„La 25 iulie, președintele Vladimir Putin a ținut un discurs trepidant la Sankt Petersburg pentru a marca 325 de ani de la fondarea marinei rusești. Vorbind în fața unei statui a fondatorului flotei (și a țarului favorit al lui Putin), Petru cel Mare, el a declarat: „Astăzi, marina rusă are tot ce trebuie pentru a asigura apărarea țării noastre natale și a intereselor noastre naționale. Suntem capabili să detectăm orice adversar – submarin, de suprafață sau aerian – și să lansăm un atac rapid, dacă este necesar”, scrie Foreign Affairs, sub semnătura Angelei Stent.
- Autoarea este Senior Nonresident Fellow la Brookings Institution și autorul cărții Putin’s World: Russia Against the West and With the Rest. Din 2004 până în 2006, a fost National Intelligence Officer pentru Rusia și Eurasia, în Consiliul Național de Informații al SUA.
<< Discursul lui Putin a fost însoțit de o paradă impresionantă de echipamente navale – dovezi ale afirmațiilor sale și ale modernizării militare a Rusiei din ultimele două decenii. Renașterea țării ca putere navală a făcut cele mai mari valuri din Marea Neagră, unde Rusia a căutat să creeze o nouă sferă de influență navală. Mișcările Moscovei în acea zonă, inclusiv modernizarea flotei Mării Negre și revendicarea apelor teritoriale din jurul Crimeei, amenință să răstoarne echilibrul puterii în Marea Neagră și estul Mării Mediterane și să pună în pericol libertatea de navigație – nu doar în acele ape, ci în apele din întreaga lume.
Rusia se întoarce
Timp de secole, Rusia a privit Marea Neagră ca fiind esențială pentru securitatea sa. Ecaterina cea Mare a anexat Crimeea de la turcii otomani, în 1783, iar consortul ei, prințul Grigori Potemkin, a creat flota Mării Negre la Sevastopol, în același an. În secolul al XIX-lea, Rusia s-a luptat cu puterile majore ale Europei și cu Imperiul Otoman pentru influența în și în jurul Mării Negre. Dar abia în timpul Războiului Rece, Uniunea Sovietică a devenit puterea dominantă în regiune, echilibrată doar de Turcia, membră NATO. De asemenea, sovieticii au folosit Marea Neagră pentru a-și proiecta puterea în estul Mediteranei.
Cu toate acestea, după prăbușirea Uniunii Sovietice, Rusia a cunoscut o inversare bruscă a sorților la Marea Neagră: Georgia și Ucraina au devenit țări independente și au căutat integrarea cu Occidentul, iar Bulgaria și România au aderat la NATO, în 2004. Ca urmare, Rusia a pierdut acces la părți ale litoralului Mării Negre pe care le controlase anterior direct sau indirect. Rusia și Ucraina au convenit să împartă între ele flota Mării Negre, care a rămas cu sediul în Sevastopol. În 2010, Kievul a reînnoit contractul de închiriere al Moscovei pentru flotă, până în 2042, dar după ce președintele pro-rus, Viktor Ianukovici a fugit din Ucraina, în februarie 2014, iar controlul a fost preluat de un nou guvern, pro-occidental, Putin s-a temut că ar putea renunța la acest acord.
Astfel a început întoarcerea agresivă a Rusiei în regiunea Mării Negre. În martie 2014, Moscova a anexat Crimeea și a preluat majoritatea navelor ucrainene din Sevastopol, forțând marina ucraineană să-și mute sediul la Odessa. Putin a justificat aceste mișcări susținând că „navele NATO ar fi ajuns în orașul gloriei marinei rusești, Sevastopol” dacă Rusia nu ar fi capturat preventiv Crimeea. De atunci, de facto, Rusia și-a triplat coasta la Marea Neagră și și-a întărit forțele de rachete în regiune, consolidându-și poziția acolo printr-o combinație de tactici militare, diplomatice, economice, energetice și informaționale.
