Când Rusia a solicitat ajutorul Chinei, Coreei de Nord și Iranului în războiul său împotriva Ucrainei, unii oficiali americani și britanici au început să vorbească despre o nouă „axă”, scrie The New York Times.
Se părea că cele patru țări erau unite de furie, autoritarism și ostilitate față de Statele Unite și aliații săi.
Însă vânzările Iranului de drone și rachete balistice către Rusia pentru războiul acesteia și petrolul livrat Chinei nu au dat roade, ridicând îndoieli cu privire la unitatea dintre aceste națiuni.
Niciuna dintre celelalte trei state nu s-a grăbit să ajute Iranul în timpul războiului său cu Israelul sau când forțele americane au bombardat instalațiile nucleare iraniene. China și Rusia, de departe cele mai puternice țări dintre cele patru, au emis denunțări pro forma ale acțiunilor americane, dar nu au mișcat un deget pentru a ajuta material Iranul.
„Realitatea acestui conflict s-a dovedit a fi aceea că Rusia și China nu au sărit în ajutorul Iranului”, a declarat Alexander Gabuev, directorul Centrului Carnegie Rusia Eurasia. „Acest lucru nu face decât să expună limitele întregii idei de „axă””.
„Fiecare dintre ele este destul de egoistă și nu vrea să se implice în războaiele altora”, a adăugat el. „Sunt războaie foarte diferite. Țările nu împărtășesc neapărat aceleași structuri, valori și legături instituționale ca SUA și aliații săi.”
Cele patru națiuni au toate sisteme autocratice și nutresc ostilitate față de Statele Unite, care au urmărit în mod tradițional să le slăbească și să le conteste legitimitatea. Țările au, de asemenea, unele legături strategice și au subminat sancțiunile economice impuse de SUA prin comerț și schimbul de tehnologie militară între ele.
„Da, probabil că există o coordonare foarte modestă între China, Coreea de Nord, Iran și Rusia – în sensul că acestea comunică între ele și au unele frustrări comune față de Statele Unite sau Occident”, a declarat Michael Kimmage, profesor de istorie la Universitatea Catolică din America și fost oficial al Departamentului de Stat, care a scris o carte despre războiul din Ucraina.
„Dar nu este ceva deosebit de semnificativ”, a adăugat el.
Dintre aceste națiuni, doar Rusia și Coreea de Nord au un tratat de apărare reciprocă. Pe lângă furnizarea de arme către Rusia, Coreea de Nord a trimis peste 14.000 de soldați pentru a lupta alături de ruși împotriva forțelor ucrainene.
Legătura dintre ele are rădăcini în trecutul comunist comun și în războiul antiamerican din Peninsula Coreeană din 1950-1953, la care a participat și China lui Mao.
Această istorie explică și legăturile strânse dintre China și Rusia, una dintre cele mai importante relații bilaterale pentru guvernul SUA și pentru o mare parte a lumii. Liderii celor două națiuni au construit o legătură personală de-a lungul multor ani, iar guvernele lor au anunțat că au un parteneriat „fără limite” cu doar câteva săptămâni înainte de invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina, în februarie 2022.
China încă consideră că este important să respecte unele dintre normele internaționale promovate de America pre-Trump și de națiunile democratice și s-a abținut să trimită ajutoare militare substanțiale Rusiei în timpul războiului. Cu toate acestea, China a ajutat la reconstrucția bazei industriale de apărare a Rusiei, au declarat oficiali americani, și continuă să fie unul dintre cei mai mari cumpărători de petrol rusesc.
Rusia și Iranul nu au avut niciodată acest tip de relație.
Una dintre probleme este religia. Iranul este o teocrație cu un tip de guvernare pe care celelalte trei guverne seculare și socialiste îl privesc cu suspiciune. Atât Rusia, cât și China privesc cu îngrijorare răspândirea fundamentalismului islamic. Xi Jinping, liderul Chinei, a luat măsuri extreme chiar și împotriva musulmanilor moderați, suprimând unele practici islamice în rândul etnicilor uiguri și kazahi din nord-vestul țării sale.
„Nu există valori comune dincolo de platitudini vagi despre «ordinea mondială multipolară» și există destul de multe contradicții”, a declarat Serghei Radcenko, istoric al Războiului Rece la Universitatea Johns Hopkins. „Putin a indicat care sunt acestea: relațiile sale cu vecinii Iranului, inclusiv Israelul și statele arabe, sunt prea importante pentru a fi sacrificate pe altarul prieteniei ruso-iraniene”.
„Este un manipulator cinic, interesat doar de interesele sale strategice, și dacă asta înseamnă să sacrifice Iranul, atunci este pregătit să o facă”, a adăugat Radcenko. „Cu siguranță, sentimentul este pe deplin reciproc la Teheran.”
Putin și președintele Trump au discutat despre războiul dintre Israel și Iran pe 14 iunie, iar Putin s-a oferit să medieze. După aceea, Putin a declarat public că Rusia a ajutat Iranul să construiască o centrală nucleară și că asistă la construirea a încă două reactoare.
