Vladimir Putin nu are încredere în generalii săi, notează The Economist.
<< La două săptămâni după ce Rusia a invadat Ucraina în februarie 2022, telefonul mobil al lui Serghei Beseda s-a oprit. Beseda, general FSB, fusese responsabil cu informarea lui Vladimir Putin despre dinamica internă din Ucraina. Era unul dintre șefii Serviciului 5 al FSB, creat în anii 1990 pentru a spiona fostele republici sovietice. Informațiile sale l-au condus pe Putin la a-și formula așteptări greșite – acelea că Ucraina se va fărâmița.
Cum Ucraina, dimpotrivă, a luptat cu Rusia până la impas, au circulat zvonuri că Beseda fusese arestat. Totuși, pe 24 martie, acest șef de spionaj în vârstă de 70 de ani, acum consilier al directorului FSB, s-a aflat într-o sală de conferințe din Arabia Saudită, față în față cu Michael Waltz, consilierul pentru securitate națională al Americii, negociind un posibil armistițiu.
Proeminența serviciilor de securitate în negocieri transmite două mesaje, susține Andrei Soldatov, expert în domeniul serviciilor de informații, care trăiește în exil. Unul dintre acestea este că Putin vede negocierile ca pe o etapă a operațiunii sale militare, mai degrabă decât ca pe un drum spre încheierea războiului. Celălalt mesaj este că agenții de informații au fost reabilitați: dezastruoasa invazie este acum prezentată drept un succes.
Cei care luptă s-ar putea să nu fie de acord. Armata Rusiei nu a făcut aproape niciun progres în doi ani. Cel puțin 200.000 de soldați sunt morți și 600.000 răniți, afirmă ministerul britanic al Apărării. Totuși, armata trebuie să se confrunte nu doar cu forțele ucrainene, ci și cu propriile servicii de securitate ale țării. Forța de contrainformații militare a FSB, moștenitoarea temutului SMERȘ al lui Stalin, este cea mai mare direcție și are cea mai rapidă creștere, spune Soldatov. Sarcina sa este să monitorizeze forțele armate, să limiteze influența generalilor populari și să prevină autoorganizarea politică. Scara l,a care au loc epurările evocă epoca sovietică.
Forțele armate ale multor țări au relații tensionate cu serviciile lor de informații, dar în Rusia acestea pot fi letale. Putin nu are încredere în armata sa, mai ales având în vedere resentimentele subtile ale acesteia la începutul războiului. Cu câteva zile înainte de invazie, Leonid Ivașov, un general în retragere adesea folosit de statul major pentru a-i fi exprimate opiniile, a avertizat că folosirea forței împotriva Ucrainei ar fi un dezastru. Pe măsură ce blitzkrieg-ul a eșuat, principalul jurnal rus de teorie militară a dat vina implicit pe FSB. Soldații nu i-au înțeles scopurile sau rolurile. „În loc de flori… coloanele din spate ale trupelor noastre au fost întâmpinate cu rezistență civilă”, a scris acesta.
Pentru a impulsiona armata, Putin i-a permis lui Evgheni Prigojin (pe atunci șeful grupului Wagner, o grupare de mercenari susținută de stat) să-i critice pe Valeri Gherasimov, comandantul-șef al Rusiei, și pe Serghei Șoigu, pe atunci ministrul Apărării. Dar Prigojin a condus o rebeliune, în iunie 2023, care a baneficiat de simpatia unor dintre ofițerii superiori. Armata nici nu i s-a alăturat și nici nu a făcut mare lucru pentru a o opri. După ce Prigojin a fost liniștit (murind ulterior în urma unui accident aviatic), mai mulți generali au dispărut din atenția publicului. Ivan Popov, un comandant popular care a criticat modul de desfășurare al războiului, a fost retrogradat.
Cel mai important, resursele media pe care Prigojin le folosea pentru critica independentă au fost aduse sub control. Telegram, una dintre cele mai mari platforme de social media din Rusia, găzduiește zeci de voienkori (bloggeri de război independenți), cu un public cumulativ estimat la 13 milioane. Aceștia deseori se abat de la propaganda televiziunii de stat. Igor Strelkov, un blogger de război care l-a criticat deschis pe Putin, a fost arestat după rebeliunea lui Prigojin. Alții și-au atenuat disidența.
Câteva luni mai târziu, FSB a început să epureze armata și ministerul Apărării. Șoigu, un aliat apropiat al lui Putin, a fost mutat într-o altă funcție. Trei dintre foștii săi adjutanți și aproximativ 30 de angajați au fost arestați. Scopul, spune Mihail Komin de la Centrul pentru Analiza Politicii Europene, cu sediul în Washington, a fost atât redistribuirea fluxurilor financiare asociate ministerului, cât și desființarea „clanului” de conexiuni ale lui Șoigu din guvern. Înlocuitorul său, Andrei Belousov, nu face parte din niciun clan. La o lună după numirea sa, el s-a întâlnit cu bloggeri de război, încurajându-i să-i transmită direct lui preocupările. El a avut voie să-l aleagă doar pe unul dintre adjutanții săi, spune Komin; ceilalți doi par să fi fost aleși de Putin. Unul dintre aceștia este nepoata lui Putin.
Trei generali au fost, de asemenea, arestați, printre care Vadim Șamarin, adjunctul șefului statului major, și Popov. Acesta din urmă a scris recent o scrisoare deschisă adresată lui Putin, cerând să fie transferat înapoi pe front. „Nu am pus niciodată întrebări, ci am urmat orbește și fără să gândesc calea stabilită de datoria sacră, jurământul, ordinele și decretele dumneavoastră”, a scris el. Kremlinul a confirmat că Putin a primit scrisoarea. Însă încă nu a răspuns. >>
