitori să transmită rapoarte despre mișcările de trupe și să „neutralizeze ocupantul” cu cocktail-uri Molotov. Televiziunea ucraineană a transmis instrucțiuni despre modul în care se fabrică. Podurile din jurul orașului au fost aruncate în aer pentru a încetini avansul rușilor.
Unii analiști sunt pesimiști cu privire la perspectivele orașului. „Situația pare îngrozitoare în acest moment”, a scris Konrad Muzyka, de la Rochan Consulting. Dacă va scădea capitala, notează el, e de așteptat „ca toate unitățile ucrainene de luptă să se predea și să înceteze operațiunile militare. Acest conflict poate fi mai scurt decât se aștepta oricine”. Alții sunt mai puțin siguri.
Cu o săptămână înainte de război, Royal United Services Institute a publicat un raport care descrie penetrarea substanțială a Kievului de către serviciile secrete rusești și personalul forțelor speciale, în ultimele luni. Nick Reynolds, unul dintre co-autorii acelui raport, spune că urmărește îndeaproape pentru a vedea dacă acestea sunt activate sau neutralizate de serviciile de securitate ale Ucrainei, care le-au monitorizat. Deși coloana a cincea rusă înarmată ușor nu a putut să pună mâna pe punctele strategice pentru mult timp, „amenințarea dublă” a tancurilor care se apropie din exterior – odată ajunse acolo – și subversiunile din interior ar putea submina guvernul.
Ben Barry, un fost ofițer al armatei britanice, acum la Institute for Strategic Studies, un alt think-tank, avertizează să nu se tragă prea multe lecții din primele două zile de luptă. Deși rușii nu și-au atins rapid obiectivele inițiale, „nici britanicii și americanii nu au făcut-o în Ziua Z”. Ceea ce era important atunci, și acum, spune el, este că atacatorii au stabilit o masă critică de forțe care nu puteau fi evacuate.
Într-adevăr, doctrina militară rusă (ca și cea sovietică) solicită mai multe „eșaloane” de forțe, cu forțe grele ținute în rezervă. Rusia a angajat doar aproximativ 60 de grupuri tactice de batalion din cele aproximativ 110 pe care le-a adunat la granița cu Ucraina, potrivit unui oficial occidental. S-au folosit puțin războiul cibernetic sau electronic sau dronele. Unii oficiali sugerează că acestea nu au fost folosite din cauza deficiențelor; alții bănuiesc că sunt pur și simplu ținute în rezervă.
În ciuda eșecului de a reține forțele aeriene ucrainene și de a neutraliza rapid rachetele sol-aer, Rusia este probabil să câștige superioritatea aeriană, la un moment dat. Acest lucru va face mai greu pentru armata Ucrainei să concentreze forțele și să mute rezervele în punctele slabe, deoarece concentrările de forță pot fi lovite din aer. Dl Barry face o comparație cu „thunder run” a Americii, la Bagdad, în 2003. Forțele blindate americane relativ modeste se puteau deplasa după bunul plac în jurul orașului, deoarece apărătorii irakieni nu au putut concentra suficientă forță pentru a le opri.
Asta nu înseamnă că va fi ușor pentru Rusia. Forțele armate ale Ucrainei se concentrează în orașe, oferindu-le o poziție defensivă mai puternică, spune oficialul occidental. Chiar și cu stăpânirea cerului, războiul urban ar fi dificil și costisitor atât pentru ruși, cât și pentru ucraineni. Deși Rusia nu este împotriva utilizării fără discernământ a forței acolo unde este necesar – vezi Groznîi, în Cecenia, și campania sa de bombardare din Siria – ar putea avea motive să fie precaute. Un videoclip recent de pe social media de la liderul Ceceniei, Ramzan Kadîrov, în care i-a cerut lui Zelenski să-i ceară scuze domnului Putin, a sugerat că este mai mult decât pregătit să ofere sprijin. „Proabil Rusia a crezut probabil că un număr mare de victime ucrainene ar face mai dificilă obținerea unei soluții politice pe termen lung”, notează Rob Lee de la King’s College din Londra.
Pe 25 februarie, președintele Rusiei, Vladimir Putin, le-a cerut forțelor armate ale Ucrainei să răstoarne guvernul și să negocieze cu Kremlinul. „Se pare că va fi mai ușor să mă înțeleg cu voi decât cu această bandă de drogați și neo-naziști”, a spus el. Nu existau semne că generalii ucraineni au fost tentați. „Întrebarea”, spune domnul Lee, „este ce ar fi dispusă să facă Rusia dacă ucrainenii continuă să reziste și să declanșeze o insurgență în orașe?” >>
Occidentul trimite noi arme și echipamente Ucrainei. Zelenski: „Am nevoie de arme, nu de un taxi”