Rusia și-a reafirmat dominația la Marea Neagră, în parte, printr-o acumulare semnificativă de forțe navale. Putin lucrează pentru a reînvia puterea maritimă rusă de când a ajuns la Kremlin, acum două decenii, inversând o perioadă de declin naval precipitat și creând o marină mai agilă, modernă și polivalentă. Cu toate acestea, de la anexarea din 2014, Rusia a mers mai departe, poziționând noi platforme, trupe și armament în Marea Neagră, lucru care, la rândul său, a ajutat-o să-și crească influența în estul Mediteranei, un teatru crucial al operațiunilor Moscovei în sprijinul președintelui sirian, Bashar al-Assad. Rusia și-a modernizat, de asemenea, baza navală de la Tartus, Siria, ca parte a ofertei sale mai largi de a reveni în Orientul Mijlociu.
În același timp, Moscova a revendicat apele teritoriale din jurul Crimeei drept ape rusești și a încercat să le controleze. Pe 23 iunie, de exemplu, distrugătorul britanic HMS Defender a intrat, pentru scurt timp, în zona teritorială de 12 mile din jurul Crimeei, conform dreptului avut sub dispoziția de „trecere nevinovată” a Convenției ONU privind dreptul mării. Regatul Unit planificase exercițiul – și luase jurnaliști la bordul navei – pentru a contesta revendicarea Rusiei asupra apelor din jurul Crimeei și pentru a-și afirma libertatea de navigație. Rusia a răspuns totuși furios, trăgând focuri de avertizare asupra distrugătorului britanic și denunțând ulterior ceea ce Putin a numit o provocare britanico-americană. A fost o previzualizare a tipului de confruntare navală care va deveni probabil mai frecventă, deoarece Rusia își propune să forțeze lumea să accepte anexarea Crimeei și atât Rusia, cât și China încearcă să erodeze normele maritime stabilite cu multă vreme în urmă.
Vecini nervoși
Comportamentul hotărât al Moscovei a deranjat celelalte state litorale ale Mării Negre, inclusiv Georgia și Ucraina. Rusia a invadat deja ambele țări, în încercarea de a le împiedica să adere la NATO și continuă să ocupe părți din teritoriile lor. Drept urmare, ambele au relații contradictorii cu Moscova și ambele lucrează cu NATO pentru a-și consolida apărarea maritimă. Insistența lui Putin, cum că ucrainenii și rușii sunt „un singur popor” și că cooperarea ucraineană cu NATO reprezintă o amenințare la adresa securității naționale pentru Rusia, a exacerbat și mai mult tensiunile, provocând temerile privind o incursiune rusească extinsă în Ucraina.
România, un aliat ferm al NATO, este, de asemenea, precaută față de capacitățile militare ale Rusiei și suspicioasă în raport cu intențiile sale. Bulgaria, țară membră NATO, are relații mai strânse și mai complicate cu Moscova, dar rămâne angajată în integrarea occidentală. Atât România, cât și Bulgaria sunt în favoarea unei prezențe mai mari a SUA și a NATO în regiune.
Dar statul de la Marea Neagră a cărui poziție față de Rusia va afecta cel mai mult oferta lui Putin pentru dominația navală în regiune este Turcia. Rusia și Turcia au o lungă istorie de conflicte, dintre care o mare parte s-au desfșășurat pe Marea Neagră. Dar de la încercarea eșuată de lovitură de stat împotriva președintelui turc, Recep Tayyip Erdogan, în 2016, cele două țări s-au apropiat, în mare măsură pentru că Putin a susținut narațiunea lui Erdogan, centrată pe tentativa de lovitură de stat și s-a abținut de la criticarea președintelui turc pentru că și-a reprimat adversarii. Ca semn al noii relații, Turcia a achiziționat sisteme avansate de apărare aeriană S-400 de la Moscova, supărând NATO și determinând Statele Unite să elimine Turcia din programul său de avioane de luptă F-35.
Cu toate acestea, relațiile turco-ruse nu au fost în totalitate unele de cooperare. Cei doi au susținut forțele militare rivale din Libia și Siria. În timpul recentului război din Nagorno-Karabakh, Turcia a sprijinit Azerbaidjanul, în timp ce Rusia a mediat între Armenia și Azerbaidjan. După încetarea focului, Rusia a trebuit să accepte un rol turc de menținere a păcii în „străinătatea sa apropiată”. Tensiuni au izbucnit și în ceea ce privește sprijinul puternic al lui Erdogan pentru Ucraina și poziția sa publică conform căreia Crimeea este ucraineană, nu rusă. În iulie, Turcia a livrat prima sa dronă militară către marina ucraineană, un semn al aprofundării legăturilor militare turco-ucrainene care vor mânia Rusia, cu siguranță.