În timp ce vorbea despre parteneriatul Rusiei cu Iranul, el a dat semne de reticență în a se angaja să ajute țara în război.
„Nu impunem nimic nimănui – vorbim pur și simplu despre cum vedem o posibilă ieșire din situație”, a spus Putin. „Dar decizia, desigur, aparține conducerii politice a tuturor acestor țări, în primul rând Iranului și Israelului.”
Ministrul de externe al Iranului, Abbas Araghchi, s-a întâlnit cu Putin la Moscova pe 23 iunie, la o zi după atacurile aeriene americane asupra Iranului, dar rezumatul rus al întâlnirii nu a conținut decât expresii obișnuite de sprijin diplomatic. În acea zi, Iranul a lansat un atac simbolic cu rachete asupra unei baze militare americane din Qatar, apoi a acceptat un armistițiu cu Israelul și Statele Unite.
China a urmărit, de asemenea, din tribune, desfășurarea crizei.
Xi a declarat că toate părțile „ar trebui să depună eforturi pentru a dezamorsa conflictul”. Iar când Trump a ordonat atacurile americane asupra Iranului, China a declarat că condamnă cu fermitate atacurile și a acuzat Statele Unite de încălcarea Cartei Națiunilor Unite.
Dar, la fel ca Rusia, China nu a trimis sprijin material Iranului. Deși China adoptă uneori o poziție oficială cu privire la conflictele din regiune, ea încearcă adesea să pară neutră pentru a echilibra interesele. De ani de zile, China își consolidează relațiile cu Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite, două rivale ale Iranului. Arabia Saudită, la fel ca Iranul, este un mare exportator de petrol către China.
Un război regional extins ar pune în pericol importurile de petrol ale Chinei din aceste țări, astfel încât aceasta încearcă să potolească ostilitățile, mai degrabă decât să le alimenteze.
Obiectivul Chinei de a fi un mediator neutru în Orientul Mijlociu a devenit evident în martie 2023, când a contribuit la finalizarea unei apropieri diplomatice între Iran și Arabia Saudită.
China a profitat de această ocazie pentru a dezvolta relații mai strânse cu partenerul Iranului în regiune, Siria, condusă atunci de Bashar al-Assad.
Aceasta a fost o perioadă în care influența Chinei în Orientul Mijlociu era la apogeu, a declarat Enrico Fardella, profesor la Universitatea „L’Orientale” din Napoli, care a predat la Universitatea din Beijing și studiază politica externă a Chinei. Acum, cu Iranul slăbit de război și Assad răsturnat de rebeli, China se mișcă cu precauție în jurul conflictului Iran-Israel pentru a vedea care guverne și grupuri politice sau miliții din regiune se impun ca fiind cele mai puternice.
„Deși Beijingul are un interes direct în promovarea unui armistițiu și a stabilizării post-conflict, diplomația sa discretă din prezent sugerează o încredere limitată în capacitatea sa de a influența evenimentele”, a declarat domnul Fardella într-un mesaj text. „La fel ca în Siria post-Assad, China ar putea adopta din nou o strategie de așteptare, repoziționându-se cu atenție pentru a-și salva influența într-un peisaj post-conflict în rapidă schimbare.”
Yun Sun, specialist în politica externă a Chinei la Stimson Center, un institut de cercetare din Washington, a susținut că formularea „axei” pentru China, Rusia, Iran și Coreea de Nord este încă valabilă. Deși cele patru țări nu au un acord de apărare reciprocă care să le lege pe toate, a spus ea, ele împărtășesc o viziune „anti-SUA, anti-occidentală și anti-democrație liberală”.
„O alianță care nu include apărarea reciprocă este, până la urmă, o alianță”, a adăugat Sun. „Faptul că nu vor lupta unele pentru altele într-un război nu face ca cooperarea și poziționarea lor colectivă să fie mai puțin provocatoare. China a furnizat tehnologii nucleare și balistice Iranului. A finanțat războiul Rusiei și a menținut Coreea de Nord în viață.”
Dar sprijinul Chinei pentru Iran are limite, a spus Sun, adăugând că oficialii chinezi nu au încredere în conducerea teocratică a Iranului și că consideră că Iranul „a fost prea naiv, oportunist, indecis și oscilant în relațiile sale externe”.
Oficialii chinezi sunt, de asemenea, conștienți că Iranul, la fel ca Coreea de Nord, este o țară izolată și are nevoie de China, în ciuda unor fluctuații ocazionale în relații.
Pe 26 iunie, după ce Iranul a acceptat un armistițiu cu Israelul, ministrul apărării iranian, Aziz Nasirzadeh, a efectuat prima sa călătorie în străinătate de la începutul războiului, în orașul chinez Qingdao, pentru o reuniune a Organizației de Cooperare de la Shanghai, un grup de securitate eurasiatic condus de China și Rusia.
