America va plăti prețul cel mai mare, notează The Economist.
Administrația Trump a revocat dreptul Universității Harvard de a înscrie studenți internaționali.
Atacurile au fost rapide și intense. În doar câteva luni, administrația Trump a anulat mii de granturi de cercetare și a blocat miliarde de dolari destinați oamenilor de știință. Proiecte derulate la Harvard și Columbia, două dintre cele mai bune universități din lume, au fost întrerupte brusc. O măsură bugetară propusă ar reduce cu până la 50% finanțarea principalelor organisme americane de susținere a cercetării. Datorită superiorității tehnologice și științifice a Americii, țara a fost mult timp un magnet pentru talente. Acum, însă, unele dintre cele mai strălucite minți ale lumii caută cu neliniște ieșirea.
De ce își subminează administrația propria comunitate științifică? Pe 19 mai, Michael Kratsios, consilier științific al președintelui Donald Trump, a explicat logica acestei abordări. Știința are nevoie de o zdruncinare, a spus el, pentru că a devenit ineficientă și rigidă, iar practicienii săi au fost „capturați” de gândirea de grup, în special în ceea ce privește diversitatea, echitatea și incluziunea (DEI). Poate că această poziție pare rezonabilă la prima vedere. Însă, dacă privim mai atent la ceea ce se întâmplă, tabloul devine alarmant. Atacul asupra științei este lipsit de direcție și de onestitate. Departe de a elibera efortul științific, administrația îi provoacă daune grave. Consecințele vor fi negative pentru întreaga lume, dar America va plăti cel mai mare preț.
Una dintre probleme este că acțiunile sunt mai puțin țintite decât susține administrația, așa cum explică secțiunea noastră specială despre știință din această săptămână. În timp ce oficialii lui Trump încearcă să elimine inițiativele DEI, să pedepsească universitățile pentru incidente de antisemitism și să reducă cheltuielile guvernamentale în general, știința a devenit o daună colaterală. Suspiciunea că oamenii de știință promovează o gândire „woke” a determinat finanțatorii de granturi să devină alergici la termeni precum „trans” și „echitate”. Drept consecință, nu doar programele educaționale incluzive sunt eliminate, ci și o serie de cercetări științifice tradiționale. Finanțarea a fost anulată pentru studii care, de exemplu, încearcă să evalueze factorii de risc pentru cancer în funcție de rasă sau prevalența bolilor cu transmitere sexuală în funcție de sex.
Atacul asupra universităților de elită duce acest raționament la o extremă ilogică. Deoarece Casa Albă vede colegiile ca bastioane ale gândirii „woke” și ale antisemitismului, aceasta a blocat finanțarea cercetării la Harvard și Columbia, indiferent de domeniu. Peste noapte, proiecte care vizează totul, de la boala Alzheimer până la fizica cuantică, au fost oprite. Când oamenii de știință avertizează asupra prejudiciilor provocate, riscă să fie percepuți ca parte a unei elite anti-MAGA disprețuitoare, protejată prea mult timp.
Mai fundamental, afirmația că Donald Trump va elimina gândirea de grup este necinstită. MAGA nutrește o ură specială față de cercetătorii în sănătate publică și schimbări climatice, pe care îi consideră alarmiști moralizatori hotărâți să suprime libertățile americanilor — așa cum au făcut-o, în viziunea lor, în timpul lockdown-urilor și închiderii școlilor din perioada pandemiei de COVID-19. Consecința este că finanțarea pentru cercetarea în domeniul vaccinurilor și al climei va fi redusă în mod brutal. Printr-o simplă semnătură, oficialii încearcă să impună noi reguli care dictează oamenilor de știință ce domenii pot cerceta și ce subiecte sunt interzise — un regres șocant pentru o republică fondată pe valorile libertății de gândire ale Iluminismului.
Între timp, problemele reale ale modului în care funcționează știința în America sunt ignorate. Michael Kratsios are dreptate când spune că există prea multă birocrație. Cei mai buni cercetători ai Americii afirmă că petrec două din cinci zile completând formulare și realizând alte sarcini administrative, în loc să fie în laborator. Cercetarea devine tot mai incrementală. Noi metode de finanțare, cum ar fi loteriile, merită testate.
Până acum, însă, Casa Albă nu a prezentat un plan pentru a face știința să funcționeze mai bine. Dimpotrivă, când oamenii de știință nu știu dacă cercetările lor vor mai fi finanțate sau când sunt nevoiți să meargă în instanță pentru a contesta anulări arbitrare ale granturilor, știința americană devine mai ineficientă, nu mai eficientă.
Congresul și instanțele ar putea totuși interveni pentru a limita amploarea și domeniul acestor acțiuni anti-știință. Chiar și așa, daunele din ultimele luni se vor resimți curând. Reducerile severe aplicate Administrației Naționale pentru Oceane și Atmosferă (NOAA) vor duce la previziuni meteo mai slabe, ceea ce va îngreuna planificarea culturilor pentru fermieri și pregătirea pentru dezastre naturale de către autoritățile locale. Tăierile aplicate Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) vor face mai dificilă monitorizarea — și, deci, limitarea — focarelor de boală.
Vor exista și pagube pe termen lung. Deși Donald Trump speră că tarifele vamale vor atrage companiile să investească în America, cheltuielile lor pentru cercetare nu vor acoperi aceleași goluri ca munca de bază finanțată public, o mare parte din care s-ar putea să nu fie comercializată timp de ani întregi — sau poate niciodată. Pe măsură ce finanțarea este înghețată, pericolul unui exod al creierelor devine real. În primele trei luni ale anului, numărul cererilor de locuri de muncă în străinătate din partea cercetătorilor americani a crescut cu o treime față de aceeași perioadă din 2024, în timp ce numărul cercetătorilor străini care aplică pentru a veni în America a scăzut cu un sfert. Reputația Americii de țară care primește talente cu brațele deschise nu va fi ușor de recâștigat. Iar dacă ideea că libertatea academică este suprimată prinde rădăcini, cercetătorii rămași ar putea ajunge să se autocenzureze ani la rând în ceea ce privește direcțiile de cercetare.
Consecințele se vor resimți la nivel global. America este cel mai mare susținător mondial al cercetării publice; găzduiește jumătate dintre toți laureații Nobel în știință și patru dintre cele mai bune zece universități de cercetare științifică. Cunoștințele descoperite de oamenii de știință americani și inovațiile rezultate — precum internetul sau vaccinurile ARNm — au fost un dar pentru umanitate. Când America se retrage, întreaga lume este lipsită de roadele acestei ingeniozități.
Tot America, însă, va simți cel mai mult durerea. La începutul secolului XX, nu exista niciun domeniu științific în care Unchiul Sam să conducă lumea. La sfârșitul secolului, nu exista niciunul în care să nu o facă. Triumfurile Americii — puterea sa economică, tehnologică și militară — au fost strâns legate de acest succes științific. Pe măsură ce America se retrage, ea va ceda astfel teren în fața Chinei autoritare, care se afirmă ca o superputere științifică — cu toate beneficiile strategice, economice și geopolitice care decurg din asta. Atacul MAGA asupra științei nu este doar despre DEI, și nici doar despre universități. Este, mai presus de toate, un act de auto-vătămare. >>
Războiul lui Trump cu știința devine tot mai acerb. Sunt anulate toate tipurile de cercetări