Ankara are o pârghie considerabilă asupra Moscovei, deoarece poate acorda sau refuza accesul navelor NATO la Marea Neagră. În ultimii 85 de ani, Turcia a reglementat traficul maritim comercial și militar în interiorul și în afara mării conform Convenției de la Montreux, care asigură trecerea gratuită pentru transportul prin strâmtorile turcești în timp de pace și are un set de dispoziții pentru reglementarea trecerii navelor de război. De exemplu, solicitarea de a notifica în prealabil Turcia. Ankara a menținut o politică consecventă de imparțialitate în implementarea Convenției de la Montreux, ceea ce înseamnă că a refuzat ocazional accesul unor nave NATO.
În ultimii ani, Statele Unite au împins Turcia să adopte o interpretare mai liberală a Convenției de la Montreux, astfel încât NATO să își extindă prezența în Marea Neagră. Turcia a respins până acum aceste solicitări, dar ar putea fi pe punctul de a actualiza convenția din motive proprii: Erdogan a propus un proiect controversat de canal care să devieze traficul maritim din strâmtoarea aglomerată a Bosforului către o cale navigabilă artificială, la vest de Istanbul. Acest nou canal nu ar intra sub condițiile Montreux, ceea ce înseamnă că navele de război NATO s-ar putea bucura, teoretic, de trecere nerestricționată la Marea Neagră. Deloc surprinzător, Putin a criticat acest proiect și l-a presat pe Erdogan să păstreze Convenția de la Montreux.
Contracararea Moscovei
Administrația Biden trebuie să decidă cum răspunde la creșterea prezenței militare a Kremlinului în regiunea Mării Negre și la încercarea sa de a controla apele din jurul Crimeei. În plus, miza este mai mare decât doar Rusia și Marea Neagră. Soarta apelor teritoriale din Crimeea ar putea avea o rezonanță profundă în Marea Chinei de Sud, unde Beijingul își revendică suveranitatea asupra majorității apelor sale teritoriale.
Contracararea jocului Rusiei pentru dominarea navală în Marea Neagră va trebui să implice Turcia, deoarece controlează accesul la Marea Neagră. Până în prezent, administrația Biden a adoptat o abordare prudentă față de Ankara, fiind de acord să nu fie de acord asupra unor aspecte cum ar fi calea democratică în Turcia și istoricul privind drepturile omului, dar a stabilit o relație de lucru cu guvernul lui Erdogan pe o serie de probleme de importanță pentru Statele Unite, inclusiv terorismul. Cu toate acestea, impasul cu privire la achiziționarea de către Turcia a modelelor S-400 și excluderea ulterioară a acesteia din programul de avioane de luptă F-35 rămâne nerezolvat. Erdogan nu este dispus să-și pericliteze legăturile cu Moscova, oricât de complicate ar fi acestea, chiar dacă se prezintă ca un partener necesar pentru Washington în relațiile cu Rusia. Cu toate acestea, administrația Biden va trebui să preseze Turcia să colaboreze mai activ cu NATO pentru a contracara Rusia în Marea Neagră.
Pe termen scurt și mediu, Statele Unite și NATO ar trebui să continue să ofere sprijin politic și militar Bulgariei, Georgiei, României, Turciei și Ucrainei pentru a le ajuta să își dezvolte rezistența împotriva jocului de putere al Rusiei în Marea Neagră. Ar trebui să colaboreze cu Georgia și Ucraina pentru a-și moderniza armata în cadrul unei cooperări consolidate cu NATO și, din ce în ce mai important, pentru a identifica și contracara dezinformarea rusă menită să submineze rolul Statelor Unite și NATO în regiune.
Pe termen mai lung, Washingtonul ar trebui să încerce să convingă toate statele din Marea Neagră să respecte acordurile existente, care asigură libertatea de navigație și dreptul la „trecere nevinovată” în apele teritoriale. Renunțarea la aceste acorduri în Crimeea ar reprezenta o amenințare la adresa securității regionale, a comerțului global și a ordinii mondiale actuale. >>
